בעוד שבועיים וחצי, צפוי להיפתח מונדיאל 2026, ואנחנו פותחים היום את ההכנות אליו כאן בהופס. עד שהוא יתחיל, נביא לכאן פריוויו עבור כל אחד מ-12 הבתים, יחד עם תוכן נוסף לקראת הטורניר, וגם בגביע העולם עצמו יהיו לנו בלוגים חיים, בשלבים הראשונים באירועי דיומא ואחרי זה בפוסטים נפרדים. את הפריוויו לבתים נפרסם בשבועיים הקרובים בימים ראשון, שני, רביעי וחמישי ובשבוע לאחר מכן בראשון עד רביעי, כמובן לפי הסדר של הבתים, ובאופן טבעי, אנחנו מתחילים היום עם בית א'.

משתתפות הבית: מקסיקו, דרום קוריאה, דרום אפריקה, צ'כיה.

הבית הזה כולל את אחת המארחות מקסיקו, שאירחה את הטורניר גם ב-1970 הזכור לטוב וב-1986 הזכור לטוב לארגנטינאים, שני המקרים היחידים בהם היא העפילה לגמר, דרום קוריאה שהעפילה לכל מונדיאל מאז 1986 וסיימה רביעית במונדיאל הביתי ב-2002, דרום אפריקה בהופעה רביעית במונדיאל, אחרי שכל הקודמות הסתיימו בשלב הבתים, וצ'כיה שהפסידו בגמר פעמיים כצ'כוסלובקיה (נראה מי יודע מתי ונגד מי?), אבל תהיה במונדיאל בסך הכל בפעם השנייה מאז הפרידה מסלובקיה, ואולי הבית שבו הכי קשה להצביע על פייבוריטית.

מקסיקו:

על הנבחרת: אלופי יבשת אמריקה הצפונית בדרך כלל, נבחרת שמעפילה בקביעות למונדיאל ולרוב גם לשמינית, ולאור הביתיות והבית הנוח יחסית, ייתכן שגם הפייבוריטית לסיים בפסגת הבית, או לפחות הנבחרת עם הסיכוי הכי גבוה להעפיל לשלב הנוקאאוט.

סגל:

נכון לעכשיו, פורסם רק סגל רחב של 55 שחקנים, והסגל הסופי יפורסם בשבוע הקרוב.

שוערים: גיירמו אוצ'ואה (א.א.ל. לימסול), ראול ראנחל (גוואדלחרה), קרלוס אסבדו (סנטוס לגונה), חוסה אנטוניו רודריגס (טיחואנה), קרלוס מורנו (פאצ'וקה), אלכס פדייה (אתלטיק בילבאו).

הגנה: חסוס גאיארדו (טולוקה), ססאר מונטס (לוקומוטיב מוסקבה), חורחה סאנצ'ס (פאוק), חואן ואסקס (גנואה), ישראל רייס (אמריקה), חסוס אלברטו אנגולו (אואנ"ל), חוליאן אראוחו (סלטיק), מטאו צ'אבס (אלקמאר), ויקטור גוסמאן (מונטריי), ריצ'רד לדסמה (גוואדלחרה), אבררדו לופס (טולוקה), דנזל גרסיה (חואראס), בריאן גונסאלס (גוואדלחרה), רמון חואארס (אמריקה), אדוארדו אגילה (אתלטיקו סן לואיס), אלחנדרו גומס (טיחואנה), לואיס ריי (פואבלה).

קישור: אדסון אלבארס (פנרבחצ'ה), אורבלין פינדה (א.א.ק. אתונה), קרלוס רודריגס (קרוס אסול), רוברטו אלבראדו (גוואדלחרה), לואיס רומו (גוואדלחרה), לואיס צ'אבס (דינמו מוסקבה), אריק סאנצ'ס (אמריקה), דייגו ליינס (אואנ"ל), אריק לירה (קרוס אסול), מרסל רואיס (טולוקה), אפראין אלבארס (גוואדלחרה), בריאן גוטיירס (גוואדלחרה), אלכסיס גוטיירס (אמריקה), חילברטו מורה (טיחואנה), אובד ורגאס (אתלטיקו מדריד), חסוס ריקארדו אנגולו (טולוקה), חורדאן קאריו (אונא"ם), קווין קסטניידה (טיחואנה), אלבארו פידאלגו (ריאל בטיס), חורחה רובאלקאבה (ניו יורק רד בולס), אלכסיי דומינגס (פאצ'וקה), ג'רמי מרקס (קרוס אסול), אליאס מונטיאל (פאצ'וקה), איסאיאס ויולאנטה (אמריקה).

