הטורניר שכונה בעונה שעברה "טורניר אמצע העונה" שינה את שמו ל"גביע ה-NBA", אבל הפורמט נותר זהה, כפי שאהרן תיאר היטב בפריוויו אתמול. הלילה קיבלנו את 8 משחקי הבכורה של הגביע, וקיבלנו כמה הפתעות, כמה דרמות, גם כמה תוצאות צפויות יותר וטעות אחת גדולה של מאמן שהכריעה משחק לטובת הקבוצה היריבה. הפעם קיבלנו גם שני סיקורים מהשטח – למשחק של פורטלנד נגד מינסוטה על ידי ראובן בראל ולמשחק של גולדן סטייט נגד קליי תומפסון וחבריו החדשים מדאלאס על ידי שגב מטוס.

אורלנדו מג'יק (6- 6 בעונה ו-1- 0 בטורניר) – שארלוט הורנטס (4- 7 בעונה ו-0- 1 בטורניר) 114- 89:

הרבע הראשון הסתיים ביתרון 31- 29 של אורלנדו, כשג'יילן סאגס קלע 13 ללא החטאה והוביל את המג'יק לעומת 16 נקודות של לאמלו, אבל בהמשך הייתה זו משפחת ואגנר וההגנה של אורלנדו שהשתלטו על העניינים כשההורנטס קלעו 18 נקודות על 10 איבודים ברבע השני ו-19 נקודות ב-8/22 מהשדה ברבע השלישי, ומנגד פפרנץ ואגנר קלע 23 נקודות במחצית הראשונה ו-32 ב-3 רבעים, בסיומם המשחק כבר הוכרע למעשה, וכל שנותר הוא שמו ואגנר יהפוך לשני ברשימת הקלעים של אורלנדו, שגם בלי באנקרו מצליחים לחזור ל-50% הצלחה בזכות לו"ז קל במשחקים האחרונים.

פרנץ ואגנר הוביל את אורלנדו עם 32 נקודות, 8 ריבאונדים, 5 אסיסטים ו-3 חטיפות, מו ואגנר קלע 18 וסאגס סיים עם 17 נקודות בסופו של דבר.

אצל שארלוט, לאמלו קלע 35 עם 7 אסיסטים, גרנט וויליאמס קלע 15 ודיאבטה קלע 12.

דטרויט פיסטונס (5- 7 בעונה ו-1- 0 בטורניר) – מיאמי היט (4- 6 בעונה ו-0- 1 בטורניר) 123- 121 (OT):

דטרויט הובילו ב-18 ברבע הראשון, ואחרי קאמבק של מיאמי הם רצו שוב ליתרון דו-ספרתי, עד שהובילו ב-14 ברבע האחרון וב-9 כשנותרו 2 דקות לסיום, אבל 3 התקפות רצופות של מיאמי הסתיימו בשלשה של טיילר הירו, שאפילו קיבל הזדמנות להכריע את המשחק, אבל הפעם הלך ל-2 נקודות והחטיא, מה ששלח את המשחק להארכה. בסיומה של הארכה צמודה, הירו קלע את סל היתרון עם 1.8 שניות לסיום, אבל קנינגהם מצא את ג'יילן דורן לאלי-הופ ושוויון מהיר, ואז הגיעה טעות גדולה יותר של מיאמי שעשו "כריס וובר", כלומר לקחו פסק זמן שלא היה להם, מה שהוביל לעבירה טכנית, כלומר זריקת עונשין ליתרון של מאליק ביזלי וכדור של דטרויט, כשהפעם עשו עוד עבירה על ביזלי שדייק פעם אחת בסיום.

קנינגהם הוביל את דטרויט עם 21, 7 ו-9, ביזלי קלע 21, אייבי רשם 19, 9 ו-7, האריס קלע 18 עם 7 ריבאונדים, סטיוארט קלע 13 עם 10 ריבאונדים, הארדווי קלע 11 לפני שנפצע ברבע השלישי ופונטקיו קלע 10.

