אחרי ניסיון קאמבק הירואי שנבלם בשניות הסיום, הפועל תל אביב חוזרת הערב למשחק 2 במדריד עם מטרה אחת ברורה – להשוות את הסדרה. האדומים יקוו להמשיך מהמומנטום של ריצת 4:18 בדקות הסיום של המשחק הראשון, שהראתה שהם רחוקים מלהגיד את המילה האחרונה. שתי הקבוצות מגיעות עם סימני שאלה בריאותיים, אך נראה כי ריאל מדריד היא זו שספגה את המכה הקשה יותר: וולטר טבארס ככל הנראה לא ישחק, בעוד אלייז'ה בראיינט התאושש וצפוי לעמוד לרשות הפועל. דן אוטורו מגיע בכושר שיא לאחר הופעת ענק של 20 נקודות ו-17 ריבאונדים, כשגם בלייקני הוסיף 25 נקודות, אך הצמד לא הצליח להספיק מול היעילות הספרדית. מנגד, פקונדו קמפאצו הוביל את ריאל עם 21 נקודות ו-6 שלשות, בתצוגת שליטה מרשימה.

קרדיט: EUROLEAGUE

21:45 – הפועל תל אביב (0) – ריאל מדריד (1) | מדריד, ספרד

הפועל תל אביב יודעת שהמשחק הערב קריטי: הפסד נוסף יעמיד אותה במצב כמעט בלתי אפשרי לקראת המעבר לסופיה. כדי להשיג ניצחון, היא תצטרך לקבל את בראיינט בכשירות מלאה ולשמור על התרומה הגבוהה של אוטורו ובלייקני מהמשחק הראשון. בהיעדרו של טבארס, הפועל עשויה לנסות לנצל יתרון פיזי בצבע, ואכן צפויים שינויים ברוטציה כדי להעמיס יותר על הקו הקדמי.

מן העבר השני, ריאל מדריד נהנתה מתרומה רחבה במשחק הראשון: ליילס ודק סיפקו יחד 24 נקודות, אך מעל כולם בלט קמפאצו, שניהל את המשחק וקלע מבחוץ באחוזים גבוהים. מריו הזוניה, שסיים ערב חלש עם 0 מ-6 מחוץ לקשת, יקווה להתאושש. היעדרו של טבארס צפוי להוביל ליותר דקות של אלכס לן ואוסמן גארובה, שינסו להתמודד עם הנוכחות הפיזית של אוטורו ואודיאסי בצבע.

קרדיט: EUROLEAGUE

לסיכום, למרות הפגיעה המשמעותית של ריאל מתחת לסלים, מדובר במשחק פתוח לחלוטין. הפועל תל אביב תעלה עם הגב לקיר, אבל גם עם אמונה – ורצון עז להחזיר את הסדרה לחיים לפני החזרה לסופיה.

קרדיט: EUROLEAGUE