האמריקאים חוגגים היום (חמישי) את חג המולד ברוב פאר, הדר, קניות ונסיעות. לאחר שהודלקו הנורות בעץ האשוח, התקיימה ארוחת ערב חג המולד המסורתית וחולקו המתנות בתוך הגרביים שעל האח – הגיע הזמן לקצת פוטבול כדי להפוך את האירוע לחגיגי באמת. ה-NFL מציינת את חג המולד עם 3 משחקים ואנו כהרגלנו נהיה כאן (בלי עץ אשוח או מתנות…) כדי לתת לכם את הסקירה לקראת משחקים אלה. שאר משחקי המחזור ה-17 יחלו (שוב) ביום שבת ויימשכו בימים ראשון ושני. כמו בשבוע שעבר, פוסט הפריוויו המרכזי יפורסם במוצאי שבת (ולא בראשון בבוקר) ובו נעדכן על תוצאות משחקי חג המולד ונספק את הסקירה הרגילה לקראת יתר 13 משחקי המחזור.

כרגיל, שעות כל המשחקים הן לפי שעון ישראל.

וושינגטון קומנדרס (4- 11) – דאלאס קאובויס (6- 8- 1), וושינגטון, חמישי 20:00

וושינגטון מסכמת עונה מאכזבת מאד, בוודאי ביחס לציפיות המוקדמות. ג'יידן דניאלס סופסל (מחשש לפציעות נוספות) עד לתום העונה. המחליף מרקוס מריוטה נפצע גם הוא בתחילת השבוע וייתכן שהיום יפתח בעמדה הק"ב השלישי ג'וש ג'ונסון. גם דאלאס מסיימת את העונה בטעם רע ומחוץ לפלייאוף. מוקדם יותר השבוע ספגה הגנת הקבוצה שוב יותר מ-30 נקודות – וזאת בפעם השמינית העונה. קמפיין מצוין של דאק פרסקוט במהלך העונה כולה (280 יארדים למשחק, 28 ט"ד) יורד לטמיון בשל חולשת ההגנה. מול הגנת וושינגטון החלשה (מדורגת במקום ה-27) תצליח התקפת דאלאס לצבור יארדים ונקודות למכביר. הקומנדרס לא יוכלו לעמוד בקצב. הקאובויס ינצחו בתום משחק הפכפך שיסתיים עם סקור גבוה.

מינסוטה ויקינגס (7- 8) – דטרויט ליונס (8- 7), מיניאפוליס, חמישי 23:30

מינסוטה הודחה ממאבקי הפלייאוף אך עדיין נלחמת על כבודה ובשבוע שעבר ניצחו את הג'יאנטס בקרב צמוד. הק"ב ג'יי-ג'יי מקארתי נפצע שוב והמחליף מקס ברוסמר הצליח לשמור על היתרון עד לסיום. יותר ממחצית היארדים של הקבוצה באוויר (160) הושגו ע"י ג'סטין גפ'רסון המתוסכל. דטרויט הפסידה לסטילרס השבוע והקטינו מאד את הסיכוי להגיע לפלייאוף בתום העונה. משחק הריצה של הקבוצה נעלם לחלוטין (15 יארדים בלבד לגיבס ומונטגומרי!) כך שג'ארד גוף נאלץ למסור 53 פעמים. הוא אמנם השיג 364 יארדים ו-3 ט"ד ללא חטיפה אך הופל 3 פעמים. התקפת הליונס היתה מתחת לכושרה הרגיל ונאלצה לרדוף אחרי פיטסבורג במשך כל המשחק. הליונס חייבים לנצח היום והם יעשו זאת – אך אם הפאקרס ינצחו בשבת דטרויט תודח מהפלייאוף.

קנזס סיטי צ'יפס (6- 9) – דנבר ברונקוס (12- 3), קנזס סיטי, הלילה בין חמישי לשישי 03:15

לפני המחזור ה-16 ריחפה השאלה כיצד יגיבו שחקני הצ'יפס  – המורגלים למאבקי הצמרת – להדחה מהפלייאוף ופציעתו של פטריק מהומס. התשובה ניתנה בהתפרקות המוחלטת שהובילה לתבוסה מול טנסי החלשה. עם הק"ב המחליפים מינשו ואולדוקון (מי?) לא הצליחה הקבוצה להשיג ט"ד וגם ההגנה איפשרה לטייטנס החלשים להשיג 26 נקודות. אולי מול דנבר תנסה קנזס סיטי לשמור על כבודה. הברונקוס ספגו הפסד ביתי מול הג'גוארס שסיים רצף של 11 ניצחונות מאז סוף ספטמבר. בו ניקס הפגין יכולת טובה למדי (אם כי איבד שני כדורים חשובים) אך דווקא ההגנה – החזקה בד"כ – איכזבה עם ספיגה של 34 נקודות. דנבר עדיין מתמודדת על המקום הראשון בבית המערב (מול הצ'רג'רס) ובחטיבה. היא חייבת לנצח – ותעשה זאת בקלות יחסית מול קנזס סיטי המפורקת.