אצל מיאמי, הירו היה נהדר עם 40 נקודות, 8 אסיסטים ו-4 חטיפות, אדבאיו קלע 20 וליקט תריסר כדורים חוזרים, רובינסון קלע 14 עם 4 חטיפות וגם האקז קלע 14.

בוסטון סלטיקס (9- 3 בעונה ו-0- 1 בטורניר) – אטלנטה הוקס (5- 7 בעונה ו-1- 0 בטורניר) 116- 117:

טריי יאנג הצטרף לבוגדנוביץ' והאנטר ברשימת הפצועים של אטלנטה, אבל דווקא כשנדמה היה שבוסטון מצליחים לברוח, והם כבר עלו ליתרון 15 ברבע השלישי, היה זה דייסון דניאלס שלקח על עצמו את המשחק גם בצד ההתקפי, בנוסף לכך שהוא עומד על ממוצע יוצא דופן של 3.6 חטיפות, מרחק נגיעה משיא כל הזמנים בעונה שעומד על 3.7 למשחק. בוסטון שמרו על יתרון מינימלי לכל אורך הרבע האחרון, או לפחות עד לשניות הסיום, אז אוקונגו תיקן החטאה של דניאלס ל-2 נקודות שהעלו את ההוקס ליתרון ראשון מאז הרבע הראשון. שתי הקבוצות הצליחו לאבד את הכדור בהוצאה ובסוף ג'יילן בראון קיבל הזדמנות אחרונה והחטיא.

דניאלס הוביל את אטלנטה עם 28 נקודות, 7 אסיסטים ו-6 חטיפות, כולל 11 נקודות ברבע האחרון, לארי נאנס קלע 19, ג'יילן ג'ונסון רשם 18, 13 ו-10 עם 3 חטיפות, קאפלה קלע 18 עם 9 ריבאונדים ואוקונגו קלע 15.

אצל בוסטון, בראון קלע 37, וויט קלע 31 עם 5 אסיסטים וטייטום קלע 20 עם 8 אסיסטים ו-2 חסימות ב-5/16 מהשדה.

פילדלפיה סבנטי סיקסרס (2- 8 בעונה ו-0- 1 בטורניר) – ניו-יורק ניקס (5- 5 בעונה ו-1- 0 בטורניר) 99- 111:

ג'ואל אמביד עלה להופעת בכורה העונה, אבל קשה לומר שהרשים במיוחד עם 13 נקודות ב-2/11 מהשדה ו-8/8 מהקו ו-3 ריבאונדים בלבד כשהניקס לקחו כמה ריבאונדים בהתקפה על הראש של ה-MVP של 2023. במבט כללי על המשחק, אחרי 3 רבעים צמודים בהם פילי קלעו 25 נקודות בכל אחד, הם ירדו ל-24 ברבע האחרון, אך השינוי המשמעותי ביותר היה שג'יילן ברונסון התעורר אחרי משחק חלש והוביל את הניקס ל-33 נקודות ברבע והיתרון הפך לדו-ספרתי לראשונה במשחק. לפילדלפיה מחוסרת מקסי לא היו מספיק כלים להגיב, כך שהניקס פותחים את גביע ה-NBA עם ניצחון חוץ על הכמעט אחרונה במזרח.

אנונובי הוביל את קלעי הניקס עם 24 נקודות, טאונס רשם 21, 13 ו-6, ברונסון קלע 18 ב-5/15 מהשדה וחילק 5 אסיסטים, מקברייד קלע 15, הארט רשם 14, 12 ו-10 וגם ברידג'ס קלע 14. ייאמר לזכות ת'יבודו שהוא טיפה הרחיב את הרוטציה מ-8 ל-9 שחקנים.

אצל פילי, ג'ורג' קלע 29 עם 10 ריבאונדים ו-3 חטיפות, ג'ארד מקיין קלע 23, מרטין קלע 17 עם 4 חטיפות ואמביד קלע 13, כאמור.

