כן, זה בסדר. מבטיח לא להיעלב. זה ברור שיש הרבה יותר עניין כרגע בפוסטים אחרים בהופס, ב-ESPN, ברוטר סקופים, באינסטגרם, באתר של ביטוח לאומי, או בבהייה בברז מטפטף –

ובכל זאת, פריוויו זה פריוויו, וכבר נאמר שכל עבודה מכבדת את בעליה. ועל כן, הרי הוא לפניכם פריוויו עונת 2025-26 של קבוצת הכדורסל המקצועני וושינגטון וויזארדס.  

******************************************

הוויזארדס הוקמו בשנת 1961 בשיקאגו, נקראו ה-Packers ולאחר מכן ה-Zephirs. ב-1963 עברו לבולטימור והפכו להיות הבולטימור בולטס (הקליעים). לאחר אפיזודה קצרה של עונה בלנדובר בה נקראו הקפיטל בולטס, עבר הפרנצ'ייז ב-1974 לעיר הבירה וושינגטון, ובעונת 1977-78 אף זכו באליפות היחידה שלהם. בפלייאוף של אותה עונת אליפות שיחקו הבולטס בסיבוב השני במזרח מול הספרס שהיו עם יתרון הביתיות, ולאחר המשחק הראשון בו ניצחו הספרס, טבע העיתונאי דן קוק מה'סאן אנטוניו אקספרס ניוז' את האמרה המפורסמת "האופרה לא מסתיימת עד שהגברת השמנה שרה" (מה שמאוחר יותר הפך ל-'זה לא נגמר עד שהגברת השמנה שרה') בנסיונו להזהיר את שחקני הספרס משאננות, אך דווקא הבולטס אימצו את המשפט כמוטו שלהם והתקדמו עד לאליפות.

כידוע, ב-1995 לאחר רצח יצחק רבין – חבר קרוב של בעלי הקבוצה באותם השנים אייב פולין, ובכלל בגלל הקונוטציה השלילית של קליעים המקושרים לירי והרג – החליט פולין להחליף את שם הקבוצה. ב-1997 נערכה תחרות על השמות דראגונס, אקספרס, סטאליונס, סי דוגס (ומישהו שהציע ברוחו של יוסריאן את השם הוושינגטון אירווינגס), והשם שנבחר לבסוף – וויזארדס (המכשפים). לשם החדש הוכן לוגו של מכשף זקן ודוקרני עם האות W באמצע שהתחרה עם הנטס על הלוגו המכוער בליגה, עד שלבסוף ב-2014 התייצבו הוויזארדס על הלוגו הנוכחי.

מנקודת מבט פרובינציאלית, הוויזארדס בחרו בדראפט של 2020 את דני אבדיה בבחירה התשיעית, אך הוא הועבר בטרייד לפני עונת 2024-25 לפורטלנד טרייל בלייזרס. רק נזכיר שבדראפט של 1995 בחרו וושינגטון בבחירה הרביעית בראשיד וואלאס, ששיחק היטב ואף קלע 22.1 נקודות למשחק, אך גם אותו העבירה הקבוצה בטרייד לפורטלנד טרייל בלייזרס, עוד הוכחה למשפט האיטלקי: "האמא של האידיוטים תמיד בהיריון".

הקבוצה משחקת בקונפרנס המזרחי בבית הדרום-מזרחי עם המג'יק, ההוקס, מיאמי וההורנטס.

אולם – הקפיטל וואן ארנה על 20,356 מושביו. ממוקם בצ'יינה טאון, וושינגטון די.סי.

בעלים – טד לאונסיס (שהוא בנוסף הבעלים של הוושינגטון קפיטלס מה-NHL ושל הוושינגטון מיסטיקס מה-WNBA)

נשיא – מייקל ווינגר

ג'נרל מנג'ר – וויל דוקינס

עונת 2024-25

אין יותר מדי מה לכתוב על העונה שעברה – הקבוצה סיימה במקום ה-15 והאחרון במזרח (והאחד לפני אחרון בליגה) עם מאזן של 18 נצחונות ו-64 הפסדים.

פרט הטריוויה היחיד בעונה ההיא ששווה אזכור הוא הסוויפ העונתי על הדנבר נאגטס. הוויזארדס ניצחו פעמיים – 122:113 בבית, ו-126:123 בדנבר. בטוח שבעוד שנים רבות קורי קיספרט וג'ורדן פול, שקלע את סל הניצחון בדנבר, ישבו עם נכדיהם וייזכרו בערגה באותה הבלחה חד פעמית.

עונת 2025-26

מאמן – בריאן קיף, בן 49, מאמן את הוויזארדס מה-25 בינואר 2024. כאן הוא נתפס בעדשת המצלמה בעונה שעברה מנסה להבין איזה תרגיל ג'ורדן פול מסמן בהתקפה

עזבו – ג'ורדן פול וסדיק ביי (עברו בטרייד לניו אורלינס תמורת סי.ג'יי מקולום וקלי אוליניק שבהמשך עבר בטרייד לספרס), מלקולם ברוגדון (סיכם בניקס), מרקוס סמארט (חתם בלייקרס), ורישון הולמס (שהספיק לחתום בפנאתינייקוס).

הגיעו – מקולום הגיע מניו אורלינס, קאם וויטמור הגיע מהרוקטס, מאלאכי ברנהאם הגיע מהספרס (בטרייד על אוליניק. בלייק ווסלי שהגיע ביחד איתו שוחרר), וטרה ג'ונסון – בחירה שישית בדראפט האחרון. כמו כן הגיע בטרייד מיוטה וויל ריילי, בחירה 21 בדראפט האחרון, על בחירה 18 וולטר קלייטון ג'וניור וגרב מיותמת של ווס אנסלד משנת 1979 שנמצאה מאחורי הלוקר של ברנרד קינג בשנת 1991.

אנתוני גיל הוותיק, שכבר עזב בסוף יוני, הוחתם לבסוף מחדש באוגוסט, וגם מרווין באגלי – ביחד עם ברכו הימנית הרעועה – שב לקבוצה מהגריזליס.

חמישייה מסתמנת העונה –

PG – באב קרינגטון

SG – סי.ג'יי מקולום

SF – בילאל קוליבאלי

PF – קריס מידלטון

C – אלכס סאר

סיכויי אליפות עפ"י וגאס – סיכוי של 1 ל-101 כלומר 0.099%

חמישיית המרוויחים העונה –

1. קריס מידלטון – 33,296,296 דולר 
2. סי.ג'יי מקולום – 30,666,666 דולר
3. קורי קיספרט – 13,975,000 דולר
4. אלכס סאר – 11,808,240 דולר
5. טרה ג'ונסון – 8,237,640 דולר

תסריט פסימי – מקום 15 ואחרון במזרח

תסריט אופטימי – מקום 13 במזרח

תסריט ריאלי – מקום 14 במזרח

.

.

.

ובכל זאת, נציע לוויזארדס (ולכולנו) מעט תקווה ונחמה, בציטוט משירו של ליאונרד כהן, Anthem:

There is a crack in everything

That's how the light gets in

*****************************

הפוסט מוקדש לזכרו של גדי כוטל ז"ל, בן קיבוץ אפיקים, שנהרג בעזה ב-8/9 בפעילות מבצעית. בן 20 היה במותו. יהי זכרו ברוך.