אחרי יום משחקים ראשון של הפלייאוף שהבטיח וקיים לא מעט, שאר הקבוצות שעוד לא שיחקו יתחילו ללכלך את הידיים ולהראות מגמות ראשוניות לפלייאוף המשוגע בבועה. הערב בתפריט: מקומות 1,4,5 ו 8 בשני הקונפרנסים מתחילים את המסע שלהם וכמו אתמול, צפוי לנו משחק חד צדדי אחד (במזרח, איך לא) ושלושה קרבות סופר-מעניינים. היות ולכל הסדרות כבר נכתבו פריוויואים מעולים לא ארחיב יותר מדי על כל מאצ' אפ ורק אוסיף כמה נקודות חשובות לדעתי.

בפינת התרבות אנחנו מארחים הערב את גדול המחזאים הישראליים, חנוך לוין, שנפטר היום לפני 21 שנים. לוין כתב גם לא מעט שירים נפלאים שילוו את הפריוויו לכל אורכו.  

ובכן, מתחילים:

20:30  מילווקי באקס (מקום 1 במזרח) 0 – אורלנדו מג'יק (מקום 8 במזרח) 0

לפריוויו הסדרה של שגיא נאור: https://hoops.co.il/?p=199266

אחת הסדרות המשעממות של הפלייאוף הקרוב תפגיש בין הקבוצה עם המאזן הטוב בליגה לבין קבוצה שבתרחיש סביר יותר לא הייתה אמורה להיות בפלייאוף. יש לא מעט שאלות בנוגע לכושר של מילווקי וליכולת שלה ללכת עד הסוף אבל כל אלו יצטרכו לחכות לסיבוב השני. עד אז הם אמורים לטאטא את המקומיים בארבעה משחקים ולשמור את ההרכב שלהם רענן לקראת הסדרה הבאה. הערב אין שום תירוץ עבור האיילים שצריכים לסגור את המשחק בשלושה רבעים קצרים ולהשאיר לצופים זמן להכין פופקורן לשאר המשחקים של הערב שאמורים להיות יותר מעניינים.

איך מילווקי תנצח? תאסוף את עצמה בידיים ותשחק את הכדורסל הפשוט והיעיל שהתרגלנו אליו. אין שום סיבה שווצ'ביץ' יאתגר את יאניס יותר מדי וקלעי השלשות של מילווקי צריכים לבוא עם כושר סביר בשביל לא להסתבך בהפסדים מיותרים.

איך אורלנדו תנצח? תתפלל שהחריקה של מילווקי בבועה באמת מעידה על הכנה לקויה. גם בתרחיש כזה, הם פשוט לא אמורים לנצח.

איך זה ייגמר? פחות מבלואואאוט לא יבוא בחשבון. מילווקי ב 20

23:00  מיאמי היט (מקום 4 במזרח) 0 – אינדיאנה פייסרס (מקום 5 במזרח) 0

לפריוויו הסדרה של שחר צ'יקוטאי: https://hoops.co.il/?p=198694

המשחק השני של הערב מפגיש שתי יריבות שכבר שיחקו אחת מול השנייה פעמיים בבועה כאשר כל אחת קטפה ניצחון. שתי הקבוצות, שאף אחד לא ציפה שיגיעו למעמד הזה (ועוד מעל לפילי) הציגו עד עכשיו כדורסל עקשני שמבוסס בראש ובראשונה על מומנטום בהגנה. שתי הקבוצות הגיעו לבועה בכושר טוב כאשר רק אחת תזכה בכרטיס להדחה מפוארת על ידי מילווקי. עד אז אמורה להיות סדרה איטית עם סקור נמוך וקרבות טקטיים בין המאמנים.

איך מיאמי תנצח? תשתמש בהרבה הרכבים. הספסל העשיר של ההיט אמור להיות יתרון מאוד משמעותי לאורך הסדרה ושימוש בהרכבים שונים יכול להקשות על ההתאמות של מקמילן. מיאמי מחזיקה בסט גדול של שחקני הגנה שיכולים להתיש את אולדיפו, ברוגדון ווורן שבלי הנקודות החשובות שלהם אין לאינדיאנה סיכוי.

איך אינדיאנה תנצח? תמשיך לחדור לסל ולעמוד על קשת השלוש. הסגל של הקבוצה בפלייאוף הקודם היה מורכב משחקנים חביבים שמשתינים במכנסיים כשאומרים להם להיכנס לסל. השנה הביאו את הסגל הנוכחי בדיוק בשביל זה – שחקנים שמסוגלים לנסות ללכת לבד כשההתקפה הקבוצתית נתקעת. יש לאינדי לא מעט שחקני אחד על אחד לא רעים והאיום של כל אחד בנפרד בכניסה לסל וגם על קשת השלוש (אפילו טרנר) יקשה מאוד על ההגנה של מיאמי להתאים את עצמה.

איך זה ייגמר? אם יש משחק שבו אינדי תוכל להוכיח שהיא לא הגיעה להיות פוסטר זה המשחק הזה. הפייסרס ב 5 אחרי הארכה.

