כדורגל / עמיחי קטן

שלב הפלייאוף של הליגה האזורית:

19:00 גנט – מכבי חיפה:

הערב תארח גנט הבלגית את אלופת ישראל למשחק הגומלין של שלב הפלייאוף של הליגה האזורית, הקונפרנס ליג בלעז, כאשר הישראלים ניצחו 1- 0 במשחק הראשון משער של פרנזי פיירו. החלוץ מהאיטי אמנם מושמץ לא מעט, אבל את הסחורה הוא מספק בעקביות, בעיקר באירופה, וזה השער ה-11 שלו במדי מכבי חיפה במסגרות האירופאיות, מה ששם אותו תוך עונה וחצי במקום השלישי בתולדות המועדון.

עוד גורם שהיה מושמץ, אם כי זה כבר נגמר, זה המאמן הצעיר מסאי דגו. מאמן קבוצת הנוער של חיפה בעונה שעברה היה ללא ספק מינוי מפתיע של המנהל המקצועי גל אלברמן, אך אפשר לומר שהוא מוכיח את עצמו. החבורה של דגו מחקה פיגור של 9 נקודות ממכבי תל-אביב שהוליכה בבטחה וכעת דווקא חיפה היא זו שנמצאת במקום הראשון בטבלה ביתרון של הפרש שערים, אם כי מצפה לנו עוד עונה ארוכה, וגם הפועל באר-שבע ואולי אפילו הפועל חיפה נמצאות במרוץ האליפות כנגד שתי המכביות.

בין השחקנים הבולטים יש לציין בחלק הקדמי בעיקר את ליאור רפאלוב בן ה-37, שחזר לארץ אחרי 12 עונות מוצלחות ביותר בליגה הבלגית ולזכותו העונה 7 שערים ו-9 בישולים בכל המסגרות ואת ענאן חלאיילי בן ה-19 שכבר עם 10 שערים ו-5 בישולים העונה, וצפוי להימכר לקבוצת סן ז'ילואז' הבלגית. בקישור בולט בעיקר עלי מוחמד, שמשחק הן בתור קשר אחורי והן בתור קשר אמצע לצד קשר אחורי יותר, יחד עם מנואל קאפומאנה המכונה "שואו" שמשחק כקשר אחורי, ולאחרונה גם המגן הימני דניאל סונדגרן שנכנס לעמדה הזאת בשל פציעות.

בהגנה עומדת שלישיית בלמים חזקה במיוחד עם שון גולדברג הישראלי היציב, עבדולאי סק שבמהלך העונה שעברה הפך לשחקן ההגנה הטוב ביותר בישראל לדעת כל הפרשנים ולורנזו שימיץ' שבהופעת הבכורה בספטמבר עשה 3 שגיאות שהובילו לשערים של היריבות, אך בחודש וחצי האחרונים הפך למניה בטוחה בהגנה של מכבי חיפה, והשכיח כמעט לגמרי את הביקורות עליו בתחילת העונה. פייר קורנו המגן השמאלי עוד בספק למשחק, אך הוא משפר מאוד את משחק הקבוצה משני צידי המגרש כשהוא משחק, ונזכיר גם את השוער הצעיר שריף כיוף, אשר הפך לשוער הפותח רק באמצע ספטמבר, אך השתלט לחלוטין על העמדה וגבר על איתמר ניצן הותיק שמאז מבלה בעיקר על הספסל ופתח רק בניצחון 6- 3 על כפר סבא בגביע.