אחרי משחק 1 של הגמר, נעסוק בכוכבים של הרבע האחרון ובתרומה של ג'וש הארט ונסיים עם מחשבות כלליות על פער בין רבעים.

1. שלושה כוכבים ברבע האחרון.

ברבע האחרון נקלעו בסך הכל 48 נקודות, מהן 13 של ברונסון, 12 של אנונובי, 11 של וומבניאמה ו-12 של כל יתר השחקנים, ועבור שלושתם זה הגיע במסגרת של שיפור באחוזי הקליעה ביחס לרבעים הקודמים. כפי שניתן לראות, לניקס יש יתרון 2- 1 כאן, והוא היה חלק מרכזי בניצחון שלהם. הניקס הרוויחו 4 דקות מנוחה לברונסון בתחילת הרבע האחרון בהן השוויון נשמר, כי אנונובי קלע 8 רצופות, ואילו אצל הספרס וומבי היה מעורב כמעט בכל הסלים בתחילת הרבע. בהמשך ברונסון קלע 8 רצופות ולזה וומבי ענה כשקלע 8 בריצת 9- 0 של הספרס, אבל אז ברונסון הוסיף שלשה ועוד סל וברידג'ס ואנונובי סגרו עניין מהקו, ואילו הספרס קיבלו בדקות האחרונות החטאה ואיבוד של פוקס, החטאה ואיבוד של וומבי והחטאה של שמפאני.

אפשר לומר שברונסון קיבל תמיכה מאנונובי בתחילת הרבע ובסוף לקח על עצמו, ואילו אצל הספרס וומבי נאלץ לקחת על עצמו יותר בשלב מוקדם יותר, ובסיום פוקס לא הצליח לסייע, ואילו קאסל לא זרק לסל מאז שוומבי חזר מהמנוחה הקצרה באמצע הרבע והארפר, שהיה אולי הטוב ביותר אצל הספרס בשלבים המוקדמים יותר של המשחק, שיחק רק 3 וחצי דקות ברבע האחרון, בהן הוא איבד כדור אחד ולא זרק לסל מאז אמצע הרבע השלישי. בגדול, כמה שוומבניאמה השחקן הכי טוב של הספרס ואחד הטובים בעולם, הוא לא צריך לקחת ברבע האחרון יותר זריקות מקאסל, פוקס והארפר יחד (8 לעומת 6 ברבע), במיוחד לא ביום שהוא לא קולע באחוזים טובים. בדרך אגב נציין שהספרס במאזן 0- 5 בפלייאוף כשוומבי עם 40% מהשדה ומטה, וזה בוודאי מושפע גם מבחירת הזריקות שלו, גם בכמות וגם באיכות.

כפי שניתן לראות בטבלה, השיפור אצל וומבניאמה הוא הכי קטן מבין השלושה האלה, בעיקר באחוזים. זה גם מעיד על כך שלאורך כל המשחק הוא הצליח לסחוט עבירות ולדייק היטב מהקו (12/13), מה שסייע לו ביום קליעה בעייתי, אבל גם על כך שברבע האחרון הוא לא הצליח לתת את אותו אפקט שנתנו ברונסון ואנונובי עבור הניקס. ברונסון אמנם היה עם יוסג' מוגזם של 40.2% לאורך המשחק ו-55.6% ברבע האחרון (וומבי עם 35.5% ו-42.9% בהתאמה), אבל היכולת של הניקס להחזיק טוב יותר ב-3 רבעים חלשים של ברונסון אפשרה לו להיות השחקן הטוב ביותר על הפרקט בדקות ההכרעה, גם אם מבט על דף הסטטיסטיקה יראה שהמשחק של וומבי היה פחות לא יעיל מזה של ברונסון.

2. להפוך נקודת תורפה ליתרון.

הנושא הכי שנוי במחלוקת בפריוויו לסדרה, כאן באתר או אפילו במקומות אחרים, היה השאלה האם וומבניאמה ישמור על טאונס או שהוא ישמור על הארט ויהמר על הקליעה שלו, כדי לעזור בהגנה הקבוצתית על הצבע. וומבי באמת פתח את המשחק בהגנה על הארט שקלע את הסל היחיד שלו בגלל העזרה של וומבי על טאונס, אבל נחסם בפעם האחת שהוא חשב שהוא עבר את וומבי והחטיא את 3 הניסיונות שלו לשלוש. מצד שני, הארט כנראה הבין מהר שזה לא התפקיד שלו במשחק הזה, ואחרי 6 הדקות הראשונות הוא לקח רק 2 זריקות לסל, שתיהן ניסיונות לשלוש בסוף שעון.

