עוד עונה מגיעה לקראתנו, עוד עונה שאני זוכה לכתוב על קבוצתי האהובה באתר המופלא הזה. עוד עונה של ציפיה ותקווה לאוהדים האדומים. כבר כעת אני אומר לכם תודה על הקריאה והתגובות. אתם חשובים לי עד מאוד.

אז מה היה לנו?

מאמן: בילי דונובן

מאזן: 42-40 מקום עשירי במזרח, ניצחו את טורונטו במשחק הפלייאין הראשון והפסידו למיאמי בדקות האחרונות של המשחק, אחרי שסטרוס ובאטלר הפכו לג'ורדן ופיפן.

רגע אחרי עונה חלומית שבו הבולס היו למשך זמן לא קצר המובילים במזרח, הגיעה עונת נפל שבו שם דבר לא הלך, לונזו הכריז על אי חזרה מפציעה ובעצם הכריז שיש לו עוד מלא זמן בחוץ, דרוזן ולאבין לא הסתדרו ודווקא ניקולה ווצ'וביץ היה נקודת האור היחידה. הבולס דישדשו לאורך העונה והקסם שהיה לפני זה חלף כלא היה. בחודש האחרון שיקגו לקחה את בברלי החתוך והוא הכניס לה הרבה בולדוגיות שהייתה חסר לשוורים הרדומים. מה שהוביל אותם למקום העשירי המוביל לפלייאין.

הקיץ שהיה:

עזבו בלי לומר שלום: בברלי, מרקו סימונוביץ (שהיה העתיד!) טוני בראדלי, גורן דראגיץ', מלקום היל, דריק ג'ונס ג'וניור וג'בונטה גרין.

הגיעו בטיסה ישירה: ג'בון קרטר (שחקן חופשי), טורי קרייג (שחקן חופשי), ג'קסון וכעת רשימת הרוקים: ביטים, הנרי דרל, ג'וליאן פיליפ ובגזרה הישראלית – מקס היידיגר שינסה לתפוס לעצמו חוזה במחנה האימונים.

הבולס משאירים את השלד המרכזי+רוטציה שלהם אותו דבר והביאו שני שחקנים שמתאימים מאוד לקבוצה. ג'בון יתן הגנה נהדרת בגארדים, וקרייג בכנפיים. יופי של שחקנים משלימים במקום בברלי וג'ונס.

מהצד השני, ברגע שהמזרח מתחזק והקבוצות היריבות עושות מהלכים שהשם ישמור ויציל, יכול להיות שההישארות של הכוכבים ואי הבאה של כוכבים אחרים רק תוריד את הקבוצה עוד יותר.

חמישיה משוערת: אלכס קארוסו, זאק לאבין, דמאר דרוזן, פטריק ווילאמס וניקולה ווצ'ביץ.

ספסל מרכזי: ג'בון קרטר, טורי קרייג, קובי וויט, איו דוסומו, אנדרה דראמונד וגם דילן טרי שהראה ניצוצות בליגת הקיץ.

נקודות בוערות:

כוכבים – דרוזן, לאבין, ווצ'ביץ': אחרי עונה ראשונה מחוברת של השלישייה, העונה השנייה לא עבדה כפי המצופה. נראה שההגנות למדו את סגנון המשחק של הבולס – הבידודים של דרוזן, החיתוכים לסל של לאבין ותרגיל פיק&פופ של הצמד עם ניקולה. ברגע שההגנות קולטות את זה ויודעות מה לעשות כדי לעצור אותם וכעת נראה איך ההגנות מתכוננות.

קודם כל נסתכל על הכוכב של הקבוצה, הלא הוא דמאר דרוזן, משחקן של 27.9 בעונת 21-22 לשחקן של 24.5 בעונה שעברה. ההגנות למדו אותו ובסרטון אנחנו רואים שני צדדים שלו – צד אחד קטלני מאוד, זה שלוקח שחקנים לסל, מנצח בכל מצב של אחד על אחד ויכול לקלוע מכל מקום בתוך קשת השלוש. אך מצד שני שחקן שלוקח זריקות קשות מול הגנות טובות שלמדו אותו ויכולות להביא עליו עזרה כדי שלא יקלע.

