לקראת משחקי כריסמס מחר, הלילה לא יתקיימו משחקים, וזו הזדמנות לכנס את הצוות לדיון אחרי קצת יותר משליש עונה. איתנו בצוות היום, מתן יעקובי, רם סלומון, NBA בדם, שחר שרון ועמיחי קטן.

שאלה 1: איזה רגע או משחק מהגביע נזכור גם בסיום העונה?

מתן: קשה לי להצביע על רגע שבאמת יזכרו לטווח הרחוק. אני לא חובב של הטורניר ולדעתי הוא מיותר, אז אני ככל הנראה לא אזכור כלום אחרי שיגיע הפלייאוף עם הרגעים שלו.

רם: האמת שזו שאלה טובה אבל גם בעייתית. היא בעייתית כי היא מאוד דיעבדית – היו הרבה דברים מעניינים בגביע אבל מה נזכור בסיום העונה מאוד תלוי במה יקרה בפלייאוף. אני חושב שהגביע עדיין לא מקבל מספיק כבוד בפני עצמו והנרטיבים שלו עדיין נבחנים בראי הפלייאוף של אותה עונה. מצד שני, זו שאלה טובה כי כן יכולנו ללמוד ממנו לא מעט על כל מיני קונטנדריות. למרות שאני אוהד הניקס, אני חושב שהמשחק הטוב ביותר היה החצי בין הספרס לאוקלהומה סיטי ואותו יזכרו בכל מקרה, לא משנה איך יתפתח הפלייאוף ובטח ובטח שיזכרו אותו אם הן יפגשו שוב לקרב בפלייאוף. דבר נוסף שאפשר לזכור זה הקאמבק של הניקס ברבע הרביעי בגמר וגם שוב לא רק כי זה היה מרשים בפני עצמו אלא כי זה חלק מנרטיב שכבר נרקם – הניקס עשו לא מעט קאמבקים מרשימים בפלייאוף האחרון ואולי גמר הגביע מראה שעדיין יש להם את זה גם לקראת הפלייאוף שיגיע בסוף העונה הזו.

NBA בדם: משחק חצי הגמר בין אוקלהומה לספרס. אוקייסי שפתחה את העונה בצורה מדהימה, הגיעה עם תחושת עליונות ועם מומנטום של 16 ניצחונות רצופים, פגשה יריבה צעירה שהכוכב שלה רק חזר מפציעה ממושכת ולמרות זאת הספרס לא נרתעו והשיגו ניצחון יוקרתי שייתן להם ביטחון ואמונה בעצמם שהם מסוגלים לנצח כל קבוצה כל עוד הם בריאים.

שחר: בגביע שהאלופה בו אפילו לא תתלה את הבאנר נראה לי שלא הרבה יהיה זכור. מה שאני לוקח ממנו זה שוומבי עוד פעם נעלם יחסית ברגעי הקלאץ' ושוכח שהוא גבוה. הקבוצה שלו הייתה צריכה אותו בצבע והיא קיבלה ממנו שלשות סתמיות. כרגע הוא עוד צעיר ולא חווה מספיק כישלונות אבל במידה ונראה ממנו עוד דקות מוזרות כאלו בהמשך הדרך ברגעי ההכרעה, אז נסתכל גם על המשחק הזה ונצביע על הבעיה הזו שלו.

עמיחי: את חצי הגמר בין הת'אנדר לספרס הזכירו כבר, אז אני אתייחס דווקא לגמר. שתי קונטנדריות במשחק על תואר, ולמרות ההחלטה התמוהה של הניקס לא להתייחס לזה מספיק, אני מאמין שזה רק עניין של זמן עד שגם בארה"ב יבינו שגביע שווה יותר ממקום שני בליגה. תשאלו את אופ"א והשיבוצים של הקבוצות הישראליות בכדורגל האירופי.

שאלה 2: האם אוקלהומה יכולה לדעתך לאיים על שיא הניצחונות של גולדן סטייט?

הערת העורך – חלק מהכתבים ענו על השאלה לפני שהת'אנדר הפסידו למינסוטה ולספרס בשבוע האחרון.

