5 משחקים לא רעים בכלל הלילה עם לא מעט מקבוצות הצמרת של הליגה בשלב זה של העונה.

00:00 קליבלנד קאבלירס (5:8) – ממפיס גריזליס (9:4)

לא בדיוק קרב קצוות, אבל משחק בין קבוצה שזה הזמן שלה לממש לבין קבוצה שכנראה החמיצה את חלון הצמרת שלה. הקאבס אמנם הפסידו אתמול בלילה לראפטורס, ועם שני הפסדים בשלושת האחרונים (ניצחון והפסד על מיאמי), כאשר דווקא הניצחון הושג בהרכב חסר בלי מובלי, אלן וגארלנד. שני דברים גורמים כרגע לקליבלנד שלא להיראות כמו הקונטנדרית שהיא אמורה להיות, אחד מהם קשור לזה שנפקד בגופו – גארלנד, כאשר ההתקפה של קליבלנד פשוט לא שוטפת מספיק בלעדיו, אין לה באמת פוינט גארד במשרה מלאה אחר בסגל, והשני אבל קשור לזה שנמצא בגופו אך נפקד ברוחו – אוון מובלי, שמשחק מתחת לרמה שהוא הרגיל אותנו. 7 נק' מול טורונטו ב-35 דק', ויותר מזה – 7 זריקות בלבד? עונתי הוא על 19 נק', כמעט 9 ריב' למשחק ו-1.4 חט' וחס' למשחק, אבל זו לא דומיננטיות של כוכב שני או אפילו כוכב 1א ליד מיטשל כמו שהוא אמור להיות וצריך להיות אם הקאבס מתיימרת לצאת מהמזרח.

הגריזליס נראים כמו קבוצה שצריכה ללכת לריבילד. זה לא רק המאזן (הניצחונות הושגו נגד פליקנס, פייסרס, סאנס, מאבס) אלא בעיקר האווירה סביב הקבוצה והתחושה שעידן ג'ה מוצה, או לכל הפחות יש כאן צומת דרכים – אם הולכים עם הכוכב או עם המאמן איסאלו. מה שקצת משונה הוא שאיסאלו בנה את הקריירה שלו על כוכב תואם ג'ה באירופה – טי ג'יי שורטס, שבגובה של 1.74 מ' (!!), זריזות ואתלטיות (וקליעה בינונית ביום טוב), סחרר את אירופה במדי טלקום בון ופריז. לכן במבט ראשון ההתאמה של איסאלו לג'ה נראתה מושלמת, אולם הבדלי האופי הובילו לפיצוץ וממפיס צריכים להחליט אם זו קבוצה של איסאלו או של ג'ה. מה שכן, כל דרך שתיבחר תוביל לריבילד לדעתי.

גארלנד, שטרוס (אפשר לדבר גם על החיסרון שלו – הוא שחקן חמישייה והצלף הטוב בקבוצה) וג'יילון טייסון המשתפר ייעדרו בקאבס; ג'רום לא ישחק נגד האקסית וככה גם פיפן ג'וניור, קלארק, הנפיל אידי וג'בון סמול, כשקווארד הרוקי החביב ואוליבייה מקסנס פרוספר בספק.

הימור: קאבס ב-18

הימור מוגזם: ג'ה מראה למובלי אנמיות מהי וב-19 דק' שוטטות על הפרקט משליך 6 זריקות בלבד, בשביתה איטלקית בואכה סבוטאז' מוכרז.

2:00 שארלוט הורנטס (8:4) – אוקלהומה סיטי ת'אנדר (1:12)

שארלוט הצליחה להקשות מילווקי בשני האחרונים, עם ניצחון די מפתיע (יאניס לא שיחק אבל כך גם לאמלו ומילר), והפסד רק אחרי הארכה אתמול בלילה (עם המשחק הטוב ביותר של קוזמה מאז שהצטרף), אבל צמד ההופעות האלה לא משנות את דעתי שתחת שרביטו של לאמלו הקבוצה הזו לא תגיע לכלום, ואולי באופן כללי תחת הבעלות והניהול האלה. קון קניפל פתח מצוין את הקריירה המקצוענית שלו (32 נק' בהפסד האחרון למילווקי, באחוזים טובים בסך הכל), אבל אני לא בטוח שהתקרה שלו אחרת מאשר סקורר בקבוצות קטנות שלא עושה הרבה מעבר, ממשיך דרכם של ג'יי ג'יי רדיק וקייל קורבר, וראיין קלאקברנר גם משחק טוב בסך הכל עבור סנטר רוקי שנבחר בסיבוב השני בדראפט (ואגב-ראשון בליגה באחוזים מהשדה עם 83.3%), אבל כמה כישרון שלא יצטבר שם, השלם יהיה קטן מסך חלקיו.

