לנוכח העובדה כי העונה הסדירה תסתיים בשני ערבים בהם תשחקנה כלל קבוצות הליגה, בערב שישי ובערב ראשון, מדובר בפריוויו מוצ"ש האחרון לעונה הסדירה. יהיו הלילה חמישה משחקים כאשר באופן מפתיע רק לאחת מעשר הקבוצות שיעלו על הפרקט הערב, אין על מה לשחק. מתוך ארבע המערביות שתשחקנה הערב, שלוש עם אותו מאזן, כך שערב יחסית משמעותי לפנינו.

22:00 אטלנטה הוקס (40:36) – ניו יורק ניקס (28:48)

תיאורטית, ההוקס עוד יכולים להשתחל לפלייאוף ולא לפלייאין, עם שישה ניצחונות בששת המשחקים שנותרו להם, לצד שישה הפסדים של מילווקי בששת ההפסדים שנותרו לה. לדעתי זה לא יקרה, למרות הלוח הנוח שנותר להוקס עד לתום העונה (יוטה, ברוקלין, פילי ופעמיים אורלנדו), וההוקס יוכתרו רשמית לקבוצת הפלייאין של הליגה, עם הופעה רביעית במעמד מתוך ארבע שנים. למפגש הלילה ההוקס מגיעים אחרי ארבעה הפסדים בחמשת האחרונים, כולל הפסדים מאכזבים לפורטלנד ודאלאס והפסד מבשר רעות למיאמי, לקראת אולי מפגש אפשרי בפלייאין.

תיאורטית, הניקס בטוחים במקום השלישי בו הם בילו פחות או יותר מהשבוע הראשון של העונה. אמנם, הפייסרס רחוקים רק שני משחקים מהניקס וגם לפיסטונס תיאורטית יש סיכוי, אבל לדעתי הניקס אכן יסיימו שם את העונה הסדירה, בהתחשב גם בלוח שנותר להם (פיניקס, בוסטון – שלה בכלל אין על מה לשחק, דטרויט, קליבלנד וברוקלין). השאלה הגדולה מבחינת הניקס היא הבריאות של ברונסון – עוד כמה זמן ייעדר וכמה זמן יקח לו לחזור לעניינים. סדרה פוטנציאלית מול מילווקי כאשר ברונסון חסר מצד אחד ולילארד מצד שני, תהיה פתוחה משנדמה.

אצל ההוקס ייעדרו לארי נאנס, קאפלה וג'ייקוב טופין, בעוד שיאנג בספק. אצל הניקס, בנוסף לברונסון ייעדרו שני חבריו לקו האחורי קמרון פיין ומיילס מקברייד, ומיטשל רובינסון בספק.

הימור: הניקס סוגרים את חלוקת פלייאוף-פלייאין במזרח עם ניצחון ב-11.

הימור מוגזם: דייסון דניאלס ישווה במשחק הזה את אלן אייברסון עם הכי הרבה חטיפות לעונה במאה ה-21 (כלומר, יחטוף 8 כדורים במשחק, הוא על 217).

2:00 דטרויט פיסטונס (34:43) – ממפיס גריזליס (32:45)

שתי הקבוצות המועדפות על הח"מ (מלבד הפייסרס כמובן) תתמודדנה במשחק שכל אחת מגיעה אליו במצב רוח שונה לחלוטין. אצל הפיסטונס שמחה והתרגשות, אחרי הבטחת הפלייאוף לראשונה משנת 2019 ואחרי שכבר יותר משילשו את כמות הניצחונות שלהם מהעונה הקודמת (וכל זאת בלי חצי עונה של ג'יידן אייבי). האם זו חולשת המזרח או שבאמת לראשונה זה שנות דור מתבשלת קונטנדרית במישיגן? לדעתי שני הדברים כרוכים יחד, כאשר הכישרון שנאגר בדטרויט קיבל אימון ראוי של ביקרסטאף בתוספת התרסקות של פילידלפיה ויכולת מספיק ירודה של אורלנדו, מיאמי והבאקס כדי להגיע להישג הזה. מהעונה הזו, אפילו אם יוארך רצף משחקי הפלייאוף של דטרויט ללא ניצחון, יוצאים אופטימיים במישיגן, עם תחושה ששנתיים מהיום יש מועמדת לאליפות.