התקפה: ראול חימנס (פולהאם), אלכסיס וגה (טולוקה), סנטיאגו חימנס (מילאן), ססאר הוארטה (אנדרלכט), חוליאן קיניונס (אל-קאדסיה), חרמאן ברטראמה (אינטר מיאמי), גיירמו מרטינס (אונא"ם), ארמנדו גונסאלס (גוואדלחרה).

שמות בולטים: שני השחקנים המבוגרים ביותר הם שני השמות המוכרים ביותר, השוער גיירמו אוצ'ואה בן ה-40 יהיה במונדיאל שישי אם אכן ישתתף, ובכך יהיה חלק מהשיא יחד עם עוד כמה שחקנים מוכרים (כמו מסי ורונאלדו למשל), והחלוץ ראול חימנס בן ה-35, שעדיין משחק ברמה גבוהה בפולהאם. קפטן הנבחרת כרגע הוא אדסון אלבארס, קשר שמושאל מווסטהאם לפנרבחצ'ה, ובחוד נמצא סנטיאגו חימנס בן ה-25, שרשם עונה טובה במילאן אשתקד אך היה פצוע לתקופה ארוכה השנה, ורק חזר לשחק לפני כחודשיים.

הדרך למונדיאל: העפילה כמארחת, אבל היו רק שני גביעי עולם בלי מקסיקו, אחד ממנו היא פרשה (1938) ואחד ממנו היא הושעתה (1990), ואפשר לשער שהיא הייתה מעפילה בלי בעיה לו הייתה נדרשת לזה, בטח לאור היריבות הנוחות יחסית ביבשת.

היסטוריה: כאמור, העפילו פעמיים לרבע הגמר בשני טורנירים ביתיים, אבל העפילו די בקביעות לשמינית הגמר, עם 7 העפלות רצופות כאלה עד להדחה בשלב הבתים במונדיאל הקודם. ביבשת אמריקה הצפונית מדובר בנבחרת הטובה ביותר בעקביות, שזכתה בקונקאקאפ 13 פעמים מתוך 28 בהן הוא נערך, וחברה קבועה בקופה אמריקה מאז 1993, שם היא סיימה פעמיים במקום השני ו-3 פעמים במקום השלישי.

דרום קוריאה:

על הנבחרת: נבחרת שהעפילה לכל מונדיאל מאז 1986, כאמור, ובמונדיאל האחרון העפילה לשמינית בזכות ניצחון דרמטי על פורטוגל בתוספת הזמן, לראשונה מאז 2010. הנבחרת היחידה בבית הזה שפרסמה סגל סופי כבר באמצע מאי, ולמרות לא מעט שחקנים בליגות הבכירות באנגליה וגרמניה, השחקן הכי מוכר ומי שאמור להוביל את הנבחרת נטש את הליגה האנגלית אשתקד, ומשחק כעת בלוס אנג'לס, לא רחוק מהמונדיאל עצמו.

סגל:

שוערים: ג'ו היון-וו (אולסן HD), קים סונג-גיו (טוקיו), סונג בום-קון (ג'אונבוק יונדאי מוטורס)

הגנה: קים מין-ז'אי (באיירן מינכן), צ'ו יו-מין (שארג'ה), לי האן-בום (מיטיולן), קים טה-היון (קשימה אנטלרס), פארק ג'ין-סוב (ג'ג'יאנג), לי גי-היוק (גנגוון), לי טה-סוק (אוסטריה וינה), סאול יונג-וו (הכוכב האדום בלגרד), ינס קסטרופ (בורוסיה מנשנגלדבאך), קים מון-חוואן (דג'און האנה סיטיזן)

קשרים: יאנג היון-ג'ון (סלטיק), פאיק סונג-הו (ברמינגהאם סיטי), הוואנג אין-בום (פיינורד), קים ג'ין-גיו (ג'אונבוק יונדאי מוטורס), בה ג'ון-הו (סטוק סיטי), אום ג'י-סונג (סוונסי סיטי), הוואנג הי-צ'אן (וולבס), לי דונג-גיונג (אולסן HD), לי ג'ה-סונג (מיינץ 05), לי קאנג-אין (פריז סן ז'רמן)

חלוצים: או היון-גיו (בשיקטאש), הונג-מין סון (לוס אנג'לס), צ'ו גה-סונג (מיטיולן)

שמות בולטים: הונג-מין סון עבר בקיץ ללוס אנג'לס אחרי 10 עונות בטוטנהאם, בהן הוא הפך לאחד מהשחקנים המובילים בעולם באגף השמאלי. לצידו שווה לציין את קים מין-ז'אי שהפך לשחקן מפתח בהגנה של באיירן מינכן בשנים האחרונות, לי קאנג-אין שהפך לשחקן שמקבל דקות לא מעטות בקישור של פריס סן-ז'רמן ואת הוואנג הי-צ'אן, החלוץ המחליף של וולבס, ובסך הכל יש לקוריאנים סגל התקפי יותר מאשר באליפויות קודמות.