על האלופה אין הרבה מה להרחיב, היא ממשיכה מהמקום שבו עצרה בעונה הקודמת – כדורסל דומיננטי שמייאש אותך, התקפה יעילה והגנה חזקה, כמו הספרס בשיאם עם כוכב שעל אף העמדה השונה הוא גלגול של טים דאנקן. ולחשוב שכל זה עם פציעות משמעותיות כשיש להם עוד מהלכים בקנה עם ים בחירות דראפט עד סוף העשור.

מילר, קלאקברנר, גרין וגרנט וויליאמס בחוץ אצל הצרעות (וגם ליאם מקנילי, מי שזה לא יהיה); הרעמים ימשיכו לשחק בלעדי ג'יי דאב, וויגינס, דורט וקנריך וויליאמס (וגם כמובן בלי טופיץ' וסורבר).

הימור: רעמים ב-22

הימור מוגזם: הרצף של שג"א נדבר והוא ייעצר על 19.

2:00 אינדיאנה פייסרס (11:1) – טורונטו ראפטורס (5:7)

אדבר בעיקר על האורחת, כי על המארחת עצוב לי לדבר. אחרי ניצחון בודד מחמישה בפתיחת העונה (כולל הפסד לדאלאס), יצאו הדינוזאורים לרצף מצוין של 6 ניצחונות בשבעת האחרונים, כולל שניים על הקאבס ועוד אחד על הבאקס. הראפטורס הנוכחיים בחרו לצעוד, לפחות כרגע, בדרך שונה קצת מקבוצות אחרות, אולי פורטלנד הנוכחית דומה להם – קבוצה סוציאליסטית, בלי כוכב מובהק, ועם שחקנים שדי דומים זה לזה ויכולים לעשות הכל על הפרקט. שלושת הטנורים בארנס, בארט ואינגרם משחקים כמעט אותו מספר דקות, קולעים כמעט אותו מספר נקודות, בארנס מוביל בקצת בריבאונדים, אסיסטים ומוביל את הקבוצה בחסימות וחטיפות, אבל גם אינגרם ובארט תורמים את שלהם בתחום. חמישייה של שלושתם עם הרוקי מארי בוילס וממוקשווילי היא הדבר הכי קרוב לטוטאל באסקטבול או לחמישיית הפורוורדים של מכבי ת"א 2014, כשכולם עושים הכל באותו גודל. ניסוי מעניין שחולשת המזרח עשויה להזניקו קדימה.

על המארחת רק אגיד שבעונה שעברה בקושי כתבתי עליה פריוויואים והעונה זה כבר מוצ"ש שלישי רצוף שהיא משחקת ואני כותב, אולי אני הנאחס. זה שההגנה לא עובדת (בוודאי לא בעונה הסדירה) זה ידוע, אבל ההתקפה המחרידה זה חדש. חמשת האחרונים – 100 נק' מול ברוקלין (!!), 103 מול דנבר, 83 (!!!) נגד ג"ס, 128 מול יוטה (ספגו 152), 98 נגד הסאנס. הפייסרס אף פעם לא עושים טנקינג אבל אולי העונה זו העונה.

הח"מ ימשיך לא להמר על משחקי קבוצתו האהודה

הימור מוגזם: סקוטי בארנס ינפק משחק 5*5. לצד וומבי וג'יילן ג'ונסון נטול טריי יאנג זה השחקן שלדעתי זה ההימור הכי הגיוני עליו.

3:00 מילווקי באקס (5:8) – לוס אנג'לס לייקרס (4:9)

הבונבון הראשון של הלילה מבין שניים. הבאקס משחקים כדורסל קשוח, לא יפה מדי לעין אבל יעיל, והסגל המסייע סביב יאניס מתאים לו ועושה את תפקידו. הדברים אמורים בעיקר לראיין רולינס הפורץ ולקייל קוזמה המתקמבק, וגם לטרנר שמשתפר ומוצא את מקומו בזמן שהאקסית שוקעת לה, עם כמעט 13 נק' למשחק עם 1.8 בלוקים ו-40% מהשלוש, הוא נותן את מה שציפו ממנו וליד ריבאונדר כמו יאניס יכולותיו החלשות של טרנר בתחום מוסוות היטב. המאזן לא משקר – אם הבאקס ימשיכו ככה יתרון ביתיות הוא לא מילה גסה, בטח בוואקום הנוכחי שבמזרח עם אורלנדו המתקשה וקליבלנד המשייטת.