אצל הגריזליס, למרות שמאזנה טוב משל דטרויט, אווירת נכאים. הפיטורים של ג'נקינס נחתו על הקבוצה כרעם ביום בהיר ועד עתה לא ברור לי העיתוי, הם בכושר רע עם שבעה הפסדים מעשרת האחרונים (ניצחו רק את מיאמי פעמיים ואת יוטה), הפסידו לכל הקונטנדריות והידרדרו מהמקום השני במערב עד למקום השמיני. השחקן שהכי בולט בנפילה של ממפיס הוא גג"ג, שאחרי 60 המשחקים הראשונים של העונה היה מועמד בעיני לפחות לאחת מחמישיות העונה ולתואר השחקן המשתפר, אבל מאז הוא בקריסה, אנמי מאוד בהתקפה ונראה גם רע מאוד בהגנה. אם ממפיס רוצה לעשות משהו בפלייאוף הזה, היא חייבת שגג"ג ישכח את מרץ הרע. אחרי דטרויט, לגריזליס יש טיול בשארלוט ואז מלחמת עולם במינסוטה, שאחריה באה דנבר החזקה עם קרבות המיקום שלה ולבסוף דאלאס. לוח לא פשוט.

אצל הפיסטונס קייד לא ישחק והאריס בספק. אצל ממפיס יחסית כולם בריאים, פרט לוינס וויליאמס שיעדר (וברנדון קלארק שסיים את העונה)

הימור: את המשחק הזה ממפיס תנצח ב-7 ואולי ממנו תסיים את העונה חזק.

הימור מוגזם: רון הולנד ג'וניור ואסאר תומפסון יתנו טעימה מתאומי הטרור החדשים של הליגה, עם עשר חטיפות משותפות.

2:00 פילידלפיה סיקסרס (54:23) – מינסוטה טימברוולבס (32:45)

קבוצה שכבר רוצה שתיגמר העונה, נגד קבוצה שעוד לא ברור לאן העונה שלה הולכת. על פילי האומללה חבל להכביר מילים ואפשר להסתפק במם שסטוקטון העלה לגבי החמישייה שלהם מוקדם יותר היום. בלי לשים לב, מינסוטה עומדת על מאז 4-13 מתחילת מרץ. מצד אחד, יש שני ניצחונות על דנבר ועוד אחד על הפיסטונס. מצד שני, עשרת הניצחונות הנוספים היו על קבוצות במאזן שלילי. ההפסדים, אגב, היו פעמיים לפייסרס, ופעם אחת לפליקנס וליוטה. קבוצה שאני באמת לא יודע מה לצפות ממנה ביום נתון ושאני לא בטוח שמינסוטה בעצמה סגורה על מי היא ומה היא שווה בדיוק. כרגע היא במקום השישי, בשוויון מאזנים עם הקליפרס ודאלאס שמתחתיה אבל רק במרחק שלושה משחקים מהלייקרס שבמקום השלישי. עם הלוח שנותר לה (מילווקי, ממפיס, ברוקלין ויוטה) היא יכולה לקפוץ עד לשם. עם זאת, איך שהעונה שלה מתנהלת, מינסוטה תנצח את הבאקס וממפיס רק כדי להפסיד ליוטה וברוקלין ולסיים בסוף במקום השישי – ולפגוש את דנבר.

על פילידלפיה חבל להכביר מילים, מייחלים לשפר עמדות כמה שאפשר לקראת הדראפט והם כבר במקום ה-13 במזרח. איזו עונה אומללה.

אצל הוולבס רק טרנס שאנון ייעדר, בעוד שאצל הסיקסרס יותר משמעניין מי ייעדר, מעניין מי יפתח בחמישייה. הימור שלי: ג'ארד באטלר, ריקי קאונסיל, קוונטין גריימס, גרשון יבוסלה ואדם בונה. חמישייה שספק אם מנצחת את הפועל תל אביב ביורוקאפ.

הימור: מיני צריכה את הניצחון, פילי את ההפסד ויהיה בדיוק הפוך – פילי ב-3.

הימור מוגזם: קוונטין גריימס יוסיף עוד מיליון או שניים לחוזה הבא שלו עם מהלך 4 נקודות שינצח את המשחק א-לה לארי ג'ונסון.

3:00 מיאמי היט (42:35) – מילווקי באקס (34:42)

הבאקס עוד פוזלים למקום הרביעי ויתרון הביתיות בסיבוב הראשון, עם שישה משחקים בקנה ומרחק ארבעה מהפייסרס הניצבים שם. הלו"ז שלהם לא פשוט אבל אפשרי להשגת המטרה, כאשר אחרי מיאמי נותר להם פעמיים פליקנס, מינסוטה ולקינוח שני משחקים מול דטרויט, כמתאבן לסיבוב הראשון שאולי, אפילו, ימשיך לפלייאוף היישר מהעונה הסדירה. יש שמועות שלילארד עשוי לחזור כבר לפלייאוף, ואולי יאניס קיבל אנרגיה מהשמועות האלה כי הוא חוזר להיראות כמו MVP במשחקים האחרונים, והגיע לשיא עם טריפל דאבל מפלצתי מול פילידלפיה בליל חמישי האחרון. יאניס כרגע עומד על 30.4 נק' למשחק (שני בליגה), 11.9 ריב' (שישי בליגה), עם 60.2% מהשדה (שישי בליגה), ואפילו מוסיף 6.2 אס' למשחק (15 בליגה). עם יאניס בכושר כזה, ואפילו בלי לילארד, הבאקס מסוכנים לכל קבוצה במזרח.

