סדרות חצאי הגמר יפתחו היום (ראשון), כאשר הפועל תל אביב תשחק נגד הפועל ירושלים ומכבי תל אביב תשחק נגד הפועל חולון. הקבוצות ישחקו בסדרות של הטוב מ-5 משחקים (הראשונה להשיג 3 ניצחונות). האדומות ישחקו היום והצהובות מחר, ובכל יומיים יהיה המשחק הבא בכל סדרה.

קרב האדומות: הפועל תל אביב (2) – הפועל ירושלים (3) / מתן יעקובי

לוח המשחקים:

משחק 1 – יום ראשון 7.6, 20:50, מנורה מבטחים
משחק 2 – יום שלישי 9.6, 20:50, הארנה ירושלים
משחק 3 – יום חמישי 11.6, 20:50, מנורה מבטחים
משחק 4 – יום שבת 13.6, 21:15 (במידת הצורך), הארנה ירושלים
משחק 5 – יום שני 15.6, 20:50 (במידת הצורך), מנורה מבטחים

הפועל תל אביב, הפועל עברה עונה מלאה בעליות וירידות, עונת בכורה ביורוליג, שחקנים חדשים ובסוף, היא הצליחה לשמור לעצמה מקום בעונה הבאה. עכשיו אחרי שהיא הצליחה לבצע את המשימה, היא תנסה להשיב לעצמה את התואר שלא לקחה מאז שנות ה-60, בדרך היא ניצבת מול האתגר הכי גדול שלה, הפועל ירושלים. הערב האדומה מתל אביב מגיעה לאחר סדרה שהתארכה מעבר למצופה מול ראשון לציון. במשחק הראשון היא נראתה רדומה והפסידה, אך התאוששה במהירות וניצחה בשני המשחקים הבאים, כשמיציץ' מוביל אותה עם 2 הופעות מצוינות 18 נק' ו-6 אס' במשחק 2, 23 נק' ו-7 אס' במשחק 3. הפועל תל אביב העונה לא מצליחה לנצח את הירושלמים, היא עומדת על 6 הפסדים רצופים נגדה, 2 עוד מהעונה שעברה. הפועל תצטרך להתמודד בסדרה ללא השחקן הכי טוב שלה העונה, אלייז'ה בראיינט בשל פציעה שהוא מטפל בה בארה"ב, מצטרפים אליו לשורת הפציעות גם בלייקני ואוטורו שלא ידוע עוד מה מצבם והאם הם יהיו מסוגלים להתלבש בסדרה.

הפועל ירושלים, ירושלים מגיעה לחצי הגמר כאשר היא בעונה מאכזבת מאוד עד כה ללא תואר. זה התחיל בעונה סדירה טובה ביורוקאפ אבל הדחה מפתיעה מאוד ברבע הגמר לטורק טלקום שסיימה עבורה את העונה האירופית ואת ההזדמנות להעפיל כבר השנה ליורוליג. ההדחה למכבי תל אביב בחצי גמר גביע המדינה הותירה את הפלייאוף כהזדמנות האחרונה של ירושלים לסיים את העונה עם תואר. האדומה מהבירה מגיעה בפעם החמישית ברציפות למעמד חצי הגמר, לאחר סדרה שנגמרה בצורה פשוטה וניצחה את העמק ב-2 משחקים, במשחק המכריע נצץ הכוכב הגדול ג'ארד הארפר והזכיר למה הוא ה-MVP של ליגת היורוקאפ 2 עונות ברצף עם הופעה של 26 נק' 8 אס' וסחט 10 עבירות!. ירושלים תחפש לעלות לגמר שני ברציפות ולהדיח את הפועל תל אביב עונה שנייה ברציפות לאחר השלשה ההיא בהיכל לפני שנה.