אני עוד לא יודע איך לאכול את הלייקרס האלה, ואני חושב שהם גם עצמם לא יודעים איך לעכל את עצמם. מצד אחד המאזן יפה מאוד כאשר הקבוצה משחקת ללא לברון ובחלק קטן מהמשחקים גם ללא לוקה; מצד שני, הוא הושג נגד יריבות שמרביתן נחותות מהלייקרס, למעט סן אנטוניו ושני ניצחונו על מינסוטה כל יתר הניצחונות היו על קבוצות בינוניות ומול האלופה הם התבטלו לחלוטין; מצד אחד הסגל המסייע מסביב ללוקה וריבס נותן את שלו (הדברים אמורים בעיקר לאייטון שנראה שמצא את מקומו וגם האצ'ימורה השלים את המטמורפאזה לשחקן משנה יעיל במיוחד), מצד שני מרגיש שמשהו שם דל וחסר והקבוצה דלה מדי בכישרון וגודל ואין לה באמת הרבה מה למכור מול קבוצות טובות באמת (אהמ אוקלהומה והנאגטס).

הימור: קשה לחיזוי, אבל אני אלך עם הלייקרס ב-4 במשחק מהנה.

הימור מוגזם: האקס פקטור יהיה ג'ייק לארביה עם 27 נק' ו-8 שלשות.

3:00 מינסוטה טימברוולבס (4:8) – דנבר נאגטס (2:9)

הבונבון השני של הלילה. אחת הדילמות לגבי הוולבס האלה היא אם זו קבוצה אנדראצ'יברית או אובראצ'יברית מאז הטרייד על גובר. הכדורסל לא בדיוק נאה לעין ואולי הם קברו לעצמם את העתיד עם החוזה שלו והבחירות שהועברו תמורתו, אבל מצד שני יש כאן קבוצה שעשתה שני גמרי מערב כשבכל השנים לפני זה היא עשתה אחד בלבד וגם הוא בזכות עונת MVP של קווין גארנט. אני נוטה לצד האובראצ'יברית, כי המערב חזק מאוד ועבור מועדון בלי היסטוריה או מסורת כמו מינסוטה חשוב לבסס גם עידן מוצלח בשנים מוצלחות גם אם זה לא מסתיים או יסתיים באליפות. הדילמה ממשיכה גם העונה, כי המאזן הטוב משקר (הניצחונות הושגו מול יוטה (2), סקרמנטו (2), שארלוט, ברוקלין, פייסרס ופורטלנד), הכדורסל לא בדיוק נעים לעין, פינץ' חושב שהוא פופוביץ' ומייבש את הצעירים שלו במקום לבנות אותם ואין לו את הלוקסוס לזה (כמה אתה לא מאמין בדילינגהאם כשמייק קונלי בן ה-200 שגם נראה ככה משחק הרבה לפניו), אבל אני מאמין שזה יסתיים לכל הפחות בחצי גמר מערב.

נגד הוולבס הערב תעלה יריבה פוטנציאלית לאותו חצי גמר מזרח אבל שהבדלי הרמות ניכרים לעין, בדרך לסדרה שאנחנו מחכים לה יותר מכל – דנבר המשופרת מול המפלצת מאקולהומה. יוקיץ' משחק כדורסל מעולם אחר – 28.8 נק' (7 בליגה), 13.1 ריב', 10.9 אס' (בשניהם – ראשון בליגה) ב-68.4% מטורפים לחלוטין מהשדה. מארי מנגן כינור שני לידו ואולי סוף סוף שם את הפציעה ההיא מאחוריו, וגם כל היתר מסביב נראה מצוין ועמוק כשעוד לקמרון ג'ונסון יש לפחות עוד שני הילוכים להעלות. כאן, המאזן לא משקר.

טרנס שאנון יחסר אצל הוולבס, ואילו אצל הנאגטס ג'ונסון וכ. בראון לא ישחקו, בעוד יוקיץ' בספק.

הימור: דנבר ב-5 אחרי הארכה

הימור מוגזם: מי שיחזיק את מיני בתמונה יהיה הוילאנובה בוי הרביעי, דיוינצ'נזו, עם הופעה של 36 נק' על 9 שלשות.