21:05 מכבי תל-אביב (4- 10) – וילרבאן (3- 11):

מפגש בין שתי האחרונות ביורוליג לרוב זה לא משהו מעניין במיוחד, אבל למשחק הזה יש כמה הבדלים שגורמים לו להיות יותר מעניין מסתם קרב בין מקום 19 למקום 20, וכאן הבן שואל – מה נשתנה הלילה הזה מכל הלילות – וכמו במשנה שהפכה לפיוט "מה נשתנה" הידוע, גם הפריוויו הזה, הלילה הזה יהיו 4 קושיות.

שבכל הלילות אנו מגיעים למשחק חוץ בבלגרד, הלילה הזה כולו יד-אליהו:

ב-5/10/2023 אירחה מכבי את פרטיזן בלגרד במסגרת המחזור הראשון של עונת 2024 של היורוליג, למשחק שהסתיים בניצחון 96- 81 של הצהובים. יום וחצי לאחר מכן קדרו פני השמים בכל הארץ, אבל 10 ימים לאחר מכן מכבי כבר התארחה אצל ולנסיה לאחר שמשחק אחד נגד מילאנו נדחה, ומשחקי הבית של מכבי עברו לבלגרד. בסך הכל, היה למכבי מאזן לא רע בבלגרד – 14- 5 בעונת 2024 ו-9- 8 בעונה שעברה לעומת מאזן 2- 6 העונה, כשהסך הכולל עומד על 25 ניצחונות ו-19 הפסדים, אבל בהשוואה ל-16- 3 ב-2023, 13- 4 ב-2022 או 13- 1 ב-2020 אפשר לראות את ההבדל.

כבר בשלב הזה של העונה, הבור של מכבי בטבלה כנראה עמוק מדי, ואפילו רצף ניצחונות מרשים ולא סביר לא יביא הרבה מלבד כבוד ככל הנראה, אבל אם אתה אוהד מכבי, ביד-אליהו הייאוש נעשה יותר נוח. אולם ביתי שווה כנראה ניצחון או שניים לפחות בכל עונה, נותן הנאה גם אם היכולת לא מספיק טובה, וביום נתון, כל אחת יכולה ליפול כאן. למעשה, הקבוצה היחידה שמחזיקה ברצף פעיל של שני ניצחונות יורוליג ביד-אליהו זו הכוכב האדום בלגרד, ובעשור הנוכחי, כלומר מאז תחילת עונת 2019-20, הקבוצות היחידות שניצחו את מכבי פעמיים בתל-אביב הן הכוכב האדום, ריאל מדריד ואנדולו אפס – וכולן גם הפסידו פעמיים (הכוכב ואנדולו) או שלוש (ריאל).

שבכל הלילות אנו מגיעים אחרי הפסד של מכבי, הלילה הזה אחרי ניצחון:

בשבוע שעבר, השיגה מכבי את ניצחון היורוליג הרביעי שלה העונה נגד ז'לגיריס בקובנה. אפשר לתלות הרבה מהניצחון הזה ביכולת התקפית חלשה מאוד של היריבה, כשקבוצה עם 41% עונתי לשלוש ערב המשחק סיימה עם 5/29 (17.2%), 21/75 מהשדה (28%), אחוז אפקטיבי של 31.3%, בפעם הראשונה העונה שהיריבה של מכבי לא מגיעה ל-50%, וטרו שוטינג של 37.8%, כאשר בכל הנתונים חוץ מהשלשות זה הנתון הכי גרוע של יריבה של מכבי ביורוליג בשנים האחרונות. צריך לומר שהרבה מזה קרה בגלל החטאות נוחות יחסית של ז'לגיריס, מחוץ לקשת, מהעונשין ואפילו מתחת לסל, אבל במקרה של קבוצה שאפשרה ליריבות להגיע לרייטינג התקפי של 118 בכל המשחקים הקודמים ואפילו לא 90 בשבוע שעבר, אפשר לומר שהיא גם שיחקה טוב יותר בהגנה.

הפעם האחרונה שיריבה של מכבי הייתה עם נתוני אחוזים גרועים יותר הייתה בניצחון 60- 52 על קאזאן בינואר 2017, בו הרוסים סיימו עם אחוזים מביכים של 27.5% מהשדה, 31.2% אפקטיבי ו-34.6% טרו שוטינג. בצד השני, גם מכבי לא היו מדהימים עם 37.9% מהשדה, 41.4% אפקטיבי ו-46.4% טרו שוטינג, אבל אפשר לראות שזה שיפור משמעותי ביחס למה שהיריבה עשתה. כמו במקרה ההוא לפני כמעט 9 שנים, גם הפעם מדובר כנראה באנומליה שלא תחזור על עצמה, אבל אם מכבי יצליחו להראות שהיה לזה גם צד של שיפור הגנתי ולא רק מזל, אולי תהיה קבוצה קצת פחות גרועה בהגנה.

