הקאבס נמצאים כרגע בסיטואציה מלחיצה בריבילד, את מי משאירים ועל מי בונים, האם כדאי לשים את כל הכסף עכשיו או לחכות עוד שנה, איזה שחקן מתאים לבניית סגל שירוץ לפלייאוף ומי יישאר זיכרון חביב. המון שאלות, ממש מעט תשובות כרגע. קודם נלך על בטוח, על השורשים, מי יישאר במאה אחוז לתהליך הבנייה לשנים הקרובות. לאחר מכן ניגע בגזע, בענפים שיצאו מכך, איזה ענף ייכרת, איזה ענף נראה שנופל במעט וסופו להתנדף ומה יהיו הפירות.

שורשים

שחקן אחד שבמאה אחוז יהיה השורש לקליבלנד הוא דריוס גארלנד. מנהל המשחק של הקאבלירס שנראה בעונה שעברה כשחקן החשוב ביותר לקבוצה נהיה האיש לבנות סביבו. עם יכולת טובה בהרבה בחדירות לסל, מסירות קליע פנומנליות וניהול פיק אנד רול שהצליח להביא נקודות אפילו לאנדרה דראמונד. בעונת הרוקי שלו גארלנד בקושי חדר לסל והעדיף לזרוק שלשות ממרחק סטף קרי, דבר שהכעיס המון אוהדים שקיוו שיקבלו מנהל משחק ולא גרסה פחות טובה של קולין סקסטון. בעונה האחרונה דריוס החליט לקחת הרבה יותר לסל ועלה מ-6.8 זריקות לשתיים למשחק ל-10 למשחק אותן גם קלע באחוזים טובים בהרבה, כמעט 48 אחוז העונה לעומת 43 בעונת הרוקי שלו. הוא גם קלע 123 לייאפים לעומת 66 בעונת הרוקי שלו כשהוא זורק הרבה יותר פלואטרים שמאפיינים את סגנון המשחק שלו. הוא גם תיעדף זריקות בסטפ-באק לעומת חדירות לסל בעונת הרוקי שלו. גארלנד הוא השחקן שעשה את השיפור מבחינת קבלת החלטות בצורה הכי מהירה בליגה. משחקן שאוהב לשחק על קשת השלוש ומוסר בעיקר לשחקן שעושה חצי תנועה לסל, לשחקן אקטיבי, מנוע של ההתקפה, חודר לסל שמאיים בקליעות הקצרות ומוסר מדויק לסלים קלים.

אם כבר במסירות עסקינן, די-ג'י שיפר את יחס האסיסטים/איבודים שלו מ-1.5 בעונת 2019/20 ליותר מ-2 בעונת 2020/21, בעונה הזו שיחק 100 אחוז מהדקות שלו בעמדת הרכז לעומת 25 אחוז בעונת הרוקי שלו (סקסטון החזיק המון בכדור), גארלנד מסר 55.6 מסירות כל משחק (הוביל את הקבוצה) ורוב הזריקות של הקבוצה היו גם ממסירות שלו. יותר חשוב מסקסטון שמסוגל ליצור סלים לעצמו, חשוב דריוס גארלנד שמסוגל ליצור לעצמו ובעיקר לאחרים, שחקן שאפשר לסמוך עליו עם הכדור ושינהל את המשחק. זה אולי נדוש במשחק המודרני, אבל… הרכז הוא העמדה הכי חשובה על הפרקט במקרה הזה, בלעדיו ראינו את קליבלנד קורסת תחת ניהול המשחק הכושל של סקסטון שטוב בעיקר ומאוד בלשים את הכדור בסל.

השחקן השני שיהווה שורש איתן לקאבלירס הוא זה שנבחר עכשיו, אוון מובלי. מבחינת הכישרון מובלי הוא שחקן לטווח ארוך, כזה עם פוטנציאל סופרסטאר. לא סתם נאמר על הדראפט האחרון שהוא מפוצץ בכישרונות, ואם נבחרת בבחירה השלישית, אתה כנראה שווה משהו. מובלי נבחר כשורש לקבוצה ביחד עם גארלנד מכיוון שהוא פרטנר טוב יותר לפיק אנד רול מאלן. הוא יכול להתחיל התקפות בהיי פוסט, בעל יכולת כדרור וניהול משחק טובה מאוד והוא מגוון בהרבה מאלן. ג'ארט אלן שחקן נפלא אבל הוא, כמו כל שחקני הקאבלירס, היה תלוי בדריוס גארלנד. מובלי לא יזדקק למסירות המדויקות של גארלנד כדי לייצר לעצמו וגם לא כדי לקחת על עצמו משחקים. בסוף, יש סיבה שג'ארט אלן לא נחשב כפוטנציאל סופרסטאר ומובלי כן – סט יכולות מגוון בהרבה וכישרון עצום. ג'ארט אולי חתם על חוזה לחמש שנים (מהלך שערורייתי לטעמי), אבל מובלי יהיה עמוד התווך של הקאבס. דואו של פוינט גארד טהור וסנטר מגוון, מפה הכל יהיה תוספת נפלאה (ווינגמן שיודע לשמור, סקורר מגוון וקלעים למיניהם).

