היום השני של שמינית גמר המונדיאל מספק לנו שני משחקים שישודרו בכאן 11, כמו כל יתר המשחקים שנותרו לנו בגביע העולם. אלופת העולם וסגנית אלופת אירופה ינסו להימנע מהפתעות ולסדר לנו מפגש ראשון אי פעם בין אנגליה לצרפת בשלב נוקאאוט של טורניר גדול (אנגליה ניצחו בבתים של מונדיאל 1966 ו-1982, צרפת ניצחו בבתים של יורו 2004 עם צמד של זידאן בתוספת הזמן ובבתים של יורו 2012 הנבחרות סיימו בתיקו). פולין וסנגל יחפשו להפתיע מנגד.

17:00 צרפת – פולין:

אלופת העולם משתתפת במשחק נוקאאוט לראשונה מאז שברזיל הפסידו לצרפת ברבע הגמר של מונדיאל 2006. כעת, אלופת העולם הצרפתים מתייצבת פייבוריטית מובהקת בשלב שמינית הגמר נגד נבחרת פולין, כשכל תוצאה שאינה ניצחון צרפתי תהיה סנסציה גדולה. צרפת אמנם הפסידו לטוניסיה 1- 0 במחזור האחרון של שלב הבתים, אך זה קרה בהרכב משני אחרי שהם הבטיחו כבר את מקומם בשלב הבתים, וגם הסיכון לאיבוד המקום הראשון היה קטן מאוד, ככה שהמשחק הזה לא משקף הרבה, אולי מלבד מעט איבוד מומנטום.

אצל פולין, המשחק נגד ארגנטינה שיקף במובהק את הבעיות שלהם. ראשית, הם ממעטים להחזיק בכדור ולהגיע למצבים, ולמעשה הם כבשו רק במשחק נגד ערב הסעודית. שנית, חוליית ההגנה רושמת נתונים מרשימים של 2 שערים בלבד שהם ספגו, אבל עיקר הקרדיט ילך לוויצ'ך שצ'סני השוער, שגם הדף 2 פנדלים במהלך הטורניר, אבל היריבות מגיעות להמון הזדמנויות, וכמו שקרה להם נגד ארגנטינה, יריבות עם שחקני התקפה מספיק טובים ימצאו את הפרצות בשער של שוער יובנטוס בסופו של דבר, וכך אכן קרה במחצית השנייה נגד ארגנטינה, בה הרשת של שצ'סני רעדה ב-2 הפעמים הראשונות בטורניר הזה.

סביר להניח שנראה משחק שבו הצרפתים שולטים בקצב ומחזיקים בכדור, בזמן שהפולנים מנסים לחטוף כדורים ולשלוח אותם במהירות ללבנדובסקי, שיקווה לנצל את העובדה שצרפת ספגו שער בכל אחד מהמשחקים כדי לעשות זאת גם הם ולשנות את פני המשחק. על כל פנים, כל תוצאה שאינה ניצחון צרפתי ב-90 דקות תהיה מפתיעה, אבל ההגנה הפולנית יכולה להפתיע.

21:00 אנגליה – סנגל:

אנגליה רשמו 2 משחקי התקפה מרשימים מאוד בשלב הבתים, ועם 9 שערים במשחקים נגד ווילס ואיראן נדמה שמצבם ההתקפי די טוב, על אף שהארי קיין עוד לא כבש אף שער בטורניר (הוא מלך הבישולים עם 3). בצד ההגנתי, המשחק נגד איראן חשף כמה ליקויים שאפשרו לאיראנים לכבוש פעמיים, אך ב-2 המשחקים שאחרי זה היריבות לא הרבו להגיע למצבים, וכפועל יוצא מכך, שני השערים של איראן הם היחידים שספגו האנגלים בינתיים.

בצד הסנגלי, הטורניר לא נפתח טוב עם הפציעה של הכוכב הגדול, סאדיו מאנה של באיירן מינכן, ואחר כך הפסד 2- 0 להולנד ברגעי הסיום של משחק טוב שלהם. אולם, מאז ההתקפה הצליחה ללמוד להתסדר בלי מאנה, וניצחונות 3- 1 על קטאר ו-2- 1 על אקוודור סידרו להם את המקום בשמינית הגמר. אדוארד מנדי בשער לא מספיק יציב, ויש לו חלק ב-4 השערים שהם ספגו, אבל ההתקפה נראית טוב יותר ואולי יכולה להקשות על האנגלים יותר מאשר היריבות הקודמות שלהם.

אנגליה מגיעה למשחק הזה כפייבוריטית, ובניגוד לנרטיב, בדרך כלל הם צולחים היטב משחקים כאלה, כאשר אם נמדוד את משחקי הנוקאאוט במונדיאלים מאז 1998, אפשר לראות שאנגליה הפסידו לארגנטינה, ברזיל, פורטוגל, גרמניה וקרואטיה, נבחרות ששייכות לצמרת העולמית, ואילו את דנמרק, אקוודור, קולומביה ושבדיה הם הדיחו במשחקי נוקאאוט שונים.

גם ביורו, אם נסתכל מאז 1996 הם הודחו על ידי גרמניה, פורטוגל, איטליה פעמיים ואיסלנד, שהיא המפתיעה היחידה ברשימה הזאת וגם היחידה שלא נזקקה לפנדלים בשביל זה, ואילו ספרד, גרמניה, אוקראינה ודנמרק הודחו בידי אנגליה באותן שנים. מאז 1996, היו לאנגליה גם 2 הדחות בשלב הבתים (מונדיאל 2014 ויורו 2000) ועוד יורו אחד שהם לא העפילו אליו (2008, למרות שער הניצחון של עומר גולן בתוספת הזמן נגד רוסיה), כך שאי אפשר לומר שלא היו להם כישלונות מפתיעים, אבל בדרך כלל הם מסתדרים עם נבחרות פחות טובות, לכן זהו התרחיש הסביר יותר גם היום.

תוצאות אתמול:

הולנד – ארה"ב 3- 1: ממפיס דפאי העלה את ההולנדים ליתרון מוקדם (10) ודיילי בלינד הכפיל (45+1). רייט צימק עבור ארה"ב (76) ועורר תקוות לקאמבק, אבל כמה דקות מאוחר יותר היה זה תורו של דאמפריס, שבישל את שני השערים הראשונים, לכבוש הפעם (81) ולקבוע את תוצאת הסיום.

ארגנטינה – אוסטרליה 2- 1: מסי היה הראשון לעלות על הלוח (35) עם השער הראשון בשלבי הנוקאאוט של המונדיאל בקריירה שלו. חוליאן אלברז הכפיל בדקה ה-57 לאחר איבוד של השוער מת'יו ראיין, ושער עצמי של אנסו פרננדס (77) אמנם הלחיץ את הארגנטינאים, אבל מרטינז בשער עשה את העבודה ושמר על היתרון, בזמן שמרטינז החלוץ החמיץ כמה הזדמנויות מהצד השני.