וואו וואו איזה דרבי קיבלנו, קהלים מצויינים אווירה מדהימה ובעיקר כדורסל שהתבטא במלחמה, אגרסיביות והמון המון לב. מכבי היו זקוקים לניצחון כדי להבטיח את המקום הראשון בסיום העונה הסדירה, ואילו הפועל קיוו לניצחון שישאיר את המאבק הזה בחיים, בזמן שמפגשי רבע הגמר שכבר ידועים הם של הפועל ירושלים שתארח את הפועל חולון במקומות 4-5 ומכבי עירוני רמת גן שתארח את עירוני קריית אתא במקומות 3-6. הפועל הגיעו לכאן עם מאזן מושלם מאז שסטפאנוס דדאס היווני החליף על הקווים את דני פרנקו, ואילו מכבי קיוו להמשיך במומנטום אחרי הניצחון 103- 71 על הפועל ירושלים ביום ראשון, ולהמשיך לשכוח מההפסד לאותה ירושלים 85- 72 בגמר הגביע לפני פחות משבוע.

כמובן כמו כל משחק העונה אוהדי מכבי תל אביב הנציחו את אחד החללים במלחמה בעזרת באנר צהוב היום זה היה רותם לוי ז"ל שנהרג במלחמה.
מרגע כניסתי להיכל היה אפשר להרגיש את ההדף של הקהלים, כבר חצי שעה לפני המשחק האולטרסים של שתי הקבוצות היו בטירוף ושרו ללא הפסק והייתה אווירה מחשמלת באולם. הטירוף של הקהלים היה משך כל המשחק ולא הייתה שנייה של שקט באולם הן מהצד הצהוב והן מהצד האדום.
אוהדי הפועל תל אביב היו היום ב"שיגעון" הרגיל שלהם ועודדו נהדר אבל קומץ של אוהדים החליט להשחית את היציע ובמהלך המשחק השליכו חפצים וכמעט פצעו אוהדי מכבי במהלך העידוד. אוהדי הפועל תל אביב הם אוהדים מדהימים ומבאס שיש אוהדים שהורסים לאנשים שבאים ליהנות בתקופה כל כך קשה.

מכבי תל-אביב – הפועל תל-אביב 88- 82:

המשחק החל בסערה ובאגרסיביות רבה של שתי הקבוצות, הפועל מצד אחד לוחצת על תומאסון ולורנזו ומהצד שני מכבי יושבת על הגבוהים של הפועל, אלי הופ של לורנזו לניבו נענתה בשלשה של גינת והישראלי העלה את האדומים ליתרון 11- 9. גם בהמשך המומנטום היה אדום כשהם שמרו על יתרון קטן ברוב הרבע, והוא נגמר בשלשה של אנגולה ששיחק טוב היום אבל לא הצליח לקלוע עוד שלשה היום חוץ מזו, תוצאת רבע: 20- 16 לזכות הפועל, בסיומו של רבע שהתאפיין בעיקר באינטנסיביות הגנתית של הפועל ואגרסיביות בריבאונד ההגנתי.

הרבע השני נפתח בניסיונות רבים לשלוש של מכבי שלא נכנסו אבל הפועל לא הצליחה להמיר את ההגנה שלה לנקודות וההפרש נשאר חד ספרתי, המשך הרבע היה קטסטרופה התקפית של שתי הקבוצות כשאף אחת מהם לא מצליחה לקלוע במשך דקות ארוכות כשבונזי קולסון עם 3 החטאות רצופות ורבע חלש מאוד, ושוב הפועל לא מנצלת החטאות של מכבי והצהובים נשארים במשחק הרבה בזכות הגנה טובה אבל גם פראייריות של הפועל שלא ניצלה רבע חלש של מכבי. הרצף החטאות נשבר בעזרת אלי הופ לקייל שהשיג גם אנד וואן שגרם לקטש להוריד את מכבי לטיים אאוט עצבני. 31- 24 אדום, 3:29 לסיום המחצית.
היציאה של מכבי מהטיים אאוט לא הייתה מספיק טובה והפועל הצליחו לעצור אותם, 4.3 לסיום המחצית רומן סורקין הצליח כבר להוריד את ההפרש ל-6 אחרי סל קשה מתחת לסל אבל 4 שניות זה המון ודדאס לקח פסק זמן, אניס קיבל את הכדור מהורד, כדרר פעמיים והעיף שלשה מהחצי שנכנסה וקבעה תוצאת מחצית 40- 31 לזכות הפועל.

בצהוב: לורנזו 8 נקודות ו-2 אסיסטים, סורקין 8 נקודות ו-2 חסימות.
הצטיינו באדום: הורד 12 נקודות, אניס 10 נקודות.
המחצית הייתה בשליטה אדומה בזכות הגנה חזקה ושמירה על ריבאונד ההגנה אבל מצד שני הפועל לא הצליחה להמיר את ההגנה להתקפה ולברוח למכבי וכתוצאה מזה היא השאירה את הצהובים בחיים.