גזע

את השורשים אי אפשר לעקור, גזע עוד אפשר להפיל אבל לרוב לא עושים זאת כשמחליטים לטפח עץ. אז מי הגזע של הקאבלירס?

הראשון, אייזק אוקורו. אוקורו הוא שומר ברמה עילאית, גוף חזק ואתלטי ואקספלוסיבי בדרך לטבעת. אוהב מאוד יורו-סטפ ולייאפים לאחר סבסוב. אמנם, התקפית הוא לא בדיוק הלחם והחמאה של קליבלנד. הקליעה שלו מחוץ לקשת לא טובה, לא זורק מכדרור בכלל ומלבד שני משחקי שיא בהם הראה קצת מהכישרון שהראה בקולג' לאייזק אוקורו הייתה בעיקר עונה הגנתית מצוינת עם כמה הבלחות התקפיות.

למה הוא הגזע של הקאבס? כי הפוטנציאל שלו עצום, החדירה שלו לסל ממש טובה, הוא עובד מצוין כסווינגמן וכמובן ההגנה שלו ובכללי החוסר בעמדה מספר 3 שהקאבס היו צריכים שהוא ממלא. הוא לא הסמול פורוורד ההוא שהיה לפני שלוש שנים אבל קואץ' ביקרסטאף רואה את השיפור שלו. הוא קיבל את כמות הדקות הרבה ביותר פר משחק לרוקי העונה, 32.4, נבחר לחמישיית הרוקיז השנייה וקלע 9.6 נקודות למשחק ב-42 אחוז מהשדה ו-29 אחוז לשלוש. השיפור של אוקורו היה בהדרגה לאורך העונה. בעשרת המשחקים האחרונים של העונה קלע אוקורו 15.9 נקודות למשחק, בעשרת המשחקים הראשונים שלו קלע רק 6.6 נקודות למשחק. כמו כל רוקי, ההסתגלות היא קשה. בעונה הבאה נראה את אייזק אוקורו מעז יותר, הוא כבר הבין את מקומו בקבוצה ולאחר כמה היילייטס משקמי ביטחון הוא יוכל להיות הגזע שיוצא משורשי דריוס גארלנד.

מה אוקורו יצטרך לעשות כדי שהגזע לא ייכרת וכל העץ ייפול? קודם כל קליעה. הדבר הראשון שאייזק עושה בתנועת הזריקה, זה להצמיד את הרגליים. וכשהבסיס של הבניין לא יציב, אי אפשר להמשיך לבנות. הדבר השני, הוא זורק בשתי תנועות חדות. הראשונה היא להביא את הכדור לצד הימני של הראש, השנייה היא לשחרר אותו. כשעושים שתי תנועות חדות, קשה להתאים את הפעלת הכוח מהרגליים לרצף הזריקה, והתוצאות – בהתאם. אגלה לכם משהו, למרות שאני מאמן שחקנים צעירים ומלמד אותם את הבסיס הזה, 90 אחוז מהם לא יזרקו בצורה שאני מלמד אותם (אגב, גם אני לא). וזה בסדר גמור, כי עדיף לזרוק בצורה שנוחה לך ושתעזור לך להיות בטוח בקליעה מאשר לעשות מה שהמאמן אמר בצורה עיוורת. אוקורו לא אמור לשפר הרבה בזריקה שלו לטעמי מלבד מנח הרגליים, כל השאר שיישאר כפי שהוא, רק שייכנס דרך החישוק.

