פרק שלישי – סקרמנטו קינגס

שוב, תודה רבה לכל מי שקרא והגיב. 

ממשיכים בסקירת הקבוצות המדוכאות של הקיץ. בגלל קושי בעבודה של לסקר קבוצות עצובות מלאות פאניקה ורגשות שליליות, השכר שלי פר מילה הוכפל! (מה, אצלכם לא? טוב, תשאלו את עמיחי …)     

סקרמנטו קינגס

או, זו קבוצה מעניינת. לאחר שנים של מדבר ותואר מפוקפק "הפרנצ'ייז הכושל בספורט האמריקאי" (היי היי חוץ מהוושינגטון עם מגה סופר דופר כוכב שלה קייל קוזמה), בעונה הקודמת סקרמנטו סוף סוף הגיעה לפלייאוף תוך הצגת כדורסל מלהיב וצמד כוכבים "יוקיץ'/ מארי מאליאקספרס" = פוקס@סאבוניס. אמנם בפלייאוף הקבוצה הפסידה לגולדן סטייט האלופה דאז בשבע משחקים, אבל אף אחד לא התרגש מזה במיוחד, ראו בזה שכר לימוד הכרחי. בפרוויו לעונה הבאה, אלדד צפה לה לפחות חצי גמר המערב כתרחיש ריאלי.

אבל אז הגיעה עונה 2023/2024 …

עונה בפסקה אחת

אם מילה אחת בשביל לתאר את העונה של שיקגו בולס הייתה בינוניות, אז המילה עבור העונה של סקרמנטו היא תסכול. בעונה הקודמת סקרמנטו קודם כל התבלטה בבריאות השחקנים שלה, בעונה הנוכחית היה להם הרבה פחות מזל. קווין הוארטר פרק כתף וסיים את העונה בסוף מרץ, מאליק מונק הצטרף אליו ממש כמה ימים אחרי עם פציעה בברך. ככה סקרמנטו מצאה את עצמה בלי שני שחקני רוטציה חשובים בזמם הכי לא מתאים של העונה. 

בנוסף לפציעות, כמה שחקני מפתח חוו עונה לא טובה. הוארטר, אחרי עונה ראשונה מצוינת במדי הקינגס, ירד השנה מ-15.2 ל-10.2 נקודות למשחק (אחד המועמדים לתואר "השחקן המדרדר של השנה"), האריסון בארנס ירד בממוצע הנקודות שלו עונה שלישית ברציפות ואני באמת תוהה אם מישהו יאהב אותי כמו שסקרמנטו אוהבת אותו? אמנם כוכבי הקבוצה פוקס וסאבוניס היו שם כל העונה וכל אחד סיפק עונה מצוינת ששווה אולסטאר, זה לא הספיק. עד סוף מרץ הקבוצה עדיין הייתה במקומות גבוהים בצמרת המערב, אך אז באו גם הפסדים כואבים (כמו למשל הפסד בבית לדאלאס ב-29.03, אז המתחרה הישירה על המקום בפלייאוף), גם פציעות וגם קבוצות ה"בטן" של המערב, כגון מאבריקס, לייקרס וגולדן סטייט שנתנו ריצות ממש יפות במרץ.  

אקורד הסיום של העונה היה הפסד במשחק השני של הפליי אין לניו אורלינס נטולת זיון. במשחק הזה סקרמנטו קרסו לגמרי מול הגנה קשוחה של הפליקנס והראתה שהשנה היא פשוט לא מתאימה למאבקי הפלייאוף. 

אז מה עושים? 

למרות עונה גרועה, רובם יסכימו שבמקרה הזה יש לתקן, לא לפרק.

מבחינת הסגל הקיים, השחקן החופשי הבכיר בקבוצה – מאליק מונק, האיש השישי שלהם, הופך לשחקן חופשי בלתי מוגבל. בגלל חוקי ה-CBA, סקרמנטו לא יכולה להציע לו מעבר ל-78 מיליון ל-4 שנים, בזמן שהקבוצות עם מקום מתחת לתקרת השכר יוכלו להציע לו כ-100 מיליון על אותה תקופה. עכשיו, היחס שלי כלפיו הוא קצת מורכב. מצד אחד, אחד הדברים שסקרמנטו הייתה חלשה, זה הספסל שלה ולאבד נקודת האור היחידה בו יהיה לא נעים, בנוסף הוא חבר טוב של כוכב הקבוצה, ד'ארון פוקס.. 

מצד שני, הממממ, כמובן יש גם צד שני. מאליק מונק התחרה השנה על פרס השחקן השישי של העונה, סגנון המשחק שלו יותר מידי מזכיר זכייני פרס זה לשעבר: ג'מאל קרופורד ולו ויליאמס שרוב הקריירה שלהם היו קלעים לא יעילים שקמים מהספסל "להוביל את החמישיה השנייה" ובפועל משחקים "יאללה בלגן, בואו נעשה שמח". גם קרופורד וגם ויליאמס לא הגיעו לשום הישג משמעותי בקריירה שלהם וספק אם בכלל הועילו לקבוצות שלהם. לא לקפוץ עלי ישר, אני יודע, ביוטיוב יש מלא סרטונים של סלים מלהיבים של ג'מאל קרופורד, הבעיה שאני מספיק זקן וראיתי אותו משחק ב-live..  

אז השנה, בשנת חוזה כמה מפתיע, מונק העלה את הממוצעים שלו, אך היעילות שלו ירדה, למשל אחוז ה-eFG ירד ב-1% ואם להסתכל על הנתונים הקבוצתיים פר 100 פוזשין, אז איתו הקבוצה קלעה פחות וספגה יותר מאשר בלעדיו (מונק עם רייטינג הגנתי מסריח של 117 נקודות, לסקרמנטו כולה 115.2) מכאן, אני לא רואה אסון גדול בלאבד אותו. 

