בעוד יומיים תיפתח עונת יורוליג היסטורית מבחינת הכדורסל הישראלי, כאשר לראשונה מזה המון שנים אנחנו נקבל 2 נציגות ישראליות, ולראשונה אי פעם יהיה דרבי של העיר תל-אביב (רק חבל שהוא יהיה בסופיה ב-8/10 בעוד שבוע ובבלגרד בסיבוב השני). היום נפתח עם אלופת היורוקאפ, הפועל ת"א, ומחר נביא את הפריוויו של מכבי. בשלישי הפועל כבר תפתח במשחק "ביתי" נגד ברצלונה בסופיה ומכבי תשחק נגד אנדולו במשחק "חוץ" בפודגוריצה (ברכות למי שיודע באיזה מדינה העיר הזאת).

ברוכים הבאים לפתיחת העונה עם הכי הרבה ציפיות שהייתה אי פעם להפועל תל אביב.

לפני שאתחיל ואספר על העונה הקרובה בואו ניזכר בעונה שהייתה:

מאזן בליגה הישראלית – 3-23 חיובי – מקום שני

מאזן ביורוקאפ – 6-12 חיובי – מקום שני בGroup A

בעונת 2024/25 הפועל תל אביב הפסידה בחצי גמר הליגה להפועל ירושלים מזריקה מטורפת של הארפר, הודחה בחצי גמר גביע המדינה למכבי תל אביב במשחק שהלך להארכה ולסיום הפועל תל אביב זכתה ביורוקאפ והעפילה לראשונה בתולדותיה ליורוליג והצטרפה למכבי כ-2 הישראליות היחידות במפעל. בעונה שהייתה הפועל התחילה בצורה מקרטעת עם סגל לא בנוי נכון ומאמן שלא יכול היה לשלוט בכוכבים בצורה נכונה, אבל הגעה של איטודיס הבכיר הביאה איתה המון שקט למועדון בקווים, אך האדומים לא הסתפקו רק בשדרוג המאמן והביאו את שני הכוכבים, ים מדר ואנטוניו בלייקני שבהמשך העונה היו חלק בלתי נפרד מההצלחה עצומה של אותה עונה וזכייה ביורוקאפ.

הסגל לעונה הקרובה –

מאמן ראשי – דימיטריס איטודיס

עוזרי מאמן – ברק לדרר, סטפנוס דדאס, דניס טימקוב.

מנהל מקצועי – ג'ורג' חינאס

החתמות הקיץ –

הכוכב – ואסיליה מיציץ' – גארד – מיציץ', השחקן הכי מפתיע שחתם הקיץ בהפועל. מיציץ' אחרי 2 עונות בNBA בהן שיחק בשארלוט, אוקלהומה ופיניקס החליט לחזור לאירופה ועורר עניין רב בכל קבוצות היורוליג, אחרי קיץ של חיזורים מיציץ' החליט לבחור בהפועל וחתם על חוזה ל-3 שנים במשכורת של 6 מיליון לעונה. מיציץ' זכה בשתי אליפויות יורוליג ובשתיהן זכה ב-MVP של הגמר ועוד MVP של העונה הסדירה בקדנציה שלו באנדולו אפס. מיציץ' מגיע להפועל על תקן הכוכב, הוא אמור להצעיד אותה לשלבים המאוחרים ביורוליג ולתואר בארץ, מיציץ' בסגנונו מדובר ברכז חכם שמנהל משחק בצורה נהדרת, משפר את חבריו, בשילוב עם חדירות אקספלוסביות וזריקה לשלוש טבעית ונקייה.

אלייז'ה בראיינט – גארד/פורוורד – באריינט, שחקנה של אנדולו אפס ב4 העונות האחרונות וחברו של מיציץ' שהיה שותף איתו ב2 אליפויות היורוליג. בראיינט גם כן בצעד מפתיע החליט לחתום בהפועל ואמר שהוא מאמין בתכנית של ינאי ואיטודיס לבנות שושלת. בראיינט בשנתיים האחרונות ביורוליג ביסס את עצמו כאחד הפורוורדים הטובים במפעל בזכות קליעה לשלוש טובה מאוד עם 36% בעונה החולפת וגם הגנה חזקה. בראיינט מביא איתו גם המון ניסיון לקבוצה החדשה. סטטיסטיקה ביורוליג בעונה החולפת –9.3 נק', 3.5 ריב', 2.1 אס'.

