3:30 אוקלהומה סיטי ת'אנדר – מינסוטה טימברוולבס (משחק 1):

המשחק הראשון בסדרה יהיה הלילה, והפריוויו הזה הוא גם פריוויו לסדרה וגם למשחק 1.

אז final four? האא? 

קיבלנו את שתי הקבוצות הפיזיות והקשוחות של המערב. שחקנים שאוכלים מסמרים לארוחת בוקר ואת ג'מאל מארי לקינוח. 

עונה סדירה

מאזן בין קבוצות בעונה הרגילה התחלק 2-2 כאשר המשחק האחרון בהתקיים בסוף פברואר זכור היטב בזכות הקאמבק 41- 19 ברבע האחרון שעשתה מינסוטה, כאשר אחריו קריס פינץ' יוצא בפומבי נגד כמות העבירות שמקבל שיי גילג'ס-אלכנסדר. 

אוקלהומה – Stockton2Malone

החמישיה: שג"א, לו דורט, JDub, צ'ט, הרטנשטיין

ספסל: קארוסו, ג'לין ויליאמס, קייסון ואלאס, ארון ויגינס, אייזאה ג'ו 

אחרי שבשנה שעברה היא נעצרה בחצי הגמר האזורי, הת'אנדר ביצעו קפיצת מדרגה נוספת. אז יעד מינימום הושג. 

יחד עם זאת, אני לא אהבתי איך שהקבוצה נראתה נגד דנבר. הם היו אמורים לנצח את הקשישים מקולורדו הרבה יותר בקלות ולא להזדקק למשחק השביעי המכריע. יתר על כן, לדעתי דנבר יכולה להרגיש פספוס, הסדרה ממש ברחה להם: משחקים ארבע וחמש הם היו ממש בעמדת ניצחון וקיפאון זמני ברגעי הקלאץ' מנע מהם לצאת עם יד על העליונה! אז יש חריקות במשחק של אוקלהומה.

כמו בעונה הרגילה, החריקות המשמעותיות הם בהתקפה. ההגנה הייתה מצוינת, לדוגמה ניקולה יוקיץ' ירד בלמעלה מ-10% באחוזים מהשדה ואיבד 1.1 יותר כדורים למשחק. בהתקפה, לעומת זאת, הסיפור אחר. JDub, צ'ט הולמגרן, לו דורט קלעו פחות מ-29% מהשלוש. מכל שחקני הרוטציה, רק אלכס קארוסו המממלך קולע מעל 40% מהטווח הזה. 

עכשיו, מינסוטה מן הסתם קבוצה יותר טובה מהנאגטס. אם כמו במשחק הרביעי ת'אנדר יתחילו את המשחק ב-6 מ- 22 מהשדה הם לא יסיימו את הרבע ביתרון 9, הם יסיימו אותו בפיגור 20. 

אז המפתח לסדרה הזו עבור OKC, עזבו כל הניתוחים הטקטיים, הוא פשוט לקחת את הדבר הכתום הזה ולהכניס אותו לתוך הסל! עדיף כמה שיותר. 

אם כן, קצת להתעמק, אוקלהומה החטיאה זריקות טובות, ההחטאות של JDub היו לרוב מזריקות שהוא היה חייב לקחת, אז צורת המשחק היא טובה. יכול להיות גודל המעמד משפיע עליהם, סך הכול מדובר בחברה מאוד צעירים, רק קארוסו בן 30, ואילו JDub בן 23, צ'ט בן 22, ממש ילדים. לא צריך לשכוח מזה, הם מקדימים בהרבה את ה-time line שלהם.

התאמות אוקלהומה

חמישיות יחסית דומות במבנה שלהן, כנראה שלפחות בהתחלה לו דורט יקבל את השמירה על אנט, שג"א "ינוח" עם קונלי, JDub יתמודד מול מקדניאלס והגבוהים כל אחד ישמור על מישהו, לא כזה משנה. 

