אז הנה אנחנו נפגשים פה שוב כדי לסכם את סדרות חצאי הגמר של הפלייאוף המצוין שיש לנו והכנה לקראת סדרת הגמר בין לאס וגאס לפיניקס והקרב על הטבעת שיסגור לנו את אחת העונות הטובות שהליגה ידעה.

סיכום סדרות חצי הגמר:

מינסוטה לינקס (1) – פיניקס מרקורי (4) 

סדרה שהבטיחה הרבה וקיימה את הרוב. הסדרה התחילה בניצחון בהפרש דו ספרתי לטובת מינסוטה . גם במשחק השני מינסוטה נראתה במשך כמעט שלושה רבעים בשליטה מוחלטת אבל אז פיניקס בקאמבק מרשים מחקה פיגור של 16 הפרש במחצית השנייה , גררה את המשחק להארכה בזכות שלשה של סמי ויטקומב 3 שניות לסיום והמשיכה לניצחון דחוק ב-6 הפרש בהארכה.

אחרי שגנבה את הביתיות , הסדרה חזרה אל פיניקס הביתה, גם משחק 3 היה צמוד לכל אורכו ובסיומו לאחר חטיפה / עבירה של אליסיה תומאס שגם הובילה לפציעה של קולייר ולסערה גדולה על הפארקט מצד שריל ריב מאמנת מינסוטה שהתפרצה על השופטים, הורחקה וגם התעמתה עם אוהדים בדרכה החוצה פיניקס יצאו עם ידן על העליונה. הרוחות אחרי המשחק סערו בצדק בעיניי לפחות סביב המהלך המכריע בו חטפה תומאס את הכדור מקולייר , מחד נראה שאכן תומאס לקחה נקי את הכדור אך ההליכה שלה אל תוך הגוף של קולייר בצורה שמסכנת את המתקיפה והעובדה שאכן הובילה לפציעה שלה שבנס לא נגמרה ברצועה קרועה או ברך מרוסקת לטעמי שווה לחלוטין שריקה לעבירה. לשריל ריב אגב ההרחקה וההתפרצות שלוותה אליה ולאחריה כלפי אוהדים עלתה בקנס הגדול בתולדות הליגה אי פעם של 15,000 דולר. זהו בין השאר אחד האירועים שבעקבותיו יצאה קולייר בהצהרה התקשורתית שלה ביום שלישי האחרון אל מול הליגה ושתפה ביחס של הקומישנרית אנגלברט לדברים שלה . ממליץ לקרוא למי שטרם עשה זאת באתר את הפוסט המעולה של מיכל בנושא. https://hoops.co.il/?p=349661

למשחק מספר 4 מינסוטה הגיעה בלי ריב על הקווים לאחר ההרחקה שספגה ובלי קולייר הפצועה , למרות זאת לאחר חצי ראשון צמוד ובהובלת מקברייד וקורטני וויליאמס הבלתי נלאית מינסוטה ברחו ל-13 הפרש בסיום הרבע השלישי. בשחזור מדויק כמעט של משחק מספר 2 שוב פיניקס בהובלת תומאס וסאבלי עושות קאמבק גדול חוזרות למשחק ובסיומו מנצחות 86-81 ואת הסדרה כולה בתוצאה 3-1 כל הדרך אל הגמר.

השחקנית המצטיינת : אליסה תומאס מפיניקס שגם בסדרה הזו פלירטטה עם ממוצע של טריפל דאבל כאשר ספקה בממוצע למשחק 20 נק' , 9.5 אס' , 8 ריב' , 2.5 חט' ו-0.5 חס' וכבר בעונתה הראשונה בפיניקס מחזירה את המועדון לסדרת הגמר בו הייתה פעם אחרונה בעונת 2021.

לאס וגאס (2) – אינדיאנה פיבר (6) 

הסדרה שלי אישית היו פחות ציפיות ממנה ולחלוטין טעיתי במחשבה הזו שלי. אינדיאנה שהגיעה לפלייאוף חבוטה והפתיעה בסיבוב הראשון את אטלנטה הוכיחה לכל אורך הסדרה מול וגאס עד הסיום הדרמטי שלה במשחק 5 בהארכה שהיא כאן ממש לא במקרה ומנגד לאס וגאס באו להוכיח שההעדרות שלהן מהגמר בעונה הקודמת אחרי שתי אליפויות רצופות היא היוצא מהכלל שאינו מעיד על הכלל.

