בהשפעת הסופרבול ולוח המשחקים המשתנה של הליגה הטובה בעולם, יש לנו ארבעה משחקי כדורסל בלבד היום. רק אחד מתוכם מפגיש בין קבוצות במאזן חיובי.

05:00 – לוס אנג'לס לייקרס (20-32) – סן אנטוניו ספרס (16-36)

נתחיל דווקא מהאורחת. הגבלת הדקות של ויקטור וומבניאמה עדיין כאן, אבל הספרס במאזן 3:9 ב-12 האחרונים. זה מתחיל מהצרפתי, שחקן של 23.8 נקודות, 11.4 ריבאונדים ו-2.8 חסימות בפחות מחצי שעה של כדורסל בתקופה הזאת. ההשפעה ההגנתית של וומבי מדהימה. אם הוא יגיע למצב של 40 דקות למשחק בפלייאוף? מוקדם לדעת.

המזל של סן אנטוניו הוא שיש בה יותר מחברנו הגבוה. סטפון קאסל עשה השבוע 40-12-12. דילן הארפר מצית את הדמיון בכל פעם שהכדור אצלו ביד, קרטר בראיינט הופך לאופציה אמינה מהשלוש וד'ארון פוקס יודע מתי להשתלט על משחקים. זאת אולי הגדולה האמיתית של הספרס – האיזון.

יש להם שחקן שיכול להיזכר בתור הגדול בהיסטוריה. שחקן שזרק שלוש פעמים בלבד ב-2026 יותר מ-20 זריקות. יש להם הרבה רכזים שצריכים כדור ביד, והם מסתדרים אחד עם השני בצורה מצוינת. כולם מתאמצים בהגנה, כולם מנצלים הזדמנויות בהתקפה. האם מיץ' ג'ונסון, העוזר האלמוני שהחליף את גרג פופוביץ', צריך להיות מאמן השנה? האם הם יקחו אליפות? בשני המקרים מדובר בתסריט ריאלי.

כאן הם פוגשים יריבה שבסבירות לא רעה תחכה להם בסיבוב הראשון. הלייקרס מגיעים בצד השני של הבק-טו-בק בלי לוקה דונצ'יץ'. אני יכול לסיים את הפריוויו למשחק הזה כאן בגדול. בקטן? לברון ג'יימס אמר אחרי ההפסד לאוקלהומה סיטי ש"הת'אנדר מועמדים לאליפות, אנחנו לא". הוא לא טועה. הקבוצה מדשדשת סביב מקום 5-7 במערב ובניסיון לפתור את זה צירפה את לוק קנארד וקופי באפקין. זאת אלופה?

הלייקרס היו ב-11:23 בתחילת העונה ומאז ב-8:9, כשרוב הניצחונות שלהם הושגו בזכות התעלות בקלאץ' ולא בזכות התקפה או הגנה יוצאות דופן. בשנה שעברה הייתה תקופה קצרה בה הייתה להם ההגנה הטובה ב-NBA. השנה הם במקום ה-22 ביעילות הגנתית, כשההתקפה לא רעה בהתחשב בזה שיש להם את לוקה, ריבס ולברון. הצוות המסייע של שלושתם קולע העונה ב-34.6% מהשלוש. זה לא מספיק טוב.

די מדהים איך קבוצה עם לברון ודונצ'יץ' כל כך לא מעניינת. לפעמים הם מנצחים, לפעמים לא, הם מתמודדים עם פציעות כאלה ואחרות. בשלב זה במערב אנחנו כבר יכולים לראות חלוקה לשני tiers בולטים – אחד של אוקלהומה סיטי וסן אנטוניו ואחד של יוסטון, הלייקרס ומינסוטה, כשדנבר מתנדנדת ביניהן ולא מצליחה לשמור כמו שצריך. לברון צדק. הם לא מועמדים לאליפות. הספרס כן. סן אנטוניו ב-17.