יותר מיסודות הקליעה, צריך אוקורו לשפר את החוצפה שלו באספקט הזה. כבר ראינו הצצה לזה לקראת סוף העונה אך לא מחזה מוגמר. יותר זריקות חצי מרחק מכדרור, יותר סטפ-באקים לשלוש אותם הצליח לקלוע כמה פעמים העונה והרבה יותר תעוזה בפיק אנד רול. בהמון מצבים, שחקני הקאבס מלבד סקסטון מחליטים לאחר פיק אנד רול פשוט להחזיר את הכדור לרכז, "שיסתדר". אם הפורוורד של הקאבלירס יצליח להעז כפי שהעז בסוף העונה, קלע נוסף בפיק אנד רול יצטרף למשוואה.

עוד שחקן שהוא הגזע של הקאבס הוא ג'ארט אלן שחתם על חוזה לחמש שנים לא מזמן. עם הבחירה במובלי, ההחתמה של אלן הייתה תמוהה בעיניי. מובלי הוא הסנטר שהקאבס חיפשו, ועם כל הפוטנציאל של אלן, הוא לא שווה חוזה כל כך שמן. המטרה הייתה כנראה ללכת על בטוח בעמדת הסנטר, אבל כשיש לך שני סנטרים שאמורים להיות שחקני חמישייה, הספסל שלך שיש לך עליו רכז מצוין נהיה דל יותר בעמדה הזו. אבל הצוות המקצועי קיבל את החלטתו וזו הצהרת כוונות, כפי שבונים על אוקורו רוצים גם לבנות על אלן ולא לוותר עליו בשביל סנטר בשקל וחצי.

למה לבנות על אלן? כי הוא שומר ברמה מאוד גבוהה, אתלט וארוך ובעל סיומת טובה בסל. על אף כמה משחקים בעייתיים ותחושה שהוא לא מצליח לסיים מתחת לסל ביעילות, עדיין ידעו שהוא מסוגל להיות הפרטנר של הגארדים לפיק אנד רול. בעונה שעברה העמיד בקאבס שיא קריירה בנקודות למשחק (13.2 במדי קליבלנד) אותן קלע ב-60 אחוזים מהשדה. הסנטר הצעיר הוביל את הקבוצה ברייטינג התקפי עם 125, רביעי בקבוצה ברייטינג הגנתי, 112 ומוביל בנט רייטינג עם 13 חיובי. אלן קולע ב-64.9 אחוזים כשהשומר מולו צמוד אליו מאוד (0 עד 60 ס"מ) אבל באופן מפתיע, רק ב-58 אחוז כשהוא פנוי לגמרי.

למה לא לבנות על אלן? היכולת ההתקפית של אלן עדיין לא מלוטשת, רוב הקליעות שלו העונה היו דאנקים באלי-אופ והוא באחוזים לא טובים בקליעות מפוסט אפ, 36.5 אחוז בזריקות וו. הוא גם תלוי ברכז לצדו, 52.8 אחוז בזריקות לשתי נקודות שאינן מאסיסט מול 71.8 אחוז בזריקות לאחר אסיסט. הוא לא מסוגל לייצר לעצמו כמו מובלי ואינו מגוון כמוהו, אבל בקאבס מאמינים בתהליך והארכת החוזה שלו מצהירה כי הם בונים עליו כגזע של הקבוצה, כזה שיכול להיכרת ולהפיל את כל העץ. מובלי הוא השורש והוא הקרקע הבטוחה למקרה שאלן יתרסק. החוזה שלו מאוד בעייתי אם לא יתפוצץ בקרוב וייתן עונת שיא, יהיה קשה להעביר אותו והוא ייתקע לקאבס כשחקן רוטציה בעייתי (מזכיר מישהו, הוא יבוא בהמשך). על כל פנים, אלן לא שחקן רע בכלל והוא הסתדר יפה מאוד עם סקסלנד. האם הוא הבחירה הנכונה? נחכה ונראה, אני חושב שהחוזה הזה עוד יגרום לבעיות רבות.

ענפים חזקים

מפה האפשרות שמשהו ייפול נהיית גדולה בהרבה, אם תחתוך אחד מהענפים האלה כנראה שתצטרך לעשות תהליך מחודש אך לא ארוך כמו להצמיח עץ מהגזע.

