1:30 ברוקלין נטס (52-17) – ניו יורק ניקס (45-25):

הניקס עם 4 נצחנוות רצופים, נמצאים בדרכם להבטיח את המקום ה-3 במזרח, נראה שבמרחק של משחק וחצי מבוסטון שנראית נהדר ומכשירה את טייטום לפלייאוף זה כבר פער שלא יסגר, אבל אני מעריך שהם ישארו מעל קלבילנד.

הניקס פירקו את הנטס ב-3 המפגשים ביניהם העונה כולל השפלה מוחלטת ב-66-120 בינואר, אין שום סיבה להניח שהתוצאה כאן תהיה שונה.

הימור: ניו יורק ב-15

1:30 דטרויט פיסטונס (19-50) – גולדן סטייט ווריורס (36-33):

הפיסטונס עומדים בפני אתגר עצים, לא, אני לא מדבר על גולדן סטייט הקורסת, אני מדבר על הפציעה של קייד קנינגהאם, ניסיון העבר מדבר על 11 משחקים בחוץ מה ששם אותו בדרך לחזרה לסיבוב הראשון, ואם ההחלמה היא מלאה ובזמן זה עשוי להיות אפילו יתרון עבור דטרויט שתוכל לנצל את 13 המשחקים שנותרו לעונה הזאת כדי לתת מקום גדול יותר לשחקנים המשלימים ולבחון על מי היא יכולה לסמוך בפלייאוף.

הפיסטונס מובילים ב-4 משחקים על בוסטון, כך שנראה שאלא אם כן הקריסה שלה תהיה מוחלטת, היא תשמור על המקום הזה עד לפלייאוף.

הווריורס כרגע במקום ה-10, הם בסה"כ חצי משחק אחרי פורטלנד והקליפרס, אלא שהמוהמנטום נמצא נגדם עם 2 נצחונות בלבד ב-10 המשחקים האחרונים וזה כנראה יהיה המקום שבו הם יסיימו את העונה.

הימור: דטרויט ב-12

2:00 יוסטון רוקטס (27-41) – אטלנטה הוקס (31-38):

מכל הקבוצות שיכלו להיחשב בשלב כזה או אחר כקונטנדרים, כנראה שמצבם של הרוקטס הוא המטריד ביותר. הם נמצאים בשוויון מאזני עם דנבר במקום ה-5-6, וניצחו 4 מעשרת המשחקים האחרונים שלהם, אבל בעיקר, ובשונה מהנאגטס או הוולבס או אפילו הלייקרס, קשה לספר סיפור של איך הרוקטס חוזרים להיות רלבנטיים למאבק עם הגדולות של המערב.

דומה שהסיפור של הרוקטס הוא שהפציעה של ואן וליט השאירה אותם בלי יכולת יצירה מכדרור ברמה מספקת, הם הצליחו להחביא את זה עם משחק אינטנסיבי מבית היוצר של אימה אודוקה, ושליטה חסרת תקדים בריבאונד התקפה אבל עם הפציעה של אדאמס היתרון הזה נגוז (כנראה שהוא היה נעלם בכל מקרה כשהיינו מגיעים לפלייאוף), וכך הרוקטס נשארו פשוט קבוצה מוגבלת למדי עם קלע היסטורי והגנה טובה אבל לא יותר מזה.

ההוקס סופרים כבר 11 נצחונות רצופים, אבל יתכן ומדובר בבלוף, לוח המשחקים היה רך ברמות קיצוניות, כך שהמשחק הלילה ביוסטון עשוי להיות מבחן מעניין עבור הקבוצה ש(לא) הקדישה טקס למועדון חשפנות.