נקודות מפתח:

מי ישתלט על הבמה?– הארפר ומיציץ'. לשני הכוכבים יש כוח עצום בקבוצות שלהם, מצד אחד עומד ג'ארד הארפר, שד נמוך שעושה כל העולה על רוחו במגרש, בזכות זריזות ומהירות מטורפת הוא עובר כל מגן ומצליח להגיע לכל נקודה שממנה רוצה לזרוק, הוא הכוכב הראשי של ירושלים וכדי לנצח יונתן אלון חייב אותו בשיאו. מהצד השני עומד ואסיליה מיציץ', הסרבי המבוגר, אבל עדיין מהטובים בעמדתו, העונה הוא חזר מפציעה אבל במשחקים האחרונים הוא מצליח לחזור לעצמו. כשמיציץ' מצליח לשלב את חבריו ובוחר זריקות חכמות הוא השחקן הכי מסוכן בליגה, כשהוא בשיאו הוא ברמה הכי גבוהה בליגה ואם איטודיס יקבל את מיציץ' בכושרו הנוכחי הסיכוי לנצח יגדל משמעותית.

מי ירצה את זה יותר? – ירושלים לקחה העונה 5.3 ריבאונדים יותר מהפועל. אמנם נתון יבש אבל הוא מספר סיפור הרבה יותר גדול, ירושלים משחקת עם לב ענק ורצון גדול לקחת כל כדור של 50 50, עם שחקנים כמו ווינסטון, סמית וזוסמן. לעומת זאת הפועל משחקת קצת יותר ברכות ופחות אגרסיבי, ועל זה הוכרעו המשחקים האחרונים בין הקבוצות. הסדרה הזאת תקום ותיפול בסוף על למי יהיו יותר פוזיישנים לקלוע, כדי להשיג את זה צריך להילחם על כל כדור, ליפול על הפארקט ופשוט לרצות את זה יותר.

זהות ישראלית – שתי הקבוצות מחזיקות בישראלים בכירים שמשחקים בנבחרת, ישראלים שמשחקים ברמה גבוהה מאוד ויכולים להשפיע על כל משחק, בסופו של יום הזרים יכולים להפציץ ולהיות מצוינים אבל תמיד יהיה ישראלי על המגרש והוא יהיה חייב להיות דומיננטי ולכן זו נקודת מפתח חשובה כל כך. בירושלים אלו יובל זוסמן, קאדין קרינגטון(מתאזרח), יותם חנוכי, נמרוד לוי, רועי הובר והרכש הנוצץ החדש איתן בורג. כלל הישראלים של ירושלים הם ישראלים מצוינים שיכולים לתת דקות מצוינות, לדוגמא רועי הובר בסדרת חצי הגמר בין הקבוצות כשקלע 13 נק' ב-22 דקות וקלע שלשות מכריעות. בצד התל אביבי ישנם ישראלים בכירים גם כן עם ים מדר, תומר גינת, עוז בלייזר, איתי שגב, בר טימור גיא פלטין ויפתח זיו. כלל הישראלים העונה בהפועל לא שותפו דקות מספקות ביורוליג ועכשיו זה הזמן שלהם להוכיח לאיטודיס שהוא עשה טעות שלא השתמש בהם. ים מדר החל במסע ההוכחה עם 41 נק' נגד מכבי לפני כשבועיים אבל האם נשאר לו עוד כדי לנצח את ירושלים?.

לסיכום:

שנה אחרי אותה שלשה בלתי נשכחת של ג'ארד הארפר בהיכל, הפועל תל אביב והפועל ירושלים נפגשות שוב לקרב ענק על הכרטיס לגמר. שתי הקבוצות עברו עונות שונות לחלוטין, אך מגיעות לרגע האמת כשהמטרה ברורה – אליפות. מצד אחד עומדת הפועל תל אביב, שרוצה לשבור את רצף ההפסדים מול ירושלים ולהחזיר לעצמה את התואר בו לא זכתה מאז שנות ה-60. מנגד ניצבת הפועל ירושלים, שממשיכה לבסס את עצמה כאחת הקבוצות היציבות והקשוחות בישראל ומכוונת לגמר שני ברציפות. בסדרה שבה כל פוזשן יהיה קריטי, כל ריבאונד עשוי להכריע משחק וכל מהלך יכול להפוך לרגע שייזכר לשנים, קשה להאמין שנקבל משהו פחות מדרמה גדולה.

