משחק מס' 3 ייערך ביום ראשון ב-20:50 בהיכל מנורה מבטחים.

המשחק לא התעלה לרמה גבוהה בכלל, כן היה מותח וצמוד ברגעים המכריעים, נקווה למשחק יותר טוב בראשון.

בצד של הפועל – היא חייבת תודה גדולה למי שסוחב אותה כל העונה: ג'ארד הארפר שהתעורר בהארכה. רבות דובר על ההגנה שמזכירה מעט את תקופת דזיקיץ', הגנה אישית לוחצת שמקשה על היריבה לנשום ובאמת שאפו אבל זה יכול לעבוד רק במשחק כמו הערב שהמשרוקיות והנושפים בהם היו בסיאסטה.

בצד של מכבי – כולם מן הסתם יתייחסו למשחק הנפל של קלארק עם ה-6 איבודים אבל זה לא רק הוא, יותר מדי שחקנים לא שיחקו טוב, ביניהם הורד, שכנראה שלא אוהב את האולם הזה כי למיטב זכרוני בשלוש השנים שלו בארצנו הוא לא הצליח לקלוע בדו ספרתי בארנה.

הפועל ירושלים מקווה להתאושש מההפסד הדרמטי במשחק 1 ביום שני ולנצל את יתרון הביתיות כדי לכפות משחק 3 מכריע ביום ראשון, ואילו מכבי ת"א יקוו לסגור את הסדרה כבר הערב עם ניצחון ואליפות, שתהיה השלישית ברציפות אם וכאשר. למשחק הראשון כתבנו פריוויו בהרחבה שנמצא כאן והפעם בחרנו לעשות בלוג חי, ונעדכן כאן על המתרחש כמה שיותר בלייב, תוך כדי המשחק.

"אא"ק יהיה מסיבת גן לעומת מה שיהיה בארנה בחמישי"

יונתן אלון נתן את הציטוט במסיבת העיתונאים אחרי ההפסד בשני האחרון ומעניין יהיה לראות מה אוהדי הפועל מכינים. כזכור, לפני שנתיים ירושלים פגשה את אא"ק אתונה בפלייאוף העלייה לפיינל פור של ליגת האלופות של פיב"א. אוהדי אא"ק התפרעו, השליכו אבנים ואף שרפו דגל ישראל. שבוע לאחר מכן היוונים התארחו בארנה ואוהדי ירושלים הפגינו אווירת עידוד חמה מאוד שהיוונים כנראה לא ישכחו כולל היעדר מזגן באולם מלא ב-11,000 אוהדים משולהבים, האם משהו דומה מחכה לאלופה הערב?

מהלך המשחק:

מכבי פתחה את המשחק יותר חדה בשני צדדי המגרש ועלתה ליתרון 2:7 אחרי שלוש דקות. ההחטאות של הפועל בפתיחה הזכירו מעט את גמר הגביע. מכבי איבדה מספר כדורים "שטותיים" ולמרות זאת קלארק שעבר פעמיים את השומר שלו בסבסוב וג'ון דיברתולומיאו עם שלשה מהפינה הכניסו אנרגיות לקבוצה שלהם והעלו את הצהובים ל-9:17 מה שהוביל לפסק זמן של הפועל. בתוצאה הזו גם הסתיים הרבע הראשון.

הרבע השני נפתח עם עוד החטאה של ירושלים מבחוץ ואוהדי ירושלים השליכו קונפטי לפרקט מה שעצר את המשחק לכמה דקות. קרינגטון התחמם בפתיחת הרבע השני עם 5 נקודות אבל בלאט וסורקין עם שלשות שמרו על היתרון צהוב. שתי הקבוצות שומרות לא רע, כן, יודע שזה משפט קשה לומר על מכבי תל אביב העונה, אבל השופטים מאפשרים להרביץ ולא שורקים כמעט עבירות גם במקרים של עבירות ברורות. ההגנה של הפועל שמפעילה צבתות על שחקני מכבי שמאבדים כדורים בתוספת ריבאונד התקפה של זוסמן אחרי שתי החטאות עונשין של ג'סטין סמית'משאירים את ירושלים בטווח סביר. שלשה של מי אם לא ג'ארד הארפר על הבאזר קובעת 30:35 במחצית.

הארפר וקריגנטון פתחו את הרבע עם 5 נקודות מהירות. ירושלים העלתה רמה בהגנה, על כל סל צהוב מכבי עובדת קשה מאוד. אבל עבירות ברורות לא נשרקות ונראה שצריך מעט איזון בין משחק מס' 1 לבין המשחק הזה. ירושלים ניצלה היטב כמה איבודים לא מחויבי המציאות של מכבי כדי לחזור עד כדי פיגור שלוש נקודות כשנותרו שלוש וחצי דקות לסוף הרבע השלישי. הפועל הצליחה אפילו להשוות את התוצאה לזמן מה. אם המשחק ייגמר על חודה של נקודה ירושלים תצטער על לא מעט נקודות שהיא השאירה על הקו. 48:49 למכבי בסוף הרבע השלישי.

האם הצהובים יחזיקו מעמד עוד רבע ויזכו באליפות?

בלאט וסורקין העלו את הצהובים ליתרון 5 אחרי שתיים וחצי דקות. אבל ג'סטין סמית' עם שלושה ריבאונד התקפה בהתקפה אחת הוריד ל-3. האדומים לא הצליחו לקלוע ולהקטין כשג'סטין סמית'מחטיא מהעונשין. ירושלים עלתה ליתרון נקודה חמש דקות לסיום. רנדולף הצליח להרגיע עם שלשה ולהחזיר את קבוצתו ליתרון 2. קרינגטון קלע שתיים מהקו והחזיר את קבוצתו ליתרון נקודה אחרי שהפחיתו לצהובים נקודה בעקבות צ'לאנג' של השופטים. שתיים וחצי דקות לסיום. הארפר עם חמש נקודות רצופות העלה את קבוצתו ליתרון 4 דקה וחצי לסוף. יוקובאיטיס השווה עם 4 נקודות רצופות כשנותרו 44.6 שניות לסיום. יוקובאיטיס חטף והעלה את הצהובים ליתרון 2 כשנותרו 38 שניות. הארפר החטיא שתיים מהקו אבל גם בלאט החטיא שלשה בצד השני, הארפר הלך שוב לקו והפעם דייק פעמיים.

שוויון 19 שניות לסוף. יוקובאיטיס החזיק את הכדור כל ההתקפה והצליח לקלוע כשנותר 1.8 שניות על השעון. פסק זמן של ירושלים וישר אחריו של מכבי. ירושלים הכניסה כדור לג'סטין סמית' שקלע בדאנק מעל השומר שלו.

הארכה

הארפר לקח לעצמו את הריבאונד התקפה כדי לקלוע מחצי מרחק, ג'סטין סמית' נעץ עוד אחת. אבל רנדולף דאג לצמק מעט. הארפר קלע עוד שלשה אבל יוקובאיטיס קלע סל וגם את זריקת הבונוס כדי להשוות את התוצאה. שוויון 73. הצהובים איבדו כדור בשריקה של שלוש שניות בצבע. הארפר עם שלשה גדולה. יוקובאיטיס נשלח לקו כשנותרו 26 שניות. הוא קלע רק אחת. זוסמן הלך לקו לשלוש זריקות אבל דייק רק באחת. התוצאה 74:77 כשנותרו 20 שניות, קטש לקח פסק זמן. מכבי החטיאה שלוש זריקות לשלוש, עבירה לא נשרקה והפועל תצא מהמשחק מנצחת אחרי 45 דקות.