זאק לוין יכול לחרפן אותי. הוא מהיר ואתלטי לא מהעולם הזה, אבל לפעמים נראה שהוא לא מכיר את המושג כדורסל קבוצתי. הוא כן מוסר, הוא כן קולע וזה מה שכל כך מעצבן, הוא יכול להיות הרבה יותר טוב אם היה לו קבלת החלטות טובה יותר. יש משחקים שהוא קולע בצרורות ואי אפשר לעצור אותו (כמו במשחק מול טורונטו שהוא היה הגורם המרכזי לחזרה המטורפת של שיקגו מפיגור 19 עד לניצחון. מנגד יש משחקים שהוא כל כך אדיש וחיצוני למשחק שזה מעצבן בטירוף (כמו המשחק מול מיאמי).

ניקולה ווצביץ' שינה את המשחק שלו. משחקן התקפי שכולם עובדים בשבילו הוא קיבל את התפקיד שלו בשיקגו בצורה מושלמת. הוא משלים את הכוכבים האחרים ועושה מה שנדרש ומה שהוא מקבל בהתקפה. בסרטון ניתן לראות את מהלך הפיק&פופ שלו יחד עם השחקנים האחרים. היכולת שלו לקלוע מבחוץ פותחת את הצבע לחדירות של הגארדים ונותנת לו מבטים פנויים לחלוטין.
גם בהגנה הוא השתפר בטירוף והפך העונה להיות העוגן ההגנתי של שיקגו בצבע. הצקצוק נשמע עד כאן, אבל לא תאמינו שהבולס הם הקבוצה עם ההגנה החמישית בטיבה בליגה במדד ההגנתי.

כוכבים בעלייה:

כל שנה אני כותב את זה וגם השנה אכתוב את זה – פטריק ווילאמס וקובי וויט מראים המון פוטנציאל כבר שנתיים, הם מהירים ומוסיפים הרבה לקבוצה. גם דוסומנו איו מביא איתו הרבה הגנה ולוחמנות. שלושתם צריכים להוביל את היחידה הצעירה בקבוצה. אם הם יצליחו זה יכול להיות שדרוג רציני עבור הבולס.

תחזיות:

נתחיל קודם כל בדילמה הנצחית של אוהדי שיקגו בשנים האחרונות – האם כדאי ללכת לריבילד ולקוות לעתיד טוב יותר או שמא להסתפק בפלייאוף והפסד בסיבוב הראשון.

תחזית אופטימית – 1 : "כל הקבוצות מתחילות במאזן 0-0" אמר השבוע זאק לוין במדיה דיי, והבולס שלו מראים שהוא צדק (בפעם הראשונה?). הבולס מתחילים טוב את העונה, כל החלקים מתחברים מעולה, השור האדום דוהר בדרך למקום רביעי במזרח. בילי דונובן מסיים בטופ מאמנים בהצבעה למאמן העונה, דרוזן ולאבין הופכים לצמד הקטלני בליגה, ווילאמס זוכה בשחקן משתפר, וויט בשחקן השישי. בפלייאוף הם פוגשים את מיאמי ונוקמים על ההפסד בעונה שעברה ומנצחים 2-4. בסיבוב השני הם נלחמים במילווקי או בוסטון וגונבים שני משחקים ומקבלים תשבחות.

תחזית אופטימית -2 : העונה מתחילה רע מאוד, ההנהלה מחליטה לפרק את החבילה ושולחת כל שחקן לקבוצה אחרת תמורת צעירים מבטיחים ובחירות. בקיץ גלגל המזל מצביע על שיקגו כמי שצריכה לבחור את כישרון העתיד בבחירה הראשונה. והבולס יוצאים לדרך חדשה עם תקווה גדולה.

תחזית פסימית: הפציעות לא משחררות, ההגנה נוראית, ההתקפה תקועה. דונובן מפוטר, דרוזן ולאבין לא מרוצים ועוברים תמורת זוג נעליים ומדפסת. ושיקגו מתרסקת בדרך לכלום ושום דבר.

תחזית ריאלית: הבולס יעשו קולות קצת במזרח, ינצחו מדי פעם איזו קבוצה גדולה בזכות משחקי ענק של הכוכבים, אבל לא יצליחו להראות יותר מדי. מקום שמיני במזרח והפסד כפול במשחקי הפלייאין ישלח את הקבוצה מאלינוי לחופשה ארוכה.