יש טריידים שמעבירים שחקנים ויש טריידים שמשנים את ההיסטוריה של ה-NBA. העסקה שבמסגרתה עבר קוואי לאונרד לטורונטו ודמאר דרוזן לסן אנטוניו בקיץ 2018 היא אחת הדוגמאות הנדירות לכך שמהלך אחד הצליח לעצב מחדש את גורלן של שתי קבוצות – ולכן היא ממשיכה להיות אחת העסקאות המדוברות ביותר גם שנים לאחר מכן. בתאריך ה-18 ליולי 2018, טורונטו ראפטורס ברעידת אדמה העבירה את דמאר דרוזן, יאקוב פואוטל ובחירת סיבוב ראשון(בדיעבד קלדון ג'ונסון), על קוואי לנארד ודני גרין. באותו הרגע, רבים ראו בכך הימור מסוכן. שמונה שנים לאחר מכן, מדובר באחד הטריידים המשמעותיים והמדוברים בתולדות ה-NBA.

קרדיט – ports Illustrated‏S

הטרייד הענק בין המועדונים לא קרה סתם והיו גורמים שפתחו פתח לטרייד להתרחש. הסיפור התחיל עם קוואי, הפנים של סאן אנטוניו ב3 העונות הקודמות והיורש של דור האליפויות הענק של דאנקן וגרג פופוביץ'. קוואי כאמור היה אמור לרשת את דור האליפויות אבל לא הצליח לשחזר את ההצלחה שלהם ובמהלך 3 העונות כשחקן המוביל הוא נפצע פעמיים והקבוצה לא הצליחה להסתדר בלעדיו. בעונת 2016 הספרס סיימו במאזן 15-67 מרשים וסיימו במקום ה-2 במערב, אבל הפסידו לתאנדר ב-6 משחקים בסיבוב השני, בעונה שאחריה הם שוב סיימו במקום ה-2 והפעם גם הגיעו לגמר המערב אבל הפסידו לווריורס ב-4 משחקים אחרי שקוואי נפצע בצורה מחרידה בקרסול אחרי מהלך מלוכלך של זאזה פאצ'וליה, בעונה האחרונה ב-2018 לסאן אנטוניו הייתה עונת בלהות ולאחר שנים בטופ במערב לראשונה היא חוותה עונת ירידה משמעותית עם סיום במקום ה-7 והדחה בסיבוב הראשון לווריורס ששייטו לאליפות, קוואי באותה עונה נפצע בארבע ראשי, פציעה שהשביתה למרבית העונה ושחזר הוא לא היה במיטבו, במהלך השיקום היו המון חילוקי דעות בין השחקן לצוות הרפואי, הוויכוח גרם לקרע ביחסים בין ההנהלה לקוואי שהחליט בסוף לבקש לעבור בטרייד לLA.

בצד השני עמדו הטורונטו ראפטורס, קבוצה טובה מאוד אבל כל שנה מחדש נופלת בפלייאוף, עונה לאחר עונה היא מודחת ולא מצליחה להעפיל לגמר הNBA להתמודד על טבעת. את טורונטו הובילו צמד הגארדים, קייל לאורי ודמאר דרוזן. ב-3 השנים שהצמד הוביל את טורונטו הם הגיע בעונת 2016 למקום ה-2 במזרח אבל הודחו ב-6 משחקים לקאבס בגמר המזרח, בעונה לאחר מכן סיימו במקום ה-3 את העונה הסדירה אבל שוב אותו סיום והודחו לקאבס אבל הפעם בארבעה משחקים בסיבוב השני, בעונת 2018 טורונטו התחזקה וגם סיימה במקום הראשון במזרח וזכו בהתמודדות נוספת עם הקאבס בגמר המזרח אבל שוב אותו סיום ב-4 משחקים ועוד עונה ללא שום התקדמות. דרוזן בשלושת העונות הללו סיים כאולסטאר והיה שחקן בטופ של הליגה.

הנהלת הראפטורס הגיעה למסקנה כואבת, דרוזן ולאורי לא יביאו לה אליפות ביחד, ואת הצמד האייקוני יצטרכו להפריד, השאלה את מי מעבירים? את התשובה כולנו כבר יודעים, דרוזן עבר בטרייד על הכוכב המושמץ מטקסס. טורונטו נפרדה מאחד מהכוכבים הכי גדולים שלה, אבל הפרידה הייתה בלתי נמנעת, הצמד הגיע לתקרת הזכוכית שלו והיה צריך שינוי. בצד של הספרס הם גם איבדו את הכוכב שלה, הוא כבר לא רוצה לשחק אצלם, וגם בצער רב העבירו את הכוכב שלהם, אבל הרגישו שלא ירדו הרבה ברמה, בסוף דרוזן העמיד ממוצעים יפים מאוד בטורונטו וציפו מהקבוצה לא לאבד מהגובה שלה בטבלה ואפילו לעלות.