גם לייקרס וגם גולדן סטייט לא הצליחו לנצל את הכבדות של גובר מחוץ לצבע ויהיה מעניין לראות איך OKC יתמודדו עם זה, האם יצמצמו את הדקות של הרטנשטיין וצ'ט ביחד על מנת לשחק עם הרכבים קטנים וזריזים יותר. יש לזכור, מינסוטה לא פראיירים, הם ממש לא נרתעו מה small ball של הלייקרס וגובר טרף אותם במשחק החמישי. 

חוץ מזה, אוקלהומה קבוצה עמוקה יותר, אבל עם התקפה שקולעת פחות טוב, לכן זה מתבקש שהם ינסו לקבוע קצב משחק מהיר, גם בשביל להתיש את מינסוטה וגם בשביל לעבוד פחות בהתקפה המסודרת. 

שחקן מפתח

ג'יילן ויליאמס JDub 

איך שאני רואה את זה, שג"א ואנט יעמדו בציפיות, ישחקו מדהים ויעשו את העבודה. לכן תפקוד כוכבים מס' 2 יהיה קריטי. כפי שכתבתי קודם, הזריקות שלו היו טובות, הוא צריך להמשיך לזרוק אותם וזה ייכנס 

מספר מפתח 

37% מהשלוש, כמו בעונה הרגילה. עוד 2-3 שלושות למשחק. 

אתה יכול לשחק הכי טוב והכי נכון שאתה יכול, אבל בסוף יש את הדבר הכתום הזה וצריך לשים אותו בתוך הסל. לו דורט חייב לשים את הזריקות הפנויות בפנים, אחרת ישימו עליו את רודי גובר שיתחיל פשוט להתעלם ממנו ולצאת לעזרה בצבע. כנ"ל צ'ט הולמגרן. 

מינסוטה – שחר שרון

החמישיה: מייק קונלי, אנתוני אדווארדס, ג׳יידן מקדניאלס, ג׳וליוס רנדל, רודי גוברט.

ספסל: נאז ריד, דונטה דיויצ׳נזו, ניקיל אלכסנדר-ולקר, וגם ג׳ו אינגלס שלנו.

מהארבע הנותרות אפשר להגיד שיש רק קבוצה אחת שכמעט ולא הזיעה עדיין בפלייאוף הנוכחי, וזוהי מינסוטה. זוהי כנראה תוצאה של קבוצה טובה, שהתחברה בזמן הנכון, וגם הרבה מזל שלא הזיק כמובן. אז בדרך לכאן מינסוטה פגשה קודם את הלייקרס, קבוצה שעשתה טרייד שהוציא אותה לגמרי מאיזון, ועדיין כל אחד היה עושה 100 פעמים מתוך 100. הלייקרס מאז הטרייד דדליין הייתה סוג של two and a half man בהתקפה (אוסטין ריבס הוא החצי), ושממה בהגנה.

אז מינסוטה טיילה ב5 משחקים לחצי האזורי שם היא פגשה את גולדן סטייט עם יתרון ביתיות, ולאחר שזו בדיוק סגרה סדרה ב7 משחקים בחוץ והגיעה לשחק אצלה ישר מיוסטון. **אזהרת טריגר אוהד גולדן סטייט ממורמר** אך זה לבד כנראה ולא היה עוזר לה מדי, לולא וסטף קרי היה נפצע במהלך המשחק הראשון ויצא ממנו ברבע השני של אותו משחק ומאז לא חזר לשחק בסדרה. אז I got 99 problems but Minesota ain't one כנראה והייתה נכונה אבל חבל שה99 בעיות האלו כללו פציעה של הכוכב, ג׳ימי בחצי קלאצ׳, דריימונד שלראשונה מזה שנים הפסיד מצ׳אפ בצורה כל כך בולטת, ויכולת ירודה של הצעירים בהיעדרו של סטף. אז גם שם מינסוטה טיילה, כאשר מהמחצית השניה של משחק 4 היה כבר ברור שגולדן סטייט הרימה ידיים.