דן אוטורו – סנטר – אוטורו, הסנטר החדש והנוצץ של הפועל מגיע גם כן מאנדולו אפס, מגיע לאחר עונת פריצה ביורוליג ומצופה ממנו לעשות את קפיצת המדרגה הנוספת ולהפוך לאחד הסנטרים הטובים במפעל, אוטורו ידוע באתלטיות המרהיבה שלו שמאפשרת לו לחסום המון, לקטוף ריבאונדים ולהיות איום תמידי בהתקפה, בשילוב עם ראיית המשחק של מיציץ' ומדר, אוטורו יכול לעלות לגבהים חדשים תרתי משמע. סטטיסטיקה ביורוליג בעונה החולפת – 8.2 נק', 4 ריב', 1 חסימות.

כריס ג'ונס – גארד – ג'ונס, בעונה החולפת שיחק בולנסיה והגיע עימה לחצי גמר היורוקאפ, שם הודח לאותה הפועל תל אביב בה משחק היום. ג'ונס הוא רכז חכם במיוחד שיודע לפרוץ הגנות ולשחק בקצב מהיר מאוד ולהנהיג את הקבוצה שלו קדימה, קלעי שלשות ממוצע. סטטיסטיקה ביורוקאפ בעונה החולפת – 10.6 נק', 2.6 ריב', 4.5 אס'.

קולין מלקולם – פורוורד – מלקולם, מגיע לאחר קדנציה של שנתיים בפריז, הוא היה עולה מהספסל ומוסיף יכולת התקפית טובה לצד הגנה חזקה, קלעי שלשות מעל הממוצע, שחקן 3&D קלאסי. נראה הרבה מלחמה על דקות המשחק בינו לבין איש וויינרייט. סטטיסטיקה ביורוליג בעונה החולפת – 7.7 נק', 2.5 ריב', 1.2 אס'.

טאי אודיאסי – סנטר – אודיאסה, מגיע לאחר עונה מצוינת בבחצ'שהיר כשהיה אחד הסנטרים הטובים ביורוקאפ. אודיאסה הוא סנטר גדול וחזק שכל משחקו הוא בצבע, אבל יודע גם לצאת לחצי מרחק ולהראות שיש לו גם יד רכה. סטטיסטיקה ביורוקאפ בעונה החולפת – 10.1 נק', 4 ריב', 1 חסימות.

טיילר אניס – גארד – אניס, חוזר לקדנציה נוספת באדום כשבפעם הקודמת הגיע לכמה חודשים בלבד וכמעט הצליח להביא לאדומים אליפות, אניס הוא רכז שמאיים באופן תמידי על הטבעת כשהוא קלעי יציב לשלוש, בזכות הזריזות והמהירות שלו הוא תמיד מוצא את הנקודות שלו. סטטיסטיקה ביורוקאפ בעונה החולפת –11.4 נק'. 2.9 ריב', 3.8 אס' .

יפתח זיו – גארד – 300 אלף דולר – זיו, גארד שקולע המון חצאי מרחק אך עם יד פחות יציבה לשלוש, מגיע העונה כגארד מחליף לדקות ומשחקי מנוחה לים ובר. סטטיסטיקה בליגה הישראלית בעונה החולפת – 10.2 נק', 4.3 ריב', 4.3 אס'.

איתי שגב – סנטר – 300 אלף דולר – שגב, הסנטר הישראלי מגיע כשהוא יודע שהוא הסנטר ה4 בטיבו בקבוצה. שגב מגיע על תקן הבולדוג ההגנתי הישראלי בצבע, שיודע לקחת ריבאונדים, לחסום ולהתאבד על כדורים. אחרי שבשנה שעברה הפועל התקשתה בבחירת הזרים שלה בעמדת הגארדים כי לא היה סנטר ישראלי מספיק טוב והיו צריכים לעבות א תהקו הקדמי, אז הבעיה ככל הנראה נפתרה בזכות החתמת שגב. סטטיסטיקה בליגה הישראלית בעונה החולפת – 7.9 נק' 8.4 ריב', 1.8 אס'.

בוריסלב מלדנוב – פורוורד – 150 אלף דולר – מלדנוב, הפורוורד הבולגרי מגיע לאחר עונת פריצה בסופיה ורק מחכה להזדמנות. השנה מלדנוב יהיה מושאל לווינה האוסטרית.

סנדי כהן – גארד/פורוורד – כהן, הישראלי אמריקאי חתן לחוזה לכמה חודשים בקבוצה במטרה להרשים ולזכות בחוזה לכל העונה. חתם בעיקר כדי לתת מנוחה לשחקני נבחרת ישראל שרק חזרו מהיורובאסקט. סטטיסטיקה בליגה הישראלית בעונה החולפת – 9.1 נק' 3.4 ריב', 1 חט'.

