בהיכל קבוצת שלמה לפני שנתיים ושלוש התקיימו משחקי הבית של הפועל תל אביב בסדרת הגמר שבין שתי הקבוצות. היכל קבוצת שלמה היה עמוס באותם משחקים עד אפס מקום, לא היה ניתן להכניס סיכה. האווירה ביציעים הייתה משוגעת ומכושפת ממש בזכות קהל אדום משולהב ממש שפשוט נתן את כל כולו, הרעיד את האולם ונתן תחושה שהיריבה העירונית המרה לא תצא משם בשום פנים ואופן עם ניצחון.

המשחק הערב מוגדר כמשחק ביתי של הפועל תל אביב. האם יורגש שינוי כלשהו נוסף מעבר לעובדה שהאוהדים באדום ישבו ביציעים התחתונים בהיכל מנורה מבטחים ולא למעלה מאחורי רשת, הרי בסופו של יום מדובר באולם שהוא האולם הביתי של היריבה במשך לא מעט שנים ואוהדי הפועל מהגרעין הקשה, האולטראס, לא בדיוק מגיעים בהמוניהם למשחקי הבית בשל סכסוך עם הבעלים עופר ינאי, בין היתר סביב המעבר של הקבוצה לאירוח משחקי הבית בהיכל מנורה מבטחים.

קפטן האדומים, בר טימור, הגדיר את מה שהם חוו במשחק מס' 1 "קיבלנו סטירה ושיעור חשוב להמשך, עכשיו אנחנו צריכים להגיב, יש לנו קצת פחות מיומיים, לבוא ולהגיב, זה לא הרבה עניינים של כדורסל זה עניין של גישה ולבוא להילחם, כמה שזה נשמע קלישאתי זה מה שאנחנו צריכים לעשות".

גם מאמן האדומים, דימיטריס איטודיס אמר "אני רוצה להתנצל בפני האוהדים, זה היה אנחנו שלבשנו את המדים של הפועל תל אביב, אבל לא באמת היה אנחנו. אנחנו צריכים לשנות המיינדסט באופן מוחלט ומיידי כדי לבוא אחרת למשחק הבא"

מכבי מגיעה למשחק השני כפי שהיא הגיעה למשחק הראשון, עם שמונה שחקנים בוגרים כשירים בלבד, כשאורן סהר ותמיר גולד שיחקו במשחק מס' 1 ארבע דקות כשהמשחק כבר הוכרע למעשה.
האם מכבי עם הסגל הקצר תצליח להחזיק מעמד באינטנסיביות הזו שהם שיחקו בה במשחק מספר 1 במשך סדרה של הטוב מחמישה משחקים שמשוחקת כל 48 שעות? האם הדברים של איטודיס על כך ש"המסר הועבר" וההשערה שהאדומים יופיעו אחרת למשחק השני תעלה את רמת האינטנסיביות והמאמץ ששחקני מכבי יצטרכו להשקיע?

הסגלים למשחק נשארו אותם סגלים ממשחק מס' 1.
הפועל תל אביב: מיצ'יץ', ים מדר, כריס ג'ונס, בר טימור, גיא פלטין, יפתח זיו, איגור קולשוב, איש וויינרייט, עוז בלייזר, תומר גינת, טאי אודיאסי וג'ונתן מוטלי.
מכבי תל אביב: איפה לונדברג, ג'ימי קלארק, ג'ון דיברתולומיאו, וויל ריימן, אושיי בריסט, ג'יילן הורד, רומן סורקין, זאק הנקינס, אורן סהר ותמיר גולד.

במשחק מס' 1 שהסתיים בתוצאה 75:96 לצהובים, מכבי תל אביב לקחה 16 ריבאונדים בהתקפה שאותם היא תרגמה ל-25 נקודות וחטפה 11 כדורים שאותם היא תרגמה ל-29 נקודות, כמאמר הקלישאה, הצהובים פשוט רצו יותר וזה בא לידי ביטוי במספרים.
האם האדומים יצליחו להשתוות ברמת האנרגיה, הרצון והרעב לצהובים? זה המפתח העיקרי למשחק כי ברמת המצ'אפ לאדומים יש סגל ארוך ולא פחות מוכשר משל הצהובים אך מובילי הכדור שלהם לא יכולים להיראות ככה מבחינת האיבודים ושאר השחקנים צריכים לבוא למשחק יותר "רעים" ויותר "מחויבים" אם הם רוצים לשנות את התוצאה של המשחק ואת התוצאה של הסדרה.