מזל זה חלק מהמשחק, אבל זה ממש לא רק מזל. הטרייד על ג׳וליוס רנדל החל רע, כאשר הקבוצה דשדשה מאוד מאחור אך נראה כעת שהוא לעיתים גם הכוכב של הקבוצה. במיוחד בסדרה מול גולדן סטייט זה היה ברור שדווקא אנט נעצר לדקות ארוכות ומצד שני אפילו לא גרין – שהוא אחד השומרים הטובים בליגה, ועשה את המוות לשנגון, לא הצליח לעצור אותו.

אך במיוחד בסדרה מול גולדן סטייט היה ברור שיש למינסוטה הרבה חולשות, הראשונה שבהם היא שהם נכנסים לבצורות קליעה במהלכים רבים של המשחק. ובמיוחד במשחקי החוץ נראה שרק אנט ורנדל זוכרים איך לקלוע. מול אוקלהומה שיש לה כל כך הרבה כוח אש כולל את האולי MVP זה בהחלט לא יספיק. גולדן סטייט כן הצליחה קצת לחשוף את ההתקפה של מינסוטה כאשר הם שמרו באזורית 1-3-1. גם לראשונה הם פוגשים קבוצה שלא נופלת ממנה בגודל, לפחות לא באופן משמעותי. כאשר הרקנשטיין וצ׳אט יכולים לשחק כ twin tower ולסגור את הצבע עבורם.

התאמות מינסוטה

מבחינת האנדרדוג הם יאלצו לצאת מאזור הנוחות שלהם ולשחק יותר מהיר. אצל מינסוטה נדמה שרוב הקבוצה אוהבת להחזיק את הכדור ולחשוב לפני שהם תוקפים. דבר שהורס התקפות מסודרות, ומאפשר להגנה להסתדר מהר. אז דבר ראשון הייתי מצפה ממינסוטה קבלת החלטות הרבה יותר מהירה, ובעיקר מאדוארדס לשחק את תפקיד מספר 2 קלאסי ולתקוף ישר מהכדרור כאשר הכדור מגיע אליו, או אם הוא מרגיש חם פשוט לזרוק ולהעניש.

בנוסף, אני מצפה לראות הרבה יותר דקות של נאז ריד לעומת רודי גוברט. אני חושב שאם מינסוטה תכפה על צ׳אט לשחק כסנטר ע״י שהיא תשחק עם ריד כסנטר שלה היא תוכל לכפות סגנון משחק שהרבה יותר מתאים לה. אך זה תלוי כמובן כמה גם המצ׳אפ של צ׳אט מול רנדל הולך להם טוב או לא. כרגע צ׳אט משחק קצת מתחת לממצועים שלו ואם הם יצליחו לנטרל אותו כמה שיותר ולתת למשחק להיות הירו בול של שיי אז זה יתן להם סיכוי ל upset.

שחקן מפתח

ג׳וליוס רנדל

אני אלך על אותו נימוק של קודמי בנוגע ל JDUB וקצת אוסיף. עם כל הכבוד לאנט, אני חושב שאת המצ׳אפ מול שיי הוא יפסיד. אז מה המספרי 2 יעשו יהיה מאוד חשוב, וכרגע רנדל הוא האיש החם של מינסוטה, ואם הוא ישחק באותה רמה שהוא שיחק כשהוא העניש את גרין, מינסוטה עוד מסוגלת לגמרי הגיע לגמר.

מספר מפתח

40% מחוץ לקשת

מרגיש שאני מעתיק מסשה אבל בתור אוהד גולדן סטייט ראיתי את מינסוטה עם ממוצע של 43% מחוץ לקשת בארבעת הנצחונות שלהם עלינו, אז זה נכון שהיינו בלי סטף אבל גם איתו קשה לראות איך ניתן לנצח קבוצת הגנה כל כך טובה שזורקת ממש טוב מבחוץ, כשגם כמות הזריקות הייתה משמעותית. אם ההגנה של אוקלהומה לא תעשה להם חיים קשים יותר והם ישארו באחוזים האלו מבחוץ, אז קשה לי לראות את מינסוטה לא מעפילה לגמר.

כמו כל הפוסטים שלי, גם פוסט זה מוקדש לבת שלנו מיכל ז"ל.