עדר של שוורים

חשבתי שהבולס עשו קיץ טוב. הם היו צריכים עוד מנהל משחק ליד זאק לאבין וניקולה ווצ'ביץ' ועומק בעמדות הגארד, והם השיגו את זה עם לונזו בול ואלכס קרוסו. לאחר מכן הם עשו עוד מהלך טוב והביאו את דמאר דרוזן, בואו ננסה להבין איך זה עובד.

מצד אחד, אין ספק שהבולס יהיו טובים יותר. שיקגו הייתה בפלייאוף פעם אחת מאז 2015, וגם זה בעונה שנחשבה כישלון עם רונדו, וויד ובאטלר. יש 6 קבוצות, על פניו, שיכולות וצריכות להיות טובות יותר (ברוקלין, מילווקי, מיאמי, פילדלפיה, אטלנטה וניו יורק), וזה עוד לפני בוסטון שמחזיקה בשני שחקנים מהטופ 30 בליגה או אינדיאנה שהתחזקה במאמן עונה סדירה מצוין. שש הראשונות היו טובות מאוד גם בעונה הסדירה והשנה אמורות להיות בריאות, או שעשו קיץ לא פחות טוב. לבולס נשארו כמה שאלות.

הראשונה היא מי מוביל את ההתקפה. ווצ'ביץ' ולאבין היו מספרי 1 באורלנדו ובשיקגו, ובתקופתם המשותפת ההתקפה של הבולס לא הייתה כל כך טובה (שיקגו עם הדירוג ההתקפי ה-20 מאז הגעתו של ווץ'). דרוזן הוביל את ההתקפה בסן אנטוניו ובול, על הנייר, גם אמור להוביל התקפה. לאבין, בול וניקולה ווצ'ביץ' טובים בקליעה ממסירה, אבל אסור לבולס להגיע למצב שבו לאבין משיג נקודות בעיקר בלי הכדור. הוא הסקורר הטוב ביותר שלהם וצריך להישאר האופציה הראשונה בהתקפה. שלושת הסקוררים המרכזיים מספיק טובים בשביל להציל התקפה רעה, אבל זה לא בהכרח אומר שהם יכולים להשתלב ביחד בהתקפה טובה. יש כדור אחד.

לכן השילוב מעניין וזה מבחן גם לבילי דונובן, כי המספרים של כולם יהיו נמוכים יותר באופן טבעי. ההרכב עם בול, לאבין, דרוזן ו-ווץ' יכול להיות הרכב מאני טיים קטלני, בסגנון דומה למה שהיה בעונה האחרונה שלו בת'אנדר עם כריס פול, שיי גילגיוס אלכסנדר ודניס שרודר ביחד. יכול להיות שנראה דקות של לונזו-לאבין ודקות אחרות של דרוזן-ווצ'ביץ', כשהמעבר בין משחק מהיר לאיטי יותר יכול להקשות על יריבות. ההתקפה, בכל מקרה, לא אמורה להיות הבעיה שלהם.

השאלה היא ההגנה. יש להם שלושה שחקני הגנה לא טובים בחמישייה ועוד אחד סביר, וגם על הספסל אין נכסים גדולים מלבד קארוסו. פטריק וויליאמס עשוי להיות שחקן החמישייה החמישי ולהתמודד עם הווינגים הגדולים של הליגה, והם איבדו את ת'ד יאנג. בתור קבוצה חדשה, בניגוד לרוב קבוצות המזרח שמתבססות על אותו גרעין מהשנים הקודמות, יקח להם זמן ללמוד איך לשחק ביחד בשני צדדי המגרש. אני לא חושב שהם מספיק מוכשרים בשביל לחפות על הגנה בינונית ולהצליח לאיים על אחת משש הראשונות, לפני שנכנסים לפציעות.

מצד שני, יכול להיות שהבולס הבטיחו כאן את המטרה החשובה יותר. זאק לאבין שחקן חופשי בסוף 2021/22 והביאו לו שחקנים טובים מאוד, זה אולי יהיה מה שישכנע אותו להישאר ואסור לבולס לוותר עליו. אולי סנטר הגנתי יותר במקום ווצ'ביץ' יתאים בטווח הארוך, אבל עכשיו יש שם עתיד ומאמן לא רע בכלל. כן הייתה התקדמות, גם אם זאת קבוצה שקשה לראות עוברת לסיבוב השני של הפלייאוף.

מחברים את הפאזל – לייקרס

הלייקרס עשו קיץ מעניין, גם אחרי ההחתמה של ווסטברוק עם המון רכישות שונות. בואו ננסה להכניס את כולם לרוטציה.

הדקות של ווסטברוק ולברון ביחד. אני לא חושב שנראה את היוצרים האחרים שלהם (מלו, מונק, נאן) מקבלים דקות בזמן הבודד של השניים אחד ליד השני. יותר הגיוני שאלה יהיו ווין אלינגטון עם ה-42.2% מהשלוש בעונה האחרונה ודוויט הווארד שיעניק להם עוד אתלטיות ו-Rim-Runner. אם דיוויס מוכן לשחק כסנטר, וזה אולי הסיכוי הכי טוב של ההרכב הזה להצליח, אז טרבור אריזה יכול להתאים כאופציה הגנתית ומרווחת מגרש.

