10 משחקים יש לנו הלילה, ובראשם שחזור של גמר המשחק, שחזור של המשחק בין פורטלנד לאוקלהומה אמש, קרב בין שתי האחרונות במזרח ובליגה מהעונה שעברה, את וומבי ולוקה עם הזדמנות לשפר עוד קצת את דפי הסטטיסטיקה נגד יריבות מתחתית המזרח, ומנגד את סטף נגד יוסטון החזקה, כשמדובר ב-3 שחקנים עם יותר נקודות מדקות למשחק כרגע, ואם שואלים אותי, 3 המועמדים המובילים ל-MVP לו היה צריך לבחור עכשיו (לוקה, סטף ואז וומבי איך שאני מסדר כרגע).

2:00 ניו-יורק ניקס (6- 4) – קליבלנד קאבלירס (5- 6):

האלופה פתחה את העונה עם 3 הפסדים רצופים, אך מאז התאוששה יפה, גם אם הם במקום האחרון כרגע באחוזים ל-2 נקודות (48.9%), נתון שאפשר להניח שיתאזן בהמשך העונה. מבין השביעייה הבכירה של הניקס, כלומר החמישייה עם שאמט ומקברייד, היחיד שקולע ב-45% או יותר מהשדה הוא טאונס עם 54.3%, אבל אצלו הבעיה היא יותר איבודים מאסיסטים, בין היתר בגלל שהאחרים לא פוגעים. ההגנה של הניקס טובה, כך שסביר להניח שנראה אותם שוב בצמרת הגבוהה בהמשך העונה, וגם אם קבוצות מזרחיות אחרות פתחו את העונה טוב יותר, אני עדיין חושב שהאלופה היא המועמדת המובילה במזרח בסופו של דבר.

קליבלנד מגיעים ברצף של שני הפסדים, האחרון שבהם מביך נגד שארלוט החסרה. ג'יימס הארדן עם 36.4% מהשדה עד כה העונה, פייטון ווטסון בקושי עם 40%, וקליבלנד תלויה יותר מדי במיטשל, כאשר בדקות שלו הקאבס עם רייטינג התקפי של 117 שצונח ל-103.3 כשהוא יורד לספסל. יש להם רגעים טובים, כמו הניצחון על פילדלפיה בגביע בסוף השבוע האחרון, אבל גם אם קשה לראות אותם יוצאים מתמונת הפלייאוף, כרגע לא פחות קשה לראות אותם משחזרים את ההעפלה לגמר המזרח מהעונה שעברה, או באופן כללי עם משהו שיכול לעבוד לטווח הארוך.

רמת עניין של משחק: B+ – שחזור של גמר המזרח האחרון, גם אם המאזן לא מראה את זה.

הימור: הניקס ב-8.

2:00 טורונטו ראפטורס (5- 5) – בוסטון סלטיקס (9- 2):

טורונטו מגיעים אחרי הפסד לממפיס, בו 4 שחקני חמישייה – קוואי, בארנס, קוויקלי ומארי-בויילס – לא שיחקו. הראפטורס מתקשים מאוד מחוץ לקשת (31.8%) או מקו העונשין (73.6%), אבל יש להם יותר ריבאונדים בהתקפה (14.8) מאיבודים (14.5), הם מובילים את הליגה עם 11.1 חטיפות למשחק ומצליחים לקלוע היטב בצבע. שווה לשים לב לג'יימיסון באטל, שבחמישה משחקים בנובמבר עד כה קולע 13 נקודות למשחק ב-50% מהשדה, 45.7% לשלוש ו-68.2% אפקטיבי, ומייצר נקודות חשובות וחסרות מהספסל, בקבוצה שלא מצטיינת בקליעה מבחוץ.