ארי עמיאל – גארד – עמיאל, רכז שגדל באקדמיה של הפועל, בעונה שעברה הנהיג את קבוצת הנוער של הפועל לזכייה באליפות המדינה למועדונים, השנה מגיע במטרה להצליח לעשות את הצעד הבא לעבר עלייה ברמה.

הנשארים –

אנטוניו בלייקני – גארד – בלייקני, אהוב הקהל שעשה את השינוי הכי מטורף שנראה במועדון בשנים האחרונות, מהשחקן הכי פחות אהוב בקרב באוהדים שלא הפסיק להחטיא ולאבד, לשחקן שאליו הולכים במאני טיים והוא אחת הסיבות הכי מרכזיות לכך שהפועל ביורוליג השנה(כמובן שאני מדבר על הסדרה נגד ולנסיה). בלייקני הוא גארד אקספלוסיבי עם זריקה מהפנטת וניטור שלא מבייש את האתלטים הטובים בענף. סטטיסטיקה ביורוקאפ בעונה החולפת – 13.4 נק', 2.8 ריב'.

ג'ונתן מוטלי – סנטר – מוטלי, המצטיין של סדרת הגמר ביורוקאפ מהעונה הקודמת מגיע לעוד עונה באדומים. השנה לעומת שנה שעברה, מוטלי לא מגיע כסנטר יחיד כי יחד איתו נמצא דן אוטורו שמגיע לפרוץ ולהפוך לסנטר מהטובים בליגה, אז כדי לשמור על מקומו בהרכב הקבוצה יצטרך מוטלי לעלות את האינטנסיביות בהגנה ואת היכולות בהתקפה. מוטלי ידוע ביכולות ההתקפיות הרבות שלו, דומיננטיות גדולה בצבע אבל גם יד רכה לחצי מרחק וזריקה מדי פעם לשלוש, מדי פעם מוביל גם כדור כדי להוריד לחץ מהרכזים, הגנה היא אחת הנקודות הפחות חזקות שלו כי לפעמים נראה כלא מתאמץ או מתעצל. סטטיסטיקה ביורוקאפ בעונה החולפת – 18.1 נק', 5.5 ריב', 2.1 אס'.

ים מדר – גארד – מדר, הגארד הישראלי הבכיר, מגיע לעונה נוספת והוא מגיע לזלול תארים, מדר מגיע לאחר פציעה קשה במיוחד בברך וניתוח שעוד לא חזר ממנו ל100% כשירות ועכשיו גם נוסף לו עוד ניתוח כשגילו לו דלקת בתוספתן והוכרח מדר להסירו בניתוח. מצופה ממדר השנה להמשיך להנהיג את הקבוצה קדימה כמו שעשה בעונה החולפת. מדר הוא תמנון בהגנה עם מוטת הידיים שלו שעוזרת לו לחטוף המון, מדר זריז ויושב כמו עלוקה על יריביו, בהתקפה מדר הוא קלעי טוב לשלוש וחצי מרחק כשהוא משלב חדירות מהירות לצבע וראיית משחק נהדרת כשהוא משתף את חבריו לקבוצה במשחק. סטטיסטיקה ביורוקאפ בעונה החולפת – 11.3 נק', 2.8 ריב, 3.6 אס' וחטיפה.

ברונו קאבוקלו – סנטר/פורוורד – קאבוקלו, הסנטר הברזילאי מגיע לאחר עונה פחות טובה באדום, אבל איטודיס עדיין מאמין בו ובכישרון שלו, מדובר ב2.08 עצום שיודע לקלוע לשלוש, אך עצלן בריבאונד ולא תמיד משחק בחשק. סטטיסטיקה ביורוקאפ בעונה החולפת – 7.4 נק', 3.6 ריב', 1 חסימות.

תומר גינת – פורוורד – גינת, הקפטן של נבחרת ישראל מופיע לעונה נוספת, גינת הוא המנהיג השקט של האדומים שנלחם על כל כדור, משתטח על הפרקט ואם צריך גם ידמם עבור הסמל. גינת שחקן חכם מאוד שמשחק עם המון חיתוכים, תנועה ללא כדור ומשחק פיק אנד רול משובך. גינת חייב לשפר העונה את זריקות העונשין שלו, כשהמון משחקים בעונה החולפת הוכרעו בעקבות החטאות שלו. סטטיסטיקה ביורוקאפ בעונה החולפת – 10 נק', 5 ריב', 1.5 אס'.

