שבוע מפתיחת העונה, וזה אמנם מוקדם מאוד למסקנות, אבל מה שכן אפשר לעשות זה להסתכל על המצב עד כה ולנסות לזהות מה עובד או לא עובד לקבוצות, ואיפה הן יכולות לשנות ולהתאים במידת הצורך. החלוקה הקבועה כאן ל-3 סעיפים תהיה הפעם לסעיפי "הטוב", "הרע" ו"בסימן שאלה".

1. הטוב.

פורטלנד – הבלייזרס פתחו את העונה עם מאזן 4- 0, כשמילווקי הם היחידים ללא הפסד חוץ מהם ועם 2 ניצחונות בלבד, כאשר במדגם הלא מייצג בינתיים ההתקפה נראית די טוב ומדורגת 9, ובעיקר ההגנה מפתיעה ומדורגת 9 גם היא. לילארד התקשה במשחק הראשון, אך ב-3 האחרים הוא עם 37.7 נקודות ב-56.1% מהשדה, 46.9% לשלוש, 88.9% מהקו, 67.4% אפקטיבי ו-72.5% לשלוש. סיימונס, גרנט, הארט ונורקיץ' משלימים חמישייה טובה מאוד, ובינתיים גם ליטל, ווינסלואו ושארפ הרוקי משלימים שמינייה איכותית.

סן-אנטוניו – העונה החלה עם תבוסה ביתית לשארלוט, אך מאז הספרס הביסו את אינדיאנה וניצחו את פילדלפיה ומינוסטה. אם מתעלמים מאותו משחק ראשון, ההתקפה של הספרס מרשימה מאוד עם רייטינג התקפי של 118.4, כשהספרס מובילים את הליגה עם 30 אסיסטים למשחק העונה ומדורגים במקום השלישי ביחס אסיסטים-איבודים. קלדון ג'ונסון ודווין ואסל פתחו כשני השחקנים המובילים של הספרס, ואם הם ישמרו על הכושר ההתקפי הנוכחי שלהם ייתכן שהספרס יהיו פחות גרועים מאר ברוב התחזיות.

יוטה – הג'אז פתחו את העונה עם 3 ניצחונות מפתיעים לפני שהגיע הפסד הבכורה, דווקא ליוסטון, ומה שבולט שם זה האיזון בין כמה שחקנים טובים בלי כוכב מוביל, כש-7 שחקנים שונים קלעו 9.75 נקודות למשחק או יותר. מרקאנן וקלארקסון הם שני הסקוררים המובילים של הקבוצה עם 40 נקודות משותפות בממוצע למשחק, וזה כשמרקאנן בינתיים עומד על 7/29 מחוץ לקשת. מייק קונלי אמנם עומד על 9.75 נקודות ב-31.7% מהשדה, אבל גם מחלק 8.5 אסיסטים על 1.75 איבודים (34 על 7 במצטבר), וזה עם מאזן חטיפות ואיבודים זהה.

2. הרע.

לייקרס – ההגנה של הלייקרס דווקא מדורגת שנייה בליגה נכון לכתיבת שורות אלה, אבל ההתקפה היא הגרועה ביותר בפער משמעותי (רייטינג התקפי של 97.2 לעומת 103 של הבאה בתור – הקליפרס). הגורם העיקרי להגנה הטובה של הלייקרס הוא פטריק בברלי, אשר בדקות שלו הלייקרס עומדים על רייטינג הגנתי של 91.5 (הכי טוב בליגה למי ששיחק 78 דקות ומעלה) לעומת רייטינג של 117.8 בדקות בלעדיו, כשאפשר להוסיף לזה גם 7 חטיפות ו-4 חסימות ב-3 משחקים. בצד ההתקפי, כרגע אין ללייקרס אף שחקן רוטציה מלבד לברון ודיוויס שמגיע ל-50% אפקטיבי, כשלברון עומד על 7/27 לשלוש שפוגעים לו באחוזים, דיוויס עם 2/10 מחוץ לקשת, ואילו ווסטברוק עם 4/26 מהשדה ב-2 המשחקים האחרונים.

דנבר – הנאגטס מנסים לגבש את עצמם מחדש עם החזרה של מארי ופורטר מהפציעות, וזה משפיע בעיקר על ההגנה שנראית רע מאוד בינתיים. פורטר ויוקיץ' הם היחידים שהדקות שלהם מספיק טובות התקפית כדי לאזן את ההגנה הרעה, אבל החמישייה מסביב ליוקיץ' עוד לא יוצרת את היתרונות שהיא יצרה בשנים הקודמות, והספסל לא פחות פגיע מאשר בעונות הקודמות בינתיים.

מיאמי – ההתקפה של ההיט היא הכי גרועה בינתיים למעט זו של שתי נציגות LA בינתיים, כשאחת הסיבות לזה היא פחות אפשרויות לצאת קדימה מהר, כשמיאמי חוסמים הכי מעט בליגה (2.5 חסימות למשחק) ורק מילווקי חוטפים פחות מה-5.25 למשחק של ההיט. באטלר והירו דווקא פתחו את העונה טוב מבחינת הנתונים האישיים שלהם, אבל לאורי ממשיך בדעיכה ואדבאיו הספיק לאבד כבר 16 כדורים ב-4 משחקים.

3. בסימן שאלה.

גולדן סטייט – החמישייה הפותחת של הווריורס נראית נהדר כשב-41 דקות משותפות על הפרקט הם קלעו 132 נקודות וספגו 91 בלבד, מה שמעמיד אותם על נט רייטינג של 45.2, הטוב ביותר להרכב ששיחק יחד יותר מ-30 דקות. עם זאת, הספסל של הווריורס לא מייצר מספיק בהתקפה ולא מגן מספיק טוב בינתיים, כשוויגינס וסטף הם אלו שבולטים יותר אצל הווריורס, ויתר שחקני החמישייה קצת פחות, כך שייתכן שפיצול בדקות שלהם או של חברים אחרים בחמישייה יכול להועיל יותר לווריורס.

בוסטון – ההתקפה של בוסטון פתחה את העונה נהדר, והיא מדורגת כרגע שנייה לדאלאס ששיחקו רק פעמיים העונה. הגנתית הפתיחה של בוסטון לא הייתה מזהירה, וההגנה של בוסטון מדורגת בתחתית הליגה, אבל נכון לעכשיו הם זוכים להנחת הספק שאלו קשיי התאקלמות של תחילת עונה ויריבות קשות, ולא משהו מעבר לזה. טייטום פתח את העונה בכושר טוב לשם שינוי, ואולי הוא יוכל גם להיות מועמד במרוץ ה-MVP.

ממפיס – נכון לעכשיו, ההגנה היחידה שפתחה רע יותר מזו של ממפיס היא זו של ברוקלין, אותה הגריזליס ניצחו הלילה. התקפית ממפיס, ובעיקר מוראנט, נראו טוב ב-3 הניצחונות שלהם לעומת התבוסה נגד דאלאס, אבל ההיעדרות של ג'ארן ג'קסון ג'וניור הפצוע כנראה משפיעה הגנתית. בצד החיובי, כל עוד מוראנט קולע שלשות באחוזים טובים (כרגע הוא עם 12/20 שהם 60%), יהיה קשה עוד יותר להגנות היריבות להתמודד איתו.