אז אם כבר, בואו נמשיך את נושא ספסל הקבוצה. כפי שכתבתי, כדאי לשפר את הנקודה הזו. נתחיל מעמדת הרכז המחליף. דוויון מיטצל שחקן נחמד, לוחץ לא רע על הכדור, אבל ירד השנה בכל הפרמטרים, שיחק קצת יותר מ-15 דקות במשחק, בהם קלע טיפה מעל 5 נקודות. אפשר לצפות ליותר וכדאי להביא שחקן שיתן יותר, לדוגמה טיוס ג'ונס. בנוסף, שנה שעברה, הביאו את קריס דוארטה, שכמעט לא קיבל הזדמנויות. אם מונק יעזוב, הוא סוף סוף יקבל צ'אנס, אחרת אני לא כל כך מבין למה הביאו אותו. נקודה אחרונה, הרי אחרי פציעות הוארטר ומונק, מי שתפס את עמדת שוטינג גארד, קיון אליס. הילד הזה מוצא חן בעיני, ברגע שקיבל צ'אנס, שיפר את סקרמנטו גם הגנתית (בעיקר) וגם התקפית (מעל 41% מעבר לקשת, אם כי בנפח לא גדול, אם לקחת רק את חודש וחצי האחרון של העונה כמשהו מייצג, קלע 2.2 שלושות מ-4.9 ניסיונות. לא רע). אם להניח שהוא ישתפר בקיץ, אני הייתי לפחות מנסה אותו כשוטינג גארד פותח, כאשר הוארטר עולה מהספסל, ככה לפחות יהיה גיבוי הגנתי טוב לפוקס. 

עמדה נוספת שאני מציע לשפר בסקרמנטו זו עמדת פאוור פורוורד, במקום האריסון בארנס. אם דומנטאס סאבוניס זה ניקולה יוקיץ' מאליאקספרס, אז בואו נביא מישהו שיחפה על הפשלות ההגנתיות שלו. סאבוניס שחקן מאוד אינטליגנטי, עובד בשביל הקבוצה, יעיל, לא עושה דברים שלא יודע לעשות וכמעט ולא טועה, אבל הוא באמת יוקיץ' של אליאקספרס: אין לו את הקליעה מבחוץ והגיוון של הסרבי (טוב, בואו נהיה כנים, יוקיץ' זה שילוב של הקליעה של KAT, דומיננטיות ליד הטבעת של שאק ומסירה של סאבוניס האבא. אני רואה כדורסל מעל 30 שנה, מעולם לא ראיתי סנטר עם סט יכולות התקפיות כאלה. לא סתם הוא השחקן הטוב בעולם, בקיצור זה בכלל לא בושה להיות יוקיץ' של אליאקספרס).  

כפי שראינו מהתקופה שלו באינדיאנה, סאבוניס לא מסתדר עם סנטר Rim protector, שיתוף פעולה עם מיילס טרנר לא עבד טוב, למרות ששניהם כביכול מרווחים את המגרש וטרנר לא זקוק לכדור. לכן על פי אותה אנלוגיה של דנבר, כדאי למצוא לסאבוניס את ארון גורדון שלו – מישהו שיחתוך בהתקפה ואפילו יוכל להיות מוביל כדור משני ומצד שני יוכל להיות סטופר הגנתי. נו, איזה שחקן עולה לכם בראש? כולם ביחד – דני אבדיה! ובכן, למה לא? לשתף פעולה עם סאבוניס ופוקס במקום פול וקוזמה, אל תגידו שלא בא לכם. ראינו השנה כמה פעמים השוואות של דני לארון גורדון, יש לזכור שגם הוא לא גדל להיות שחקן שני שלישי הכי טוב של האלופה (כן, לדעתי הוא לא פחות חשוב ממארי) ביום אחד. באורלנדו ארון גורדון היה סקורר לא יעיל במיוחד, דאנקים מרהיבים, לא הרבה מעבר. היו אמנם ניצוצות של שחקן הגנה מצוין שמסוגל לשמור על כמה עמדות, אבל רק בדנבר הוא מצא את הנישה שלו. 

עקרונית, דני או לא דני כמובן לא קריטי, לדעתי זה הכיוון שסקרמנטו צריכה ללכת אליו – פורוורד הגנתי רב גוני שיהיה מסוגל לחפות על סאבוניס. אגב, לידיעת קורא הופס, מונטה מקניר (ג'נרל מנג'ר של סקרמנטו) טרייד של דני תמורת האריסון בארנס אפשרי. אם להוסיף בנוסף לבארנס כמה בחירות סיבוב שני ואפילו סיבוב ראשון, כנראה שוויזארדס יזרמו. 

אז אם לסכם את הכתבה הייתי מנסה 3 דברים: 

1. להביא רכז מחליף ראוי. 
2. לשחרר את מאליק מונק או לפחות לא להחתים אותו בכל מחיר. 
3. להביא פורוורד הגנתי טוב יותר במקום האריסון בארנס. 

כמובן שסקרמנטו יקראו, יחשבו שנייה שתיים ויגידו כחחחחח, יתפסו על כל העצים בשביל להחתים את מונק ו… גם בעונה הבאה יאבקו על מנת להיכנס לפלייאוף. 😥  

כמו כל הפוסטים שלי, גם פוסט זה מוקדש לבת שלי, מיכל ז"ל