שיקגו ברס הייתה אחת הקבוצות שייסדו את ה-NFL בשנת 1920. בעשורים הראשונים לקיומה של ליגת הפוטבול (עד עידן הסופרבול) היתה שיקגו אחת הקבוצות הבכירות ב-NFL וזכתה ב-8 אליפויות, רובן בשנות ה-30 וה-40. בעשרות השנים האחרונות נדחקו הברס לשורה השניה (ואולי אף השלישית) של הקבוצות בליגה. הם אמנם זכו באליפות מדהימה ומרגשת ב-1985 (הוותיקים אולי זוכרים את הטאקל האימתני וויליאם  "המקרר" פרי) אך מאז הגיעה לסופרבול רק עוד פעם אחת (ב-2006). בעשורים האחרונים לא הפגינה שיקגו דומיננטיות לאורך זמן ומאז עזיבתו של וולטר פייטון האגדי (ב-1987) לא הצמיחה כוכבי ענק כמו יריבותיה לבית ה-NFC צפון  – גרין ביי (ברט פארב וארון רוג'רס), מינסוטה (רנדי מוס ואדריאן פיטרסון) ואפילו דטרויט  (בארי סנדרס ומתיו סטאפורד). מאז שנת 2010 ובמשך 15 השנים הבאות הצליחו הברס לזכות רק פעם אחת בראשות הבית ובד"כ השתרכו במרכז טבלת החטיבה עם מאזן חצוי או שלילי, כשהם מפגינים משחק התקפי שבלוני ומוגבל.

כל זה השתנה בדראפט של 2024, שם ניצלה הקבוצה את הבחירה הראשונה שעמדה לרשותה כדי לגייס את הק"ב קיילב וויליאמס מ-USC. בעונת הרוקי של וויליאמס, כמו של ק"ב רוקיס רבים אחרים, הוא הציג תנודות חריפות ביכולתו ועמד בצילה של העונה ההיסטורית של "סגנו" בדראפט (הבחירה השניה), ג'יידן דניאלס מוושינגטון. בשנתו השנייה בליגה (2025) וויליאמס כבר הציג יכולת טובה ויציבה בהרבה. הוא הוביל את שיקגו לאליפות בית הצפון והעפלה לשלב השני של הפלייאוף בעזרת התקפה שדורגה בין 10 הטובות בליגה (ולמרות הגנה בינונית). הציפיות בשיקגו, עיר הספורט המפוארת, החלו להיבנות אחרי שנים של אדישות וייאוש.

בשנת 2026 הברס מתעלים עד כה מעל כל הציפיות. למרות שהחיזוק בפגרה לא היה נוצץ ויקר כמו של רבות מיריבותיה ועל אף פציעה של וויליאמס בתחילת העונה, שיקגו עומדת על מאזן של 7- 2 (השני בטיבו בחטיבה) ומפגרת רק בחצי משחק אחרי מובילת ה-NFC, סן פרנסיסקו. התקפת הברס התפוצצה במחזור הפתיחה (עם 59 נקודות על קרולינה) אך כאמור במחזור השני וויליאמס נפצע והחמיץ כחודש של משחקים. בהיעדרו השיגו הברס 2 נצחונות מ-4 משחקים, תוך שהם מייצרים רק 15 נקודות בממוצע למשחק. מאז שחזר למגרש, באמצע אוקטובר, ניצחה הקבוצה ארבעה משחקים ברציפות תוך שהיא משיגה מעל 30 נקודות למשחק. ניצחונות אלו כללו תצוגות התקפיות מרשימות מול ההגנות החזקות של סיאטל וניו אינגלנד.

התקפת שיקגו מדורגת במקום השביעי (27 נקודות למשחק בממוצע) כשוויליאמס צובר יותר מ-250 יארדים למשחק באוויר באחוזים מצוינים (69%). הוא נהנה מחבורת תופסים צעירים ומוכשרים בדמות רום אודונזה, לותר בורדן והטייט-אנד קולסטון לאבלנד. וויליאמס לא צובר הרבה ט"ד  באוויר (8 בלבד) שכן מרבית הט"ד של הקבוצה מושגים על הקרקע (17). התקפת הריצה של הברס (בהובלת דאנדרה סוויפט הוותיק) מדורגת במקום ה-3 בליגה עם 142 יארדים למשחק.

