טורונטו ראפטורס 93 – קליבלנד קאבלירס 89 (2:2 בסדרה) / ניר חבצלת

קליבלנד פתחה את הסדרה ב2:0 די משכנע, מה שגם להרבה אנשים לצפות לכך שהסדרה לא תהיה תחרותית מדי, ואף נשמעו קולות שאמרו שייתכן ונראה סוויפ, אז אמרו.

אם יש משהו שהקבוצה מקנדה הראתה לנו השנה, היא שמדובר באוסף של לוחמים שלא מוותרים על אף פוזשן ונלחמים עד השנייה האחרונה.

אחרי משחק מספר 3, הבנו שהסבירות שטורונטו תייצר עוד ערב התקפי שכזה, בו היא קולעת 14 שלשות בכמעט 61% לא גבוהה, אבל בהחלט לא ציפינו למה שקרה הערב.

המשחק נפתח בבלאגן אחד שלם, בו שתי הקבוצות הרבו לזרוק מחוץ לקשת שלא לצורך וסיימו את הרבע הראשון באחוזים מזעזעים(קליבלנד עם 2 מ-10 וטורונטו עם 0 מ-11), כאשר למעט סקוטי בארנס(שקלע 8 נק' ברבע), אף אחד לא באמת תפקד והרבע הסתיים בתוצאה 14-17 בזכות סל על הבאזר של טייסון.

ברבע השני הקצב התחיל לעלות, כשגם השלשות התחילו לאט לאט להיכנס. ברבע הזה מי שתפסו פיקוד בשני הצדדים היו אלו ג'יימס הארדן ודניס שרודר מצד אחד וברנדון אינגרם והרוקי קולין מארי בוילס בצד השני, שעד כה מתגלה כאקס-פקטור של הסדרה. את הרבע הזה ניצחה טורונטו 19-24 וירדה למחצית ביתרון קטן של 36-38, תוצאה נמוכה מאוד אפילו ביורוליג.

ברבע השלישי המגמה נמשכה, כששתי הקבוצות מתקשות לייצר נקודות ושתי הקבוצות ביחד קולעות 1 מ-18 מחוץ לקשת ומתחילה לעלות התחושה שזו שתילחם יותר ותנצח בדברים ובמהלכים הקטנים, כנראה תהיו זו שתנצח את המשחק.

ברבע האחרון הגיעה הדרמה האמיתית, כאשר הסקור התחיל לעלות והכוכבים התחילו להתעורר. דונובן מיטשל הגיע בטירוף לרבע הזה עם 12 נקודות, כשבטורונטו היו אלו סקוטי בארנס ואר.ג'יי בארט שקלעו 21 נקודות משותפות מתוך ה-33 של הראפטורס ברבע ובתום משחק אגרסיבי ומותח יצאו עם ידם על העליונה והצליחו להשוות את הסדרה.

הנתון המעניין ביותר במשחק הזה לטעמי, הוא שטורונטו ניצחו את המשחק למרות שקלעו ב-32% בלבד מהשדה, שזהו האחוז הגרוע ביותר לקבוצה שמנצחת משחק בפלייאוף מאז שהתחיל עידן ה-3 נקודות(!)

את טורונטו הובילו ברנדון אינגרם וסקוטי בארנס עם 23 נקודות כ"א, כאשר בארנס מוסיף גם 9 ריב', 3 אס', חטיפה ו-3 חס'. בנוסף אליהם, מארי-בוילס סיים עוד משחק נהדר עם 15 נקודות מהספסל בתוספת של 10 ריב'(5 מהם בהתקפה), 3 אס' ו-2 חט'.

אצל הקאבס המאוכזבים אפשר למצוא את מיטשל כמובן עם 20 נק' אבל באחוזים רעים מאוד(קלע 6 מ-24 מהשדה כולל 4 מ-12 מהשלוש) והארדן עם 19 נק' ו-8 אס' אבל גם 7 איבודי כדור. מי שאכזבו במיוחד אצל קליבלנד היו צמד הגבוהים מובלי ואלן שסיימו עם 11 נקודות משותפות(מובלי עם 8 ואלן עם 3).

הסדרה עוברת עכשיו חזרה לקליבלנד, שיודעת שהיא חייבת לנצח את המשחק הזה כי היא ראתה כמה קשה לנצח בקנדה.

משחק מספר 5 בקליבלנד ביום רביעי ה-29.4.26.

פורטלנד טרייל בלייזרס – סאן-אנטוניו ספרס 93- 114:

אבדיה קלע 26 עם 7 ריבאונדים ב-8/14 מהשדה, 2/3 לשלוש ו-8/9 מהקו, והמשחק סוקר בהרחבה מהשטח על ידי ראובן בראל ושגב מטוס:

פילדלפיה סבנטי סיקסרס – בוסטון סלטיקס 96- 128 (3- 1 לבוסטון בסדרה) / עמיחי קטן

אמביד חזר לשחק ופתח טוב באופן אישי עם 10 נקודות ברבע הראשון, אבל הכניסה של פייטון פריצ'רד יצרה לבוסטון מומנטום כשהוא קלע 13 נקודות ברבע שהסתיים ביתרון 34- 18 לזכות הסלטיקס. ברבע השני שתי הקבוצות התקשו התקפית עם 8/24 ו-6/18 מהשדה בהתאמה, אבל הסלטיקס היו עם 6/15 לשלוש, וזה הספיק להם כדי לשמור על היתרון וגם להגדיל אותו טיפה, ולרדת להפסקה ביתרון 56- 38, למרות שטייטום ובראון ירדו להפסקה עם 13 נקודות משותפות ב-4/16 מהשדה. בצד השני, מקסי היה עם 7 נקודות ב-2/3 מהשדה, ולמרות שאמביד לקח הרבה זריקות, הסיקסרס היו שמחים לראות את מקסי לוקח יותר מ-3 כאלה במחצית.