איש וויינרייט – פורוורד – וויינרייט, הפורוורד הגדול של הפועל חוזר לעונה נוספת ומחכה להראות את מה שהוא יודע לעשות, וזה הגנה!, בשנה שעברה וויינרייט נקלע להמון בעיות עבירות ולא תמיד מצא את היד שלו בצד ההתקפי, איש חייב להתאפס התקפית ולהיות איום ממשי, ובהגנה לא להיקלע לבעיית עבירות על מנת לקבל דקות בסגל הרחב שנבנה בקבוצה. סטטיסטיקה ביורוקאפ בעונה החולפת – 5.5 נק', 3.4 ריב', 1 חטיפה.

בר טימור – גארד – הקפטן של הפועל תל אביב, זקן השבט, טימור המנוסה חוזר לעוד עונה באדום כשהוא מביא איתו ניסיון, קליעה יציבה, הובלת כדור וחדירות חכמות. סטטיסטיקה ביורוקאפ בעונה החולפת – 5.5 נק', 1.4 ריב', 2.4 אס'.

גיא פלטין – גארד/פורוורד – פלטין, הבולדוג המשוגע עם הטיקט ההגנתי, אם אתה מאמן ואתה רוצה לשים שחקן שיציק לכוכב של היריבה וילחם עבורך על המגרש, פלטין הוא האיש עבורך, פלטין מוסיף המון מלחמה אתלטיות קליעה והגנה חזקה. סטטיסטיקה בליגה הישראלית בעונה החולפת – 4.8 נק', 2 ריב', 1 אס'.

עוז בלייזר – פורוורד – בלייזר, הפורוורד הישראלי הוא כל מה שמאמן ישראלי רוצה בקבוצה שלו, בלייזר משחק ללא אגו, משחק הגנה מדהימה קולע נהדר ונלחם תמיד כשהוא על הפרקט, אך גם לא מתלונן על דקות ונותן קרדיט רב לחבריו לקבוצה. סטטיסטיקה בליגה הישראלית בעונה החולפת – 5.5 נק', 3 ריב'.

מתוך כל הסגל הנוצץ – החמישייה מסתמנת –

מיציץ', בלייקני, בראיינט, גינת, מוטלי/אוטורו

יתרונות הקבוצה-

1. הפועל בנתה קבוצה מאוד עמוקה, גם אם יהיו פציעות, בכל עמדה יש להפועל שחקן שיכול לקפוץ למשבצת של השחקן שנפצע ולמלא מקום, גם במסגרת המקומית ובמסגרת האירופית. הפועל בכל עמדה בעלת ישראלי בכיר + זר ברמה גבוהה, לדוגמא ברכז יש את מיציץ' ומדר, בסנטר יש את אוטורו מוטלי אודיאסי ושגב וכך הלאה
2. סגל ישראלים רחב, אחרי שבעונה שעברה הפועל הייתה קצרה בישראלים בעמדת הסנטר והרכז הטהור, נראה שאיטודיס הבין את הבעיה והחתימו את איתי שגב שיהיה ברוב המשחקים הסנטר המחליף וייתן לאיטודיס יותר וורסטיליות בהחלטת הזרים והחתמה ישראלית נוספת הייתה יפתח זיו שמגיע על תקן רכז ישראלי טוב שיכול לתת דקות טובות כשמדר או מיציץ' לא על המגרש או פצועים. שני הישראלים הללו כמובן מצטרפים לכנופיית הישראלים המוכרת של גינת, טימור, מדר, פלטין ובלייזר שחוזרים לעונה נוספת.
3. זרים בעלי עבר אירופי וניסיון בליגת היורוליג, העונה הקרובה של הפועל תהיה הראשונה שלה ביורוליג ועל כן נצרך שחקנים בעלי ניסיון בליגה הטובה באירופה, ההחתמה של בראיינט, מיציץ', אוטורו, מלקולם והתוספת של מוטלי מהעונה שעברה תיתן המון שקט ותוריד את מדד ההתרגשות בקבוצה כשיהיו שחקנים שחוו את הליגה ולא יחוו רגליים קרות.
4. המנהיגים של הקבוצה, בהפועל השנה יש גם מנהיגים גם בצד הישראלי בדמויות מדר, גינת וטימור, ויש גם מנהיגים בצד הזרים בדמות מיציץ', בלייקני ובראיינט. מנהיגים שיכולים לקחת אחריות ברגעי לחץ כשלא הולך.

