קנזס סיטי צ'יפס (2-16) – יוסטון טקסנס (8-11) 23 – 14

גם בשבת, כמו במרבית משחקיהם העונה, פטריק מהומס וחבריו נראו בינוניים אךבכל זאת מצאו דרך לנצח. זה קרה אחרי פתיחה חיובית עבורם עם החזרה נהדרת ויתרון 3-0 אחרי דקה של משחק. הטקסנים השוו זמנית עם בעיטה משלהם ומיד לאחר מכן האריסון באטקר שוב דייק כדי להעלות את הצ'יפס ליתרון 6-3. עוד במחצית הראשונה הבועט היריב קיימי פיירבירן הספיק להבקיע בעיטה נוספת וגם להחטיא אחת, ואחרי ט"ד של קארים האנט עבור קנזס סיטי תוצאת המחצית עמדה על 13-6. סי ג'יי סטראוד וחבריו פתחו את המחצית השנייה בסערה ודרייב ארוך הסתיים עם ט"ד של ג'ו מיקסון. למרבה צערם, פיירבירן החטיא את נקודת האקסטרה וקבוצתו נשארה בפיגור. מהומס ענה עם התקפה מצוינת משלו, בסיומה מסר ט"ד וירטואוזי לטרוויס קלסי והצ'יפס עלו ליתרון שמונה נקודות, וממנו האורחים כבר לא חזרו. בדקות הסיום באטקר דייק שוב ופיירבירן נחסם, כששתי הנקודות האחרונות של יוסטון הגיעו כתוצאה מסייפטי מכוון שהאדומים ספגו שניות לסיום. מהומס (16/25, 177 יארדים וט"ד) הציג משחק סטנדרטי, וכך גם השופטים שרגילים לתת הנחות למספר 15 וחבריו (כמה וכמה החלטות הזויות). קלסי הצטיין וסיים משחק ענק עם 7 תפיסות ל-117 יארדים, האנט הוביל בריצה עם 44. מנגד, סטראוד רשם 19/28 ו-245 יארדים במשחק בו היה פחות טוב משהמספרים מראים. מיקסון הוביל את יוסטון על הקרקע עם 88 יארדים ובאוויר ניקו קולינס עם 5 תפיסות ל-81.