השיפור בהגנה הוא משמעותי וחשוב לא פחות – הגנת הקבוצה מדורגת במקום התשיעי וסופגת ארבע נקודות פחות מבעונה שעברה. השיפור העיקרי הוא בהגנת הקרקע שמאפשרת ליריבות לצבור רק 91 יארדים בריצה – 40 יארדים פחות מאשר בעונה שעברה. גם בנושא הגנת הלחץ יש שיפור גדול – הקבוצה מדורגת במקום החמישי עם 3 סאקים למשחק – אחד יותר מהעונה שעברה.

לשיקגו יש שלד צעיר ומבטיח וק"ב שאם יצליח להימנע מפציעות יהיה אחד הטובים בליגה במהלך העשור הקרוב. היא נמצאת בשוק גדול ועשיר ושוכנת בעיר המעניקה אהבה פנאטית לקבוצות הספורט שלה. כאשר חלק מהכוחות המסורתיים ב-NFC מסתמכים על כוכבים מזדקנים / לא יציבים (הליונס והסיהוקס), מנסים לעכל מסעות רכש ראוותניים (הראמס והקאובויס), מציגים סגל לא מאוזן (הויקינגס והפאקרס) או סובלים ממכת פציעות ועזיבות חריגה (האיגלס) יש לשיקגו הזדמנות לקפוץ לדרג העליון של החטיבה ולהוביל אותה בשנים הקרובות. בריאותו ויכולתו של וויליאמס הינן ללא ספק היסודות שעליהם תיבנה הצלחת הקבוצה, אך חיזוק נכון (בעיקר בקו הקדמי של ההתקפה ובקו האחורי של ההגנה) יסייעו לו להחזיר את הדובים לסופרבול אחרי 20 שנה ואולי אפילו לזכות באליפות נוספת, לה מחכים האוהדים המסורים בשיקגו כבר למעלה מ-40 שנה.

המחזור ה-10 נפתח ביום חמישי במשחק בו אירחו המוליכים המפתיעים של ה-NFC מזרח, הניו יורק ג'יאנטס, את שכניהם לבית, הוושינגטון קומנדרס. המשחק הקודם בין שתי הקבוצות הסתיים בתיקו היחיד העונה עד כה, וגם ההתמודדות הנוכחית הייתה צמודה, כשהקבוצות מחליפות ביניהן את ההובלה במשך כל המשחק. שמונה דקות לסיום עלו הג'יאנטס ליתרון של 21- 17 עם מסירה על פני 66 יארד מג'יי-ג'יי מקארתי לאיזייה לייקלי. מיד לאחר מכן הצליחה הגנת ניו יורק לחטוף פעמיים את הכדור לג'יידן דניאלס, אך התקפת הקבוצה לא הצליחה להגדיל את היתרון. דקה לסיום הצליח דניאלס למצוא את סטפן דיגס הוותיק בדרך לאנדזון והפך את התוצאה. הג'יאנטס עוד ניסו לחזור אך מקארתי נחטף בשניות הסיום והתוצאה נשארה בעינה – 24- 17 לקומנדרס. דניאלס סיים עם 249 יארד, 3 ט"ד ו-2 חטיפות עבור הקומנדרס. מקארתי השיג 293 יארדים, ט"ד וחטיפה לניו יורק. הניצחון אפשר לוושינגטון לצמצם את הפער מהג'יאנטס (העומדים בראשות הבית) לשני משחקים בלבד.

להלן הסקירות לקראת יתר 13 משחקי המחזור (הברס, הברונקוס, הבאקס והאיגלס יצאו לשבוע החופש). שעות כל המשחקים הן לפי שעון ישראל.

