אופניים / דוד "פאקו" סעדה
הטור דה פראנס – קטע 18
קטע 17 של המירוץ, שהיה גבעי ומישורי לפרקים, הביא לנו מהלך עניינים תזזיתי במיוחד. פיצול מוקדם בדבוקה הוציא מהקבוצה הקדמית קבוצת בריחה חזקה, שכללה חברים כמתיו ואן דר פול, קווין סימונס ויאספר סטויבן. הדבוקה, קודם בראשות קבוצת דקאתלון ואח"כ בסיוע קבוצת יונו-אקס, ניסתה לסגור את הפער מהבריחה, אך גישור של מאדס פדרסן מהקבוצה אל הבורחים סימן את תחילת החלק הכאוטי של הקטע, בו קיבלנו עוד ועוד בורחים חדשים מהדבוקה, ביניהם המאיצים אולאב קואי ויאספר פיליפסן. פדרסן הפעלתן המשיך לברוח קדימה, ורכב בראש קבוצה של שישה רוכבים, כשמטרתו העיקרית היתה איסוף מרבית הנקודות במיאוץ הביניים המאוחר של הקטע. הדני השיג את מטרתו, והוריד את הרגל מהדוושה. בנקודה זו, מי שברח קדימה מתוך הקבוצה היה סטויבן, בעוד שמאחורי הקבוצה כל תתי הקבוצות התאחדו לכדי קבוצה ענקית, שהדביקה בקלות את קבוצת פדרסן. בנקודה זו לסטויבן לא היה כל סיכוי מול כח האש שמאחוריו, והוא אכן נתפס כ-4 ק"מ לסיום. מכאן כבר היה ברור שנקבל תרחיש של מיאוץ סיום אל הקו, ובזה שקיבלנו מי שהצליח לזכות בקלות היה פיליפסן, שהקדים את מאורו שמיד ואת קואי. המאיץ הבלגי הבכיר מצליח לזכות בהזדמנות האחרונה שהיתה לו במירוץ לאחר המתנה ארוכה, ועל הדרך לסדר לארצו ניצחון שלישי ברצף. בנוסף, הוא מצליח לצמצם את הפער שלו מפדרסן בקטגוריית החולצה הירוקה ל-7 נקודות בלבד, ונראה שהתחרות תוכרע רק בקטע המסיים בשאנז אליזה. עוד ראינו את אדם ייטס החולה מסיים את הקטע בשארית כוחותיו, ולא ברור מה מצבו לפני הקטעים הקשים הבאים. בכל הקשור לתמונת ה-GC לא קיבלנו כל שינוי (מלבד צמצום הפערים בעשירייה של ז'ורדאן ז'גה), וטאדיי פוגאצ'אר ממשיך להוליך במירוץ לפני אוונפול (4:32+), דל טורו (6:51+), סייקסאס (7:11+), איוסו (9:22+), סקלמוס (10:14+), מרטינז (12:50+), פידקוק (12:58+), ז'גה (14:04+) ו-וואסאר (24:18+)
קטע 18 הוא הראשון מבין שלושה קטעי טיפוס באלפים, שיסיימו את חלק ה-GC של המירוץ. קטע היום כולל מספר טיפוסים מהרמה הבינונית-גבוהה, עד לטיפוס המסיים לאתר הסקי אורסייר מרלט, טיפוס מדרגה 1 של 7 ק"מ בשיפוע ממוצע של כ-7 אחוזים. למרות שנראה שהקטע מתאים לחברי ה-GC, התרחיש הצפוי ביותר כאן הוא דווקא שליטה של קבוצת בריחה עם זוכה מתוכה, וזאת לנוכח שני קטעי הטיפוס הבאמת רצחניים הצפויים לרוכבים מחר ומחרתיים. ניתן לצפות בקטע החל מהשעה 13:50 ביורוספורט, בלינק הזה או הזה.