מילווקי באקס (3- 8 בעונה ו-1- 0 בטורניר) – טורונטו ראפטורס (2- 10 בעונה ו-0- 1 בטורניר) 99- 85:

מילווקי עלו בלי לילארד בנוסף למידלטון הפצוע הקבוע, ובזמן שההתקפה התקשתה יותר בלי הקלעי השני בטיבו של הקבוצה והחטיאה לא פחות מ-40 שלשות, דווקא ההגנה הפתיעה לטובה במשחק לחץ אגרסיבי שהניב 16 חטיפות ו-9 חסימות קבוצתיות ומשחק שבו הבאקס הובילו לאורך כל הדרך. גריידי דיק שמר על טורונטו בתמונה לאורך רוב המשחק, ובעיקר ברבע השני בו הוא קלע 14, כולל 9/11 מקו העונשין, אך בסופו של דבר מילווקי הצליחו לפתוח פער מספיק משמעותי במחצית השנייה, ואולי זו הזדמנות להיזכר שבשנה שעברה הם הגיעו לחצי גמר הגביע.

יאניס הוביל את הבאקס עם 23 נקודות, 7 אסיסטים ו-4 חסימות, כשכל החסימות היו ברבע השלישי, פורטיס קלע 17 עם 8 ריבאונדים, לופז קלע 13 עם 7 קרשים ו-2 בלוקים, ריאן רולינס קלע 12 עם 5 חטיפות ואיי ג'יי גרין קלע 12 ב-4/14 לשלוש.

אצל טורונטו, דיק קלע 32, פולטל קלע 13 עם 8 קרשים ו-2 בלוקים ובושה קלע 12.

יוטה ג'אז (2- 8 בעונה ו-0- 1 בטורניר) – פיניקס סאנס (9- 2 בעונה ו-1- 0 בטורניר) 112- 120:

פיניקס אמנם בלי דוראנט הפצוע, אבל מחצית ראשונה של 58.5% מהשדה ו-52.9% לשלוש, כמו גם הגנה טובה שכללה 9 חסימות, הסתיימה כשהם ביתרון 64- 49. יוטה צמצמו ברבע שלישי שבו הסאנס ירדו ל-23 נקודות לעומת 30 של הג'אז, אבל בזמן שהיכולת ההתקפית של יוטה נמשכה גם ברבע האחרון, היה זה דווין בוקר שקלע 4 שלשות ו-15 נקודות בסך הכל ברבע המכריע, וסייע לפיניקס לשמור על היתרון ועל הניצחון שמשאיר אותם בראשות המערב.

בוקר הוביל את פיניקס עם 31 נקודות ו-2 חטיפות וחסימות, ביל קלע 24, פלאמלי רשם 15 ו-14 וגרייסון אלן קלע 15.

אצל יוטה, קולינס רשם 29 ו-10 עם 3 חטיפות, פיליפובסקי הרוקי קלע 18, מרקאנן קלע 17 עם 5 אסיסטים, קלארקסון קלע 16 עם 8 אסיסטים וסקסטון קלע 15.

פורטלנד טרייל בלייזרס (4- 8 בעונה ו-1- 0 בטורניר) – מינסוטה טימברוולבס (6- 5 בעונה ו-0- 1 בטורניר) 122- 108:

ראובן בראל סיקר מהאולם כאן את אחד ממשחקיו הטובים יותר של דני אבדיה העונה, שקלע 17 ב-4/10 מהשדה, 3/6 לשלוש ו-6/6 מהקו, יחד עם 4 ריבאונדים, 5 אסיסטים, חטיפה וחסימה.

גולדן סטייט ווריורס (9- 2 בעונה ו-1- 0 בטורניר) – דאלאס מאבריקס (5- 6 בעונה ו-0- 1 בטורניר) 117-120:

שגב מטוס סיקר מהאולם כאן.