דטרויט ליונס (3-15) – וושינגטון קומנדרס (5-14) 31 – 45

משחק מטורף וסנסציה פשוט אדירה בעיר המכוניות. המארחים שהגיעו כפייבורטים ברורים קרסו תחת הלחץ ולא הצליחו לעצור את האורחים וג'יידן דניאלס שמקבע רשמית את עונת הרוקי שלו כטובה ביותר של ק"ב אי פעם. זה דווקא התחיל טוב יחסית עבור דטרויט והאריות עלו ליתרון ראשונים בזכות ט"ד של ג'מיר גיבס. הקומנדרס הגיבו עם שער שדה של זיין גונזלס, ואז השלימו מהפך אחרי איבוד של ג'ארד גוף. הק"ב פימבל את הכדור ופרנקי לובו זינק עליו כדי להעניק לוושינגטון את הכדור, ואחרי חמש דקות בדיוק בריאן רובינסון הגיח לאנדזון כדי להעלות את קבוצתו ליתרון. גוף וסאם לפורטה הגיבו עם תפיסה וירטואוזית של הטייט אנד באנדזון, אך התשובה הייתה הפילו יותר מהדהדת. טרי מקלורין האדיר תפס מסירה ורץ 58 יארדים כדי להפוך שוב. בהמשך גוף מסר ט"ד נוסף, אבל לידיים העוינות של הליינבקר קוואן מארטין שרשם פיק סיקס כדי להגדיל את ההפרש. הרבע השני המשוגע המשיך עם ט"ד ענק של ג'יימסון וויליאמס (61 יארדים), אחד נוסף של זק ארץ מנגד, ואז חטיפה נוספת של גוף, הפעם של הניקלבק הרוקי מייק סיינטריסטיל. אחרי פאנט של וושינגטון, הכחולים צימקו את הפער ל-3 בלבד עם סקור קרקעי נוסף של גיבס, אך הגנת דטרויט כשלה אחרי כמה דקות כשעלו עם 12 שחקנים. זה נתן לקומנדרס ארבעה דאונים טריים יארדים ספורים מהאנדזון, ורובינסון עם ט"ד נוסף הגדיל את הפער בחזרה לעשר. הסיפור די נגמר אחרי חטיפה נוספת של סיינריסטי (בניסיון מסירה של וויליאמס במהלך טריקי שהשתבש) וסקור של ג'רמי מקניקולס עבור האורחים. בעיטה של ג'ייק בייטס רק צימקה עבור דטרויט, ובשביל לנעוץ את המסר האחרון בהחלט הסייפטי ג'רמי צ'ין חטף מסירה של גוף חצי דקה לסיום כדי לשלוח את וושינגטון לגמר ה-NFC לראשונה מאז 1992 (הבצורת הארוכה בליגה). דניאלס המצוין רשם 22/31, 299 יארדים ו-2 סקורים באוויר, רובינסון סיים עם 77 יארדים בקרקע, והאקס פקטור דיאמי בראון רשם 6 תפיסות ל-98 יארדים בנוסף ל-4 ו-87 של מקלורין. מנגד, גוף באחד ממשחקיו החלשים ביותר סיים עם 23/40, 313 יארדים עם ט"ד ו-3 חטיפות. גיבס (175 יארדים בסה"כ) ואמון-רה סט.בראון (8 תפיסות ל-137) עשו ככל יכולתם, אבל האריות של דן קמפבל מסיימים עונה מדהימה באכזבה עצומה.

סקוואן בארקליס [2] – לוס אנג'לס ראמס [4] 22-28

אני רוצה להכות על חטא ולהתנצל בפני קוראי המדור. שבוע שעבר כתבתי שדריק הנרי הוכיח שהוא היה הטרייד הכי טוב של הטרום עונה וכנראה שסבלתי מחום גבוה והזיות כי קליקלי שכחתי את הטרייד שהעביר את סקוואן ברקלי מבית הקברות של ניו יורק ומקומו הראוי בהיסטוריית הNFL בפילדלפיה.
205 יארד, 2 ט"ד, 27 בתפיסה והפיגיון בלב של הראמס עם ט"ד של 78 יארד ברבע הרביעי היו השלל של בארקלי בעוד משחק לפנתיאון.
ג'יילו הרטס לא היה צריך לעבוד קשה מדיי (15/20 ל128 יארד רובם לטייט אנד דאלאס גודארד) כשהאיגלס שלטו בלוח התוצאות כל המשחק ולא הרשו ללוס אנג'לס להדביק את הקצב כשכל פעם שהראמס התקרבו ואף השוו את התוצאה, האיגלס ענו בניקוד משלהם.
פאמבל מכריע של הרץ  קיירין וויליאמס (106 יארד)  ברבע השלישי, שהגיע לאחר סייפטי חשוב של שעשו הראמס על ג'יילן הרטס, איפשר לפילדלפיה לצבור קצת מרחק. ואז פאמבל נוסף, הפעם מסטריפ סאק של מת'יו סטאפורד (26/44 ל324 יארד ו2 ט"ד) הגדיל את מרווח הנשימה של פילדלפיה בעוד 3 נקודות.
הניקוד הבא הגיע מדרייב של מהלך אחד. סקוואן בארקלי פורץ מקו ה22 יארד של כל הדרך לאנדזון לט"ד של 78 יארד שמוסיך על הט"ד הקודם שלו של 62 יארד.
הראמס יוסיפו עוד ניקוד אחד עם פחות מ3 דקות לסיום. אבל הגנת פילדלפיה עמדה במבחן ועצרה לבסוך דרייב של 11 מהלכים בכפיית כישלון המרת דאון רביעי בקו ה22 שלהם.
פילדלפיה ממשיכה לגמר חטיבת הNFC שם יפגשו את החברה לבית המפתיעה, וושינגטון קומנדרס.