לאחר הטרייד קיבלנו את אחד הציטוטים היותר עמוקים בליגה הזאת כשדרוזן יצא לעיתונות אחרי הטרייד ואמר "אין נאמנות בליגה הזאת.", משפט שחקוק לכל אוהד כדורסל, משפט שהראה על סופה של תקופה. מסאי יוג'ירי הבעלים של הראפטורס ענה מנגד על כך שלפעמים צריך לקחת סיכון כדי לזכות באליפות.

את העונה החדשה פתחו 2 הקבוצות כששתיהן בסימן שאלה ענק, איך הכוכבים יסתדרו?, האם הניסוי של טורונטו בכלל ילך לאנשהו?, קוואי מגיע לעונת מעבר למה לו בכלל להתאמץ? ושאלת האליפות אפילו לא הייתה בתמונה.

הראפטורס סיימו את העונה הסדירה במאזן 24-58 בדרך למקום ה-2 במזרח אחרי עונה מדהימה של קוואי, ב-60 משחקים הוא קלע 26.6, שאב 7.3 קרשים, חילק 3.3 בונבונים וחטף פעמיים למשחק. היה אולסטאר, נכנס לחמישייה השנייה של העונה וגם לחמישיית ההגנה השנייה של העונה.

הספרס סיימו את העונה הסדירה במאזן 34-48 בדרך למקום ה-7 במערב אחרי עונת ירידה במספרים של דרוזן ביחס לעונות בטורונטו אבל עדיין נחשב לאחד הסקוררים הטובים בליגה, ב-77 משחקים הוא קלע 21.2, חילק 6.2 בונבונים, שאב 6 קרשים וחטף חטיפה למשחק.

בפלייאוף הספרס כבר לא הצליחו לחזור למעמדם כמועמדים אמיתיים לאליפות, והטרייד סימן למעשה את תחילת סיומה של השושלת המפוארת שנבנתה לאורך יותר משני עשורים, והם הודחו כבר בסיבוב הראשון לנאגטס אחרי 7 משחקים מותחים.

הראפטורס בפלייאוף הביאו הופעה מטורפת, קוואי לאונרד הציג את אחד ממסעות הפלייאוף המרשימים של העשור. הוא הוביל את טורונטו עד לסדרת חצי הגמר מול פילדלפיה, שם קלע את אחד הסלים האייקוניים בתולדות הליגה – סל הניצחון במשחק השביעי, לאחר שהכדור קפץ ארבע פעמים על הטבעת לפני שנכנס. בהמשך הוא הוביל את הראפטורס לניצחון על מילווקי בגמר המזרח אחרי שהיו בפיגור 2-0 וחזרו עם 4 ניצחונות רצוף, ולבסוף לאליפות ראשונה בתולדות המועדון לאחר ניצחון 2-4 על גולדן סטייט ווריורס בגמר ה-NBA, כשהוא נבחר ל-MVP של סדרת הגמר. קוואי העמיד ממוצעים מדהימים בריצה המטורפת הזאת עם 30 נק' למשחק, 9 ריב' ו-3 אס', בנוסף לכך הגנה מדהימה על יאניס הMVP.

קרדיט – SPORTSNET

קרדיט – TORONTO LIFE

למרות העונה האדירה שלו, האירוניה הגדולה היא שלאונרד עזב את טורונטו כבר לאחר עונה אחת וחתם בלוס אנג'לס קליפרס – בדיוק כפי שרבים העריכו שיעשה. למרות זאת, איש בקנדה לא ראה בכך כישלון. להפך. אליפות אחת הייתה שווה מבחינת המועדון את כל הסיכון, והפכה את ההחלטה של מסאי יוג'ירי לאחת הנועזות והמוצלחות בהיסטוריה של הליגה.

גם כיום, שנים לאחר שהעסקה הושלמה, היא ממשיכה לשמש אמת מידה לכל טרייד גדול ב-NBA. היא הוכיחה שלפעמים הנהלה צריכה לקבל החלטה לא פופולרית כדי לשנות את גורל המועדון, ושבכדורסל, כמו בספורט בכלל, רגע אחד של אומץ יכול להפוך קבוצה טובה לאלופה היסטורית. בטווח הקצר אין ספק שטורונטו ניצחה. היא זכתה באליפות הראשונה בתולדותיה. מנגד, הספרס קיבלו שחקן נהדר בדמות דרוזן, אך לא הצליחו לחזור לצמרת המערב. בטווח הארוך, אפשר לטעון ששתי הקבוצות השיגו את מטרתן, אך רק אחת שינתה את ההיסטוריה.

בסופו של דבר, הטרייד בין קוואי לאונרד לדמאר דרוזן לא היה רק חילופי כוכבים בין שתי קבוצות. הוא היה מפגש בין נאמנות לבין שאפתנות, בין יציבות לבין סיכון, ובין כאב מיידי לבין הצלחה היסטורית. לכן, גם שנים לאחר מכן, הוא נותר אחד הטריידים המכוננים והמשפיעים ביותר שידע ה-NBA.

קרדיט – news 4 san antonio