התחזית שלי? סדרה שתלך עד משחק חמישי, ובסיומה הפועל ירושלים תשלים ניצחון 2:3 ותעפיל לגמר. אבל אם למדנו משהו מהמפגשים בין הקבוצות בשנים האחרונות, זה שלא כדאי למהר להספיד אף צד לפני הבאזר האחרון.

מכבי תל אביב (1) – הפועל חולון (5) / איתם אברמוביץ':

לוח המשחקים:

משחק 1 – יום שני 8.6, 20:50, מנורה מבטחים
משחק 2 – יום רביעי 10.6, 20:50, היכל הטוטו חולון
משחק 3 – יום שישי 12.6, 15:00, מנורה מבטחים
משחק 4 – יום ראשון 14.6, 20:50 (במידת הצורך), היכל הטוטו חולון
משחק 5 – יום שלישי 16.6, 20:50 (במידת הצורך), מנורה מבטחים

המאני טיים בכדורסל הישראלי כבר כאן. השבוע תצא ליגת ווינר סל למרתון משחקי חצי הגמר וכבר בסוף השבוע נוכל לדעת את זהות שתי הקבוצות שהעפילו לגמר הגדול. מצד אחד של הברקאט ניצבות מכבי ת״א והפועל חולון ובצד השני הפועל ת״א והפועל י-ם, שתיים מתוך הארבע שינצחו בסדרות הטוב מ-5 ייפגשו לגמר הגדול.

כעת, נפנה להכנה לסדרה בין הצהובים לסגולים, מכבי תל אביב מול הפועל חולון, במפגש שהפך לדייט הקבוע בחצי הגמר של פלייאוף ליגת ווינר סל: מפגש שני ברציפות בין הקבוצות בשלב הזה, שלישי בתוך ארבע העונות האחרונות ותשיעי בכל הזמנים בפלייאוף. המאזן הסטטיסטי מצביע על ניצחון צהוב בכל סדרות הפלייאוף בין הקבוצות בליגה, וניצחון סגול בגמר פיינל-פור שהיה שווה אליפות ב-2008.

מכבי תל אביב

הצהובים רשמו עונה סדירה מצוינת בליגת ווינר סל למרות כל המהמורות בדרך והפגרה בעקבות המצב הביטחוני. המפתח של הצהובים היה הישארות הקבוצה יחד לא משנה מה המצב וכך שהבסיס היחיד של הקבוצה היה בישראל. הם סיימו את העונה במאזן 2:24 חיובי ובמקום הראשון, ‏זו הפעם הרביעית ברציפות שמכבי תל אביב מסיימת במקום הראשון את העונה הסדירה בליגת ווינר סל ומבטיחה את יתרון הביתיות לכל אורך שלבי הפלייאוף. בפלייאוף, הצהובים נפגשו עם הפועל באר שבע/דימונה בשלב רבע הגמר וניצחו 0:2 בהובלת ג׳יילן הורד שהיה מצוין עם 19.5 נקודות ב-61.9% לשתיים, 6 ריב׳ ו-2.5 אס׳ לערב, אם קטש יקבל אותו ביעילות ובנוכחות הזו גם בהמשך הפלייאוף – זאת בשורה. היכולת של הורד להיות סקורר ולמשוך תשומת לב בתוך הצבע היא אדירה, הוא גם שחקן שמסוגל לייצר במגוון דרכים ולפתוח למכבי ת״א הרבה דרכים. הצהובים לא הבריקו בסדרה מול ב״ש/דימונה אך עשו את העבודה.