הענף החזק הראשון של הקאבס הוא קולין סקסטון. הייתי שם אותו כשורש ביחד עם גארלנד אבל השמועות על העברתו ממשיכות לתפוח והאמת? אני מאוד לחוץ שהענף הזה ייכרת. הציוות שלו עם גארלנד יצר צמד שיכול להתקדם מהבחינה ההתקפית למשהו פנומנלי, אם קוטעים את זה עכשיו כדי לבנות על עמדות אחרות זה משאיר את הקאבס ללא שחקן בעמדה מספר 2. אני לא אתייחס לעניין הבירוקרטי, הוא רוצה מקס, אלטמן לא בטוח שהוא רוצה להשאיר אותו בקבוצה. מקצועית – הוא השחקן הכי טוב בקאבלירס. הוא הסקורר הכי טוב בקבוצה, יוצר מצבים פנומנלי לעצמו ואפילו בעל שני מהלכים ייחודיים – הראנר השטוח שנכנס כמו חץ לסל והקליעות מאזור קו העונשין בכדרור. הוא זריז ואתלטי וראינו בתחילת העונה כשהוא נתן לגארלנד להיות יותר עם הכדור שהוא גם מסוגל לתפקד כסקורר ללא הכדור.

למה אם סקסטון יעזוב הכל ייפול? דבר ראשון, החיבור שלו עם הסגל גדול משל כל סקורר שהקאבס ינסו להנחית כדי למלא את החסר. על אף בעיות הכימיה והביקורת שנראית כמו פייק גמור, כשיש רכז לידו הוא השחקן שמרים את הקבוצה רמה אחת למעלה. הקאבס במאזן 25-3 כשסקסטון קולע פחות מ-25 נקודות, מול מאזן של 15-17 כשהוא קולע 25 ומעלה. למצוא סקורר שיסכים למלא את מקומו כאופציה ראשונה בהתקפה יהיה מאוד קשה בהתחשב בשוק כרגע, כי אין אף סקורר ברמה שלו בשוק השחקנים החופשיים. לשחק עם גארלנד או מובלי כשחקני מטרה לקליעה יתברר כטעות. למובלי אין קליעה טובה כמו לסקסטון ולגארלנד אין סיומת טובה בסל כמוהו, סקסטון משלים את החמישייה בצורה מושלמת. סקסטון משתפר משנה לשנה שלקראת פגרת האולסטאר אפילו הייתה תקווה שיגיע למשחק הנכסף, הוא קלע בצורה יעילה, הפחית מהאגו ככל שהנגיעות בכדור פחתו והמשיך לקלוע את מה שקלע בעבר בצורה טובה. הבעיות התחילו כשגארלנד נפצע, ולקאבס לא היה רכז. סקסטון לא פליימייקר טוב מספיק, הוא טוב בלקלוע והוא ממצה את עצמו כשהוא משחק לצד רכז. אבל הקאבלירס החתימו רכז מחליף נפלא לגארלנד ונראה שסקסטון יוכל סוף סוף להוציא מאה אחוז מעצמו. אז למה לא לרצות אותו?

לסקסטון יש בעיה של לקחת על עצמו ולהיות "האיש למשימות מיוחדות". כשהמשחק צמוד וצריכים ממנו סל הוא משתגע וחוזר לסורו, הלחץ משפיע עליו. על אף כמה הופעות קלאץ' טובות, הוא לא מבריק בסיטואציות האלה. ביחס לכל יתרון או פיגור שהקאבס היו בו העונה, סקסטון באחוזים הרעים ביותר שלו מהשדה כשהמשחק בשוויון והוא על 18 אחוז מהשלוש במצבים כאלה. הוא על מדד פלוס מינוס של מינוס 26 כשהקאבס בפיגור של חמש נקודות ומטה בחמש הדקות האחרונות. הוא גם מסתבך כשהוא מתחיל לכדרר, רוב הקליעות שלו העונה היו לאחר שלושה כדרורים ומעלה, האחוזים שלו לעומת זאת טובים בהרבה כשהוא קולע מקאטץ' אנד שוט או לאחר כדרור אחד. הוא על 46.7 אחוזים לשתי נקודות לאחר שלושה כדרורים ומעלה לעומת 57.7 לאחר שני כדרורים ומטה.

על כל פנים, סקסטון הוא החתיכה החסרה לקאבס, הוא השחקן שצריך לזרוק את הכדור והוא גם זה שיקלע. להפסיד אותו זה להפסיד את הקליעה היציבה והיצירתית בקבוצה.