מתן: לדעתי לא, העייפות תגבר עוד מעט, כפי שכבר התחלנו לראות בשבוע האחרון. אחרי ההפסקת אולסטאר נוכל באמת להגיע להשוואות, כי לחזור אחרי המנוחה הזאת והבטחת הפלייאוף חזקים ולא שאננים זה הקושי הגדול של קבוצות מהסוג הזה.

רם: אחרי ההפסד לס"א אתמול אוק' סיטי עם 4 הפסדים מ-30 משחקים, כלומר הפסידה 13% אחוז מהמשחקים ששיחקה. כדי לשבור את השיא היא תצטרך לא יותר מ-4 הפסדים נוספים מ-52 משחקים שנשארו, כלומר להפסיד רק 7.5% מהמשחקים שנשאר לה. כשהשאלה הזו מגיע אחרי 3 הפסדים ב-5 משחקים ובהתחשב בזה שעד לפני 6 משחקים היה להם לו"ז קל במיוחד, כרגע לא נראה שהם יכולים לשבור את השיא המדובר. עם זאת, הם גם לא צריכים. אני בטוח שכולם זוכרים שדווקא בשנת השיא ג"ס לא זכו באליפות ואולי זה שהמרדף אחרי השיא יורד מהפרק דווקא ייטיב עם אוק' ויורד ממנה לחץ וציפיות שיבזבזו על מאמץ מוגזם בעונה הסדירה. הם כנראה עדיין הקונטנדרים מס' 1 גם אם מתחילים לראות סדקים בשריון.

NBA בדם: בהחלט. הם במגמת שיפור מאשתקד. יש להם עומק מטורף (ההיעדרות של ג'יי דאב לא הורגשה כלל), כולם שומרים ושיי מכונת קליעה בלתי עצירה.
הם לגמרי בקצב לשבור את השיא והמערב לא עמוק כמו בשנים עברו כדי שיהיה להם מספיק משחקים ליפול בהם.

שחר: היא לגמרי יכולה, היא צעירה עם הגנת ברזל ויש לה עוד הרבה נכסים במידה והיא כן תרצה להתחזק עד הדדליין, אך היא תעשה בשכל אם היא תשכח מהשיא הזה ותתרכז בפוסט סיזן. יהיו לה קרבות קשים מאוד בדרך לתואר. כדאי לזכור שגם גולדן סטייט נחנקה בגמר לאחר שהובילה 3- 1 בעונה בה היא שברה את השיא.

עמיחי: זה לא בלתי אפשרי, אבל גם לא סביר במיוחד. הת'אנדר נהנו מלו"ז קל באופן קיצוני, והם במאזן 7- 3 בלבד נגד קבוצות במאזן חיובי. זה זהה לדטרויט ופחות טוב מדנבר שנופלת דווקא מול הקטנות, ככה שהם פייבוריטים ברורים לסיים עם המאזן הטוב ביותר בליגה, אבל ההימור שלי הוא שהם ינצחו פחות משחקים מאשר בעונה שעברה. זה לא בהכרח רע להם ואולי יאפשר להם להגיע בעמדה טובה ומנוסה יותר לפלייאוף.

שאלה 3: האם ואיך אפשר לתקן את המצב של הקליפרס?

מתן: אי אפשר. התחלה מחדש, טריידים על כל השחקנים, לנסות להשיג כמה שיותר על זובאץ', הארדן ושאר השחקנים שמשחקים טוב, ואז להתחיל מחדש.

רם: אם זה היה רק כדורסל או פציעות הייתי אומר שאולי כן אבל זה הרבה יותר מזה. כל הבלאגן סביב החוזה של לנארד, החוסר כבוד בזריקה של CP3 הביתה, הדברים האלו מעידיםפ על התנהלות קלוקלת. תוסיפו לזה את הפציעות, הגיל, משחקי הכבוד ונראה שלא רק שהקבוצה לא מצליחה, הארגון כולו בכדור שלג שהולך וגדל. אולי הם עוד יתאפסו ויעשו פליי-אין אבל נראה שזה המקסימום שהם יכולים להוציא כרגע. בלי ניקוי אורוות ויישור קו רציני בהתנהלות הארגון כולו, לא רק העונה הזו גמורה.

NBA בדם: חד משמעית לא. הם הגיעו לשיא מבחינת בריאות וכושר בסיומת של העונה שעברה וכאן אפשר רק לרדת. הטרייד של פאוול בקולינס פגעה אנושות בכח האש שלהם, שכרגע הם תלויים כמעט לחלוטין בבריאות של קוואי ובהארדן בן ה 36 שעושה כל מה שהוא יכול אבל לרוב זה לא מוביל לניצחונות.