01:30  יוסטון רוקטס (מקום 4 במערב) 0 – אוקלהומה סיטי ת'אנדר (מקום 5 במערב) 0

לפריוויו הסדרה של תומר שנאן: https://hoops.co.il/?p=199444

כמה חבל שהפלייאוף משוחק בבועה. אם רק היינו יכולים לראות את הסדרה הזאת באולמות הביתיים של הקבוצות היינו רואים את חזרתו של הראס אל המועדון שזרק עליו את כל התקוות והכסף שלו בשנים האחרונות. היינו יכולים לראות את קבלת הפנים לכריס פול בטויוטה סנטר אחרי ששתי עונות ברציפות הוא היה קרוב איתן להדיח את גולדן סטייט. ומעל לכל, כדי לראות את התפקוד של שני השחקנים בסביבת עבודה חדשה ושונה מאוד. ראס כבר התרגל להיות כינור שני והוא בהחלט יותר יעיל ופחות נכנס ראס בסל, ומהצד השני כריס פול כבר לא נמצא בתפקיד הסקורר אלא דווקא בתור מנהיג קבוצה צעירה ואיכותית שהגיעה למקום החמישי עם סגל שבעיקרון היה אמור לראות את הבועה מהבית. השנה הוכח שמה שהפריע לאוקלהומה היה החיבור בין דונובן לבין ווסטברוק ואין דרך אכזרית יותר להראות את זה מאשר על ידי הדחה של ראס ויוסטון מהפלייאוף.

התענוג הזה יצטרך לחכות משום שווסטברוק, שעוד לא ברור כמה חמורה הפציעה שלו ואיך יגיב לטיפול, ייעדר מהמשחקים הראשונים של הסדרה ואולי מכולה.

איך יוסטון תנצח? כמו בכל הבועה, הגנה. השלשות הולכות להיכנס, או שלא, הארדן ייכנס למוד חייזרי, או שלא, אבל יוסטון לא עומדת מול קבוצת התקפה מפחידה ומצופה ממנה להקשות על שג"א, כריס פול ודניס שרודר, כאשר יהיה מעניין לראות מי ישמור את אדמס, שיחנה על הצבע ויקטוף לא מעט ריבאונד התקפה (אלא אם כן הוא יתבלבל וייתן אותם לראס). אם יוסטון מצליחה לספק עצירות, היא יכולה להמשיך להתבסס על היד החמה של הארדן ושל המשלים התורן בשביל לנצח את המשחק.

איך אוקלהומה תנצח? תשחק לאט. אוקלהומה במקום ה 21 בליגה בנקודות למשחק וההתקפה שלה בנויה על פיק אנד רול והנעת כדור יעילה. העלאת הקצב של המשחק תאפשר יותר פוזשנים ויותר זריקות ליוסטון שבונה בעיקר על הסטטיסטיקה שתתיישר. נקודה שניה שאמורה ללכת לטובת אוקלהומה היא השליטה בריבאונד. אדמס נראה לא רע במשחקים האחרונים שלו כשהוא קולע כהרגלו ביעילות (חוץ מהעונשין) ובעיקר נמצא בצבע כדי לקלוט את הכדור, בהגנה או בהתקפה. היותו הגבוה המשמעותי היחיד בסדרה היא ייתרון לא מבוטל לאוקלהומה בניסיון שלה לקבוע את קצב המשחק.

איך זה ייגמר? הארדן נוטה להתפוצץ במשחקים הראשונים של הפלייאוף. יוסטון ב 10

04:00  לוס אנג'לס לייקרס (מקום 1 במערב) 0 – פורטלנד טרייל בלייזרס (מקום 8 במערב) 0

לפריוויו הסדרה של הקוריוז: https://hoops.co.il/?p=198946

"קרב הקצוות" של המערב מפגיש את לברון וחבורתו עם קבוצה שהיא הכל חוץ ממס' 8 טיפוסית. למי שלא זוכר הקבוצה של טרי סטוטס הגיעה בשנה שעברה לגמר המערב ונעצרה על ידי ג"ס והיא אמורה להשאיר את כל מה שיש לה על הפרקט בסדרה הזאת. ייתרון הגודל של הלייקרס לא משמעותי מאוד מול נורקיץ' שעושה בית ספר לסנטרים מוכשרים ממנו ויציק לא מעט לדייויס. בסופו של יום, כמו כמעט כל סדרת פלייאוף של לברון בעשור האחרון, השאלה הגדולה תהיה ה"פוסט-סיזן מוד" של המלך. זאת השנה הראשונה של לברון כשהוא נמצא בפלייאוף במערב ועליו ההוכחה שרצף הגמרים לא היה רק תוצאה של קונפרנס חלש. יהיה אפשר לסלוח לו אם לא יחזור על המספרים המפלצתיים שלו מהפלייאופים הקודמים אבל המנהיגות שלו והיכולת שלו להפוך את כל השחקנים סביבו לטובים יותר כשמגיעים לישורת האחרונה של העונה תעמוד בסימן שאלה בפלייאוף הקרוב. והפלייאוף, לפחות עבור הלייקרס המסכנים, מתחיל כבר בסיבוב הראשון.

איך הלייקרס תנצח? ובכן, כאמור לעיל, בעיקר לברון. אה, וגם צריך מישהו שיעצור את לילארד, בליגה עדיין מחפשים. המוצא הישר יקבל סביח ממומי.

איך פורטלנד תנצח? בניגוד לקבוצות אחרות, אין לפורטלנד משהו אחר להציע. היא תלויה בעיקר בשילוש הקדוש של לילארד-מקולום-נורקיץ' והקלעים שמסביב. הנוכחות של נורקיץ' תעזור מול דייוויס ואולי גם תרחיק את לברון מהצבע אבל הכל כנראה בעירבון מוגבל.

איך זה ייגמר? אני מהמר שסדרה ארוכה לפנינו, אבל הערב זה יהיה של הלייקרס ב 7 כשלילארד שוב עובר את ה 40.