הענף הבא הוא לארי נאנס ג'וניור. נאנס היה בתחילת העונה פוטנציאל לחמישיית ההגנה של העונה, אך פציעות בעייתיות מנעו ממנו להיות שם. נאנס הוא שחקן חזק ואתלטי ועם זאת עם ידיים טובות, יודע לקרוא קווי מסירה וחוטף מצוין. רייטינג הגנתי שלישי בטיבו בקבוצה עם 111, שני לג'ארט אלן בדיפנסיב ווין-שיירס עם 1.3 וראשון בדיפנסיב בוקס פלוס-מינוס עם 1.7. נאנס מוכיח את עצמו בעיקר כשהוא מקבל דקות משמעותיות. הוא קולע 10.7 נקודות למשחק כשהוא עולה בחמישייה לעומת 4.9 בלבד כשהוא עולה מהספסל. הסיבה שהוא ענף חזק בקבוצה ולא מתנדנד היא האמונה בו, במועדון מאוד מאמינים בפיתוח של נאנס. ניצני משחק הפוסט אפ שלו שנראו בתחילת העונה הטובה שלו עם ההגנה שלו שמאוד רוצים לצוות עם אייזק אוקורו הם עילה להשקעה בפורוורד שירש מאביו את מספר 22.

למה לא להשקיע בנאנס? כי הוא חסר ביטחון בהתקפה. הוא גוף גדול ויכול לקלוע זריקה מהיי-פוסט מדי פעם אבל מלבד דאנקים עוצמתיים הוא לא מביא מה שמביא אוון מובלי מבחינת סט יכולות. נאנס יכול להיות שחקן הגנה מאוד חזק לרוטציה אבל אם לא תהיה לו תרומה התקפית בקבוצה שצריכה כל סל, הסיפור ייגמר מהר. העניין של הפציעות כמובן נכנס לחשבון כי נאנס החמיץ יותר מחצי מכמות המשחקים בעונה הסדירה, כולל סוף העונה. פציעות בכתף וביד בעיקר, דבר משמעותי לשחקן שחייב לשפר את הקליעה שלו.

נאנס בכל מצב הוא אהוב הקהל, שומרים לאביו חסד נעורים, משחק ההגנה שלו מלהיב והוא גם מספק היילייטס מאוד חביב. שחקן כזה הוא אולי לא התורם הכי גדול התקפית אבל הוא שחקן נחוץ, אם יפתח יכולת ניהול משחק הוא יוכל לתפוס גם משבצת של פוינט פורוורד סטייל דריימונד גרין. העונה הבאה תהיה ניסוי כלים בשביל נאנס שיתפקד כפאוור פורוורד המחליף ויצטרך למלא חלל התקפי שמשאיר אוון מובלי כשהוא יורד.

הענף הבא הוא ענף חזק שעתידו להיכרת בכל מקרה. אולי מזקנה, אולי ממציאת ענף טוב יותר. הענף הזה הוא ריקי רוביו, הרכז הנפלא שהועבר לקאבס בטרייד. רוביו הוא רכז טהור ונראה שהוא לא נגמר על אף גילו, ובהתחשב בעובדה שגארלנד וסקסטון היו ממש חסרי אונים בעונה שעברה כשהייתה עליהם מעמסה אדירה בהובלת הכדור רוביו זו תוספת נהדרת. ממצב שלקליבלנד אין רכז מחליף למצב שיש להם את אחד מהסופר-סאבים הטובים בליגה. את יכולתו של רוביו כולנו מכירים, מנהל משחק חכם, מסירות אמן ואפילו שיפר את הקליעה לשלוש בעונות האחרונות.

הסיבות להשקיע בענף של רוביו ידועות – ממוצע של 7.6 אסיסטים למשחק בקריירה של עשר שנים, יחס אסיסטים/איבודים של 2.9, שומר וחוטף מצוין כשבעונת 2013-14 הוביל את הליגה בחטיפות בכל העונה עם 191 כאלו. רוביו הוא מה שהקאבלירס צריכים, רכז מחליף בעל ניסיון שיכול ללמד מרזי המשחק שלו את הרכז הצעיר והמבטיח. רוביו ייתן הגנה טובה משל גארלנד, פיזיות שחסרה לאמריקאי ומנטליות בוגרת. ההבדל המהותי שהיה קיים עם גארלנד על הפרקט מול הרגעים בהם לא היה, ייעלם עם צירופו של רוביו. הרכז הספרדי שעשה חייל באולימפיאדה מגיע למקום בו הוא היה כבר – קבוצת לוטרי שרוצה להרים את עצמה בזכות היכולות שלו. במינסוטה העניין לא עבד אך לגמרי לא באשמתו. הבעיה היא שרוביו נמצא בקאבס לזמן קצר, הוא לא צעיר יותר על אף היכולת המדהימה שלו במדים של הנבחרת הלאומית, הוא מגיע לאחר עונה לא טובה שלו והחוזה שלו נגמר בסוף העונה הנוכחית. הקאבס יצטרכו להבין מה הם עושים עוד באמצע העונה, האם הם מחליטים להחתים את רוביו לעוד חוזה במחשבה שיש לו עוד מה לתת או שהם ייהנו משירותיו לשנה אחת וימצאו ענף אחר להשקיע בו.

