פלייאוף ב-NFL מגיע לשיא עם משחקי האליפות של ה-NFC וה-AFC, אבל יש עוד 28 קבוצות שמתכוננות לעונה הבאה, ועוד כמה חדשות מהליגה, אז בואו נצלול פנימה.

1. מבחינתי האירוע המשמעותי ביותר עד כה בפלייאוף היה ההפסד של דטרויט. הקבוצה שבילתה את מרבית המאה האחרונה בתחתית הליגה הצליחה לחזור לרלוונטיות באמצעות צוות אימון משובח ורמת משחק גבוהה בשני צידי המגרש, שהפכו אותה לחביבי הפוטבול באשר הם, ואפילו אוהדי היריבות המושבעות שלהם (כולל כותב שורות אלו).

ההפסד שלהם לוושינגטון מרגיש כמו סיום של תקופה והקבוצה שנראה בשנה הבאה כבר לא תהיה אותו הדבר. ב-NFL "שנה היא חיים שלמים" ונראה שההזדמנות של הליונס לחזור עם תואר לעיר המכוניות לא תחזור כל כך מהר. לפחות האוהדים נשארו עם הזכרונות של שתי העונות האחרונות.

2. הליגה כבר התחילה בתהליך הקניבליזם הרגיל שלה, כאשר עברו פחות מחמישה ימים מההפסד שלהם לקומנדרס וכבר שני המתאמים שלהם מונו למאמנים בקבוצות אחרות. הראשון הוא בן ג'ונסון, שסוף סוף הסכים לקחת על עצמו את משרת המאמן הראשי בשיקאגו, אחרי שסרב לשלוש הצעות שקיבל בשתי הפגרות האחרונות. יהיה מעניין לראות האם הוא יהפוך (כמו שרבים מצפים) למאמן סטיין מייק שאנהאן ושון מקוויי או שהוא יצטרף לרשימת הקורדינייטרים הלוהטים שהתקררו מרגע שקיבלו את כיסא הנהג.

3. הסיפור של ג'ונסון לא מתחיל/ נגמר שם, לאחר שהמאמן היה נתון להרבה מאוד לחצים מהריידרס להצטרף לקבוצה, כולל הצעות לבחור את ה-GM שלו ושליטה מלאה על הסגל של הקבוצה, לפני שבחר "בקבוצה עם הק"ב" (כפי שהוא הגדיר את זה).

הבעיה? הלחצים הללו הגיעו מכיוונו של "הבעלים השותף" טום בריידי שמחזיק ב-5% מקבוצה. הק"ב לשעבר ניצל את המעמד שלו בפוקס ובעובדה שהצוות שלו שידר את המשחק של דטרויט כדי ליצור קשר עם ג'ונסון בניגוד לכללי הליגה, תחת החסות של "הכנות למשחק". הפעם זה לא עבד, אבל אין ספק שהליגה צריכה לתת על זה את הדעת.

4. בשנים האחרונות הליגה מושכת את העונה שלה עמוד לתוך החורף, מה שמשפיע מאוד על תנאי המשחק של מי שמקריבים את הגוף שלהם על המגרש. הרבה קוראים לזה "יתרון ביתיות", אבל אולי כדאי לשמוע מה השחקנים חושבים על זה:

אגב, ככה נראים גם שחקנים של הקבוצה הביתית:

5. אפרופו באפלו, האוהדים שלהם ממשיכים במסורת הנפלאה לתרום לארגוני הצדקה של השחקנים היריבים שלהם. הפעם זה היה למארק אנדרוס שהשמיט את ניסיון ההמרה של שתי הנקודות, שהשאיר את הניצחון אצל המארחים.

6. יש קבוצות שמצאו דרך להרוויח מהקור הנוראי ששורר בצפון אמריקה בשבועיים האחרונים:

7. הגיע הזמן שנדבר על פטריק מהומס והיחס שהוא מקבל מהשופטים. אני שמח שטרוי אייקמן, ק"ב שחבר בהיכל התהילה ואחד האנשים שרבים בליגה מקשיבים להם, התחיל לדבר על העניין הזה בשידורים עצמם:

8. הנתון הזה הפתיע גם אותי:

9. ג'קסונוויל ממשיכים לעשות דברים שרק הם חושבים שהם נכונים, כאשר השאירו את ה-GM שלהם – טרנט באלקי – בתפקיד וגרמו למועמד המוביל שלהם לסגת ולחזור לטמפה ביי לאחר שביקש לעבוד עם GM  אחר, רק כדי להבין מאוחר מידי שבאלקי הוא הבעיה ולפטר אותו יממה לאחר מכן. מעניין מי יסכים לקחת את התפקיד הפעם…

10. ונסיים עם זה: