המדור חוזר בדיוק בנקודת אמצע העונה ומייד לאחר סגירת חלון ההעברות (וגם: פיגסקין כשר מגיעים למדריד!). בואו נקפוץ ישר לעניינים.
1. למרות יום מסכם יחסית חלש (לפחות ביחס להערכות הראשוניות) העונה הסתיימה עם 17 טריידים (קצת פחות מהשיא של 22 שנקבע בעונה שעברה), אבל בעיקר הראה כמה קבוצות חושבות שהן יכולות ללכת עד הסוף.
2. הטרייד הגדול ביותר של יום שלישי היה כמובן החזרה של קריק קאזינס למינסוטה, בניסיון לרכוב על ההגנה ההיסטורית שלהם כל הדרך לסופרבול. השמועות החלו לרוץ מיד בסיום משחק יום שני (יש שיאמרו תו"ב המשחק) לאחר עוד תצוגת נפל התקפית של הווייקינגס שלא השאירה להם ברירה, אם הם רצו להציל את העונה שלהם. המחיר ששולם בטרייד הזה היה יחסית נמוך ביחס למחירים ששולמו ברחבי הליגה לשחקנים אחרים והוא בהחלט מעלה את "הרצפה" של מינסוטה, שמקווה לייצב סוף סוף את ההתקפה ולא להסתמך יותר על ההגנה בשנת 2026. עם זאת, צריך לזכור שהיא משחקת בבית החזק ביותר בליגה (אם הליגה היתה נגמרת היום כל ארבעת הקבוצות היו בפלייאוף) והיא עדיין נחשבת – על הנייר – כקבוצה החלשה שם. לכל הפחות נקבל סיום יפה לקריירה של הק"ב הוותיק.
3. כמה גרועה היתה התצוגה של וונץ בשני? מאוד…
4. מצד שני, כמעט וקיבלנו את מהלך העונה:
5. המשחק הראשון של קאזינס (כנראה) יהיה מול גרין ביי, מולה שיחק בפעם האחרונה שלבש את המדים של הווייקינגס. קל זה לא יהיה.
6. תופעה חדשה שראינו השנה היא טריידים על שחקנים שרק חתמו על הארכת חוזה בקבוצה המקורית שלהם. אם בעבר רוב הטריידים היו על שחקנים שצפויים לקבל חוזה גדול, הפעם קבוצות בחרו לשלם יותר (בעיקר בטריידים של ג'פרי סימונס לשיקאגו וג'ורדן דייויס לג'קסונוויל) כדי לקבל שחקנים עם שכר נמוך יותר שלא "ייתקע" את תקרת השכר שלהם בהמשך. אני מניח שאנחנו נראה את זה יותר בשנים הקרובות, ואולי אפילו נראה סיין אנד טרייד כמו ב-NBA, שם קבוצת תחתית תהיה מוכנה לספוג את מענק החתימה בתמורה לבחירות דראפט עתידיות.
7. למי שמתעניין בלוגיסטיקה של הטריידים ב-NFL, הנה סיכום של קייל ואן נוי:
8. בואו נדבר רגע על הטרייד שלא קרה, כאשר סינסנטי הצילו את בחירת הסיבוב השלישי שלהם בעקבות ציוץ בטוויטר:
9. בעקבות הפציעה של גארדר מינשו, קיבלנו בחזרה את הנווד של הליגה. מרגיש שאני מעלה את הנקודה הזאת בכל שנה 😊
10. ונסיים עם הסיפור המשמח הזה:
*
משחק יום חמישי: וושינגטון קומנדוס (1:5:2) אצל ניו יורק ג'איינטס (1:2:5)
אחרי שלא הצליחו לסיים את הסיפור במשחק הקודם, שתי היריבות לבית ה-NFC מזרח יפגשו ל-60 דקות נוספות (בתקווה) כדי לנסות להכריז על מנצחת.
המארחים מגיעים למשחק הזה פצועים מאוד, כאשר גם ג'יי ג'יי מקארת'י וגם קאם סקטאבו לא אמורים לקחת חלק בשל פציעה. עם זאת, לג'איינטס יש מספיק כלים התקפיים שאמורים לעזור להם לעשות צעד משמעותי לעבר אליפות הבית והבטחת המקום בפלייאוף.
בצד השני, מקווים לשמור על רצף חמשת המשחקים האחרונים בהם לא הפסידו לניו יורק, ולהציל את העונה שלהם. עם זאת, הם לא ניצחו משחק ביום חמישי מאז 2022 ונראה שזה לא ישתנה גם הפעם.
הימור: לא הייתי שם את הכסף שלי על וושינגטון, ניצחון ביתי לג'איינטס.
*
לסיום, פיגסקין כשר מגיעים למדריד!