בכל מצב, רוביו הוא ענף חזק ומצוין גם אם זה לעונה אחת כדי שממנו יצמחו עוד ענפים. הוא הענף שיוצא מהשורש של גארלנד והוא יהווה חלק משמעותי בזכות הניסיון שלו והיכולת המוכחת שלו, בטח בתפקיד של שחקן שישי.

מתנדנדים

השחקנים האלה לא בדיוק נותנים תחושה שיהיה קשה למצוא להם מחליף. הם יצטרכו להוכיח שהם ענפים חזקים כי אחרת הם ייכרתו בלי לחשוב פעמיים.

השחקן הראשון הוא צ'די אוסמן. אוסמן, שקיבל אהבה מהקהל, לא תיעל אותה ליכולת טובה. שומר גרוע, לא מסיים טוב מאף טווח, קבלת החלטות זוועתית ורצון להיות עם הכדור על אף יכולת ניהול משחק רעה. למה הקאבס כן משאירים אותו? כי כשפתאום הכישרון שלו מתעורר הקאבס קבוצה טובה הרבה יותר. החוצפה שלו בתוספת עם קליעות שנכנסות הן נשק שקשה על גבול הבלתי אפשרי לעצור. הסיבה שהוא מתנדנד היא שהוא לא מסוגל להישאר יציב ומשחקים טובים שלו הם דבר נדיר.

למה שייכרת בקרוב ענפו של הטורקי? אגב, שמתם לב שעכשיו אני מתחיל ממה שרע? יש סיבה לזה, קודם כדאי לדעת למה הוא מתנדנד לפני שנדע במה צריך להשתפר. ענפו של אוסמן ייכרת כי במשחקים בינוניים שלו ואפילו רעים שלו הוא לא תורם. צ'די מגיע לאחר העונה הרעה ביותר שלו, לא עבר את ה-40 אחוז מהשדה ובקושי גירד את ה-30 לשלוש. אוסמן שומר נורא, הוא לא מזיז את הרגליים בצורה נכונה, הוא קופצני מאוד, לא יציב על הקרקע וכתוצאה מכך מאוד קל לעבור אותו. לא פעם ולא פעמיים ראו אחד, סטף קרי, עושה לו בית ספר. שחקנים כמו אוסמן, שכל צעד שני שלהם בהגנה הוא דילוג, הוא מתכון לקרי לקבור שלשה תוך חצי שנייה. קרי הוא לא היחיד שחגג על אוסמן, אבל רק קרי מסוגל להשפיל שחקנים ברמה שתיזכר. בכל עונה צ'די סיים לקראת סוף הדירוג ברייטינג הגנתי כשהעונה הוא על רייטינג הגנתי של 114.2 ובאופן מפתיע רחוק מה-118 שמעמיד די'ארון פוקס. בעונה שעברה סיים תשיעי מהסוף ובעונה לפני כן אחרון ביחד עם טריסטן תומפסון. התקפית הוא גם לא תורם בכלל כשהוא מחליט לזרוק המון שלשות בתנועה או מכדרור, הוא קולע מכדרור 41.1 אחוזים לשתי נקודות ב-199 ניסיונות ו-22.4 אחוז לשלוש ב-72 ניסיונות. על פניו אוסמן לא תורם לקאבלירס. למה הוא נשאר? כי זה מה שיש, זה המחליף הכי ראוי לאייזק אוקורו, הרע במיעוטו.

מה אוסמן צריך לעשות כדי להישאר? קודם כל לשפר את קבלת ההחלטות שלו. הוא לא כוכב, קלע נוראי מכדרור ובכלליות לשלוש ולא יכול להיות מחזיק עיקרי בכדור. הוא חייב לתת לרכזים ולמאמן לסלול את השיטה, והשיטה הזו אומרת שהתפקיד שלו קטן יותר. הגנתית הוא כמובן יהיה חייב להשתפר, להבין שלקפוץ מכל דבר לא יביא יותר חסימות והדילוגים בהגנה לא עוזרים לו להיות יותר זריז. התקפית חייב להיות שיפור של הקליעה אבל יותר חשוב, במיינדסט. הגנתית פשוט חייב להשתפר בבסיס שלו.