בוסטון עם 4 ניצחונות רצופים, האחרון שבהם אמש בקרב ישיר עם פילדלפיה על ראשות המזרח, שבו הקליעה לשלוש נכנסה היטב. כמו בכל העונות הקודמות, ההתקפה של בוסטון עושה עבודה מצוינת בעונה הסדירה, והשאלה היא מה יקרה בפלייאוף ובמשחקים שהשלשות לא ייכנסו בהם. בעונת האליפות התשובה הייתה בעיקר הגנה, כי בוסטון ניצחו כל משחק שבו הם קלעו 102 נקודות ומעלה או כל משחק שבו הם ספגו 110 נקודות ומטה באותו פלייאוף, מה שהביא להם אליפות עם 3 הפסדים בלבד בדרך, וייתכן שזו צריכה להיות התשובה באופן ברור יותר עכשיו, כשלצד וויט וטייטום בחמישייה יש את פול ג'ורג' במקום בראון, קייטה במקום פורזינגיס וג'ורדן וולש במקום ג'רו הולידיי.

רמת עניין של משחק: B+ – שתי קבוצות הגנה טובות, ולבוסטון גם התקפה טובה.

הימור: בוסטון ב-10.

2:00 אינדיאנה פייסרס (3- 8) – וושינגטון וויזארדס (4- 7):

אינדיאנה מתקשים מאוד בלי האליברטון הפצוע, כך שהקרב בין שתי האחרונות במזרח ובליגה אשתקד, שהנחנו שלא יהיה כזה העונה, הוא שוב קרב תחתית בנקודת הזמן הנוכחית. בהיעדרו של האליברטון, אנדרו נמבהרד הוא האיש שההתקפה תלויה בו באופן כמעט בלעדי, מכיוון שהרייטינג ההתקפי צונח מ-115.9 בדקות שלו ל-97.9 בלבד כשהוא יורד מהפרקט, אבל במקביל ההגנה של הפייסרס הרבה יותר טובה כשהוא על הספסל. סיאקם עושה את שלו עם 22.2 נקודות למשחק באחוזים טובים, אבל ראינו גם בעונה שעברה שהוא לא מי שיסחוב קבוצה בכוחות עצמו.

וושינגטון פתחו את העונה טוב, אך כעת הם ברצף של 4 הפסדים. אנתוני דיוויס נראה טוב עם 25.7 נקודות ו-9.7 ריבאונדים למשחק ב-53.3% מהשדה, אבל עדיין מדובר בקבוצת התקפה לא מספיק טובה, גם אם ההגנה שבנויה על דיוויס ואלכס סאר בעיקר היא שדרוג משמעותי ממה שאוהדי הוויזארדס רגילים לראות. המשחק הזה יסגור עבורם רצף של 4 משחקי חוץ שכלל את אטלנטה, אוקלהומה ודטרויט, והם יחזרו אחריו הביתה למשחקים קצת יותר נוחים, ואולי שם נראה שיפור משמעותי יותר במאזן, למרות שבמקרה שלהם כמעט כל דבר יהיה שיפור במאזן מהעונה שעברה.

רמת עניין של משחק: C- – כרגע לא הרבה מעבר לקרב תחתית.

הימור: וושינגטון ב-5.

3:00 מילווקי באקס (1- 10) – לוס אנג'לס לייקרס (10- 2):

מילווקי עם יאניס סיימו במקום ה-11 במזרח אשתקד, אז אף אחד לא מופתע שהם במקום ה-15 והאחרון אחרי שהוא עבר למיאמי. הירו והאקז, שהגיעו באותו טרייד, הם היחידים שקולעים יותר מה-11 למשחק של קוזמה ורולינס, כאשר האחרון קולע ב-39.8% מהשדה בלבד העונה, דווקא אחרי עונה טובה באופן אישי אשתקד. הבאקס מייצרים 14.5 נקודות בלבד מקו העונשין בממוצע למשחק וחוטפים הכי מעט כדורים, וניתן אולי לשער שאלה שני נתונים שקשורים ליכולת של שחקנים לייצר עדיפות פיזית על היריבות, ומעניין שהאחוזים מהעונשין השתפרו רק במעט בלי יאניס (74.3% העונה לעומת 73% אשתקד).