הרבע השלישי כבר היה סיפור אחר לגמרי מבחינת ההתקפות. פילדלפיה קיבלו 10 נקודות מכל אחד מ-3 המשתכרים הבכירים שלהם, כלומר מקסי, ג'ורג' ואמביד, ובסך הכל 36 נקודות ברבע, ואילו הסלטיקס קיבלו נקודות מ-3 שחקנים בלבד, אבל פריצ'רד עם 14, בראון עם 12 וטייטום עם 13 נקודות ו-5 אסיסטים ברבע דאגו לשמור על היתרון הנוח של בוסטון, שעמד בסיום הרבע השלישי על 95- 74. הרבע האחרון נפתח בריצת 9- 0 מהירה בהובלת טייטום ויתרון 30 לאורחים, הכוכב שרשום על הקאמבק של העונה המשיך בשלו והגיע ל-12 נקודות ברבע, ואז ירד לנוח והמחליפים של בוסטון דאגו לשבור שיא מועדון עם 24 שלשות, אבל לא הצליחו להגיע לשיא ה-NBA בפלייאוף שעומד על 25. בסיום, 128- 96 לבוסטון, שעולים ליתרון 3- 1 בסדרה ויקוו לסגור אותה בשלישי הקרוב.

פריצ'רד היה הקלעי המוביל של בוסטון עם 32 נקודות ו-5 אסיסטים, טייטום רשם 30, 7 ו-11 ובראון קלע 20 וליקט 7 כדורים חוזרים.

אצל פילדלפיה, אמביד רשם 26, 10 ו-6, מקסי קלע 22 עם 6 אסיסטים, ג'ורג' קלע 16 עם 3 חטיפות וגריימס קלע 12.

יוסטון רוקטס – לוס אנג'לס לייקרס 115- 96 (3- 1 ללייקרס בסדרה) / עמיחי קטן

הלייקרס הובילו בדקות הראשונות בהפרש שהגיע בשיאו ל-5, אבל שנגון השתלט על העניינים עם 8 נקודות ברבע הראשון, שפרד והולידיי תרמו אפילו שלשות, והרבע הסתיים ביתרון 26- 21 ליוסטון, אחרי שהלייקרס קלעו 33 או יותר ברבע הראשון של כל המשחקים הקודמים בסדרה. יוסטון ברחו ליתרון 10 בתחילת הרבע השני, הלייקרס צמצמו אותו ל-3 לרגע, אבל שוב הרוקטס רצו, והפעם עלו ליתרון 11. מי שעוד החזיק את הלייקרס במשחק היה אייטון עם 13 נקודות ברבע, ולהפסקה יוסטון ירדו ביתרון 56- 47, כשהם עם אחוזים סבירים של 5/15 לשלוש לעומת 1/6 של הלייקרס, ונדמה כאילו התהפכו היוצרות.

עוד לפני שהספיקו האוהדים להתרווח חזרה במקומותיהם, שפרד קלע שתי שלשות והגדיל את הפער ל-15. תומפסון סייע בהמשך והפער גדל ל-20, ואז, השחקן היחיד בלייקרס שהצליח לייצר נקודות, שזה אייטון, הורחק בפלגרנט 2 שלא הצלחתי להבין (אולי בגלל שצפיתי במהירות של פי 2). המושכות עברו ללברון, שאמנם חילק 4 אסיסטים ברבע, אבל גם היה עם 0/3 מהשדה ו-4 איבודים, והלייקרס גם ניסו שלשות הפעם, אבל היו עם 1/7 ברבע, והיתרון של הרוקטס המשיך לגדול. בדרך ליתרון 90- 65 בסיום הרבע. הלייקרס אמנם קלעו 31 נקודות ברבע האחרון, אבל ברובו הם שיחקו עם המחליפים ובהפרש גדול ולא רלוונטי לקאמבק. בסיום, 115- 96 ליוסטון, שנשארים בתמונה ומצמצמים את הסדרה ל-3- 1, לקראת משחק 5 שיתקיים ברביעי בלילה.

תומפסון הוביל את יוסטון עם 23 נקודות ו-7 אסיסטים, איסון רשם 20 ו-8 לצד 5 חטיפות, שנגון קלע 19, שפרד קלע 17 עם 3 חטיפות וסמית רשם 16 ו-8 עם 3 חטיפות.

אצל הלייקרס, אייטון רשם 19 ו-10, האצ'ימורה קלע 13 ולברון קלע 10 ב-2/9 מהשדה, 0/3 לשלוש ו-6/6 מהקו עם 9 אסיסטים על 8 איבודים.