באפולו בילס [2] – בולטימור רייבנס [3] 25-27

הטייט אנד הותיק מרק אנדרוז אולי יקבל בצדק מסויים את כל תשומת הלב לכישלון של בולטימור לנצח או לפחות להשוות את משחק שלב החטיבות מול הבילס, אבל הוא לא אשם בשני איבודי הכדור, אחד מחטיפה של לאמאר ג'קסון והשניה פאמבל שלו שנוצר ונאסף על ידי וון מילר להחזרה של 24 יארד.
אנדרוז, אחד המטרות האמינות בתולדות בולטימור, קצת איבד נפח עם הופעתו של איזייה ליקלי בתור הטייט אנד השני בקבוצה, אבל הוא עדיין קיבל יותר טירגוטים כמעט מכל תופס בקבוצה, תפס הרבה יותר ט"ד מכל אחד ובכלל היה שמיכת הביטחון של לאמאר.
לכן שני מהלכים אליו שנגמרו רע ברגעים הכי מכריעים של המשחק, יפנו את הזרקור אליו בהפסד הזה.
שתי הקבוצות פתחו את המשחק בדרייבים ארוכים ומוצלחים שהסתיימו בט"ד אבל איבודי הכדור של הרייבנס במחצית הראשונה סידרו למארחת באורצ'ד פארק המושלג, הזדמניות טובות לפתוח יתרון 21-10 במחצית הראשונה כששניים מהט"ד במחצית הגיעו מריצות קצרות של הק"ב ג'וש אלן (16/22 ל127 יארד, 10 ריצות ל20 יארד ו2 ט"ד, ללא חטיפות וללא פאמבלים).
במחצית השניה לאמאר ג'קסון (18/25 ל254 יארד 2 ט"ד וחטיפה, 6 ריצות ל39 יארד) חזר לאמ וי פיותו והצליח בעזרת כמה גיחות טובות של דריק הנרי (16 ריצות ל84 יארד וט"ד)  להוביל לשער שדה וט"ד  (כישלון בהמרת 2 נקודות) שהביאו את הרייבנס לכדי 2 נקודות פיגור מהבילס.
לאחר רבע שלישי ללא נקודות הבילס עלו שוב על הלוח עם שער שדה מ51 יארד במגרש המושלג של טיילר באס.
הרייבנס ענו בדרייב יעיל,שלצערם הסתיים ב"אסון" הראשון. פאמבל של אנדרוז מאגרוף מדוייק של מאט מילאנו החזיר את הכדור לבילס שהתקדמו לתוך ה5 יארד של הרייבנס ופה שון מקדרמוט עשה החלטה שהתבררה בדיעבד כנכונה ללכת על שער שדה נוסף במקום המרת ניסיון רביעי.
אבל הסיפור של הרייבנס לא נגמר פה והם צעדו בבטחה לט"ד ארוך של אייזיה לייקלי כשקו ההתקפה של הרייבנס נותן לג'קסון לתפקד הייטב מול הגנת באפולו העייפה.
המרת 2 נקודות פה הייתה משווה את המשחק ושולחת אותו להארכה, אבל פה הגיעה הפאשלה השניה של מרק אנדרוז שטורגט בניסיון הזה ולמרות שהיה פתוח למדיי, הוא תפס את הכדור עם הגב לקו השער, החליק על השלג והכדור נשמט.
באפולו השתלטה על בעיטת האונסייד שלאחר מכן, ועלתה לגמר החטיבה מול הצ'יפס בקנזס סיטי.
בסופו של דבר מה שהכריע את המשחק הצמוד למדיי הזה היו איבודי הכדור של לאמאר ג'קסון ומרק אנדרוז שלא היו מתרחשים לולא שובם לקו הבריאות של כוכבי הגנת הבילס.
וכמובן, לכוח הרצון של האיש שנראה שסוחב את התקפת הקבוצה על גב לאורך כל העונה, ג'וש אלן.