אופניים / דוד "פאקו" סעדה

הטור דה פראנס – קטע 21 ואחרון

קטע 20 של המירוץ היה קטע המלך שלו, עם ארבעה טיפוסים אלפים אימתניים. בחזית שוב קיבלנו קבוצת בריחה גדולה ואיכותית, שאליה גם הצליח להתגנב חואן איוסו, הממוקם גבוה ב-GC. כבר בטיפוס הראשון לצלב הברזל, ריצרד קאראפאז התנפל על הטיפוס על מנת לזכות במירב נקודות מלך ההרים עליו. לאחר הטיפוס, מאדס פדרסן זכה במיאוץ הביניים על מנת להבטיח מתימטית את זכייתו בחולצה הירוקה. קאראפאז המשיך לאסוף את מירב נקודות מלך ההרים גם בטיפוסים הבאים של הטלגרף והגאליבייה, על מנת להבטיח לעצמו את הזכייה בחולצה המנוקדת. בינתיים בדבוקת ה-GC, טאדיי פוגאצ'אר עבר לחזית כבר על הגאליבייה, במטרה להכתיב קצב שיסייע לחבר קבוצתו, איזאק דל טורו. בירידה מהגאליבייה נותרו קאראפאז ואיוסו בחזית הבריחה רק עם ספ קוס וג'אי הינדלי. בטיפוס המדורג האחרון לסארן, האצה של קוס הותירה את איוסו מאחור, ובקרבות בין השלושה הנותרים מי שנותר הפעם מאחור היה הינדלי. עוד האצה של קוס נתנה לו יתרון יציב של כ-15 שניות על קאראפאז, שהחזיק מעמד עד לפסגה, וגם בחלקה הראשון של הירידה המסוכנת מהסארן. אלא שכאן העניינים התהפכו עם שתי התרסקויות ברצף של קוס, שהחזירו לחזית את קאראפאז. בינתיים בדבוקת ה-GC מאחור, פוג חזר למשוך בחזית, והמטרה לסייע לדל טורו הושגה במלואה כאשר יריבו הישיר של המקסיקני, פול סייקסאס, נשר מהדבוקה, בהותירו עם פוג ודל טורו רק את רמקו אוונפול ולני מרטינז. פוג המשיך במלאכת המשיכה, תוך הפגנת חוסר עניין מוחלט בזכייה בקטע. כאן אוונפול נכנס לפעולה, וברח לחברים שלידו, תוך שהוא מצמצם את הפער מקאראפאז. אך זה היה מעט מדי ומאוחר מדי, והאקוודורי שבחזית הצליח לחגוג את הזכייה בקטע השני שלו במירוץ, ויחד עם הזכייה בחולצה המנוקדת הוא משלים מירוץ מוצלח במיוחד. אוונפול בכל זאת הבטיח כאן בסטייל את הזכייה במקום השני במירוץ. אשר לפוג ודל טורו, הם הגיעו יחד אחר קוס המאוכזב, והעובדה שסייקסאס הגיע בפיגור 1:50 דקות (יחד עם איוסו וסקלמוס, אחרי מרטינז) מפוג ודל טורו מבטיחה לאחרון את הזכייה במקום השלישי ובחולצה הלבנה. כך שבסיום הקטע, פוגאצ'אר הבטיח את הזכייה, החמישית שלו, במירוץ כולו, ותמונת ה-GC הסופית של המירוץ היא פוגאצ'אר, אוונפול (6:26+), דל טורו (9:42+), סייקסאס (11:56+), מרטינז (13:02+), איוסו (14:59+), סקלמוס (17:48+), קאראפאז (20:00+), פידקוק (29:28+) וז'גה (33:21+).

קטע 21, שיסיים את המירוץ, הוא הקטע הטקסי המסורתי בפאריס עם הסיום בשאנז אליזה. הקטע קוצץ יחסית לאורכו המקורי (הקצר גם כך), ויועמד על 88 ק"מ עקב שריפות ענק באיזור, מה שמותיר אותו בעיר בלבד, ללא החלק שמחוצה לה. כל החולצות והדירוגים כבר סגורים ומסוגרים, מה שמותיר כאן רק את התחרות על הזכייה בקטע עצמו. הקטע נותר במתכונת אותה ראינו בשנה שעברה, כשבדרך למיאוץ המסורתי בשאנז אליזה הרוכבים יעברו שלושו הקפות בעיר, הכוללות שלושה טיפוסים קצרים על פאבה לגבעת המונמארטר, מה שהופך את הזכייה בקטע לעניין המתאים לקלאסיקנים יותר מאשר למאיצים. בשנה שעברה ראינו מאבק אדיר על הקטע, שבסופו וואוט ואן ארט הצליח להשמיט את טאדיי פוגאצ'אר בדרך לזכייה בקטע. ואן ארט לא יהיה כאן לצערנו, אך פוג יהיה גם יהיה, והוא ייאלץ להתמודד הפעם עם יריב אימתני לא פחות בדמותו של מתיו ואן דר פול, הפייבוריט הראשי לזכייה כאן. מאדס פדרסן יכול בהחלט להיחשב כפייבוריט נוסף, אם כי מאמצי הזכייה במיאוצי הביניים בקטעי הטיפוס האחרונים ודאי גבו ממנו מחיר. לרמקו אוונפול ודאי יהיה מה לומר כאן, כמו גם לחברים כמו גרגואר, גירמאי, פיליפסן, סימונס, ואצק, אברהמסן, גודון, מתיוס וגאנה. ניתן לצפות בקטע החל מהשעה 18:50 ביורוספורט, בלינק הזה או הזה.