8 משחקים יש לנו הלילה, ובראשם קרב ישיר על המקום השלישי במערב בין יוסטון ללייקרס, אבל בעיקר, דרבי ישראלי בין ברוקלין לפורטלנד. האירוע הזה, של דרבי ב-NBA בין שני שחקנים ישראלים, התרחש רק פעמיים בעבר, שני המקרים בין עומרי כספי לגל מקל בעונת 2014. מקל לא שותף בשני המשחקים הנוספים ביו הקבוצות, אחד מהם בגלל פציעה, ובמשחק השני בו שניהם שותפו כספי קלע 3 ומקל 2 בלבד, לכן, נתמקד בפסקאות הבאות במשחק הראשון בין יוסטון לדאלאס באותה עונה, משחק שהתקיים ב-1/11/2013 והיה השני של כל אחת מהקבוצות לעונת 2014. לאורך הפריוויו עצמו, ננסה למצוא עבור כל משחק סיבה למה מדובר בסוג של דרבי.

נחזור לנובמבר 2013, ואל שני הישראלים שלא פתחו בחמישייה, אבל אחרי פחות מדקה נכנס כספי בגלל 2 עבירות מהירות של עומר אשיק. החילוף הזה הוכיח את עצמו כשכספי קלע 2 שלשות מהירות, הוסיף עוד סל בהמשך הרבע וה-12 של הארדן יחד עם ה-8 של כספי, שגם חטף לנוביצקי והוביל מתפרצת שהסתיימה באסיסט שלו לדוויט הווארד, הובילו את יוסטון לבריחה ויתרון 38- 22 בסיום הרבע הראשון. מנגד, מקל נכנס בערך 5 דקות לסיום הרבע, ובמהלך הראשון קלע מחצי מרחק, הוסיף עוד שני סלים ואסיסט לשלשה של ווין אלינגטון ברבע השני, וירד למחצית עם 6 נקודות, לעומת 8 של כספי שלא שיחק ברבע השני.

גם ברבע השלישי, כספי נכנס מוקדם בגלל בעיית עבירות של אשיק, הפעם תוך 3 דקות, ומיד תפר את השלשה השלישית שלו. דקה מאוחר יותר הוא סחט עבירה מנוביצקי ושם 1/2 מהקו, ועד לסיום הספיק עוד למסור אסיסט שני לשלשה של פרנסיסקו גרסיה, ששיחק איתו גם בסקרמנטו, ולרדת לספסל 8 דקות לסיום. מקל חזר 2 דקות לסיום הרבע השלישי והוסיף סל אחד עד לסיום הרבע, ואילו ברבע האחרון הוא התמקד באסיסטים. 5 כאלה היו לו ברבע הרביעי, לצד שלשה אחת, ויתרון של יוסטון שהגיע לסביבות ה-20 ירד ל-5 בדקה האחרונה.

בסיום, יוסטון ניצחו 113- 105 כשכספי קלע 12 ב-4/8 מהשדה, 3/3 ל-3 ו-1/2 מהקו עם 2 ריבאונדים ואסיסטים, חטיפה, איבוד ו-3 עבירות, ואילו מקל קלע 11 ב-5/7 מהשדה ו-1/2 לשלוש עם ריבאונד, 6 אסיסטים, איבוד ו-4 עבירות. עבור מקל זה היה המשחק השני בקריירת ה-NBA, אבל הראשון והאחרון שלו בספרות כפולות בקריירת ה-NBA, שכללה עונה אחת בדאלאס ועוד שני חוזי 10 ימים בפליקנס. כספי היה בעונה טובה יותר מהקודמת בקליבלנד וקלע 6.9 נקודות למשחק, אבל גם הוא וגם מקל בילו על הספסל את כל הסיבוב הראשון של הפלייאוף, בו הקבוצות של שניהם הודחו, ואנחנו עדיין מחכים לצבר שגם יהיה על הפרקט, אם כי טי ג'יי ליף הוא ישראלי שנולד בארץ, שיחק בנבחרות ישראל והיה על הפרקט בפלייאוף (וגם השחקן שמחזיק במאזן הטוב ביותר אי פעם נגד לברון ג'יימס, אבל זה עניין אחר).

