וומבי רחוק מדי

ויקטור וומבנייאמה, אחלה שחקן, במקום ה-59 ב-NBA בנקודות למשחק. הוא קולע 17.7 נקודות בערב ב-41.3% רע מהשדה ו-22.6% רע יותר מהשלוש. רבים, כולל אותי, ציפו דווקא שנראה אותו הופך לשחקן מוביל גם כסקורר. כזה ששווה 25 נקודות בערב, אחרי שנת רוקי של 21.5 נקודות ב-56% טרו שוטינג. הוא ירד גם ביעילות, גם בנקודות וגם, באופן הכי מדאיג, ב-usage rate.

כן. כריס פול הגיע ועכשיו ויקטור מסיים 28% ממהלכי הספרס על המגרש לעומת 31% בשנה הקודמת. הבעיה הזאת תוקעת את הספרס-נטולי-המאמן-הראשי, ומתחילה בעיקר מהמרחק.

אין שום סיבה ששחקן בגובה 2.24 מ' יזרוק 32% מזריקותיו מהטבעת (גם כאן, כבר ניחשתם, ירידה מהשנה שעברה). ג'רמי סוצ'ן משחק קרוב יותר לטבעת וזה מוביל את וומבי שלנו ל-5.4 מהלכים כמסיים בפיק-נ'-רול ובפוסט-אפ במשחק. המספר הזה צריך להיות כפול. וומבי משחק לצד כריס פול ונראה כמו הגרסה המחטיאה של קווין דוראנט, בזמן שהוא צריך להיות קצת יותר דיאנדרה ג'ורדן.

גם בהעדרו של סוצ'ן שנפצע לא ראינו משחקים יוצאי דופן של וומבי, כשהאריסון בארנס מתפקד כסטרץ' פור לידו. יותר מעניין של חמישייה או ריווח, הוא פשוט צריך להיות קרוב יותר לסל ואגרסיבי יותר. ראינו משהו דומה בעונת הרוקי, ויכול להיות שהוא שחקן שמתחיל לאט ומושפע מהעומס הפיזי של האולימפיאדה, אבל אנחנו יכולים (וצריכים) לראות ממנו הרבה יותר.

יכול להיות שזאת שאלה של זמן. הוא יקלע באחוז יותר טוב מ-18.2% מהשלוש, הוא יפתח כימיה עם כריס פול בקבוצה שהשתנתה ורק במשחק התשיעי ויהיה שחקן צבע דומיננטי בהמשך הדרך, כי העונה שעברה הראתה מספיק. למרות זאת, ולמרות שהוא בן 20, אפשר לצפות ליותר. פשוט כי הוא כזה טוב כבר עכשיו.

אפשר לתקן את מילווקי?

הבאקס רעים. 7:2 כשיאניס ולילארד בריאים זה דבר אחד, אבל האנרגיה שלהם במקום הלא נכון. גם ברמת חוסר הכימיה, גם ברמת הדבקות בהגנה וגם בתחושה הכללית סביב הקבוצה. ההגנה וההתקפה בשליש התחתון בליגה, והמאזן הזה גם לא משקר וגם לא הושג מול לוח קשה מדי (כשנשארו להם משחקים קשים יחסית בהשוואה למזרח). קשה לראות את דוק ריברס מפוטר, בהתחשב בכך שהם לא ירצו לשלם לארבעה מאמנים במקביל יחד עם מייק בודנהולצר, אדריאן גריפין ומחליפו, וזה משאיר אותנו עם הסגל שלהם.

אני חושב שהבעיה של הבאקס, גם בשנה שעברה, הייתה בניסיון לשנות DNA. הם לקחו אליפות דרך ההגנה של הולידיי, מידלטון, טאקר, יאניס ולופז, והניסיון לעבור לכדורסל התקפי או מהיר יותר לא עושה עמם חסד. לכן הפתרון צריך להיות טרייד. מה האופציות?