הארט הוחלף באמצע הרבע הראשון עם 2 עבירות, וחזר ועשה מיד עבירה שלישית, אבל הספיק לסדר לרובינסון את הסל היחיד שלו באלי-הופ על קורנט ומיד אחר כך ירד לספסל עד למחצית, שגם בגזרה הזאת הסתיימה ביתרון מבחינת הספרס, כי הארט היה עם סל בודד, 5 ריבאונדים, 3 אסיסטים ובעיית עבירות. בחצי השני הארט מצא איפה הוא יכול לתרום, וזה התחיל ברבע שלישי שבו הוא חילק 3 אסיסטים, לקח 4 ריבאונדים והוביל כמה התקפות מתפרצות, ואפילו קלע את הנקודה השלישית והאחרונה שלו מהקו אחרי מאבק על ריבאונד במקביל לסל של ברידג'ס. ברבע האחרון הוא פתח על הספסל לצד ברונסון, ולצד 0 עגול בטור הזריקות לסל והאסיסטים, היו לו 6 ריבאונדים ו-3 חטיפות, הגנה מצוינת ושוב הוא הוביל 2-3 מתפרצות ברגעי מפתח.

מעבר לסטטיסטיקה האישית של הארט, היה לו את הפלוס-מינוס הגבוה ביותר במשחק של 22+, ומבט על הנתונים המתקדמים מראה שבדקות שלו הניקס היו עם רייטינג התקפי של 114.5 ורייטינג הגנתי של 74.5 שמובילים לנט רייטינג של 40, לעומת הדקות בלעדיו בהן הניקס היו עם רייטינג התקפי של 93.3 ורייטינג הגנתי של 122.7 שמובילים לנט רייטינג של 29.4-. נדמה לי שאפשר להצביע על האיבודים כסיבה מרכזית לזה, כי הניקס איבדו 8 כדורים בלבד לעומת 13 של הניקס, אבל הנתון המרשים יותר הוא איבוד בודד של הניקס בחצי השני, 2 בסך הכל ב-26:47 הדקות של הארט ואף איבוד של הארט עצמו. במילים אחרות, הארט לא הצליח העניש בקליעה, בניגוד למשחקים קודמים, אבל היה חלק בשיפור של הניקס תוך כדי המשחק וביכולת שלהם לזהות ולנצל נקודות תורפה של הספרס, בשני צידי המגרש.

3. 27 כמספר מפתח.

קשה למדוד מה נחשב רבע מוצלח באחד מצידי המגרש, וספק אם אפשר לומר שכמות מסוימת של נקודות ברבע היא מספיק טובה, אבל במשחק הלילה היו פערים ברורים. הספרס קלעו 27, 28, 21 ו-19 לפי הרבעים והניקס קלעו 19, 29, 28 ו-29 בהתאמה, כך שניתן לראות שהיו לניקס שלושה רבעים מוצלחים התקפית ולספרס שניים, כפי שאפשר גם לראות מזה שהספרס הובילו בסיום הרבע הראשון ובמחצית, הרבע השלישי הסתיים בשוויון והרבע הרביעי והמשחק הסתיימו בניצחון של הניקס. גם בגמר המערב, אם מתעלמים מ-2 ההארכות במשחק 1, הספרס קלעו 27.42 נקודות בממוצע לרבע ואוקלהומה קלעו 26.75, וזה נכון גם לגמר בין אוקלהומה לאינדיאנה אשתקד. לכן, החלטתי לבחון את ממוצע הנקודות לרבע של כל קבוצה בסדרות הגמר מאז 2011, ולראות האם יש מגמה קבועה לגבי המספר הזה, או שהוא תלוי בקבוצות שמעפילות לגמר.

הפעם יש גם טבלה וגם גרף, ובגרף אפשר לראות שנקודת השיא היא עונת 2017, גם מבחינת הנקודות של האלופה וגם של הסגנית. אפשר לראות את הסדרות של 2014 ו-2018 עם פערים גדולים בין הקבוצות, את 2013 שבה הסגנית קלעה קצת יותר מהאלופה ו-2016 שבה היה שוויון אחרי משחק 6 ואז משחק 7 הסתיים בהפרש של 4 נקודות, ואת 2021 שגם כן הייתה התקפית וצמודה. בעשור הקודם בהחלט אפשר לראות עלייה די עקבית, גם אם לא בכל שנה, אבל אחרי בעשור הנוכחי דווקא הייתה ירידה עם כמה גמרים שכללו קבוצות הגנתיות יותר או כאלה שמשחקות לאט יותר ב-2022-2024, ובעונה שעברה היה שוב נתון גבוה. כן אפשר לומר שהמספר שבחרתי, 27, התאים יותר דווקא לשלהי העשור הקודם. בין 2011 ל-2016 לא הגיעו אליו בכלל, ב-2017 ו-2021 שתי הקבוצות הגיעו אליו, ורק ב-2018-2020 וב-2025 הוא התאים.