ווסטברוק לבד. אני חושב שיהיו יותר דקות של דיוויס ליד ראסל מאשר של לברון ליד RW בהתחשב בביצועים של שניהם בשנתיים האחרונות אחד בלי השני. יכול להיות שכאן דווקא נראה את מארק גאסול, כמוסר נוסף ושחקן שיכול לרווח את המגרש. כרמלו יקבל דקות בעיקר על חשבונו של דיוויס, והתפקיד הנוסף, לדעתי, צריך ללכת למאליק מונק.

אחת השאלות הגדולות של העונה היא כמה הקליעה של מונק תחזיק. הוא קלע ב-40.1% מהשלוש בעונה האחרונה, אבל זה אחוז טוב יותר משמעותית מכל עונה אחרת. הלייקרס הימרו על דניס שרודר שקלע באחוז טוב יותר ב-2019/20 מכל עונה קודמת וזה לא עבד, אז מה יקרה השנה? בכל מקרה, הוא יכול להיות תוספת כוח משמעותית ליד ווסטברוק וראוי לדקות בתחילת העונה, גם אם האחוזים לא ישמרו על עצמם.

לברון לבד. קנדריק נאן שהגיע ממיאמי אחלה החתמה ומאפשר להם לשחק גם בלי ווסטברוק בסופי משחקים. יש לו קליעה טובה (38.1% מהשלוש השנה), הגנה לא רעה והוא אחלה מוביל כדור משני. סביר שיקבל דקות. יהיה מקום בחמישייה לדיוויס או כרמלו, או לשניהם בהנחה שדיוויס ישחק כסנטר. אם לא אז גם כאן האופציה של הווארד רלוונטית.

אולי נראה דקות של קנת' בייזמור ושל ווין אלינגטון ביחד ליד לברון ונאן, כשלברון מתפקד דה פקטו כפאוור פורוורד (וגאסול כסנטר). יש כאן הגנה טובה וקליעה בהרכב שיכול לעשות חיים קשים ליריבות. יש גם את טיילן הורטון-טאקר שמוסיף עוד הגנה ופליימייקינג משני ויכול להיות רלוונטי ליד לברון או ווסטברוק.

סך הכל, נראה שהלייקרס עשו עבודה די טובה בבניית הסגל. יש להם המון שחקנים שמתאימים ליד שני מובילי הכדור המרכזיים ואפשרות לשחק ברמה גבוהה כשכל אחד מהם על המגרש בנפרד, וזה עוד לפני שדיברנו על אנטוני דיוויס האדיר. זה אולי הסגל המתאים ביותר על הנייר שהם בנו סביב לברון.

החתמות מתחת לראדאר

היו הרבה החתמות, קצת על כאלה שאהבתי במיוחד.

ג'יימס ג'ונסון בברוקלין. יכול להיות מצוין שם אחרי הרנסנס שהיה לו בניו אורלינס. ג'ונסון שחקן פיזי שיכול לתרום להם בהגנה, גם כסנטר בחמישייה מתחלפת או ליד ניק קלאקסטון. הוא לא קולע מרחוק, אבל פיזי ויכול לתרום להם גם כחוסם. יש לו יכולת מסירה לא רעה לעמדה וזה משהו חשוב בקבוצה עם כל כך הרבה קלעים.

אוטו פורטר בגולדן סטייט. שחקן של 40.2% בקריירה מהשלוש שקלע בעונה האחרונה באחוז דומה בזריקות ממסירה ובקבוצות לא טובות (שיקגו, אורלנדו). לא היו לגולדן סטייט מספיק שחקנים שיקלעו שלשות פתוחות בשנה שעברה ופורטר בהחלט יכול להיות כזה. הוא לא יפתח כל עוד וויגינס משחק, אבל יכול לסגור משחקים בחמישיית מוות לצד הקנדי, דריימונד והספלאש בראדרס. התאמה טובה לשני הצדדים.

מרקיף מוריס במיאמי. כמה שעות אחרי החתימה של לאורי כתבתי לשחר צ'יקוטאי שאני רוצה את פי ג'יי טאקר אצל ההיט, אבל שאני לא רואה סרט שהוא עוזב את מילווקי. לשמחתי הוא הגיע, ולצידו ולצד לאורי גם יש ספסל לא רע – טיילר הירו ו-ויקטור אולדיפו ממשיכים ונותנים למיאמי שני גארדים ברמה גבוהה בהנחה שהם בריאים. דווין דדמון, מנקודות האור של העונה שעברה, ימשיך גם כן, ויש את מוריס שיכול לקחת דקות משמעותיות ולאפשר להיט לשחק בחמישייה פיזית יותר לצד טאקר ובאם בעת הצורך. רוטציה של 9 שחקנים שעל פניו יכולים לשחק בפלייאוף זה תמיד טוב, וזה עוד לפני השפנים שריילי יביא משום מקום. אחלה קיץ.