שלושת הגדולים – מומלצים לצפיה

דטרויט ליונס (6- 2) – ניו אינגלנד פטריוטס (5- 4), דטרויט, ראשון 16:30

הליונס ניצחו את מיאמי השבוע אך לא נראו כמו הקבוצה ההתקפית והמוחצת שראינו בתחילת העונה. לאחר שהשיגה 32 נקודות למשחק ב-5 המחזורים הראשונים, צברה הקבוצה רק 19 נקודות למשחק בשלושת ההתמודדויות מאז שבוע החופש. מן הצד השני, זה כבר שבוע שלישי ברציפות שההגנה מתעלה ומחפה על חולשת ההתקפה. הליונס נמצאים בקרב קשה על ראשות בית ה-NFC צפון בו כל הקבוצות נראות כמי שיכולות להגיע רחוק השנה. ג'ארד גוף, שלאחר 7 משחקים ללא חטיפה איבד כדור בכ"א משני המשחקים האחרונים, יצטרך לחזור ליכולת שהפגין בספטמבר ואוקטובר כדי להישאר במרוץ.

ניו אינגלנד שוב שיחקה רע בשבוע שעבר לאחר שנראה לרגע שהקבוצה הצליחה לפתור את הבעיות שגרמו לפתיחת העונה הלא מוצלחת. לאחר שמתחילת אוקטובר ניצחו 4 מתוך 5 משחקים (והפסידו בהפרש קטן רק לשיקגו החזקה) קרסו הפטריוטס מול הפאקרס והובסו בהפרש של 18 נקודות. דרייק מיי היה שוב חלש מאד ונחטף 3 פעמים (אחרי שספג רק חטיפה אחת בארבעה משחקים). ההגנה לא עזרה לו כשנכנעה ללא תנאי לג'ורדן לאב שהשיג 372 יארדים ו-3 ט"ד. ניו אינגלנד תנסה לשרוד את המשחק הקשה בדטרויט ולהבין מה דורש תיקון בשבוע החופש שהיא תצא אליו בתום המשחק.

תחזית: שתי הקבוצות נמצאות בתקופה לא יציבה מבחינה התקפית אך מסוגלות להתפוצץ על המגרש בכל יום נתון. גם ההגנות נתונות לעליות וירידות ביכולת – אך זו של דטרויט מגיעה במומנטום טוב יותר, ותהנה גם מיתרון הביתיות. מיי יפגין יכולת משופרת ביחס לשבוע שעבר אך יעמוד תחת לחץ של הגנת הליונס שתגביל את כמות היארדים והנקודות שישיג. גוף ישחק היטב וישיג ניצחון חשוב לדטרויט שתישאר קרובה לצמרת החטיבה.

גרין ביי פאקרס (6- 3) – מינסוטה ויקינגס (6- 1), גרין ביי, ראשון 20:00

גרין ביי ניצחה את הפטריוטס בעזרת תצוגה התקפית מעולה של ג'ורדן לאב וחבורת התופסים שלו אך קיבלה גם תרומה לא אופיינית ממשחק הקרקע (129 יארדים בריצה). ההגנה אימללה את דרייק מיי וכפתה 4 סאקים ו-3 חטיפות. לפאקרס יש 5 ניצחונות ב-6 המחזורים האחרונים תוך שההגנה סופגת רק 16 נקודות למשחק, וזה עוד בהיעדרו של מיכה פרסונס הפצוע שצפוי לחזור למגרש לקראת סוף החודש. ג'ורדן לאב מוביל את ה-NFL ביארדים באוויר ושלישי בליגה בכמות הט"ד (19). הקבוצה צוברת מומנטום ולמרות שהיא כרגע במקום האחרון בבית ה-NFC צפון החזק, היא בפיגור של משחק אחד בלבד מהמקום הראשון. גרין ביי בהחלט עשויה לכבוש את ראשות הבית בשבועות הקרובים.

ההגנה הנפלאה של מינסוטה עשתה ככל יכולתה במשחק מול הבילס ועמוק לתוך הרבע האחרון מינסוטה היתה בפיגור של 7 נקודות בלבד מבפאלו תוך שהיא מקשה על ההתקפה הטובה בליגה לפתח את משחקה הרגיל. אבל אפילו הגנת הברזל הזו לא יכולה להתגבר על ק"ב חלש (קרסון וונץ) שבמשך 55 דקות הצליח לצבור רק 81 יארד ב-30% השלמה (ו-2 חטיפות) לפני שהוחלף בגארבג' טיים. בהיעדר איום אווירי גם התקפת הריצה לא הצליחה להפיק יותר מ-51 יארדים. כדי לתגבר את עמדת הק"ב, שהיא עקב אכילס של הוייקינגס מתחילת העונה, הוחזר למיניאפוליס בטרייד דדליין קירק קאזינס הוותיק (ששיחק בעבר בקבוצה). לאחר שהפגין העונה יכולת גבוהה בלאס ווגאס. קאזינס צפוי לפתוח הערב במשחק מול גרין ביי.