03:00 – יוסטון רוקטס (19-32) – לוס אנג'לס קליפרס (27-25)

יוסטון היא אחת מהקבוצות היחידות שלא עשו שום מהלך בדדליין, למרות ששניים משחקניה המובילים על הנייר (סטיבן אדאמס ופרד ואן וליט) גמרו את העונה, הראשון לפני שהיא התחילה. המנג'ר רפא סטון אמר ש"זאת אולי לא השנה שלנו", אמרה מוזרה בהתחשב בזה שהכוכב של הרוקטס בן 37.

הקבוצה נכנסה ל-2026 במאזן של 10:20 ומאז ב-9:12, בין היתר בהשפעת הפציעה של אדאמס. בתקופה הזאת הם ניצחו את מינסוטה, דטרויט ואת אוקלהומה סיטי בלי שיי גילג'ס אלכסנדר וג'יילן וויליאמס, כשאלפרן שנגון יחליף את הקנדי באולסטאר. בצדק.

יוסטון אינטנסיבית ונדמה במשחקיה הטובים שהיא יכולה לנצח כל קבוצה. לכל אורך 2026 ההגנה שלהם בעשירייה הראשונה בליגה, אבל ההתקפה בשליש התחתון. קשה כששנגון ואוסאר תומפסון קולעים ביחד 0.6 שלשות למשחק, בטח כשאין רכז שיכול להוביל כדור או ריבאונד התקפה אחרי הפציעה של אדאמס.

לקליפרס קשה יותר. הקבוצה ויתרה על ג'יימס הארדן ואיביצה זובאץ והפסידה מספר משחקים, אך הצליחה לנצח בשני האחרונים שלה. אחד היה מול סקרמנטו, קבוצה שמפסידה גם לנבחרת הופס.קו.איי אל, ואחד מול מינסוטה כשקוואי לנארד קלע 41 נקודות.

קוואי, בכל יום נתון, יכול לקלוע 41 נקודות. כל עןד הוא בריא הוא אחד השחקנים הטובים בעולם, וכשאין לקליפרס בחירת דראפט משלהם השנה אין סיבה שהם לא יכוונו לפלייאוף. קשה לראות סרט בו קבוצה עם גרלנד, קוואי וברוק לופז נופלת מתחת דאלאס, ממפיס או יוטה הנוכחיות וכנראה גם מתחת גולדן סטייט בגרסה הזאת. מה נשאר להם? ניצחון מול פורטלנד בפליי-אין? לא מופרך בכלל.

מצד שני, לכו תסמכו על קוואי. גרלנד שחקן פחות טוב מהארדן (וכנראה פציע יותר), ברוק לופז מרווח אבל הרבה מעבר לשיא. קבוצות יזרקו שמירות כפולות ומשולשות על קוואי. יכול להיות שהוא יצטרך לקלוע 30 במשחק כדי שהקליפרס תהיה תחרותית. מי שחושב שהוא יכול לעשות את זה לילה אחרי לילה מבלי להיפצע מוזמן לקום. כולכם יושבים? אחלה. יוסטון ב-12.

04:00 – פניקס סאנס (22-31) – דאלאס מאבריקס (33-19)

הסאנס הפסידו בכמה משחקים לאחרונה, אך קיבלו חזרה את דווין בוקר. האולסטאר שלהם החמיץ שבעה משחקים ונראה טוב בהפסד לפילדלפיה, בו הוא היה ב-10+ בזמן ששאר הקבוצה הייתה ב-16-. בהתחשב בדרך בה המערב נחלש, הסאנס יהיו לכל הפחות בפליי-אין. השאלה היא אם הם יהיו בשישייה.

האחוזים של דילון ברוקס ירדו אחרי פתיחת עונה חריגה בכל קנה מידה, ויש מעט מאוד סביבם בפן ההתקפי. זאת אחת הסיבות לצירופו של קול אנתוני בדדליין. אנתוני נראה רע במילווקי, אך מספק כוח אש מהספסל ויכול לקחת על עצמו כשבוקר נח. זה עשוי להספיק, יחד עם האינטנסיביות ההגנתית.