שחר: הקליפרס הם בני ערובה של קוואי. מה שעבד שנה שעברה בה הוא הגיע לקבוצה טובה יחסית התחמם בסוף העונה ושיחק בפלייאוף לא עבד אז כשהם הגיעו למצ'אפ מול קבוצה טובה ולא יעבוד השנה. בסופו של דבר קבוצה זה הרבה מעבר לסך השחקנים וכימיה נבנית בחדר ההלבשה יום אחרי יום. כשיש שחקן שהוא במעמד אחר במקום להיום יחד עם כולם בשוחות אז זה מחלחל לכולם. הגיע הזמן לעבור הלאה כי אסור ששחקן יהיה מעל הקבוצה, אפילו אם אתה רק הקליפרס.

עמיחי: הם יכולים לשפר קצת את הסגל ולהגיע לפליי-אין, ואולי אפילו לפלייאוף, אבל הגיע הזמן לפרק. קבוצות שמודות שהן לא רלוונטיות ומנצלות את מה שיש להן כדי לבנות מחדש יכולות לחזור לעניינים תוך 3-4 עונות בערך, וזה הכיוון שצריך להנחות את הקליפרס כרגע. טריידים על מי שאפשר, לפתח שחקנים צעירים ואולי אפילו לפטר את מי שהעיף את כריס פול ולהתחיל מחדש את סבב הפרישה.

שאלה 4: הספרס ניצחו בגביע את יוסטון, פורטלנד, דנבר, הלייקרס ואוקלהומה. האם זה אומר שהם עשויים להיות קונטנדרים כבר העונה?

מתן: לא קונטנדרים, אבל סיבוב שני זו לא מילה גסה. החוסר בניסיון בשלבים המאוחרים יראה את אותותיו וימנע מהספרס להיות קונטנדריות של ממש, אבל הניסיון שהם יצברו העונה יעזור להם בשנים הבאות.

רם: זה לא רק הניצחונות על היריבות החזקות, זה גם הניצחונות בלי וומבניאמה או עם וומבניאמה מוגבל. כולם ידעו שהספרס בנו קבוצה שתהיה משמעותית בליגה בשנים הקרובות אבל אני חושב שהיא מפתיעה את הרוב בכמה היא נראית מוכנה כבר העונה. נכון לרגע זה, אני לא חושב שהם ממש קונטנדרים, אבל זה לא אומר שהם לא יהיו עוד העונה. כלומר, אנחנו רואים בארגונים טובים שקבוצות, במיוחד צעירות, עוד עושות תהליך למידה תוך כדי עונה ויכול להיות שהם עוד יעשו קפיצת מדרגה לרמת קונטנדרים. על פניו הלייקרס, דנבר ויוסטון מועדות לפציעות ואם הספרס יצליחו לשמור על וומבניאמה בריא ועל שאר הסגל שאין לו נטייה מיוחדת לפציעות, יש להם סיכוי לא רע להגיע לשלבים המאוחרים כבר העונה.

NBA בדם: קשה להאמין. הארפר, קאסל ובעיקר וומבי מאוד צעירים ובוסריים, בטח שחושבים על להצליח כבר השנה בפלייאוף. מעבר לפן המקצועי שעוד טעון הוכחה, וומבי שבעונה הסדירה נעדר ונפצע לא מעט ייצטרך לשכנע שהגוף השברירי שלו עומד באינטנסיביות של סדרות פלייאוף קשוחות. כרגע הוא והם לא שם.

שחר: אני חושב שהם ברמה השניה של המתחרות לתואר, החוסר ניסיון עדיין מאוד בולט. מצד שני גם אוקלהומה עדיין צעירה ולא מספיק מנוסה אפילו שהיא האלופה. אני חושב שהם עדיין במרחק מסוים אך לא גדול לפני שהם יוכלו לרוץ לתואר. אני כותב זאת למרות שאני אישית אשמח לראות אותם מגיעים הכי רחוק שיש השנה.