ההפסד על הבאזר לממפיס קטע להיט רצף של שישה ניצחונות. מזל שהלוח שלהם עד לסיום העונה כל כך קל (אחרי הבאקס – פילי, שיקגו, פליקנס, וושינגטון), שהם יכולים לייצר רצף חדש. אני בטוח שזו הקבוצה שיש עליה הכי הרבה הייפ שתצא מהפלייאין ותעשה צרות לקאבס או בדרך לעוד סדרה נגד הסלטיקס שתצטרף לאוסף הקלאסיקות ביניהן מהשנים האחרונות, אבל לדעתי כל זה לא יקרה כי הם פשוט לא יצאו מהפלייאין, הם לא מספיק מוכשרים והייתי מצפה לבנייה מחדש בקיץ הזה, בניסיון לאסוף כישרון סביב באם ו-וויר, גם במחיר של להעביר את הירו לכל המרבה בבחירות.

מיאמי תופיע למשחק ללא וויגינס, יוביץ' ולאב, כאשר הירו והייסמית' בספק. הבאקס ישחקו ללא לילארד כאמור וגם ללא (חומות) יריחו (שמשחק ב)סימס, כאשר גרין ויאניס בספק.

הימור: בין אם יאניס נח ובין אם לא, הבאקס ינצחו את זה. יאניס נח – באקס ב-2. יאניס משחק – באקס ב-17.

הימור מוגזם: מי שיזכיר נשכחות יהיה ברוק לופז עם 30 נק', 8 שלשות וגם 5 חסימות בתצוגת וינטג'.

5:30 לוס אנג'לס קליפרס (32:45) – דאלאס מאבריקס (40:38)

הקליפרס נלחמים על הפלייאוף, בעוד שדאלאס נלחמים על הפלייאין. העונה לא נקבל מהן ככל הנראה סדרת פלייאוף מופתית כמו בעונה שעברה, אבל כן נקבל שתי קבוצות שלא מתות אחת על השנייה כשלשתיהן יש על מה לשחק. שתי הקבוצות נפגשו רק לילה קודם, אז הקליפרס הביסו את יריבתם הטקסנית ללא תנאי כאשר אף שחקן לא חוצה את 30 דקות המשחק.

הקליפרס בשוויון במאזן עם ממפיס שמתחתם ומיני שמעליהם, וצפוי לה לו"ז מורכב עד לסיום העונה – לצד טיול צפוי מול סן אנטוניו הגמורה, הקליפרס יתמודדו גם מול יוסטון הנהדרת, סקרמנטו שנלחמת על הפלייאין גם היא ולקינוח מול גולדן סטייט, במשחק שאולי עתיד לקבוע מי לשבט ומי לחסד, מי לפלייאין ומי לפלייאוף. עם זאת, אם הרביעייה נשארת בריאה ומתפקדת, הקליפרס עשויים להיות ההגדרה המילונית של סוס שחור ולקבוצה שתאתגר את צמרת המערב, ללא קשר היכן תסיים את העונה הסדירה והפלייאין.

דאלאס תסיים בפלייאין. אמנם צפויים לה, אחרי המשחק מול הקליפרס, עוד משחקים מול הלייקרס, טורונטו וממפיס, אבל ביחד עם הקריסה של פיניקס והאימפוטנטיות של הקינגס, אני לא רואה את דאלאס קורסת בצורה כזו שמוציאה אותם מהפלייאין. בכל מקרה, שום דבר מזה לא יהיה חשוב לעומת מה שייעשה בקיץ, אדוות המשך משמעותיות אחרי הצונאמי שעורר ניקו הריסון בדדליין ולצד זה השיקום של קיירי מהפציעה.

אצל הקליפרס קוואי ככל הנראה לא ישחק בבק טו בק, וגם בן סימונס בספק. אמיר קופי, ג'ורדן מילר וסת' לונדי לא ישחקו. אצל המאבריקס – דייויס, לייבלי, קליי והארדי בספק (לייבלי ודייויס לא שיחקו אתמול, קליי שיחק 13 דק' בלבד והארדי 29).

הימור: דאלאס עם ניצחון של ייאוש על הקליפרס נטולי קוואי, ב-4.

הימור מוגזם: המהלך שינצח את המשחק יהיה גג של גאפורד על חדירה של הארדן, שיהיה השביעי שלו במשחק.