מאזן פנימי ביניהן העונה: 2 -2

מפגשי עבר בפלייאוף: 2- 0 לפיניקס. 4- 3 ב-2006 ו-4- 2 ב-2021.

פיניקס סאנס:

מאזן: 45 – 37

חמישייה: כריס פול, דווין בוקר, ג'וש אוקוגי, קווין דוראנט, דיאנדרה אייטון.

מחליפים בולטים: קמרון פיין, טורי קרייג, לאנדרי שאמט, טרנס רוס, ביסמק ביומבו.

לוס אנג'לס קליפרס:

מאזן: 44 – 38

חמישייה: ראסל ווסטברוק, אריק גורדון/ פול ג'ורג', קוואי לנארד, מרקוס מוריס, איביצה זובאץ'

מחליפים בולטים: בונזי היילנד, טרנס מאן, ניקולה באטום, רוברט קובינגטון נורמן פאוול, אמיר קופי, מייסון פלאמלי.

מצ'אפים בולטים:

קוואי לנארד VS קווין דוראנט:

קוואי נכנס לקצב ככל שהעונה התקדמה ושיחק כמות משחקים מכובדת בחצי השני שלה.

דוראנט שיחק בסך הכל 8 משחקים עם קבוצתו החדשה, אבל נראה שהתאקלם במהרה, וגם נראה טוב אחרי שחזר מפציעה.

קוואי שומר עילית שיכול להקשות על קיידי להגיע לספוטים שלו, אבל לקליפרס יש המון שחקני כנף איכותיים להתיש אותו, ואני מאמין שקוואי ישמור עליו (אם ישמור), בעיקר בסופי משחקים.

עדיין לא ידוע מועד חזרתו של PG(שלפי שאמס לא צפוי להתחיל את הסדרה), אז כל עוד הוא לא משחק קוואי יצטרך להיות סופר דומיננטי בהתקפה שגם לסאנס יש את אוקוגי וקרייג שינסו להצר את צעדיו, שצריך לציין שהם פחות מנוסים ואיכותיים מאשר שחקני הכנף של הקליפרס בשמירה על דוראנט.

שניהם מועדים מאוד לפציעות, ולא אופתע כלל במידה ואחד מהם ייפצע באמצע הסדרה.

סך הכל שניהם שווים.

פול ג'ורג' VS דווין בוקר

בלי ג'ורג' יהיה קשה עד בלתי אפשרי לנצח את פיניקס. להערכתי (וגם מאוד מקווה) שג'ורג' ישחק לפחות מאמצע הסדרה (כרגע לא מצויין מועד חזרה). כרגע הוא נמצא בתהליכי שיקום מתקדמים ולכן אתייחס אליו כאופציה ריאלית.

שניהם התחילו את הקריירה כמספרי 1, אבל הם לא בקבוצת השחקנים המצומצמים שיכולים לסחוב על הגב קבוצה לאליפות , לכן פיניקס והקליפרס עשו מהלכים שהביאו את דוראנט וקוואי, והם משלימים אותם בצורה מיטבית כמספרי 2 טובים.

יש יתרון מובהק לבוקר בעקבות חוסר הוודאות לגבי מצבו הבריאותי של ג'ורג'.

ראסל ווסטברוק VS כריס פול

ראס קולע 15.8 נק' בקליפרס ועושה זאת ב%TS הטוב בקריירה (56.2). 21 משחקים זה לא מעט וניתן להסיק מכך שליד קלעי 3 טובים ושהמפתחות לניהול המשחק לצידו (7.6 אס' על 3.4 איב'), הוא בהחלט מוציא מעצמו את המיטב, ומעבר לכך, נראה שג'ורג' וקוואי סומכים עליו והיחסים ביניהם עוזרים לו לפרוח מקצועית.

CP3 בירידה תלולה כבר כמה שנים במיוחד בהגנה ובצבירת נק' (13.9 בלבד) , אבל עדיין מדובר במנהל משחק משובח (8.9 אס' על 1.9 איב').

לפול אין רגליים לשמור גארד כמו ראס, ובמידה שראס ינצל עד תום את האתלטיות מולו, פיניקס תצטרך למצוא פתרונות לכך.

יתר על כן, פול מאוד פציע וראס מאידך לא.

כדי שהקליפרס יצלחו סדרה שלפחות בחלקה הלא קטן ג'ורג' אמור להיות בחוץ, היא חייבת לנצח במצ'אפ הזה, ואני מאמין שזה מה שיהיה.

איביצה זובאץ' VS דיאנדרה אייטון

שניהם סנטרים פותחים ראויים, ריבאונדרים טובים מאוד (קוטפים 10 רב' בממוצע), אך אייטון מגוון יותר התקפית וגם הגנתית הוא נייד יותר.

אם זאת אייטון הוא גלגל 4 בהתקפה ויש לו נטייה להיעלם התקפית באמצע משחקים (שגם לכוכבי הקבוצה חלק נכבד בכך, במיוחד במשחקים צמודים ולחוצים שלא סופרים אותו כלל).

לטעמי זה המצ'אפ שיכול להכריע את הסדרה, במידה ופיניקס תשכיל לפטם את הסנטר שלה בזמן שעל בוקר ודוראנט תהיה שמירה כפולה, זו יכולה להיות נקודת השבר המקצועית של הקליפרס.

ספסל:

הקליפרס יותר עמוקים בכמות שחקני הספסל הרלוונטיים, בנוסף שחקני הספסל שלהם הרבה יותר מוכחים ופחות חד מימדיים, שיכולים לסיים משחקים.

בעקבות כך, יותר מדי עומס על כריס פול ודוראנט עלול לגרום לפציעות ולתפוקה לקוייה בסיומי משחקים.

מדוע זו הסדרה?

הפלייאוף השנה רווי בסדרות מרתקות, אבל סדרה בין ראס לבין דוראנט מבטיחה עלילה מחשמלת לכל אורכה לא משנה מי תנצח. ראס חיכה שנים לעמוד מולו בסדרת פלייאוף ודווקא בקליפרס הוא מצא את עצמו ונראה נהדר.

מעבר לכך פול קשישא מתחנן לטבעת, שגם ראס רוצה הכרה סופסוף בפלייאוף כשחקן מנצח ולא רק שחקן של סטטיסטיקה ומספרים.

ולא מדובר רק בסיפורים עם עלילה מיוחדת, אלא ב 2 מהטופ המצומצם של השחקנים הטובים בעולם כשהם בריאים, והם אכן כך. (לפחות לרגע כתיבת פסקה זו).

תחזית (בלי ג'ורג')

פיניקס יטאטאו בסוויפ ג'נטלמני (במקרה הגרוע) את הקליפרס, שאני מתקשה לראות אותם עוברים ללא פציעות בצד השני.

תחזית עם ג'ורג' (חוזר יחסית בריא בזמן ל2 משחקי הבית הראשונים של קבוצתו)

סדרה פתוחה שיכולה ללכת בקלות ל 7 משחקים סופר מותחים.