הימור: הרוקטס ב-8

2:00 ממפיס גריזליס (44-24) – בוסטון סלטיקס (23-46):

הסלטיקס ממשיכים במומנטום שלהם עם 3 נצחונת רצופים, אבל העניין שלהם יהיה פחות לשמור על המקום ה-2 במזרח, ויותר להרגיל את הקבוצה מחדש בזמן שיא לשחק עם הסופר דופר סטאר שלה, מבלי לפגוע בג'יילן בראון ומבלי להפר את האיזון שהושג בתקופה שטייטום היה פצוע, אם מאזולה יקח את החבורה הזאת לגמר זה יהיה מהישגי האימון המרשימים שראיתי בחיי, ולא פחות מכך מההישגים הרפואיים המרשימים בתולדות הספורט המקצועני.

הגריזליס יעשו כל מאמץ להיעבר על ידי הפליקנס שמצאים חצי משחק אחריהם, בהינתן שלפליקנס אין כעניין להפסיד כי אין להם את בחירת הדראפט שלהם, נראה שזה לא יהיה קשה מדי.

הימור: בוסטון ב-20

2:00 מיניסוטה טימברוולבס (27-43) – פורטלנד טרייל בלייזרס (36-34):

עוד מאבק מעניין במערב בין הזאבים לפורצי הדרך.

הבלייזרס סופרים שני נצחונות רצופים, ודני אבדיה חוזר להיראות כמו דני אבדיה, עם משחקי ווליום גבוה ו-30 נקודות ומעלה, זאת עדיין שאלה פתוחה מה בדיוק התפקיד שהקבוצה שלו רוצה ממנו כשכל השחקנים כשירים, בתקווה שזה יהיה המצב בפלייאין של המערב שצפוי להיות רצחני עם קבוצות איכותיות כמו הקליפרס והסאנס.

הזאבים עם 2 נצחונות רצופים והם ינסו בכל כוחם להיאחז במקום ה-4 שיתן להם לפחות ביתיות בסיבוב הראשון, זאת אחת הקבוצות שהטווח של הדברים שיכולים לקרות להם בפלייאוף הוא עצום, הדחה בסיבוב הראשון והזאבים יצטרכו לחשוב מה הם עושים עכשיו כדי להביא את עצמם למצב שהם יכולים להתחרות על אליפות ברצינות, אם הם לא יצליחו לעשות זאת, אדווארדס עשוי להיות הכוכב הבא שמגלה סימני עצבנות.

הימור: מיני ב-5

3:00 דנבר נאגטס (28-42) – טורנטו רפטורס (29-39):

מה לעזזאל קורה עם הנאגטס.

דנבר מאז חזרתו של יוקיץ' פשוט לא מצליחה לעלות על הגל, ולמרות שהיכולת של הסרבי ממשיכה להיות עילאית, ומארי ממשיך להיות אולי ביכולת הטובה בקריירה שלו, הנאגטס עם 5 נצחונות בעשרת המשחקים האחרונים ובמקום ה-6 כרגע, אבל הכל במערב עדיין מאוד מאוד צמוד.

אני ממשיך לטעון, עד כה בלי הוכחות יש להודות, שהרפטורס הם בלוף, ותהיה תשובה ברורה לזה ממש עם תחילת הפלייאוף. הרפטורס נמצאים במקום ה-5, משחק וחצי מעל אטלנטה ואורלנדו ו-2 מעל מיאמי ופילי. בהנחה שהמזרח מתחיל להתייצב והרפטורס יסיימו במקום בו הם נמצאים כרגע, מחכה להם סדרת סיבוב ראשון בלי ביתיות מול קליבלנד. בתרחיש הזה אני צופה הפסד לא תחרותי ב-5 משחקים לפחות, כל דבר מעל זה יפתיע אותי מאוד ויוכיח שיש בקבוצה הזאת יותר משחשבתי.

הרפטורס שכל פעם שמספידים אותם מתאוששים סופרים 3 נצחונות רצופים, מול שיקאגו דטרויט ופיניקס לא פחות, אחרי 4 הפסדים ב-5 משחקים רצופים, שני המשחקים הבאים שלהם הם דנבר ופיניקס והם ילמדו אותנו הרבה על הכיוון שלהם.

הימור: דנבר ב-15