המחצית השנייה גם היא נפתחה בטירוף של שתי הקבוצות, כאשר נראה שמכבי מתחילה להילחם יותר על הריבאונד ההתקפה והיא עושה מזה נקודות, ונראה שאולי היא מצליחה לצמצם אבל שלשה קשה מאוד של אניס תוך כדי תנועה אחרי פוזישן הגנה מדהים של מכבי העלתה את הפועל ליתרון 51- 44. הקהל הצהוב היה בהלם טוטאלי, ולכמה רגעים היה אפשר לשמוע רק את הקהל האדום, אך האוהדים של מכבי, שלא יכלו לתת לדבר כזה לקרות באולם הביתי שלהם, התחילו להרים את ההיכל. השחקנים הצהובים קיבלו בוסט של אנרגיה ויצאו מאותו רגע לריצת 14- 3 קטלנית, כשהשיא של הריצה היה שלשה לשוויון 51 של לורנזו במתפרצת, הרבע נגמר ביתרון 58- 54 לצהובים.

כבר בתחילת הרבע הרביעי, סורקין עם חסימה וסל אחרי ריבאונד התקפה, ומנקו עם שלשה קשה תוך כדי תנועה, העלו את מכבי ל-9 הפרש, אבל טימור הרגיע עם שלשה וזה 6 הפרש, ואז ניבו בהתעופפות של NBA והורד עם דאנק ואנד וואן השאירו את ההפרש שם. בקרב הגארדים הישראלים, טימור לקח את בלאט לטיול פעמיים לסל פעם אחת סל ופעם שנייה עבירה והוציא 3 נקודות שהורידו את ההפרש 3 בלבד, 6:54 לסיום המשחק, אבל מכבי עם מהלכים הגנתיים נהדרים השלימו ריצה מדהימה ל-77- 66 צהוב. סורקין עם שלשה ושליטה מוחלטת שלו מתחת לסלים במחצית השנייה, שני סלים של בלאט ומסירות לא אחראיות של אנגולה השאירו את מכבי על יתרון 11. הפועל בניסיון נואש של רגעי הסיום לחזור למשחק נעצרה בחטיפה של לורנזו והמשחק נגמר בתוצאה 88- 82 לזכות מכבי, שמבטיחים את המקום הראשון ואת יתרון הביתיות בפלייאוף, בזמן שהפועל יסיימו במקום השני.

מצטיינים: מכבי: לורנזו 19 נקודות ו-4 אסיסטים, סורקין 18 נקודות ו-4 ריבאונדים.
מצטיינים הפועל: הורד 22 נקודות ו-5 ריבאונדים, אניס 17 נקודות ו-7 ריבאונדים.

במסיבת העיתונאים דדאס סיכם את המשחק ואמר שהרבה שריקות לא נשרקו לטובת הקבוצה שלו ושלא יכול להיות ששחקן כמו אניס חודר כל כך הרבה לצבע ומקבל רק 2 זריקות עונשין. שאלתי אותו האם הייתה סיבה ספציפית לספסול של דאסטי האנס שיכל לעזור מאוד בדקות הקריסה של הפועל בצד ההתקפי, דדאס ענה לי שאין שום דבר אישי ושזה נטו מקצועי ההחלטה לא לשתף את האנס והוא הרגיש שבמשחק הזה הוא היה צריך שחקנים גבוהים אתלטיים וחזקים הגנתית, נתונים שאין לדאסטי והשווה את הדקות שיכל לתת לו בדקות של תמיר בלאט בצד של מכבי שנקלעו עליו המון נקודות במשחק.
את בריאן אנגולה, מהבולטים בשחקני הפועל במשחק, שאלתי איך לדעתו הוא נכנס לתקופה הטובה לאחרונה ואיך הוא יכול להמשיך את היכולת הטובה. אנגולה ענה לי שזה הרבה בזכות חבריו לקבוצה שסומכים עליו והוא מרגיש שיש לו גב מהם, הוא הוסיף ואמר שסוף סוף הוא מצליח לשחק ברצף בלי פציעות שיציקו לו.

בונזי קולסון לאחר מכן הגיע כנציג הראשון של מכבי ושאלתי אותו איך אמריקאי שלא גדל כאן יודע את ממדי הדרבי וכמה שהם חשובים, אז הוא ענה שאחרי עונה שנייה במועדון אתה מתחיל לקלוט את היוקרה של המשחק אבל שאין הכנה מיוחדת אליו ושהוא מגיע אליו עם רצון לנצח בדיוק כמו שאר המשחקים.
קטש הגיע אחרי זה ושאלתי אותו על ההבדל בין המחציות, אז הוא דיבר על המחצית השנייה ואיך הם הצליחו להפוך את התוצאה ואמר שדדאס הפתיע אותם בשיטה בחלק הראשון של המשחק אבל השחקנים התרגלו לפיזיות במחצית השנייה והתעלו עליה והראו המון אופי.

לסיכום, הייתה אווירה מטורפת של הקהלים הכי טובים בארץ ומשחק משובך של שתי הקבוצות אולי הכי טובות במדינה. מכבי ניצחו את המשחק היום המון בזכות התעלות ברבע השלישי בפן של האגרסיביות בריבאונד ובהגנה ככלל, הפועל הפתיעו את מכבי ושיחקו אינטנסיבי מאוד במחצית הראשונה אבל לא המירו את ההגנה לנקודות בהתקפה והם שילמו על כך במשחק, רבע שלישי נורא מבחינת הגנה וריבאונד החזירו את מכבי למשחק ומשם המשחק כבר היה אבוד לאדומים.