הלייקרס פתחו את העונה מצוין, בעיקר בהתקפה שמדורגת ראשונה כשהם מובילים באחוזים מהשדה ומחוץ לקשת, אבל אולי הדבר המרשים הוא העובדה שהם מובילים את הליגה ב"סטוקס", כלומר חטיפות+חסימות, עם 17.2 כאלה למשחק. לוקה מגיע אחרי משחק שבו הוא קלע רק 30, וכך הממוצע שלו אחרי 10 משחקים הוא רק 39.3 נקודות למשחק, לצד 7.8 ריבאונדים, 7.9 אסיסטים ו-2 חטיפות, וגם 5 איבודים. אוסטין ריבס קלע 43 במשחק האחרון שלו, קסלר עם 14.9 נקודות, 10.8 ריבאונדים ו-2.3 חסימות למשחק, ובינתיים לראביה, זאיר וויליאמס, ת'ייבל ומאמוקלשווילי קולעים היטב מחוץ לקשת, והם חלק משמעותי בהצלחה של מוליכת הליגה.

רמת עניין של משחק: C+ – האם דונצ'יץ' ימשיך להציג סטטיסטיקות מופרכות.

הימור: הלייקרס ב-14.

3:00 ניו-אורלינס פליקנס (4- 7) – ברוקלין נטס (2- 8):

הפליקנס הבליחו ולרגע היו במאזן 4- 4, אך הפסידו 3 משחקים רצופים מאז, כולל 138- 87 מידי גולדן סטייט. ברוקלין הבליחו לרגע וניצחו את שארלוט בזכות הופעה מרשימה של דני וולף, אז הוא קיבל את המקום ברוטציה, אבל נראה שהמאמן שכח באיזה עמדה משחק וולף, כי הוא לא שוטינג גארד, וזה הסתיים בצמד הפסדים. אפשר לקוות שוולף קבע את מעמדו ברוטציה גם לעונה זו ושבן שרף יעשה זאת כשיקבל הזדמנות ויחולץ מהג'י ליג, כי יש לנטס הרבה גארדים צעירים, אבל היחיד שבאמת מצדיק דקות לפי היכולת כרגע הוא דווקא טראורה, ושרף הוא מנהל הקבוצה הטוב ביותר, או השני אחרי ג'וליוס רנדל, של קבוצה שזקוקה לזה.

רמת עניין של משחק: C- – דני וולף משדרג את זה קצת.

הימור: הפליקנס ב-10.

3:00 ממפיס גריזליס (7- 3) – דנבר נאגטס (5- 4):

ממפיס התאוששו מ-3 הפסדים רצופים עם ניצחון בטורונטו, והם יקוו להמשיך את המומנטום נגד קבוצה שמצטיינת בהתקפה ופחות בהגנה. ג'רום ממשיך ביכולת הטובה שלו, גם אם משחקי 40 נקודות לא ראינו ממנו בשבועיים האחרונים, בוזר לא יציב בקליעה אבל תורם בכל היתר, ושחקנים כמו זאק אידי, ג'רמי גרנט, סדריק קווארד ואחרים תורמים כל אחד לפי יכולתו. אני עדיין חושב שהגריזליס יסיימו מחוץ לטופ 10 המערבי, אבל צריך להודות שיש להם סגל פחות גרוע ממה שנדמה היה (לי לפחות) לפני תחילת העונה, ועם בוזר ואחרים, יש סיבות לאופטימיות.

דנבר שומרים על המאזן החיובי כשמארי קולע יותר וביעילות גבוהה יותר מיוקיץ', לראשונה בקריירה של שניהם. כריסטיאן בראון וקאם ג'ונסון עם אחוזים לא רעים וארון גורדון ודרוזן עם אחוזים כן רעים, ועל אף שמדובר עדיין בקבוצה טובה שיכולה לגבור על כל קבוצה אחרת ביום נתון, יש מקום לשאול האם הנאגטס כבר הגיעו לשלב שיש להם קבוצה טובה שאינה קונטנדרית, והאם הפתרון הוא ללכת על מהלך גדול כדי לחזק את הקבוצה, והאם יש בכלל מישהו שחסין מפני טרייד חוץ מיוקיץ' ומארי.

רמת עניין של משחק: B+ – שתי קבוצות מסקרנות, ובעיקר ממפיס המפתיעה.