תחזית: התקפת מינסוטה צפויה להיראות אחרת לגמרי עם קירק קאזינס מאחורי הסנטר. למרות סגל התקפי לא נוצץ בלאס ווגאס, הצליח קאזינס להפיק עבור הריידרס 20 ט"ד מתחילת העונה (מקום שני בליגה). עכשין עומדים לרשותו ג'סטין ג'פרסון המצוין וגם אדיסון והוקינסון… זה יכול להיות שילוב מפחיד למדי. ההגנה של גרין ביי עושה עבודה טובה מהצפוי אך היא לא משתווה להגנה המדהימה של מינסוטה. הויקינגס יחנקו את ג'ורדן לאב ואילו קאזינס יזכה בניצחון בכורה בהפרש של ט"ד בקבוצתו הישנה / חדשה.

סינסינטי בנגלס (6- 2) – פיטסבורג סטילרס (6- 2), סינסינטי, הלילה בין ראשון לשני 03:20

הבנגלס הביסו את הפלקונס כשג'ו בורו שוב מצטיין וג'מאר צ'ייס מספק מחצית ראשונה לפנתיאון עם 142 יארד (לאחר מכן הוא "נרגע" וסיים את המשחק עם 155 יארדים בלבד). התקפת הקבוצה מדורגת במקום השני בליגה (אחרי בפאלו) עם צבירה של 30 נקודות למשחק. ההגנה הלא יציבה של הקבוצה הפגינה הפעם משחק טוב ועצרה את הפלקונס על 17 נקודות. הגנת הבנגלס סבירה מול המסירה (מקום 18) אך מדורגת אחרונה בליגה מול משחק הקרקע, כשהיא מאפשרת 5 יארדים בכל ניסיון ריצה. הקבוצה הובכה בטרייד דדליין כשניסתה לחזק את ההגנה עם ארנולד אביקטי מהאיגלס אך נסוגה מהעסקה כשהתברר שהמחיר גבוה מכפי שחשבה בשל סעיף מסובך בחוקי הליגה.

פיטסבורג חוזרת משבוע החופש שלפניו צברה 4 ניצחונות רצופים, אם כי כולם הושגו מול קבוצות חלשות יחסית. המשחק מול סינסינטי הוא המבחן הראשון שלה מול קבוצת צמרת מאז… המפגש הביתי עם אותה סינסינטי בסוף ספטמבר (אז ניצחו הסטילרס בהפרש קטן). במהלך החודש האחרון ניכר שיפור בכל מערכי הקבוצה ובפרט בהגנה שספגה במהלך רצף הניצחונות 14 נקודות בלבד למשחק. ארון רוג'רס מציג עליות וירידות ביכולתו  – אך כשהוא כשהוא זקוק לכך עומד לרשותו הרץ המצוין ג'יילן וורן שצבר כבר יותר מ-700 יארדים קרקעיים (מקום שישי בליגה). הסטילרס עומדים כרגע בראש ה-AFC צפון אך סינסינטי נמצאת במאזן זהה – לכן המשחק היום חשוב כל כך וישפיע על זהות הקבוצה שתעמוד בראש הבית בתום העונה.

תחזית: כאמור, זהו משחק ענק עם משמעויות פלייאוף חשובות בבית הצפון ובחטיבת ה-AFC. התקפת הבנגלס לוהטת והגנת הסטילרס – למרות היכולת המשופרת – תתקשה מאד לעצור אותה. השאלה שתכריע את המשחק היא מה תהיה היכולת של הגנת סינסינטי. אם דקסטר לורנס וחבריו יצליחו להפעיל לחץ על רוג'רס ולהגביל את משחק הריצה של וורן הם יוכלו לנצח את המשחק. סינסינטי חוזרת עייפה מהטיסה למדריד ופיטסבורג מגיעה רעננה אחרי שבוע החופש  – אך במשחק הביתי וכשכל הצ'יפים על השולחן, הבנגלס יפיקו מעצמם את המיטב, ינצחו את פיטסבורג ויעלו לראשות הבית.