עודד קטש, מאמן הקבוצה, אמר לאחרונה שהם צריכים למצוא את הדרך לחזור ליסודות שהביאו את הקבוצה לאיפה שהיא נמצאת העונה, וזה מה שהם צריכים לחפש מול חולוניה, את הבסיס. את הנעת הכדור הטובה, את השלשות, את היכולת לייצר. סימן השאלה לקראת הסדרה הוא עדיין הכשירות של ג׳ימי קלארק שלא שיחק ברבע הגמר, איתו ובלעדיו, זה סיפור אחר, אם הוא כשיר, אלו הזרים שהייתי רושם במכבי ת״א: איפה לונדברג, ג׳יילן הורד, ג׳ימי קלארק, לוני ווקר ואושיי בריסט. אם קלארק בחוץ: אפיאני במקומו. למרות הגודל של סאנוגו בצבע, הצהובים צריכים כוח אש התקפי וסנטוס וגם הנקינס לא הוכיחו שהם מספיק טובים בכדי לתפוס מקום של גארד שמסוגל לייצר בקצב גבוה, לכן זו הבחירה שלי.

הפועל חולון

חולוניה סיימה במקום החמישי בטבלת הליגה עם מאזן 11:15 חיובי, מה שקבע שבסדרת רבע הגמר היא תפגוש את בני הרצליה. הייתה ציפייה שהסדרה תהיה לפחות צמודה, אבל החבורה של קרוניץ׳ הייתה על הגל וגרמה לזה לעבור לידה, בזכות כדורסל מהיר, מפרגן והמון חיבור וכימיה. חולון קלעה 91.5 נקודות כשהיא צולפת 10.5 שלשות ב-36.2%. היא ספגה 78.5 נקודות וניצחה את הסדרה בהפרש מצטבר של 26 (157-183), סוויפ 0-2 מרשים מאוד שמראה עד כמה קרוניץ׳ הצליח לייצר זהות בקבוצה הזאת, דבר שלא היה לחולון הרבה זמן לדעתי. כעת, חולוניה, שמקבלת המון שבחים בתקופה האחרונה על הכדורסל שלה – ובצדק, פונה לאתגר שלא פגשה בתקופה החיובית שלה – מפגש עם מכבי תל אביב על כרטיס לחצי הגמר, זה אתגר שעדיין לא היה לחולון, היכולת החיובית וקצב המשחק המהיר יעמוד למבחן מול הצהובים, שהם הפייבוריטים הברורים בסדרה. יהיה מעניין לראות את ההתאמות שקרוניץ׳ יעשה ואם הוא ידבק בקצב שלו לא משנה מה. הזרים שהייתי רושם בחולון: טריי קרופט, ג׳ורדן רייט, אדאמה סאנוגו, דארין גרין ג׳וניור וקוויון טיילור.

שחקני המפתח

מכבי – רומן סורקין

בכל אחת מריצות הפלייאוף האחרונות של מכבי תל אביב אחד השחקנים שעשו עבודה את ההבדל הוא רומן סורקין. היכולת שלו לתת תפוקה שעוברת לפעמים תפוקה של זרים היא שוברת שיוויון. מול חולוניה, קבוצה שמשחקת בקצב גבוה ואחת עם סנטר גדול בפנים, סורקין ייצטרך לנצל את הניידות שלו ולעשות נקודות מטבעת לטבעת, וגם מחוץ לקשת. סורקין הוא גבוה מסוג אחר, גבוה שמסוגל להוריד כדרור ולייצר גם לעצמו. מאז חזרת הליגה מרגיש שסורקין לא מספיק חד, וזה הזמן להתעוררות מחודשת ולחזרה לכושר הנפלא שהיה בו במרבית שלבי העונה, מכבי תל אביב צריכה אותו בכדי להביא גמר ותואר. מול ב״ש/דימונה ברבע הגמר קלע 17.5 נקודות ב-83.3% לשתיים לצד 6 ריבאונדים.