יש לפניקס טביעת אצבע וזהות מובהקת, יותר מרוב קבוצות ה-NBA. הם כופים איבודים ומכריחים קבוצות לחשוב עם הגנה חסרת פשרות, בטח כשבוקר משחק ויש מה לתת גם בהתקפה. גם כאן השחיקה של העונה הסדירה עלולה להיות בעייתית, אבל החזרה של בוקר מאפשרת להם לנצח גם כשההגנה רק טובה, ולא מצוינת.

זה אמור להספיק מול דאלאס. המאבריקס ויתרו לאחרונה על אנתוני דייויס, כמו שאתם יודעים, ובעיקר מפסידים. פלאג קולע 27 נקודות עם 8 ריבאונדים ו-4 אסיסטים בשמונת משחקיו האחרונים, בלתי נתפס כשזוכרים שהוא השחקן הצעיר בליגה, אבל הקבוצה הפסידה בשבעת משחקיה האחרונים. לא טוב.

מקס כריסטי נראה כמו שחקן חמישייה לשנים, נאג'י מרשל משתלב בצורה טובה אבל אין להם רכז וסנטר של ממש או ספסל. בהתחשב בדראפט החזק ובסיכוייהם הקלושים לעשירייה, סביר שנראה את השחקנים המבוגרים בחבורה מושבתים בשבועות הקרובים.

מה נראה היום? את פלאג מתמודד עם אחת ההגנות הקשוחות ביותר מבחינתו, הגנה שלוחצת ומאפשרת מעט מאוד טעויות. קשה לראות את דאלאס מנצחת במשחק רע של נושא הדגל, כשלא בטוח בכלל שיש לה את כוח האש ההתקפי גם במשחק טוב שלו. פניקס ב-20.

02:30 – ניו יורק ניקס (19-34) – אינדיאנה פייסרס (40-13)

הדדליין חלף, עבר, נמוג, ויאניס אנטטוקומפו לא בניו יורק. הניקס דשדשו בתחילת העונה, האיצו עם הזכייה בגביע, שקעו שוב והראו שיפור במשחקים האחרונים, ייתכן שבהשפעת השמועות על כך שיעבירו חצי מהם על היווני. הניקס ניצחו בשמונה משחקים ברצף לפני הדדליין, והפסידו ב-38 הפרש לדטרויט במשחק הראשון אחריו.

זאת לא הגזמה. נגמר 118:80, אמנם בלי קארל אנתוני טאונס. לאורך הריצה שלהם ההגנה וההתקפה של הניקס נראו טוב, אבל הם פגשו קבוצה אחת שאמורה לעבור סיבוב בפלייאוף, דנבר. דטרויט היא סיפור אחר ולא מופרך שמול יריבות טובות יותר הבעיות שהיו שם יצוצו שוב. חוזה אלבארדו שהגיע מניו אורלינס אמור להרים את האנרגיה וישתלב בצורה טובה, אבל משהו בניקס מרגיש "פרווה". וזה לא אמור להרגיש ככה בפברואר.

יש לנו כאן את שחזור גמר המזרח האחרון, אבל אינדיאנה לא תגיע אליו השנה. יכול להיות שהיא תגיע בשנה הבאה, והטרייד על איביצה זובאץ נראה כמו הברקה. הוא לא קולע כמו מיילס טרנר, אבל פיזי ממנו, מוסיף טאץ' בפוסט-אפ ובעיקר ריבאונד. בקיצור – כל מה שהיה חסר מול אוקלהומה סיטי בגמר.

כאן חסר להם מישהו אחר, טייריס הליברטון. אפשר לדבר על השנה הבאה ועל זה שזובאץ (73% מהעונשין לאורך הקריירה) יתחיל לזרוק שלשות, אבל כחלק מהטרייד עם הקליפרס הבחירה של הפייסרס תשאר אצלם אם הם יבחרו במקומות 1-4. אל תופתעו אם זובאץ וסיאקם ישחקו במצטבר פחות מעשרה משחקים עד סוף העונה. זה הולך להיות מכוער. גם היום. ניו יורק ב-22.