יתר המשחקים

אטלנטה פלקונס (3- 6) – קנזס סיטי צ׳יפס (6- 2), אטלנטה, ראשון 20:00

אטלנטה ספגה תבוסה במדריד מול סינסינטי. ביז'אן רובינסון שוב היה מדהים עם 147 יארדים כוללים (הוא מוביל את הליגה ביארדים קרקעיים) אך יתר חבריו להתקפה היו חלשים למדי ואיפשרו לבנגלס לברוח כבר ברבע השני. הצ'יפס רמסו את הג'טס בשבוע שעבר כשקנת ווקר חוצה שוב את רף 100 היארדים (לאחר שני משחקי נפל). התקפת הקבוצה קיבלה חיזוק השבוע עם הגעתו של התופס ג'וש דאונס מהקולטס. הצ'יפס נראים מוכנים לחזור למסלול הניצחונות (לאחר שני ההפסדים מול דנבר וסיאטל) ואטלנטה לא תהיה זו שתעצור אותם בדרך – צפוי ניצחון קל לקנזס סיטי.

ניו יורק ג׳טס (2- 7) – בפאלו בילס (6- 1), איסט רתרפורד, ראשון 20:00

הג'טס לא הספיקו להתאושש מהתבוסה לקנזס סיטי והם מקבלים מייד לאחריה התמודדות מול בפאלו…החיים קשים ב-NFL. הניסיון של הקבוצה להפיק עונה מכובדת בהובלתו של ג'ינו סמית הוכתר ככישלון כשהתקפת הקבוצה מדורגת במקום ה-25 בלבד. גם הגנת הג'טס מדורגת בחצי התחתון של הטבלה. בפאלו דוהרת קדימה וניצחה בשבוע שעבר את מינסוטה (למרות שהתקשתה לפצח את הגנת הויקינגס במרבית שלבי המשחק). התקפת בפאלו היא הטובה בליגה (32 נקודות למשחק) ומול מינסוטה גם ההגנה נראתה מעט טוב יותר מהרגיל. המשחק מול הג'טס לא יהווה מבחן אמיתי ליכולתה של הקבוצה. הבילס יביסו את ניו יורק בהפרש של 20 נקודות ויישארו שבוע נוסף בפסגת ה-AFC.

אינדיאנפוליס קולטס (2- 7) – מיאמי דולפינס (1- 7), אינדיאנפוליס, ראשון 20:00

אינדיאנפוליס ממשיכה במכירת החיסול והשבוע נפרדה מהתופס המצוין ג'וש דאונס שעבר לקנזס סיטי. הקולטס הצליחו במפתיע להקשות על דאלאס בשבוע שעבר ואף עלו ליתרון ברבע הרביעי לפני שספגו ט"ד מכריע דקה לסיום. גם מיאמי ממתינה לסיום העונה ובנוסף לכל הצרות הק"ב מאליק וויליס פצוע ובמקומו יפתח מאחורי הסנטר קייל מקורד הצעיר והלא מנוסה. הגנת הדולפינס הצליחה להגביל את התקפת דטרויט בשבוע שעבר ל-272 יארדים כוללים בלבד  – אבל כשהתקפת הקבוצה משיגה 9 נקודות בלבד זה לא הספיק כדי לנצח. בקרב בין שתי הקבוצות האומללות האלה תנצח מיאמי לאחר משחק צמוד שלא יתעלה לרמה גבוהה.