האם אוסמן זה ענף שעתיד ליפול? אלטמן לא צפוי בבחירותיו, אבל אם מסתכלים על כך מקצועית נטו – לצ'די אוסמן אין מה לתת בבנייה של קליבלנד.

הענף הבא הוא ענף שכנראה יישאר בקאבס בזכות חוזה הרוקי שלו. דילן ווינדלר, שידוע כקלע שלשות מצטיין, לא הרבה לשחק העונה ולא שיחק בכלל לאורך כל עונת 2019/20. במשחקים ששיחק, ווינדלר נתן מה שאוסמן לא נתן, קליעה יציבה ואפילו טובה מחוץ לקשת, הגנה מפתיעה והאורך שלו גם אפשר לו לחדור לסל. הסיבה שהוא מתנדנד היא שהוא לא מסוגל להישאר בריא. עם כל מעלותיו, בשביל שהקאבס יוכלו לבנות ביחד איתו הוא יצטרך גם לשחק. ווינדלר הוא פשוט הימור של הפרשים, הוא שחקן שיכול לעלות ולתפור שלוש שלשות ישר איך שייכנס ולעזור גם בריבאונד בזכות מוטת הידיים הארוכה שלו – 2.08 מטרים כשהוא בגובה של 1.98 מטרים.

חוץ מכמה משחקים מרשימים, ווינדלר לא הוכיח את עצמו וגם לא הצליח, הוא יצטרך להישאר בריא ולספק לקאבס יותר ממה שסיפק בעונה האחרונה. השיפור שלו ביחד עם הבריאות יביאו להחלטה – מי נשאר? אוסמן, ווינדלר או השחקן הבא שגם הוא מתנדנד?

הסמול פורוורד המחליף האחרון שמתנדנד הוא למאר סטיבנס, שבניגוד לאוסמן ו-ווינדלר הראה שיפור מרתק. הפורוורד שעלה מליגת הפיתוח ישר לרוטציה של ג'יי בי ביקרסטאף הראה יכולת של סווינגמן אמיתי. אתלט, שומר אגרסיבי, רעב וגם פיתח לעצמו קליעת חצי מרחק טובה מכדרור. 13/39 בקליעות פול-אפ לשתי נקודות, זו אחת הזריקות שזרק הכי הרבה. האחוזים לא מזהירים אבל לשחקן שהגיע להיות "לא מזיק", מהלך ייחודי הוא דבר שמקדם אותו צעד קדימה ללהיות השחקן שייבחר בסופו של דבר. העובדה שיש לו כבר סל ניצחון בצורה של דאנק יפה מול ההוקס מועיל מאוד לערך שלו בקרב הליגה.

למה סטיבנס אולי ייפול בסוף? כי הוא עדיין לוקה בהמון פרמטרים. יש סיבה שהוא לא היה הבחירה הראשונה לתפקיד הסמול פורוורד המחליף. הוא קלע רע מאוד לשלוש, לא טוב בניהול פיק אנד רול כחוסם או כמקבל של החסימה (שעל זה בנוי הכדורסל היום) ולא מספיק מגוון התקפית לרמות הגבוהות ביותר.

מה למאר צריך לשפר? מלבד הקליעה לשלוש, בחירת הזריקות. הוא מאוד אוהב לזרוק מכדרור וכשזה נכנס זה מאוד יפה אבל ראינו שהאחוזים שלו לא מתקרבים אפילו ל-40 בקליעות כאלו. יצטרך לעבוד כמובן על ניהול הפיק אנד רול שלו, בטח כשישחק עם סנטרים טובים מאוד כמו אלן ומובלי. למאר הוא כנראה השחקן הכי פחות טוב כשרונית מבין השלושה שמתנדנדים בעמדה מספר 3, אבל הוא הכי רעב והוא גם עושה את השיפור הכי דרסטי בניגוד לאחרים שנמצאים בדעיכה.

במי הייתי בוחר? הייתי מחכה עוד עונה כדי לחרוץ גורלות, כל עוד יש לך את שלושתם וכל אחד עוד צריך להוכיח את עצמו, אין טעם לקבוע מי יישלח לגרדום. בסוף, משלושה יצא אחד.