הימור: דנבר ב-4.

3:00 שיקגו בולס (1- 8) – סאן-אנטוניו ספרס (9- 2):

שיקגו עם 7 הפסדים רצופים ועמוק בתחתית המזרח והליגה, ומדובר בקבוצה היחידה בליגה בה אף שחקן לא מגיע ל-20 נקודות למשחק כרגע. קיילב ווילסון עם 19.3 נקודות ב-40.6% מהשדה, וזה מתקבל על הדעת כשמדובר ברוקי, אבל קצת פחות כשמדובר בנורמן פאוול, אולסטאר בעונה שעברה, שקולע אותן אותן 19.3 נקודות למשחק ב-39.8% מהשדה. לא תמצאו בסגל של שיקגו כמעט אף אחד שקולע ב-50% מהשדה ומעלה, אף אחד שמגיע ליותר מה-38.1% לשלוש של באדי הילד, ועוד לא אמרנו מילה על רייטינג הגנתי של 123.6, הגרוע ביותר בליגה.

ויקטור וומבניאמה עומד כרגע על ממוצע של 30.1 נקודות למשחק ב-29.9 דקות, לצד 11.9 ריבאונדים ו-4.5 חסימות. לצד העובדה שמדובר בנתונים מאוד מרשימים, הספרס עם 9 ניצחונות רצופים ואף אחד לא זוכר שהם התחילו את העונה עם שני הפסדים, אבל לא בכל משחק הם יפתחו פער כל כך גדול שנתוני הפלוס-מינוס הבעייתיים של קורנט או כל מחליף אחר של וומבי לא ישפיעו. שווה לציין את דילן הארפר שהוא השני בהיררכיה בנקודות למשחק, את דיארון פוקס שמתמקד באסיסטים עם 5.9 כאלה על 8.5 זריקות מהשדה למשחק, ולקאסל שעומד על 39.2% מהשדה העונה ואני אסמן אותו כחוליה החלשה של טריו הגארדים, אבל גם אגיד להגנתו שהוא זה שנאלץ לתפקד לפעמים כפורוורד למרות שהוא לא בנוי לזה.

רמת עניין של משחק: C+ – וומבי מאוד מרשים, אבל כנראה לא ישחק הרבה.

הימור: הספרס ב-30.

4:00 יוטה ג'אז (1- 10) – אורלנדו מג'יק (3- 7):

שתי קבוצות שמאכזבות, והן יכולות להשתמש בפציעות כתירוץ, אבל זה לא מספיק כדי לנקות אותן מאחריות. יוטה כבר עם 9 הפסדים רצופים מאז הניצחון ההוא על הפליקנס בנקודה, ואילו אורלנדו ניצחו אמש את סקרמנטו וקטעו רצף של 4 הפסדים. אצל יוטה, עיקר הבעיה היא בהתקפה שמדורגת 29, ובין היתר מאבדת 17.5 כדורים למשחק ומגיעה בקושי ל-50.2% אפקטיבי. אצל אורלנדו ההתקפה רק טיפה יותר טובה, והם סובלים מכך שהקבוצה שקיבלה הכי הרבה זריקות עונשין אשתקד מדורגת כעת 24 בתחום הזה, וגם האחוזים בירידה ביחס לעונה שעברה.

רמת עניין של משחק: D+ – יש משחקים יותר מעניינים בשעות האלה.

הימור: יוטה ב-8.

4:30 יוסטון רוקטס (8- 3) – גולדן סטייט ווריורס (8- 3):

יוסטון התאוששו משני הפסדים רצופים עם ניצחון על דנבר, ובזמן שההתקפה טיפה התקררה בשבוע האחרון, בו הרוקטס קלעו רק 105.3 נקודות למשחק, ההגנה שלהם במגמת שיפור, ואחרי שהם ספגו 110 ומעלה בכל 4 המשחקים הראשונים של העונה, היריבות של הרוקטס הגיעו למספר הזה רק פעמיים ב-7 המשחקים מאז. שנגון, דוראנט וג'בארי סמית הם אלה שפתחו את העונה היטב בצד ההתקפי, בזמן שפרד ואן-וליט מתקשה בקליעה, אך מחלק 5.6 אסיסטים על 1.2 איבודים בלבד לעומת 3.4 איבודים של דוראנט ו-3.1 של שנגון.