הדרך למונדיאל: צלחו בלי בעיה שני שלבי בתים ללא אף הפסד, ומאזן כללי של 11 ניצחונות ו-5 תוצאות תיקו, רובם אחרי שההעפלה כבר הובטחה.

היסטוריה: סיימו במקום הרביעי במונדיאל הביתי של 2002, כולל ניצחונות זכורים על ספרד ואיטליה. חוץ מזה, העפילו לשמינית הגמר חלק מהפעמים ובחלק מהפעמים הודחו בשלב הבתים. הם זכו באליפות אסיה בפעמיים הראשונות שהתחרות התקיימה ולא הצליחו לזכות מאז, ומאז אפילו הייתה אליפות אסיה אחת שהתקיימה כאן בישראל.

דרום אפריקה:

על הנבחרת: נבחרת שראינו במונדיאל לאחרונה ב-2010, אז היא אירחה אותו, ובדיוק כמו אז, גם הפעם משחק הפתיחה של גביע העולם יהיה בין דרום אפריקה למקסיקו. מדובר בנבחרת שרוב הסגל שלה מורכב משחקנים מקומיים, והם עשויים לגלות בקרוב את הפערים שבין התחרות באפריקה ובין זו נגד נבחרות עם סגל שמלא יותר בכדורגלנים בליגות בכירות באירופה, כי למרות פערי הרמות הנמוכים יחסית בבית א', אפשר לומר שמדובר בנבחרת החלשה ביותר על הנייר.

סגל:

שוערים: רונוון ויליאמס (ממלודי סאנדאונס), ריקארדו גוס (סיווללה), סיפו צ'אין (אורלנדו פיראטס), ברנדון פיטרסן (קייזר צ'יפס)

הגנה: אוברי מודיבה (ממלודי סאנדאונס), חוליסו מודאו (ממלודי סאנדאונס), נקוסינאטי סיביסי (אורלנדו פיראטס), מבקזלי מבוקאזי (שיקגו פייר), אימה אוקון (הנובר 96), סמוקלה קאביני (מולדה), חולומאני נדאמאנה (ממלודי סאנדאונס), תאבאנג מאטולודי (פולוקוואנה סיטי), תאביסו מוניאנה (קייזר צ'יפס), בראדלי קרוס (קייזר צ'יפס), אולווטו מאקאניה (פילדלפיה יוניון)

קישור: תמבה זוואנה (ממלודי סאנדאונס), טבוהו מוקואנה (ממלודי סאנדאונס), ספפלו סיטולה (טונדלה), לבוהאנג מאבואה (קייזר צ'יפס), תאלנטה מבאת'ה (אורלנדו פיראטס), ג'יידן אדאמס (ממלודי סאנדאונס), ברוקלין פוגנפול (דרבן סיטי)

התקפה: תאפלו מורנה (ממלודי סאנדאונס), לייל פוסטר (ברנלי), אבדינס מקגופה (אורלנדו פיראטס), אוסווין אפוליס (אורלנדו פיראטס), איקראם ריינרס (ממלודי סאנדאונס), רלבוהילה מופוקנג (אורלנדו פיראטס), תאפלו מאסקו (א.א.ל. לימסול), צ'פאנג מורמי (אורלנדו פיראטס), פטריק מסוואנגאני (אורלנדו פיראטס), קאמוחלו סבלבלה (אורלנדו פיראטס)

שמות בולטים: לייל פוסטר מברנלי הוא היחיד ששיחק העונה בליגות הבכירות, וב-4 עונות במדי הקבוצה הוא רשם 89 הופעות ו-11 שערים ו-8 בישולים לצד 10 שערים ב-30 הופעות בנבחרת. לצידו אפשר לציין כמה מכוכבי ממלודי סאנדאונס, האלופה המקומית ב-8 העונות הקודמות והסגנית השנה, וביניהם השוער רונוון ויליאמס שהוא קפטן הנבחרת, והקשרים טבוהו מוקואנה ותמבה זוואנה בן ה-36.