ניו אורלינס סיינטס (3- 5) – קרולינה פנתרס (3- 5), ניו אורלינס, ראשון 20:00

הסיינטס הצליחו לנצח את הבראונס בהארכה (בהפרש של נקודה) בתום מותחן לאחר שקליבלנד נכשלה בניסיון המרה של 2 נקודות. טיילר שו הצליח להתמודד עם הלחץ של הגנת הבראונס (ספג 5 סאקים) והשיג 265 יארדים באחוזים סבירים. התקפת הסיינטס מדורגת בחצי העליון של הטבלה, אך ההגנה (מדורגת במקום ה-27) מכשילה אותה במרבית ההתמודדויות. קרולינה הפסידה לברונקוס בדנבר למרות תצוגה טובה של ברייס יאנג (3 ט"ד). גם לקרולינה התקפה טובה (מקום 11) והגנה חלשה (מקום 28). למרות המאזנים השליליים של שתי הקבוצות, הן מובילות ביחד את בית ה-NFC דרום החלש והקרב ביניהן יכריע את ראשות הבית לפחות לשבוע הקרוב. התקפת קרולינה טובה יותר והיא תוביל את הפנתרס לניצחון חוץ חשוב במשחק בו יושגו הרבה נקודות משני הצדדים.

טנסי טייטנס (1- 7) – ג׳קסונוויל ג׳גוארס (6- 2), נאשוויל, ראשון 20:00

טנסי חוזרת משבוע החופש ותפגוש מיד לאחריו את אחת הקבוצות החזקות והמאוזנות ב-AFC. קאם וורד סיפק את משחקו הטוב ביותר העונה מול הבנגלס בשבוע 8, כשהשיג 304 יארדים ו-2 ט"ד ללא חטיפה. גם הרץ טוני פולארד הצטיין עם 117 יארדים על הקרקע – אך זה לא הספיק מול ג'ו בורו והתקפת הבנגלס. הג'גוארס הספיקו לנוח גם כן לאחר שהביסו את הרייבנס ביום חמישי, לפני 10 ימים. התקפת הג'גוארס מדורגת במקום הרביעי בליגה (29 נקודות למשחק) וההגנה במקום השני (סופגת רק 15 נקודות למשחק) כך שג'קסונוויל היא אולי הקבוצה המאוזנת ביותר ב-NFL. גם אם וורד ימשיך לשחק היטב, זה לא מה שיפריע לטרוור לורנס וחבריו להשיג ניצחון שלישי ברציפות ולהישאר בבדידות מזהרת בראשות בית ה-AFC דרום.

קליבלנד בראונס (5- 4) – יוסטון טקסנס (3- 5), קליבלנד, ראשון 20:00

קליבנד מאבדת גובה וספגה 3 הפסדים ב-3 המשחקים האחרונים. הניצחונות (בהפרשים מינימליים) באו מול בולטימור המפורקת והטייטנס החלשים. בשבוע שעבר הפסידו הבראונס לסיינטס בהארכה למרות ששדור סנדרס מילא בהצלחה יחסית את מקומו של דשון ווטסון (שספג זעזוע מוח בשבוע 8). יוסטון הביסה את הצ'רג'רס האומללים ושמרה על שרידי הסיכוי להגיע בכל זאת לפלייאוף אחרי פתיחת העונה המזעזעת שלה. ווטסון יחזור לשחק מול יוסטון אך הטקסנס טובים ונחושים יותר. סי-ג'יי סטראוד וחבריו ישיגו ניצחון בהפרש חד ספרתי ויצמצמו מעט את הפער שנוצר בינם לבין צמרת החטיבה.

לאס וגאס ריידרס (4- 5) – סיאטל סיהוקס (5- 4), לאס וגאס, ראשון 23:05

הריידרס העבירו את קירק קאזינס למינסוטה – זה אומר שעכשיו תורו של המגויס הראשון בדראפט, פרננדו מנדוזה, להפגין את יכולתו. לרוע מזלו הוא נתקל במשחקו הראשון כק"ב פותח בהגנה החזקה של סיאטל. הסיהוקס פתחו את העונה ביכולת בינונית, בעיקר בהתקפה (ההגנה עדיין מדורגת גבוה בצמרת). הם נמצאים כרגע מחוץ למקומות המובילים לפלייאוף ורחוק מאד מראשות בית ה-NFC מערב ראשות הבית, שם סן פרנסיסקו מובילה בביטחה עם יתרון של 2.5 משחקים. כל זה לא מבשר טובות למנדוזה… הגנת הסיהוקס תאמלל את הרוקי בעוד דרו לוק (שמחליף את דרנולד הפצוע שבוע שני ברציפות)  יחגוג מול הגנת לאס ווגאס המדורגת אחרונה בליגה. סיאטל תביס את הריידרס בהפרש של 20 נקודות ותשפר את מעמדה בקרב על מקום בפלייאוף.