יש לבאקס שני שחקנים עם ערך טרייד בסגל מלבד הסטארים, בובי פורטיס וברוק לופז. אני יכול לראות אותם מעבירים אחד מהם, אך הגבלות השכר בדמות האפרון השני (שמונע מהם לקבל שני שחקנים תמורת אחד) מקשות מאוד. טריידים של פורטיס על מרקוס סמארט או של לופז לניו אורלינס הגיוניים מבחינת כדורסל, אך בלתי אפשריים כלכלית. זה משאיר את מילווקי עם פי ג'יי טאקר כמטרה אפשרית, אך הוא כבר לא מספיק טוב בשביל להיות שחקן חמישייה ב-NBA. אין להם בחירות דראפט עד 2031, כאלה שימשכו קבוצות בריבילד.

החוזה הנגמר של לופז אולי עשוי למשוך קבוצות אחרות, אך גם כאן אין אפשרויות נוצצות מדי (אולי מלבד לונזו בול וברוס בראון שלא שיחק העונה, אם הבולס או הראפטורס יאמינו שערך הטרייד של לופז שווה יותר בחירות בהמשך הדרך). פורטיס 12.5 מיליון דולר וגם כאן אין אפשרויות יוצאות דופן.

זה משאיר אותנו עם מידלטון, שחקן עבר, ועם לילארד שמרוויח 104 מיליון דולר לשנתיים בהן יהיה בן 35 ו-36. אני לא יודע אם יש בנמצא טרייד שיהפוך אותם לקבוצה שיותר קרובה לאליפות, אולי להוציא לילארד והבחירה מ-2031 על ג'ימי באטלר. גם זה, לא בהכרח, יספיק.

מילווקי תצטרך הרבה יצירתיות ובעיקר יותר כימיה בין שני הכוכבים שלה, שבעונה השנייה אמורים להראות כמו צמד וחא כמו שני אנשים שנפגשו בספורטק (כפי שהטיב לנסח סתו נמש). יכול להיות שזאת שאלה של אימון, אבל הם כבר ניסו את זה כשפיטרו מאמן במצב של 13:30. מזל, אולי, שהמאמן ההוא עדיין פנוי ועדיין מקבל מהם כסף.

האם זה יחזיק?

מסקנות מוקדמות מדי מפתיחת העונה ומידת אמונה באחוזים.

ההגנה של גולדן סטייט – 45%. מצד אחד, ההגנה שלהם מצוינת ומחזיקה אותם בצמרת למרות ההפסד לקליבלנד. אנדרו וויגינס חזר להיראות כמו שחקן טוב מאוד, באדי הילד משתלב היטב ודריימונד גרין נראה כמו השחקן מהאליפות האחרונה. תוסיפו לזה שחקנים חכמים מהספסל כמו קייל אנדרסון וברנדין פוזדיימסקי ואפשר להיות אופטימיים, אבל מצד שני קולעים מולם ב-27% משלשות חופשיות (והמגמה התהפכה למשל במחצית הראשונה מול גולדן סטייט הלילה). הם אמנם לוחצים היטב, כופים איבודים ומשנים התקפות, אבל השלשות של היריבות יכנסו מתישהו. כשזה יקרה נוכל להעריך אותם יותר ברצינות. הקפיצה של דריימונד ושל וויגינס, לעומת זאת, אמיתית.

השלשות של אדוורדס – 80%. הוא זורק 11.6 למשחק וקולע ב-48.1%. האחוז ירד, אבל הוא ימשיך לזרוק. גם כי הוא בעצמו אמר את זה, וגם כי זה המפתח להתקפה של הטימברוולבס ומקל גם עליו. 6.8 שלשות מכדרור למשחק זה מה שטריי יאנג עשה בשנה שעברה (ופחות מדונצ'יץ') ואין סיבה שזה לא ימשיך. תוסיפו לזה את העובדה שהוא זורק "רק" 20.2 פעמים במשחק והולך פחות לעונשין, ואין סיבה שזה לא ימשיך.

פיניקס ממש טובה – 90%. לפני שהעונה התחילה דיברנו על זה שמייק בודנהולצר מאמן עונה סדירה היסטורי, וזה עובד. הקבוצה נראית בריאה יותר, ראיין דאן ורויס אוניל מוסיפים המון בהגנה והביג טרי שלהם עובד. קווין דוראנט יפצע, אבל בוקר וביל משחקים כדורסל אחראי יותר. הם נראים ככה כשיוסוף נורקיץ' עם כמות כמעט שווה של איבודים וסלים וגרייסון אלן ב-33.3% מהשלוש. יכולים לסיים בשלישייה הראשונה במערב.