הסדרה נפתחה בהתפוצצות של קלסי מיטצ'ל הנפלאה שקלעה 34 נק' במשחק מספר 1 וסחפה את אינדיאנה לניצחון קל ב-15 הפרש. במשחק השני זו הייתה וגאס בהובלת וילסון כמובן שקלעה 25 נק' שמהרגע הראשון שלטה במשחק וניצחה אותו בקלות ב-20 הפרש.

במשחק 3 הסדרה עוברת לאינדיאנה , המשחק היה צמוד במשך 35 דק' אך בחמש הדק' האחרונות וגאס מנצלת את העומק שלה והרוטציה הקצרה של אינדיאנה כדי לברוח לניצחון בהפרש דו ספרתי ולהתקרב לניצחון בסדרה. במשחק מספר 4 אינדיאנה שוב מראה את האופי המיוחד שלה ומוכיחה שהיא לא תיכנע בלי קרב. תצוגה מצוינת של המשולש בוסטון-מיטצ'ל וסימס מובילה אותן לניצחון ב-7 הפרש והבאת הסדרה למשחק חמישי ומכריע.

בשביל משחק מספר 5 היה שווה לחכות כל הסדרה הזו, המשחק היה צמוד לכל אורכו והגיעה להארכה. בהארכה אחרי שאבדה במהלך הרבע השלישי גם את מיטצ'ל בשל פציעה ולקראת סוף הרבע הרביעי את בוסטון שיצאה בעבירות כבר לא נשאר לאינדיאנה כוחות . ג'קי יאנג המנוסה ניצלה את זה לתצוגה נהדרת במשחק כולו עם 32 נק' ו-10 אס' ובמיוחד זרחה ברגעי הקלאץ' בהארכה . לצידה כמובן הייתה וילסון עם 35 נק' . מנגד היו אלו הווארד עם 16 נק' וסימס עם 25 נק' שלא הועילו מול החבורה של בקי האמון שחוזרת לגמר 3 ב-4 העונות האחרונות.

השחקנית המצטיינת : זוכת תואר ה-MVP של העונה , הראשונה לעשות זאת 4 פעמים בהיסטוריה של הליגה, א'זה וילסון שלוקחת את לאס וגאס לגמר עם ממוצע לערב בסדרה של 24 נק' , 9.5 ריב',3 אס', 3 חט' ו- 3 חס'.

מבט אל גמר 2025 : 

פיניקס מרקורי: הקבוצה היא אחת מאלו הקיימות מאז היווסדה של הליגה בשנת 1997, זה יהיה גמר הליגה השישי שהקבוצה נוטלת בו חלק . הביקור הקודם בגמר היה ב-2021 והסתיים בהפסד לשיקאגו סקיי ב-4 משחקים. האליפות האחרונה הושגה בשנת 2014 לאחר ניצחון בגמר בסוויפ 3-0 גם כן על שיקאגו סקיי. סה"כ מאזן הקבוצה בגמרי הליגה עד כה עומד על 3 נצחונות ו-2 הפסדים.

את העונה הנוכחית סיימה הקבוצה במקום הרביעי בליגה במאזן 27-17 ובפלייאוף הדיחה את האלופה היוצאת מניו יורק בסיבוב הראשון 2-1 ואת סגניתה מינסוטה בחצי הגמר 3-1.

פרט פיקנטי –  בסגל של פיניקס שחקנית אחת, דוואנה בונר הוותיקה שכבר לקחה עם הקבוצה שתי טבעות אליפות כרוקית בעונת 2009 וכשחקנית חמישייה חשובה ב-2014.

