מוקדמות מונדיאל 2026 / עמיחי קטן

21:45 אסטוניה – ישראל:

קמפיין מוקדמות המונדיאל נפתח בחודש מרץ, אז ישראל ניצחה את אסטוניה 2- 1, וכמה ימים מאוחר יותר הגיע הפסד 4- 2 נגד נורווגיה. מאז, הצטרפה לבית הזה גם איטליה שהודחה ברבע גמר ליגת האומות, והנבחרת החמישית היא מולדובה, והראשונה מעפילה ישירות למונדיאל והשנייה לפלייאוף, ככה שהסיכוי של ישראל הוא מאוד נמוך. המטרה היא בכל מקרה לסיים לפחות במקום השלישי על מנת לשמור על נקודות דירוג שישפיעו בהגרלות חשובות יותר, והיריבה העיקרית שם היא אסטוניה, ואחר כך יהיה אפשר אולי לפנטז על מאבק עם נורווגיה.

מכיוון שמדובר בבית בן 5 נבחרות, במחזור הבא נבחרת ישראל לא תשחק, ובמקום זה יהיה לה משחק ידידות נגד סלובקיה. שני המחזורים האלה גם יהיו הזדמנות טובה לבחון את הנבחרות האחרות, ובראשם נורווגיה ואיטליה שייפגשו לקרב בין 2 הפייבוריטיות של הבית היום, ואחר כך גם מולדובה שכנראה תפסיד לאיטליה ואסטוניה שתנסה להתמודד עם נורווגיה טוב יותר מאיתנו. בחלון הבא בספטמבר נפגוש את מולדובה ואיטליה, ואז יהיה אפשר לומר יותר על המצב הכללי בבית.

טניס / עמיחי קטן

רולאן גארוס – חצי הגמר:

15:30 קרלוס אלקרז – לורנצו מוסטי:

האלוף המכהן, קרלוס אלקרז, ממשיך במסע ההגנה על התואר, וברבע הגמר הוא לא התקשה בכלל נגד טומי פול, במשחק שבו הוא הפסיד 5 משחקונים בלבד. אלקרז אמנם הפסיד מערכה בסיבוב השני, השלישי ובשמינית הגמר, אך באף אחד מהמקרים הוא לא ניצב בפני סיכון משמעותי, וייתכן שהמשחק נגד פול מרמז על העלאת הילוך לקראת שלבי ההכרעה, כך שהוא פייבוריט ברור. מנגד, מוסטי עבר ברבע הגמר אמריקאי נוסף, טיאפו, ובשמינית הגמר הוא צלח קרב לא פשוט נגד המדורג 10 הלגר רונה. עבור מוסטי מדובר בחצי גמר גרנד סלאם שני בקריירה, לאחר שבווימבלדון שעבר הוא נוצח די בקלילות על ידי דג'וקוביץ', והוא יקוו לפחות לייצר משחק צמוד יותר.

המאזן בין שני השחקנים האלה עומד על 5- 1 לזכות אלקרז, כאשר מוסטי ניצח את המשחק הראשון ביניהם, בהמבורג ב-2022, אך מאז אלקרז הפסיד מערכה בודדת ב-5 משחקים נגד מוסטי, ניצח אותו בשמינית גמר הרולאן גארוס ב-2023, וגם גבר עליו בשני המפגשים ביניהם השנה – גמר מונטה קרלו וחצי גמר רומא – שניהם על חימר. כלומר, כמה שדיברנו בדיומא של יום שלישי על עונת החימר המוצלחת של מוסטי, הוא נתקל בחומה הבצורה שנקראת קרלוס אלקרז ב-2 הטורנירים המוצלחים שלו, והפסיד לספרדי בשני המקרים.

20:00 יאניק סינר – נובאק דג'וקוביץ':

המשחק המרכזי של הטורניר עד כה, ואחד המרכזיים של השנה, יפגיש את המדורג 1 בעולם עם השריד האחרון של הדור ששלט בענף ב-20 השנים האחרונות. סינר לא הפסיד אף מערכה בטורניר והפסיד ב-28 משחקונים בלבד, וזה כולל 3 בייגלים, כלומר מערכות בהן הוא ניצח 6- 0. לצורך ההשוואה, דג'וקוביץ' עשה את זה 3 פעמים ב-10 החודשים האחרונים (אולימפיאדה, גביע דיוויס ומיאמי). עם זאת, גם הדרך של דג'וקוביץ' לכאן הייתה יחסית חלקה, כאשר לרבע הגמר הוא הגיע ללא הפסד במערכה, וגם נגד המדורג 3 בעולם זברב הוא הפסיד את המערכה הראשונה, אך שלט ביתר המשחק.

