דטרויט פיסטונס (2) – ניו יורק ניקס (3) 02:30

סדרה שעד כה מספקת הרבה מעבר למצופה.

דטרויט כבר הוכיחה לניקס שהיא קבוצה שאסור לזלזל בה, כאשר פרט להתמודדות הראשונה בין הקבוצות כלל המשחקים נגמרו בהפרש של שני פוזשנים או פחות. היום המארחת תרצה לכפות משחק 7, בו לניו יורק יהיה בעיקר מה להפסיד, ולקוות לחולל הפתעה ב-MSG.

קייד קנינגהאם מוכיח בסדרה הזו פעם אחר פעם שהוא שחקן שניתן לסמוך עליו בכל הנוגע להובלת קבוצה תחרותית. הוא מתמודד עם אחד הגארדים הטובים בליגה, סיפק משחקים לא רעים בכלל לאורך הסדרה ועכשיו הוא יקווה להוביל את הפיסטונס לניצחון נוסף. בכדי להצליח הוא חייב לקבל עזרה מהצוות המסייע. הפיסטונס מקבלים בכל משחק מחדש הבלחה של שחקן או מספר שחקנים אשר מסייעים לקבוצה להישאר צמודים לניקס, אך למעט אולי טוביאס האריס, אי אפשר לומר באופן חד משמעי שיש שחקן מצד הפיסטונס שבאמת היה יציב מבחינת התרומה שהוא סיפק לאורך הסדרה. הניקס הם יותר מברונסון, וכדי שהפיסטונס יצליחו לגבור על האתגר שעומד למולם, כלל השחקנים חייבים לספק את הסחורה המצופה מהם, ואף מעבר.

הניקס מנגד יכולים להתעודד בכך שגם במשחק פחות טוב של השחקנים המובילים דטרויט הייתה צריכה לירוק דם בכדי לצאת עם ניצחון במשחק מספר 5, ובכך שבשני הביקורים האחרונים של הקבוצה במוטור סיטי היא יצאה עם שתי ניצחונות צמודים מול הקהל של הפיסטונס. אם ברונסון ימשיך להיראות כפי שהוא נראה לאורך רוב הסדרה, קא"ט יספק את הסחורה כפי שמצופה ממנו ואנונובי ושות' יתרמו מסביב, הניקס בהחלט יכולים להימנע מלחץ מיותר ולהכריע את הסדרה עוד הערב.

בין אם תיגמר הערב ובין אם לא, חזינו בסדרה נהדרת. שתי היריבות העלו את הרמה בהתאם, שתיהן הציגו משחק הגנה קשוח בטעם של פעם, ושתיהן עד כה מספקות לנו מיני קלאסיקה בסיבוב ראשון שברובו היה די צפוי. מהמשחק השני אני טוען בפני החברים שלי שזו סדרה ששווה משחק 7, ואני ממשיך בקו הזה גם הערב. הפיסטונס ב-4.

לוס אנג'לס קליפרס (2) – דנבר נאגטס (3) 05:00

תוצאות הסדרה עד כה אמנם פחות צמודות מהתוצאות בין הניקס לפיסטונס, אך עדיין מדובר בסדרה די מאוזנת בין שתי הקבוצות.

הנאגטס ירצו להימנע ממשחק 7 לפני סדרה מאתגרת נגד הת'אנדר, הקליפרס מצדם עדיין לא אמרו נואש ויקוו לשחק משחק אחד לפחות בפלייאוף הנוכחי.

אתחיל ואומר שלדעתי המשחק האחרון בין הקבוצות לא יחזור על עצמו פעמיים ברצף. לא בכל משחק מארי יצלוף מכל משבצת וזובאץ יקלע 27 נק', לא בכל משחק יוקיץ' יוגבל ל-13 נק' בלבד ולא בכל משחק הארדן יקלע 3 מ-9 בלבד מהשדה ו-5 מ-8 מהעונשין. ובכל זאת, הקליפרס חוו על בשרם גם אם במידה פחותה את מה שהנאגטס חוו במשחק 3. המשחק הזה ככל הנראה ידמה יותר ליתר המשחקים בסדרה, והקליפרס זקוקים לכל שחקן ושחקן על מנת לגבור על יוקיץ' ושות'. המארחת קולעת עד כה 53.2 נקודות בצבע למשחק בסדרה, כאשר גם הערב היכולת שלה לחדור ולקלוע מבפנים תהיה קריטית עבורה. מנגד הקבוצה תקווה לשפר מעט את אחוזי העונשין, שעומדים על 70 בלבד עד כה.

הנאגטס מנגד יקוו למשחק טוב נוסף של הצמד יוקיץ' & מארי ולתרומה מעט משמעותית יותר מהצוות המסייע. גם בדנבר מרבית השחקנים לא מפגינים מספיק יציבות וחלקם לא מראים מספיק איכות עד כה. הקבוצה מקבלת רוח גבית אחרי שהראתה המון אופי במשחק מספר 4 ודרסה את הקליפרס במשחק מספר 5, אך יתרון הביתיות של הקליפרס צפוי להקשות על דנבר. היא אמנם ככל הנראה לא תצליח להאט את קוואי, וייתכן מאוד שתתקשה גם מול הארדן, אך מול יתר שחקני הסגל על הנייר האורחת אמורה להיות איכותית יותר.

גם במקרה הזה מדובר בסדרה שאיש לא ירים גבה אם היא תיגרר למשחק מספר 7. אני מהמר שמשחק צמוד לפנינו, בו ככל שהדקות יעברו נקבל דומיננטיות גדולה יותר של שחקני המפתח בשתי הקבוצות (גם אם אצל יוקיץ' זה לאו דווקא יבוא לידי ביטוי בכמות הנקודות שיקלע). באופן אישי אני מקווה מאוד שהסדרה תגיע למשחק מספר 7 ונקבל עוד משתי הקבוצות הנהדרות האלו, אך תחושת הבטן שלי היא עם האורחת. דנבר ב-2.