השחקן האחרון שמתנדנד דווקא נראה שיהיה יציב לאחר העונה הבאה. דין ווייד שהתקבל בליגה בעיקר כ"די-ווייד המזויף", החל לקבל דקות רבות העונה ואפילו לפתוח בחלק מהמשחקים בשל פציעותיהם של קווין לאב ולארי נאנס ג'וניור. ווייד הוא קלע שלשות בגוף של פאוור פורוורד. הוא אמנם בעל אורך ואפילו אתלטיות לעמדה מספר 4 אבל הוא מתמקצע בקליעות מחוץ לקשת. ווייד, שעלה גם כן מליגת הפיתוח, קלע 78 שלשות העונה מול 58 קליעות לשתי נקודות. הסיבה שמאוד מאמינים בווייד היא הקליעה שלו. להיות השחקן הגבוה שמסוגל לשמור על גבוהים "מוגבלים" ולהוות איום מחוץ לקשת הוא גם תפקיד חשוב בקבוצה.

למה ענפו של ווייד ייפול? האמת, הסיבה היחידה היא שהוא מאוד חד ממדי. הוא לא מביא משחק פוסט אפ טוב, ההגנה שלו לא יותר מסבירה ומלבד קליעה לשלוש ואיזה מהלך אתלטי מפתיע הוא לא שחקן שמביא ערך מוסף.

מה הוא צריך לעשות כדי לשפר? להוסיף יכולות פוסט-אפ. לאיים גם מתחת לסל ועוד בפוזיציה עם הגב לסל ישפר את האיום ההתקפי של הקבוצה ולבטח את כמות הדקות שלו. הוא ארוך, יש לו יד רכה, הוא גם יודע לסיים מתחת לסל. לא יועיל, בטח לא יזיק. ווייד כרגע הוא הפאוור פורוורד ה"רביעי" ברוטציה אם אוון מובלי ישחק בעמדה מספר 4, לארי נאנס יישאר בריא והענף הבא שנמצא שנייה מהרצפה יישאר בקבוצה.

שנייה מהרצפה

לא חושב שכדאי להסביר על אלו – שחקנים שסופם מחוץ לקבוצה, וכנראה בקרוב.

קווין לאב הוא השם הכי מהדהד בעניין הזה. השחקן שכידוע סוחב בעיה מנטלית ולא נראה מחובר לקבוצה כבר נהיה עול על צווארם של האוהדים. הוא משחק פעם באף פעם וכשהוא משחק לפעמים יוצא לו ה"אני לא רוצה להיות פה". להגיד שהוא לא תורם לקבוצה כשהוא כן רוצה? הוא תורם. הוא השחקן הכי חכם על הפרקט ביחד עם גארלנד, קולע מצוין מפוסט אפ, ריבאונדר מדהים, יודע גם לנהל משחק וכמובן קלע נהדר לשלוש. הבעיה קיימת בשריר החשק שלו, אם ירצה לשחק – הוא שחקן משמעותי לקאבלירס. אם לא ירצה לשחק – הוא לא תורם בשום דבר ואפילו מזיק עם כל מיני אמירות בעייתיות שמעידות על מצב רע בחדר ההלבשה. הסיבה שלאב נמצא שנייה מהרצפה היא לא כי הוא שחקן רע או כי הוא לא משמעותי לקבוצה בפאן המקצועי, הכל קשור לעניין המנטלי והחברתי. יצליחו להתגבר על זה, כבר ראינו כמה הוא מצוין לקבוצה, לא יצליחו, הדרך החוצה סלולה.

השחקן האחרון בסגל, זה שנמצא גם הוא שנייה מהרצפה הוא פיונדו קבנגלי. קבנגלי הוא סנטר אתלטי מאוד וכדי לכסות חורים במהלך העונה הקודמת הוא גם הצליח להרשים. יודע לשאוב ריבאונדים, להטביע על מי שצריך והוא גוף גדול בצבע. הסיבה שהקאבס לא זקוקים לשירותיו היא שיש להם כבר שני סנטרים מאוד חזקים, שהותו בקבוצה תהיה שוב לסתימת חורים. לא בטוח שענפו ייפול העונה, אך בשנייה שסנטר מחליף טיפה יותר מוכח יחתום בקבוצה, קבנגלי כבר לא יהיה בתוכניות.

אז מי לדעתכם יצמיח עלים ופירות? האם העץ ייעקר מהמקום? ואיזה ענף עתיד לסיים על הרצפה הקרה?