מאמן הקבוצה – נייט טיבטס בעונתו השנייה על הקווים, לאורך חלקים נכבדים בעונה פיניקס נראתה טוב ואפילו טוב מאוד, הקבוצה מעט דעכה בחצי השני של העונה מה שגרם לה ליפול למקום הרביעי בליגה אך בפלייאוף חזרה ליכולת הטובה שלה ובעיקר הראתה שהיא סוס שחור רציני שהדיחה בזו אחר זו את האלופה המכהנת מניו יורק וסגניתה ממינסוטה שהייתה הפייבוריטית לזכייה בתואר לאורך שלבים רבים של העונה. טיבטס מכתיב בפיניקס סגנון משחק יחסית מהיר כאשר היא משחקת בקצב השלישי בליגה , שליטה בריבאונד הגנה ולא מעט הסתמכות על הזריקות והקליעות מחוץ לקשת השלוש.

שחקניות מרכזיות : 

אליסיה תומאס – בעונתה השתיים עשרה בליגה , הגיעה העונה לקבוצה בעקבות התפרקות קונטיקט מנכסיה אחרי שאת כל הקריירה בליגה העבירה שם. תומאס בעונה מצוינת בה מפלרטטת במשחקים רבים עם טריפל דאבל ובאחרים אף משיגה אותו כאשר היו לה 6 כאלה בעונה הסדירה ועוד אחד בפלייאוף במשחק המכריע בסדרה מול הליברטי בסיבוב הראשון. היא זכתה במקום השלישי במירוץ לתואר ה- MVP העונה. מעמדת הפווארדית למעשה תומאס מנהלת את כל משחק ההתקפה של פיניקס, היא מאוד אוהבת לעשות זאת מהאזורים שבין קשת השלוש לקו העונשין וגם הקליעה שלה מאזור המיד ריינג' יעילה מאוד. כמו כן תומאס היא גם שחקנית הגנה מצוינת , נבחרה העונה במקום הרביעי במירוץ ל – DPOY היא חוטפת בממוצע העונה כ-1.5 כדורים וגם מוסיפה לזה 0.5 חס' למשחק.

סאטו סאבלי – בעונתה השישית בליגה וגם כן הראשונה בפיניקס אליה הגיעה הקיץ אחרי 5 עונות בדאלאס. מהווה את כוח האש ההתקפי המרכזי בקבוצה לצד תומאס ומתפקדת על תקן הרובין שלה. לא מהססת לעולם לקחת זריקה גם בערבים פחות טובים. נאבקת העונה עם אחוזי הקליעה מחוץ לקשת ועדיין שחקנית שהעסק תקוע בהתקפה תמצא פעמים רבות איך לייצר סל.

קליאה קופר – אחרי עונת שיא בעונה הקודמת בפיניקס ובעקבות הגעת תומאס העונה ירדה מעט במספרים שלה בעונתה השנייה בקבוצה אך עדיין מספקת 16 נק' למשחק בממוצע וקליעה יציבה וטובה מחוץ לקשת השלוש עם 38% בכ- 5.5 זריקות שלוקחת מהטווח הזה.

האקס פאקטוריות : 

דוואנה בונר – בת השלושים ושבע בעונתה השש עשרה בליגה ואחרי שהתחילה אותה באינדיאנה ולא ממש הסתדרה ע"פ השמועות עם סטפני וייט חזרה אחרי 5 שנות גלות לכור מחצבתה בפיניקס מספקת 11 נק' בממוצע למשחק מהספסל ובמשחקים רבים הופכת לגורם המשנה אותם מהספסל. בפלייאוף עד כה ירדה מעט בתרומה שלה ובעיקר באחוזי הקליעה שלה שפיניקס תקווה שיתאזנו חזרה בסדרת הגמר.

סמי וויטקומב – בת השלושים ושש בעונתה התשיעית בליגה (הגיעה לליגה בגיל 28!) תורמת כ-9 נק' במשחק לממוצע ובמיוחד בולטת ביכולת הקליעה שלה מחוץ לקשת עם 37% כאשר לוקחת 5.5 זריקות מהטווח הזה. בפלייאוף מתקשה עד כה בקליעה עם 27% מחוץ לקשת (למרות השלשה האדירה מול מינסוטה במשחק 2 שכפתה הארכה)  ופיניקס חייבת שהאחוזים יתיישרו חזרה בסדרת הגמר כדי לפתוח את ההגנה של לאס וגאס.