1:00 אטלנטה הוקס (36- 31) – אורלנדו מג'יק (38- 28):

הדרבי של הקבוצות החמות במזרח. אטלנטה כבר עם 9 ניצחונות רצופים ואורלנדו עם 7, כשאף אחרת במזרח לא עוברת את ה-3 של הניקס כרגע, אם כי במערב אוקלהומה עם 8, נגד יריבות קשות יותר, והלייקרס עם 5. הטריידים על טריי יאנג ופורזינגיס מוכיחים את עצמם, כשההוקס מסתדרים טוב בלעדיהם, ואולי בדרך לעונה הכי טובה מאז 2021, ואילו אצל אורלנדו עכשיו פרנץ ואגנר הוא הפצוע שהקבוצה מסתדרת טוב יותר בלעדיו, אחרי שבשלבים קודמים של העונה זה היה באנקרו, וכששניהם היו בריאים זה עבד פחות טוב. מדובר גם בקרב מיקום מסקרן במאבק הפליי-אין, כשאם המומנטום של אטלנטה יימשך הם אולי יוכלו לאיים אפילו על מקומות 5-6.

הימור: אטלנטה ב-5.

1:00 וושינגטון וויזארדס (16- 50) – גולדן סטייט ווריורס (32- 35):

הדרבי של הטרייד פול-פול, בו אפשר לומר ששתי הקבוצות הפסידו. וושינגטון קיבלו בחירה מוגנת טופ 20 בעוד 4 שנים ואת הזכות להיות הבדיחה של הליגה למשך שנתיים ויותר, ואילו גולדן סטייט קיבלו שחקן פחות טוב בהתחשב בגיל, ויתרו על נכסים ובזבזו לעצמם את השנה הבריאה האחרונה של סטף. וושינגטון עם 11 הפסדים רצופים וגולדן סטייט עם 5, ויכול להיות שאפילו הסיכוי שטריי יאנג ואנתוני דיוויס יצליחו לעשות משהו ביחד גדול יותר מהסיכוי שהווריורס עוד יעשו משהו. לזכות הוויזארדס ייאמר שהם הצליחו להיפטר מפול וקוזמה, וביחס אליהם גם יאנג ודיוויס זה שדרוג משמעותי, ואילו לזכות הווריורס ייאמר שהם מפסידים משחקים צמודים עם גל פציעות גדול.

הימור: וושינגטון ב-6.

1:30 ברוקלין נטס (17- 50) – פורטלנד טרייל בלייזרס (32- 36):

הדרבי הישראלי הראשון מאז עונת 2014, אם כי בן שרף כרגע בספק למשחק. ברוקלין עכשיו בשלב הזה של קבוצה שנותנת הזדמנות לכל השחקנים הצעירים שלה. דני וולף הפך לשחקן רוטציה כבר בשלב מוקדם של העונה, וכעת אפשר לומר שהשחקנים היחידים שיותר טובים ממנו בברוקלין הם ארבעת הבנים – אחד רוסי (דיומין), אחד ליצן (קלאוני), אחד גבוה (קלאקסטון) ואחד שלא יודע למסור (פורטר). בן שרף נע יותר בין הרוטציה והחוצה, אבל הוא כבר עכשיו מנהל המשחק הטוב ביותר של הנטס ומסיים לא רע בצבע, אבל חוסר הקליעה לשלוש והעובדה שצוות האימון הורה לו לוותר על חצי מרחק, למרות שהוא טוב משם, קצת מגבילים אותו כרגע. על אבדיה אני מדבר הרבה, ואפשר לומר שהוא מקבל יחס של אולסטאר, גם ברמת ההיערכות ההגנתית, גם ברמת הביקורת מבחוץ על משחקים בהם הוא השחקן הטוב ביותר של הקבוצה אבל לא מספיק טוב, וגם מבחינת האחריות שקיימת גם קצת עליו כשכל הקבוצה משחקת רע.

הימור: פורטלנד ב-8.

1:30 בוסטון סלטיקס (44- 23) – פיניקס סאנס (39- 28):

הדרבי של המשחק הבודד הגדול בהיסטוריה אולי, משחק 5 של גמר 1976. כתבתי עליו בפרויקט של סדרות הגמר הגדולות של כל הזמנים, וכנראה שזה לא המקום היחיד באתר, אבל לא צריך להרחיב, כי גם העונה מדובר במשחק מעניין בין שתי קבוצות טובות. זו תהיה סנסציה של ממש אם פיניקס יגיעו עד לגמר, אבל הם בעמדה טובה לפלייאוף ועם סיכוי להיכנס לטופ 6 אפילו, ובוסטון נמצאים שוב בעמדה הנוחה של המקום השני במזרח, בפעם החמישית ברציפות, אם כי את האליפות הם השיגו בפעם היחידה שהם סיימו ראשונים בשנים האחרונות, ובהנחה שדטרויט ישמרו על הפסגה, נוכל לומר שב-6 העונות האחרונות היו 6 קבוצות שונות בראש המזרח בעונה הסדירה – פילדלפיה, מיאמי, מילווקי, בוסטון, קליבלנד ועכשיו דטרויט.