הדרך למונדיאל: דרום אפריקה הסתבכו במוקדמות עם הפסד לרואנדה והפסד טכני ללסוטו בעקבות שיתופו של מוקואנה המושעה, אבל סגרו את הקמפיין עם רצף ניצחונות ועם תיקו נגד ניגריה ששמר עבורם על ראשות בית ג' של המוקדמות באפריקה, והמקום במונדיאל.

היסטוריה: העפילו למונדיאל ב-1998 ו-2002, וכמובן גם המונדיאל הביתי ב-2010, ממנו זכור הניצחון על צרפת, אבל את שלב הבתים הם לא עברו מעולם. באופן כללי, נבחרת דרום אפריקה נכנסה לפיפ"א רק בשנות ה-90, ואז רשמה את תקופת הזוהר המקומית עם זכייה באליפות אפריקה, הפסד בגמר שנתיים מאוחר יותר ומקום שלישי באליפות הבאה, אך מאז 2000 הם סיימו רק פעם אחת במקום השלישי.

צ'כיה:

על הנבחרת: נבחרת בדרג הביניים של אירופה שאולי זכורה מהמקום השלישי ביורו 2004 בהובלת פאבל נדבד, אבל מאז לא הגיעה להישגים משמעותיים מלבד רבע גמר היורו ב-2 הזדמנויות שונות. רוב השחקנים המקומיים של הנבחרת משחקים בסלביה פראג ששיחקה השנה בליגת האלופות, לצד מגוון שחקנים מהליגות הבכירות באירופה, ולמרות שרשמית מדובר בנבחרת מהדרג הרביעי בהגרלה, מדובר בנבחרת ששייכת לדרג העליון של הבית הזה על הנייר.

סגל:

שוערים: מאטיי קובאר (פ.ס.וו איינדהובן), ינדז'יך סטאנק (סלביה פראג), לוקאש הורניצ'ק (בראגה)

הגנה: ולדימיר צופאל (ט.ס.ג. הופנהיים), תומאש הולש (סלביה פראג), לדיסלב קרייצ'י (וולברהמפטון וונדררס), דוד זימה (סלביה פראג), ירוסלב זלני (ספרטה פראג), דוד יוראסק (סלביה פראג), דוד דודרה (סלביה פראג), רובין הראנאץ' (ט.ס.ג. הופנהיים), שטפאן חאלופק (סלביה פראג)

קישור: תומאש סוצ'ק (ווסטהאם יונייטד), ולדימיר דרידה (הראדץ קראלובה), לוקאש פרובוד (סלביה פראג), מיכאל סאדילק (סלביה פראג), פאבל שולץ (ליון), לוקאש צ'רב (ויקטוריה פלזן), תומאש לאדרה (ויקטוריה פלזן), פאבל בוחה (פ.צ. סינסינטי), הוגו סוצ'ורק (ספרטה פראג), אלכסנדר סויקה (ויקטוריה פלזן), דניס וישינסקי (ויקטוריה פלזן)

התקפה: פטריק שיק (באיירן לברקוזן), אדם הלוז'ק (ט.ס.ג. הופנהיים), יאן קוכטה (ספרטה פראג), תומאש חורי (סלביה פראג), מוימיר חיטיל (סלביה פראג), כריסטוף קאבונגו (מלאדה בולסלאב)

שמות בולטים: השם המוכר ביותר של הנבחרת הוא החלוץ פטריק שיק, מכוכבי האליפות ההיסטורית של באייר לברקוזן לפני שנתיים, ולצידו אפשר לציין את תומאש סוצ'ק מווסטהאם ולדיסלב קרייצ'י מוולבס, שני שחקנים שמחזיקים את מרכז השדה וההגנה של קבוצות פרמייר ליג ושל הנבחרת שלהם, ואת השוער קובאר, שהפך בעונה האחרונה לשוער של איינדהובן.

הדרך למונדיאל: כיאה לנבחרת שמגיעה מאירופה, צ'כיה עברה את הדרך הקשה ביותר למונדיאל מבין משתתפות בית א'. הם סיימו במקום השני בבית, מאחורי קרואטיה ולפני איי פארו מונטנגרו וגיברלטר, ואז בפלייאוף ניצחו בפנדלים את אירלנד ודנמרק.

היסטוריה: בימי צ'כוסלובקיה היו שני גמרי מונדיאל וזכייה ביורו, בו הומצאה בעיטה הפננקה, אבל מאז הפיצול הצ'כים הסתפקו בהופעה קבועה ביורו, גמר ב-1996 ומקום שלישי ב-2004. במונדיאלים המצב שלהם הוא פחות טוב, וזו בסך הכל ההופעה השנייה של צ'כיה כמדינה עצמאית, והראשונה מאז 2006.