מה פיניקס צריכה לעשות כדי לנצח בסדרת הגמר ?

1. לשלוט בקצב המשחק – פיניקס צריכה להכתיב את קצב המשחק המהיר שלה , להתיש את וגאס ולהגיע מהר למצבי הזריקה הנוחים לה.

2.הגנה על קשת השלוש – לאס וגאס היא הקבוצה השלישית בטיבה באחוזים מחוץ לקשת עם 35% שמתבטאים בכ-9 שלשות למשחק שהקבוצה קולעת בממוצע (5 בליגה) והיא מאוד תלויה ביכולת הזו כדי לרווח את המשחק עבור וילסון. אם פיניקס תצליח לצמצם את זה היא תשבש את משחק ההתקפה של יריבתה בצורה משמעותית.

לאס וגאס: הקבוצה בגלגולה הנוכחי בוגאס מאז עונת 2018, לפני כן הייתה בין השנים 1997 ל-2002 ביוטה ובשנים 2003 עד 2018 הקבוצה הייתה בסאן אנטוניו. זהו הגמר החמישי שלה , כאשר פעם אחת הגיעה אליו בהיותה בסאן אנטוניו והפסידה ועוד 3 פעמים בחמש העונות האחרונות הגיעה לגמר מאז המעבר לוגאס כאשר מתוכן זכתה בשתי הפעמים האחרונות שהייתה במעמד בעונות 2022 מול קונטיקט ו-2023 מול ניו יורק . 

פרט פיקנטי – כוכבת הקבוצה אז'ה וילסון הפכה לראשונה בתולדות הליגה שזוכה 4 פעמים בתואר ה- MVP (מתוך 8 עונות שלה בליגה סך הכל). כמו כן זכתה ביחד עם אלנה סמית ממינסוטה בתואר שחקנית ההגנה של העונה וזו הפעם השנייה שהיא משלימה זכייה בתואר הכפול . הפעם הקודמת הייתה בעונת 2022 ואז זה הסתיים גם בטבעת אליפות.

מאמנת הקבוצה – בקי האמון בעונתה הרביעית כמאמנת הקבוצה. זהו הגמר השלישי אליו היא מובילה את הקבוצה כאשר השניים הקודמים הסתיימו בזכייה באליפות. האמון הוליכה את הקבוצה העונה למאזן 30-14 . חצי העונה הראשון הייתה מגומגמת ומאכזבת מבחינת הקבוצה אך בחצי השני שלה הקבוצה פתחה מבערים יצאה לרצף של 17 נצחונות שהעניקו לה את המקום השני בליגה בסיום העונה הסדירה. בפלייאוף עד כה הקבוצה תחת שרביטה לא לקקה דבש ועברה הן את סיאטל 2-1 בסיבוב הראשון בסדרה צמודה והן את אינדיאנה בחצי הגמר 3-2 בסדרה קשוחה לא פחות. האמון היא מאמנת קשוחה ובהתאם לכך הקבוצה שלה מאוד אגרסיבית החל מוילסון וסמית בצבע ונמשך בגארדיות הפיזיות של הקבוצה בדמות יאנג ,גריי ולויד. סגנון המשחק שהאמון מכתיבה התקפית מתבסס לא מעט על הקליעות מחוץ לקשת וריווח המשחק עבור וילסון , סמית וגריי שאוהבות לחפור ולחדור בצבע.

שחקניות מרכזיות : 

אז'ה וילסון– הכוכבת הבלתי מעורערת של הקבוצה והליגה כולה כנראה. בעונתה השמינית בקבוצה נותנת מספרים נפלאים בשני צידי המגרש והיא העוגן והמנהיגה הבלתי מעורערת של קבוצתה. בחצי העונה השני שלה והפלייאוף מספקת מספרים מפלצתיים, פתחה העונה מאוד את הקליעה שלה מחוץ לקשת ובכמעט 2 זריקות בממוצע למשחק קולעת 42% משם בנוסף לקליעה יעילה מאוד מאזור המיד ריינג'.