גולדן סטייט מגיעים ברצף של 8 ניצחונות, שבו סטף קרי קולע 32.6 נקודות ב-52.8% מהשדה, 49.3% לשלוש, 67.3% אפקטיבי ו-74.7% טרו שוטינג, ועל עונשין לא נדבר כדי לא לנחס את גדול הקלעים שעולם הכדורסל ראה. לנדבורג ופודז'מסקי הם היחידים חוץ ממנו שקולעים בספרות כפולות ברצף הזה, אבל הקבוצה קולעת 123.6 נקודות למשחק בתקןפה הזאת ב-49.7% מהשדה, 42.6% לשלוש ו-60.1% אפקטיבי ומחלקת 30.6 אסיסטים. דריימונד גרין הרחק בשרשרת המזון עם 2.8 נקודות למשחק, הכי מעט לשחקן שמקבל 16 דקות או יותר למשחק, אבל הוא גם עם 4.9 ריבאונדים ו-7.6 אסיסטים למשחק. בעצם, אסיסטים פחות ריבאונדים זה רק טיפה פחות מנקודות במקרה שלו.

רמת עניין של משחק: A – שתי קבוצות טובות בכושר טוב, קבוצה שסטף נהנה לשחק נגדה וזה לא הדדי, וסטף נגד דוראנט.

הימור: יוסטון ב-3.

5:00 פורטלנד טרייל בלייזרס (7- 3) – אוקלהומה סיטי ת'אנדר (8- 3):

פורטלנד הפסידו את שני המשחקים שלהם בלי רוברט וויליאמס, ואחרי שהוא שיחק רק 14.5 דקות הלילה ייתכן שהוא ישחק בבק-טו-בק לראשונה העונה, אבל בכל מקרה הבלייזרס זקוקים לפתרון בדקות שהוא וקלינגן לא משחקים. לילארד מגיע אחרי המשחק הכי טוב שלו מאז משחק פתיחת העונה נגד פיניקס, והבלייזרס כקבוצה סיפקו משחק יעיל של 8 איבודים בלבד ו-24/26 מהקו (נחשו מי אחראי לכל ההחטאות…), כך שגם במשחק של 44% מהשדה הם הגיעו ל-123 נקודות. אבדיה באופן מעניין קלע 21-28 בכל המשחקים בהם הוא קיבל יותר מ-23 דקות, ואם מסתכלים על נקודות פר 36 דקות, אבדיה עומד בכל המשחקים העונה בטווח שבין 20.5 ל-29.

אוקלהומה מגיעים אחרי שהבריחה של פורטלנד ברבע השלישי הגיעה ברבע שבו שיי היה עם 2/9, שאר החמישייה היו עם 5/9 מהשדה והמחליפים עם 0/3, כך שההרכב של שיי עם המחליפים היה זה שמולו הבלייזרס ברחו והגיעו ליתרון 17 בסיום הרבע השלישי. בינתיים, בכל ההפסדים של הת'אנדר העונה שיי התקשה בקליעה (לא יותר מ-26 נקודות) ובמסירה (3 אסיסטים בדיוק בכל אחד מהם), והלילה ראינו כיצד לפורטלנד יש שומרים שמסוגלים להקשות על שיי בלי להמר יותר מדי על הקליעה מבחוץ, כך שהת'אנדר סיימו את המשחק עם 8/22 לשלוש ושיי סיים עם 8/22 מהשדה. שני הנתונים האלה צפויים להשתפר הלילה, אבל לפחות חלק מזה נובע גם מההגנה של פורטלנד.

רמת עניין של משחק: A- – ה-MVP היוצא נגד ה-MVP הנכנס?. וברצינות, אבדיה תמיד מסקרן את הקהל הישראלי ופורטלנד בהחלט קבוצה מסקרנת, וזה כמובן נכון גם לגבי אוקלהומה ושיי.

הימור: אוקלהומה ב-2.