חסרונות הקבוצה–

1. סגל רחב, אחד הדברים הכי גדולים שהפועל ביצעה הקיץ היה להחתים המון שחקנים כדי ליצור סגל מספיק רחב למקרה של פציעות או משחקים שהצוות אימון ירצה שהכוכבים ינוחו, אך ביחד עם היתרונות של הסגל הרחב מגיעות גם החסרונות, סגל רחב יוצר המון תחרות בין שחקנים ושמירת טינה למאמן כשהוא לא ירשם למשחקים או פשוט יתייבש על הספסל משחק שלם. לסיכום יהיו המון רגעים בעונה שנראה שחקנים מתוסכלים על כך שלא שיחקו או שחקנים לא יאהבו את מעמדם בקבוצה, ומאוד מעניין יהיה לראות את צוות האימון מתנהל עם הסגל הזה.
2. עמדה 4, העמדה הכי מעניינת של הפועל השנה היא עמדה 4, בשנתיים האחרונות היא מאויישת על ידי לא אחר מאשר תומר גינת, שחקן נשמה שללא ספק היה ברמה עד כה של המפעלים שהפועל שיחקה בהם, אבל השנה מדובר בליגה אחרת לגמרי, תומר אמנם שחקן טוב אבל הוא לא מספיק טוב בהגנה או יציב מהשלוש והעונשין, לא בטוח בכלל שיוכל להתמודד עם עמדה 4 של אריות היבשת. שחקנים נוספים שיכולים להתברג לעמדה הזאת הם ברונו קאבוקלו ואיש וויינרייט, שני שחקנים שבשנה שעברה מאוד אכזבו ולא עמדו בציפיות שלהם, השנה הם יכולים למלא את החסר כשוויינרייט ייכנס כשירצו לרוץ SMALL BALL ולשחק משחק מהיר לוחץ והגנתי, או קאבוקלו כשירצו לרווח בזכות הקליעה שלו לשלוש או לשחק שני גבוהים שיהיו דומיננטיים בהגנה ובהתקפה ייצרו כמו שני מגדלי תאומים. אבל שוב חשוב לציין שהם לא היו טובים שנה שעברה והציפיות גבוהות לעונה הקרובה והם יהיו חייבים To Step Up.
3. מדובר בקבוצה חדשה כמעט לגמרי שמתחילה עונה ללא הכנה, מיציץ', מדר, קאבוקלו, גינת, שגב פלטין וטימור היו בנבחרות ופספסו את ההכנה. הקבוצה בכללי לא חוותה מספיק הכנה בגלל טורניר היורובאסקט וטורניר הגביע אמריקאי שכל הקבוצות החזקות היו בחוסר בעצמן ואי אפשר היה לבצע משחקי אימון טובים שיכינו את השחקנים, ועונת היורוליג לא מחכה לאף אחד וההתמודדות הראשונה של הפועל ביורוליג היא לא אחרת מברצלונה, משחק שיתקיים כבר מחרתיים, והפועל לא עברה עדיין קבוצה אחת גדולה.

תחזית לעונה –

תחזית פסימית – הפועל תל אביב מתגלה כפרויקט כושל, מיציץ' לא מצליח לחזור לאירופה כמו שהוא עזב אותה ומשחק כמו בברלי של העונה שעברה, מוטלי ואוטורו לא מסתדרים ובמקום תחרות ספורטיבית הם יקנאו אחד בשני עד שאחד יבקש לעזוב. ובכללי הקבוצה לא מצליחה להתחבר כשכולם דורכים אחד על השני בדרך לעזיבה של כל השחקנים שטוענים שצריכים לקבל יותר דקות משחק. מבחינת תוצאות, יורוליג מקום 13 ומטה, רחוק ממאבקי רבע הגמר, ובלי תארים מקומיים.

תחזית אופטימית – הפועל תל אביב נראית כמו כל החלומות של עופר ינאי, כל הכסף שהושקע משתלם ונראה שהולכת להיות פה שושלת כדורסל, מוטלי ואוטורו מתגלים כצמד הגבוהים הטוב באירופה ואפילו מצליחים לשחק ביחד, מיציץ' ובראייינט דומיננטיים כמו בתקופה באנדולו, מדר וגינת שולטים ומנהיגים את כל החבורה גם בזירה המקומית והאירופית. מבחינת תוצאות ביורוליג הפועל מסיימת בטופ 4 ומגיעה לפיינל-פור היסטורי, ממנו הכל יכול להיות, ואפשר להוסיף לזה גם תואר או 2 בגזרה המקומית.

תחזית ריאלית/רצויה – רבע גמר יורוליג מהחצי התחתון של הטבלה, כלומר מקומות 5-8, ואולי גם פליי-אין בדרך לרבע הגמר, ושם הפועל תוכל לתת פייט לכל יריבה אפשרית. גם בגזרה המקומית, למרות הכישלונות בעונות הקודמות, הפעם הפועל פייבוריטית לזכות לפחות בתואר אחד.