שבכל הלילות אנו מגיעים עם שאלות על לוני ווקר, הלילה הזה הוא מגיע בכושר טוב:

לוני ווקר הוא הקלעי המוביל של מכבי העונה, עם 15 נקודות למשחק, גם ביורוליג וגם בליגה. במסגרת המקומית ווקר לא שותף בהפסד היחיד בדרבי משיקולי עומס ופציעות, ואילו ביורוליג הוא עומד על ממוצע של 20 נקודות למשחק ב-49% מהשדה, 51.7% לשלוש ו-63.7% אפקטיבי בניצחונות לעומת 12.8 נקודות ב-33% מהשדה, 27.6% לשלוש ו-40.6% אפקטיבי בהפסדים, כך שאפשר לראות כמה יכולת הקליעה שלו משמעותית עבור מכבי. מתוך 15 המשחקים הראשונים של ווקר העונה, הוא הגיע ל-20 נקודות רק פעמיים, בניצחונות היורוליג על הפועל וריאל, כאשר נגד ריאל הוא קלע 20 ברבע השני לבדו ולא היה משמעותי בשאר המשחק, והשיא הגיע כשהוא לא שותף נגד בולוניה לאור ההתנהלות שלו בדרבי סביב הפציעה שהוא סוחב.

מאז אותו משחק נגד בולוניה, מכבי שיחקו נגד חולון, מילאנו, ז'לגיריס וראשל"צ. נגד חולון ווקר הפציץ שיא עונתי של 31 נקודות ו-6 חטיפות, שלושה ימים מאוחר יותר קלע ווקר 21 נגד מילאנו בהפסד, המשחק היחיד בו הוא קלע 20 ומעלה ומכבי הפסידו עד כה. לאחר שבוע של פגרת נבחרות ווקר קלע 23 בניצחון על ז'לגיריס, ואילו נגד ראשל"צ הוא מילא את המכסה עם 20 נקודות ברבע הראשון לבדו. ווקר כנראה לא יקלע 20 בכל משחק, כי בודדים באירופה עושים את זה, אבל יחס של 6 משחקים מתוך 19 כבר קרוב יותר למה שציפו ממנו במכבי מאשר אותו 2 מ-15 איתו הוא פתח את העונה. אם ווקר יצליח להיות קצת יותר יציב, וגם לאפשר לאחרים לקחת את המושכות לפעמים, לפחות בצד ההתקפי זה אמור להספיק בשביל שמכבי תהיה קבוצה טובה.

שבכל הלילות אנו מגיעים ואומרים שחסר גבוה, הלילה הזה הוחתם זאק הנקינס:

רק בפריוויו נגד ז'לגיריס בשבוע שעבר כתבתי שההחתמה של הגארד איפה לונדברג לא תזיק, אבל מכבי צריכה גבוה. לונדברג הגיב עם משחק טוב בניצחון על ז'לגיריס, וכנראה גם מכבי בגזרת הרכש, כי אתמול כבר חתם בקבוצה זאק הנקינס. הגבוה האמריקאי בן ה-29 שיחק בעבר במכבי ראשל"צ ובהפועל ירושלים, במדיה הוא נבחר ל-MVP של ליגת ווינר ולחמישיית העונה של ליגת האלופות של פיב"א ב-2023, ובאופן מפתיע הוא חוזר לארץ לקדנציה שלישית, אחרי שעזב את ירושלים באפריל 2024 בגלל המצב הביטחוני. הנקינס לא הצליח לשחזר את היכולת מירושלים בשנה וחצי האחרונות, אבל רומן סורקין מוכיח את מקומו כגבוה הפותח וגם סנטוס שווה דקות, אז בשביל ההגנה על הצבע שמכבי מחפשת זה אולי יכול להתאים.

לא צפיתי בהנקינס מאז שעזב את ירושלים, אז קשה לי לומר עד כמה הוא בכושר משחק ועד כמה ההחתמה הזאת יכולה להצליח, אבל בסופו של דבר, זו החתמה שאין למכבי הרבה מה להפסיד ממנה, כי את קנת' פאריד, שהגיע לפני כחודש לפנאתנייקוס וכבר הספיק להיבחר ל-MVP של חודש נובמבר, הם לא היו מנחיתים בארץ כנראה, וקו קדמי של סורקין, סנטוס והנקינס כבר מציג קצת גיוון, לצד האפשרות לשחק עם ליף והורד בתור שני הגבוהים. יהיה מעניין לראות כיצד הנקינס ישתלב בקבוצה, איך הוא ייראה בהתקפה, והאם הוא יכול לעזור קצת להגנה של מכבי, אבל כנראה שהיום הוא לא ישותף, או לפחות לא יהיה חלק משמעותי במשחק.