המאזן בין שניהם עומד על 4-4, אך מצד אחד סינר ניצח את 3 האחרונים ו-4 מ-5 האחרונים, אך מצד שני אלו היו 5 המשחקים על משטחים קשים, ואילו דג'וקוביץ' ניצח במפגש היחיד על חימר. דג'וקוביץ' ניצח במונטה קרלו של 2021 ואז ברבע גמר ווימבלדון ב-2022 ובחצי הגמר באותו מקום שנה מאוחר יותר, כאשר ב-2022 הוא חזר מפיגור 2 מערכות ולא הפסיד מערכה ביתר המקרים, אך מאז המצב השתנה קצת, כאמור. הם נפגשו פעמיים בגמר הסבב של 2023, כאשר סינר ניצח קרב דרמטי בשלב הבתים, אך דג'וקוביץ' ניצח די בקלות בגמר, ומאז סינר ניצח בגביע הדיוויס של 2023, בחצי גמר אליפות אוסטרליה של 2024 ובגמר בשנחאי בשלהי השנה שעברה. ייתכן שמדובר במשחק שיגדיר את הקריירה של סינר ואולי גם קצת את התדמית של דג'וקוביץ', ובכל מקרה מדובר לדעתי בקרב שקול לחלוטין ומשחק שיש לו פוטנציאל להיכנס לספרי ההיסטוריה.

שחמט / עמיחי קטן

תחרות נורווגיה – סיבוב 10:

בסיבוב התשיעי אתמול, היקארו נקאמורה בחר בתיקו יחסית מהיר נגד ארג'ון אריגאיסי וניצח אותו בארמגדון, אבל בשני המשחקים הבאים קיבלנו הכרעה כבר בשלב הקלאסי. שגיאה של ווי יי העניקה לגוקש יתרון, עליו הוא שמר בזכות משחק מדויק, ואלוף העולם השיג ניצחון שלישי מתוך 4 המשחקים האחרונים, וצבר 3 נקודות שהעלו אותו למקום השני. המשחק בין מגנוס קרלסן לפביאנו קרואנה התפתח עם המון תיאוריה בפתיחה הקטלאנית, ובסופו של דבר, הגענו לסיום של מלכה, צריח ו-4 נגד מלכה, צריח ו-3, ובו קרלסן הצליח להציב את הרגלי העודף שלו כפיתיון, וקרואנה נפל בפח והיכה את הרגלי באופן שאפשר לקרלסן לקדם שני רגלים עוברים ולהשיג ניצחון.

כעת, קרלסן מוביל את הטבלה לאחר הניצחון על קרואנה עם 15 נקודות, ומיד אחריו גוקש עם 14.5 נקודות. במקום השלישי והרביעי נמצאים נקאמורה וקרואנה עם 13 ו-12.5 נקודות בהתאמה, ואחריהם אריגאיסי עם 11.5 נקודות ולבסוף ווי יי עם 8 נקודות. בתחרות הזאת, במקרה של שוויון לאחר הסיבוב האחרון תתקיים תחרות של משחקי בליץ כדי להכריע את זהות הזוכה, בלי קשר לשאלה האם מדובר בשוויון בין 2 שחקנים או יותר, כך שכל אחד מ-4 הראשונים מחזיק בסיכוי תיאורטי לזכות, אך המאבק הוא בעיקר בין קרלסן לגוקש כפי הנראה, ואולי אולי אפשר לטעון שזה קרב בין השחמטאי הטוב בעולם ובין אלוף העולם שעשוי להיות הטוב ביותר אחרי קרלסן.

משחקי היום:

ארג'ון אריגאיסי (11.5) – מגנוס קרלסן (15)
ןןי יי (8) – היקארו נקאמורה (13)
פביאנו קרואנה (12.5) – גוקש דומרג'יו (14.5)