חולוניה – אדאמה סאנוגו

הכל יעבור דרך הסנטר המאסיבי של קרוניץ׳. למען האמת, כיף לראות את התהליך שעושה סאנוגו בסגול מאז שהצטרף, מסנטר די גמלוני בטראפני, סנטר ושחקן שלא ממש יודעים איך להפעיל, איך להתאים לכדורסל אירופה, לממש פיבוט של קבוצה ושחקן שהכל מתנקז אליו. סאנוגו, אם תציצו במהלכים שלו מהג׳י-ליג, תגלו בדיוק את אותו השחקן שאתם רואים כאן בארץ. שחקן שלא מפחד לייצר בשום דרך. בין אם זה מכדרור מצד אחד של המשחק לצד השני, בין אם זה בשלשות, ובין אם זה ביצירה לאחרים. בסדרה מול הרצליה ברבע הגמר, סאנוגו קלע 21.5 נקודות באחוזים: 73.3% לשתיים (11/15) ו-54.5% לשלוש (5/11) לצד 7 ריבאונדים. חולוניה תצטרך את סאנוגו נוכח מאוד כי הוא ה-קלף שיש לה מול מכבי ת״א והוא יוכל לגרור את הסדרה הזו ליותר משלושה משחקים, סנטוס והנקינס (אם יירשמו) לא הוכיחו העונה שהם מספיק איכותיים הגנתית, ושם נכנס סאנוגו. אגב, לדעתי הפיתרון של מכבי ת״א אליו צריך להיות ג׳יילן הורד.

האקס פקטור – מכבי: לוני ווקר

הגארד האקספלוסיבי של הצהובים הוא חידה, אי אפשר באמת לדעת מה תקבל ממנו. אם זה משחק מפוזר בהמון זריקות לא טובות או משחק שכל זריקה שלו לסל גם היא מאחורי הגב בעיניים עצומות – שנכנסת והוא בהופעת סקורינג שמשאירה את היריבה מאחור. לדעתי, מכבי תקווה למקום טוב באמצע. הופעה רגועה של ווקר, יצירה בסיסית, הנפקת נקודות יציבה – ופשוט שהוא יהיה שם. בכדי שזה יקרה, ווקר ייצטרך להיות ליד הכדור ולא איתו ביד בתחילת ההתקפה, יותר סבלני ולדעת מתי לנעוץ את השלשה או את המיד-ריינג׳. במידה והוא יתפוצץ, זה סוגר את הסדרה, הוא יתרון שאין לחולון תשובה עליו.

האקס פקטור – חולון: טריי קרופט

אחת ההפתעות הנעימות של התקופה בחולוניה הוא הגארד המלהיב. קרופט הוא שחקן שאם הייתם מבקשים מהצ׳אט ג׳יפיטי: ׳תבנה לי גארד שמתאים באנרגיות וסגנון המשחק לחולוניה׳, זה הפרופיל שהייתם מקבלים. שחקן שדוחף כל הזמן קדימה, מאוד מהיר, מקבל החלטות מהר ואוהב להלהיב את הקהל. מ-10 נקודות בחמישה משחקים בעונה הסדירה קרופט קפץ ל-14 ברבע הגמר לצד 5 אסיסטים, היכולת שלו להוסיף אלמנט של יצירה למשחק של חולון – קריטית. כי כשאתה משחק כל כך מהר אבל אין לך בעל בית שידע לנתב את הדברים למקום הנכון – אתה אבוד בחלל. לכן, הופעה טובה של קרופט בסדרה יכולה לסדר את חולוניה ובאמת להציב אותה כיריב חזק מול מכבי.

לסיכום, כיף שזה המאצ׳אפ שאנחנו מקבלים. שתי קבוצות מאוד שונות: אחת מאוד יודעת מה היא רוצה לעצמה, מאוד סבלנית יחסית, ואחת שמשחקת מאוד מהר ומחפשת כל פואנטה, היא משחקת על הכישרון ההתקפי שלה, קטש מול קרוניץ׳ זה מאצ׳אפ מעניין ואיכותי. הניחוש שלי לסדרה: 1:3 צהוב-כחול.