אריזונה קרדינלס (3- 6) – לוס אנג׳לס ראמס (5 -4), גלנדייל, ראשון 23:05

אריזונה ויתרה על ג'קובי בריסט (שעבר לבולטימור) והעלתה למגרש במקומו את גרדנר מינשו – זה עבד בשבוע 8 מול הגנת דאלאס החלשה אבל שכמינשו נתקל בהגנת סיאטל זה נגמר ביבול של 3 נקודות ו-216 יארדים כוללים בלבד. הם יעלו למגרש השבוע במקומו את הרוקי קרסון בק. הראמס הצליחו לנצח את הקומנדרס ולעלות סוף סוף למאזן חיובי אך שני התופסים המובילים שלהם (נקואה ואדאמס) פצועים. זה לא מבשר טובות לק"ב מתיו סטאפורד שגם כך מתקשה לשחזר את היכולת שהעניקה לו את תואר ה-MVP בעונה שעברה. במהלך השבוע היו שמועות שהקבוצה תביא תופס נוסף לפני הטרייד דדליין אך זה לא קרה. השחקנים הקיימים יספיקו כדי לנצח את אריזונה במצבה הנוכחי אך יתקשו להישאר תחרותיים במרוץ לפלייאוף עד לחזרתם של התופסים הכוכבים שלה, כנראה בעוד כחודש.

דאלאס קאובויס (4- 5) – סן פרנסיסקו פורטי-ניינרס (7- 1), ארלינגטון, ראשון 23:25

הקאובויס עוד לא וויתרו על העונה הזו – למרות שהם בפיגור של שני משחקים מאחורי הג'יאנטס העומדים בראשות בית ה-NFC מזרח, הם עדיין מקווים לנצל את השבריריות של ניו יורק ולהתמקם בסוף העונה במקום שמוביל לפלייאוף. באופן כמעט מסורתי, דאלאס מציגה התקפה טובה (מקום 6) והגנה רעה (מקום 25) שעלולה למנוע מדאק פרסקוט וחבריו הגעה לפלייאוף גם השנה. הניינרס הביסו בקלות את הריידרס כשג'ורדן ווטקינס הצעיר מוביל את חבורת התופסים (86 יארדים) וממלא (לפחות השבוע) את החור שהותיר מייק אוואנס הפצוע. גם לניינרס התקפה חזקה (מקום 3) אך בניגוד לדאלאס גם הגנה מצוינת (מקום 6) שתכריע את ההתמודדות. סן פרנסיסקו תנצח בהפרש של 10 נקודות ותישאר בראש חטיבת ה-NFC.

בולטימור רייבנס (4- 5) – לוס אנג׳לס צ׳רג׳רס (0- 8), בולטימור, הלילה בין שני לשלישי 03:15

הרייבנס הביאו בטרייד את ג'קובי בריסט למלא את מקומו של לאמאר ג'קסון הפצוע. השבוע הוא יעלה בפעם הראשונה למגרש במדים הסגולים-שחורים של בולטימור. אם יצליח להפעיל את מארק אנדרוז וזאי פלאורס (מה שגם ישחרר גם את הפקק במשחק הריצה), התקפת הרייבנס יכולה לחזור לחלק העליון של הדירוג. הצ'רג'רס עדיין ללא ניצחון ומצבם נראה חמור יותר משבוע לשבוע. התקפת הקבוצה מדורגת במקום האחרון בליגה וגם ההגנה נמצאת עמוק בתחתית. בלוס אנג'לס תתחיל בקרוב ההתארגנות לקראת השנה הבאה, שתכלול כנראה גם שינויים בצוות האימון. בריסט ובולטימור ינצלו את מצבם העגום של הצ'רג'רס, יביסו אותם ללא תנאי וישפרו את מצבה של בולטימור במאבק להשיג את אחד המקומות האחרונים בפלייאוף.