עמיחי: לפני העונה חשבתי שלא, וזה היה הקונצנזוס בדירוג העוצמה שלנו ששם אותם במקום ה-13. עם זאת, היכולת של הספרס מאז שוומבניאמה נפצע מרשימה מאוד, פוקס מזכיר את העונה המצוינת שלו ב-2023, קאסל והארפר טובים יותר ממה שהערכתי והמרקם הקבוצתי נראה טוב. יש עדיין 3-4 קבוצות מערביות טובות יותר בסדרת פלייאוף לדעתי, אבל לפחות המושג קונטנדרית כבר מתאים לספרס.

שאלה 5: הפינה הישראלית – דני אבדיה צריך לדעתך להיבחר לאולסטאר או לא?

מתן: כן, הוא חייב להיבחר. שחקן שמשחק ברמה כל כך גבוהה צריך לקבל את ההכרה הזאת גם מהבוחרים, ולא משנה אם מדובר בשחקנים, תקשורת, אוהדים או המאמנים בבחירות של המחליפים.

רם: אני לא מצליח להיות אובייקטיבי בדיון הזה. אני אפילו לא מצליח לחפש נתונים באובייקטיביות. אז אם זה לא היה ברור, כן אני חושב שהוא צריך להיבחר לאולסטאר. מה בכל זאת יכול למנוע ממנו את זה? שאתם לא מצביעים לו כל יום! וברצינות, מה בכל זאת יכול למנוע את זה ממנו? המאזן הקבוצתי. לפני יומיים הם היו עם שלושה ניצחונות רצופים ואם ימשיכו בשבועות הקרובים לצבור ניצחונות אז לשחקנים כמו מרקנאן (לדוגמה) לא יהיה קייס סביר לעקוף אותו במרוץ לאולסטאר, אבל אם הם יגמגמו וידרדרו מחוץ לטופ 10 במערב, זה יהיה בעוכריו של דני והוא יהיה עלול לא להיבחר.

NBA בדם: אחרי שגא, יוקיץ', לוקה, וומבי, שנגון ויאניס (במידה ויהיה כשיר עד אז), יש מקום לשניים. גידי ושיקגו בירידה תלולה, סיאקם ואינדי באיזורי הלוטרי, וואגנר פצוע וייאבד נקודות לבחירה והם צפויים להישאר בחוץ. התחרות של דני הוא מול ג'מאל מארי (שעם יכולת שיא בעונה הסדירה חייב לקבל זימון לראשונה לאולסטאר), מרקאנן שמוביל קבוצה צעירה לאיזורי הפלייאין ואת טאונס שיכול להיחשב בספירה כזר ולא כאמריקאי. אז כן דני מאוד ראוי להיכנס לאולסטאר אבל לא בטוח שצריך וחייב להיכנס לשם השנה (בטח כשזו העונה הראשונה שהוא מציג יכולת כזו).

שחר: לפי הפנטזי של ESPN דני במקום הראשון בעמדה של SF/PF. עם ממוצעים של 25.8 נקודות למשחק ב47% מהשדה ו36% מחוץ לקשת, תוך כדי שהוא גם עושה משחק ועוגן הגנתי. עם 7.1 ריבאונדים ו6.4 אסיסטים בהחלט שרק על זה מגיע לו, אבל מבחינתי הסיבה שבגינה בהחלט מגיע לו זה שהוא עושה את כל זה תוך כדי שהוא משחק כדורסל מנצח, מנהיג את החבורה הדי צעירה בפורטלנד והוא דבק בחדר הלבשה. הרבה מהמשחק שלו פחות פלאשי, בטח בשוק קטן כמו של הבלייזרס אבל דני הוא בהחלט אחד הכוכבים של הליגה ומגיע לו שיכירו בזה.

עמיחי: כן, נקסט. הסיבה העיקרית שהשאלה הזאת עדיין לגיטימית היא העובדה שאבדיה לא נבחר לאולסטאר בעבר. היום השאלה שצריך לשאול היא האם אבדיה יכול לעשות עוד קפיצה בכמה דברים קטנים שעדיין חסרים לו, האם הוא יכול להוביל קבוצה לניצחונות כשיש לידו סגל לגיטימי (ולא עם כל הפציעות עכשיו), והאם הוא יכול להפוך לשחקן טופ 10 בליגה. למען הסר ספק, התשובה שלי לכל השאלות האלה היא חיובית.