הימור: בוסטון ב-5.

2:00 שיקגו בולס (27- 40) – ממפיס גריזליס (23- 43):

הדרבי של הקבוצות שבחרו לצאת מהמאבק על הפליי-אין. שיקגו ויתרו על דרוזן בקיץ 2024, העבירו את לאבין בדדליין של 2025 ולפני קצת יותר מחודש את ווצ'ביץ' וקובי וויט, ואילו ממפיס העבירו בקיץ את ביין ובדדליין האחרון את ג'ארן ג'קסון. בשני המקרים מדובר בקבוצה שהייתה בפליי-אין בשנה שעברה והודחה בסיבוב הראשון די מהר בפעם האחרונה שהגיעה לפלייאוף, ובשניהם מדובר בקבוצה שצברה נכסים ושחקנים צעירים, ויש לה אולי מקום לאופטימיות, אבל אפשר לומר על שתי הקבוצות שהניסיון הקודם לא הניב המון – ניצחון בסדרת פלייאוף אחת של ממפיס וניצחון במשחק פלייאוף אחד של שיקגו.

הימור: שיקגו ב-10.

2:00 ניו-אורלינס פליקנס (22- 46) – דאלאס מאבריקס (23- 45):

הדרבי של שתי הקבוצות שהיו עם כמעט 49-50 ניצחונות ב-2024 ויגיעו כנראה לכמות הפסדים כזאת ויותר העונה. הפליקנס כן במומנטום חיובי ועומדים על מאזן 7- 5 מאז האולסטאר, כשזאיון בריא יחסית, טריי מרפי בעונת שיא אישית, פירס וקווין מהדראפט האחרון מראים הרבה ניצוצות ודג'ונטה מארי חזר טוב מהפציעה באכילס. אצל דאלאס, עיקר האופטימיות היא סביב האפשרות של קופר פלאג לצד בחירה גבוהה בעונה הבאה, ועם כמה שחקנים ותיקים שאפשר להמיר לנכסים בטריידים או לשמור כשחקני מפתח בהמשך. בעולם ה-NBA, דברים עשויים להשתנות מהר, ואחרי ששתי הקבוצות האלה חוו את זה מהצד השלילי, הן יקוו לחוויה מתקנת וחיובית בשנים הקרובות.

הימור: הפליקנס ב-7.

3:30 יוסטון רוקטס (41- 25) – לוס אנג'לס לייקרס (42- 25):

הדרבי של שתי הקבוצות שהיו עם יתרון ביתיות והודחו בסיבוב הראשון אשתקד. יוסטון הביאו את דוראנט בטרייד בו הם ויתרו על ג'יילן גרין ובחירות סיבוב שני, ואילו הלייקרס עשו בעיקר שינויים קטנים, אבל שתי הקבוצות עם בעיות מובנות בסגל שגורמות לכך שהן מסומנות כקבוצות עם סיכוי גבוה להיות מודחות שוב בסיבוב הראשון. אצל הלייקרס מדובר בשחקן שגורם להתקפה מסביבו להיות טובה עם עוד אפשרויות התקפיות והרבה פחות בהגנה ובקו הקדמי, ואצל יוסטון מדובר במחסור במנהל משחק ובקליעה מרחוק. אם מודדים רק את היכולת הנוכחית, בלי מבט על העתיד מעבר לעונה הזאת, החלפה של לברון באמן תומפסון הייתה עושה טוב לשתי הקבוצות לדעתי.

הימור: יוסטון ב-7.

4:00 לוס אנג'לס קליפרס (34- 33) – סאן-אנטוניו ספרס (49- 18):

הדרבי של שתי הקבוצות הכי טובות בליגה מאז ה-20/12. כשהספרס במאזן 29- 11 והקליפרס במאזן 28- 12, בשוויון עם אוקלהומה ובוסטון. אצל הפסרס, קבוצה שפתחה טוב והייתה בקלחת הצמרת כבר קרובה יותר לאוקלהומה מאשר לכל היתר במערב, ואילו אצל הקליפרס, קבוצה מהתחתית הגיעה עד למקום השמיני במערב, והפכה לראשונה בהיסטוריה שהייתה עם 15 הפסדים יותר מניצחונות והצליחה להפוך את זה למאזן חיובי. הבעיה מבחינת הקליפרס היא שקוואי כנראה לא ישחק הלילה, ובלעדיו יהיה להם קשה נגד אחת הקבוצות הכי טובות בליגה, שמצידה תגיע בלי הארפר וקורנט, אבל עם הטריו המוביל של וומבי-פוקס-קאסל.

הימור: הספרס ב-6.