ג'קי יאנג– בעונתה השביעית בליגה (כולן בלאס וגאס) הפכה לרובין הבלתי מעורערת של וילסון, מספקת כ- 17 נק' בממוצע למשחק עם אחוזי קליעה טובים מחוץ לקשת השלוש שעומדים על 36% כאשר היא לוקחת 5 זריקות בממוצע למשחק משם. השיפור שלה ביכולת ניהול המשחק מורגשת מאוד העונה וממשיך את המגמה שהחלה כבר בעונה שעברה. נתנה הצגה בלתי נשכחת במשחק המכריע בחצי הגמר מול אינדיאנה ובמיוחד בדק' הקלאץ' של הרבע הרביעי וההארכה.

אקס פאקטוריות : 

צ'לסי גריי – בעונתה האחת עשרה בליגה והחמישית בלאס וגאס הגארדית בת ה-32 מהווה אי של יציבות בניהול המשחק והקליעה מחוץ לקשת של הקבוצה. כמו כן היא שחקנית הגנה קשוחה מאוד שלא אחת מקבלת את הסקוררית של היריבה כמשימה הגנתית. בפלייאוף עושה קפיצת מדרגה הן מבחינת ניהול המשחק שמתבטאת בעלייה מ-5.5 אס' בממוצע למשחק בעונה הסדירה ל-7.5 בפלייאוף וגם בקליעה משלוש שם קפצה מ-38% בעונה הסדירה ל-48% בפלייאוף!!!

ג'ואל לויד – בעונתה האחת עשרה בליגה והראשונה בוגאס זו העונה הכי פחות טובה מספרית בקריירה של לויד. לא מעט מזה נובע מכך שמאופציה 1-2 בסיאטל הפכה העונה לאופציה 4-5 בוגאס. גם בפלייאוף היא מספקת פחות נקודות עם ירידה מ-11 בממוצע בעונה הסדירה ל-7.5 בפלייאוף, מנגד אחוזי השלשות נשארים יציבים על 38% וגם הפיזיות והאגרסיביות שלה בהגנה ובריבאונד ביחס למידותיה עדיין שם.אם לויד המנוסה בעלת 2 טבעות האליפות שיש לה מסיאטל תצליח לחזור בגמר לאזור ממוצע הנק' העונתי שלה היא יכולה להפוך לאקס פאקטור של הסדרה.

מה לאס וגאס צריכה לעשות כדי לנצח בסדרה?

1.להכתיב קצב משחק איטי ולשמור על הכדור- לאס וגאס ממוקמת 8 בקצב המשחק שלה לאורך העונה ומאבדת כמעט הכי מעט כדורים למשחק בממוצע (3 בליגה) אם תצליח בשני אלה היא תנטרל משמעותית את היכולת של פיניקס לרוץ ותפגע מאוד בשטף ההתקפי שלהן.

2. ריווח של המשחק והפעלה של וילסון- לאס וגאס כפי שהזכרנו תלויה מאוד ביכולת הקליעה משלוש שלה כדי לרווח את המשחק אם תקלע גם בסדרת הגמר 35% מחוץ לקשת זה יאפשר לה להנות מוילסון שבמהלך מפגשי העונה הסדירה די חגגה מול פיניקס התקפית עם ממוצעים של 25 נק', 15 ריב' ו-3 אס'.

כדור הבדולח:

לראשונה בהיסטוריה של הליגה סדרת הגמר תהיה הטוב מ-7 משחקים ולכן אני גם מהמר שהסדרה תלך עד הסוף ל-7 משחקים קשוחים וצמודים ובסיומם האליפות תשוב ללאס וגאס. 

לו"ז משחקים סדרת הגמר:

משחק מס' 1: בין שישי לשבת, בשעה 03:00

משחק מס' 2: יום ראשון (5.10), בשעה 22:00

משחק מס' 3: בין רביעי לחמישי, בשעה 03:00

משחק מס' 4: בין שישי לשבת, בשעה 03:00

*משחק מס' 5: יום ראשון (12.10), בשעה 22:00

*משחק מס' 6: בין רביעי לחמישי, בשעה 03:00

*משחק מס' 7: בין שישי לשבת, בשעה 03:00