01:30 ניו יורק ניקס (42 – 24) – מיאמי היט (29 – 38)

הניקס, שהתקשו במסע משחקי חוץ במערב בלי ברונסון, חוזרים הביתה, עדיין בלי ברונסון, אבל מיאמי של העונה היא לא משהו שאמור לאתגר אותם יותר מדי, ואנדרו וויגינס בהחלטת משחק, אז הניקס ינצחו, גם אם לא בהפרש אדיר.

לא ברור לי האם מיאמי יתעקשו על הפלייאין העונה, או שבשונה משנים קודמות דווקא יעדיפו את הלוטרי, אבל לנוכח הכושר הנוכחי שלהם, לא חייבים להכריע בדיון הזה.

בעניין הניקס, סימן השאלה הוא סביב היכולת להשתפר יחסית לשנים האחרונות. מצד אחד הטרידו עבור קאט כדי להעלות את התקרה, מצד שני, העומס על השחקנים שלהם עדיין גבוה ואין סיבה להניח שיגיעו למאניטיים פחות פצועים מבעבר.

מצד שלישי, גם אם התרחיש האופטימי מבחינתם מתממש – כולם בריאים, קאט צולף משלוש וכו' – עדיין קשה לי לראות אותם עוברים את קליבלנד או את בוסטון, אז התקרה, בפועל, תישאר באזור הסיבוב השני, שזה די מבאס, לדעתי, כי זה קצת יטשטש את העובדה שקיבלו החלטות נכונות למדי בשנים האחרונות (הפרחים לליאון רוז), שזה הישג לא מבוטל כלל וכלל למועדון הזה.

02:00 ניו אורלינס פליקאנס (18 – 50) – דטרויט פיסטונס (37 – 31)

דטרויט אמנם מצאו את הדרך להפסיד לוושינגטון לפני מספר ימים, שזה באמת הישג נדיר בליגה, והפליקאנס אמנם הצליחו לגבור הקליפרס לפני מספר ימים, אבל בגדול הטרג'קטורי של שתי הקבוצות הללו הפוך למדי – הפליקאנס, לפחות העונה, צוללים למטה כמו צפלין מעופרת, ולכן הבוכנות ינצחו.

הידעתם? – להקת לד זפלין בעצם נקראת ע"ש צפלין מעופרת, מאחר ומוזיקאים מלהקת "המי" צפו ללד זפלין כשלון צורב. אני לא ידעתי, ותודה למגיבנו הוותיק נתי בר על החידוד הזה.

 02:00 יוסטון רוקטס (43 – 25) – פילדלפיה 76'ס (23 – 44)

פילי ניצחו אתמול את דאלאס, במשחק בין שני מועדונים פצועים ברמה כזו שאם היו מתאגרפים השופט היה צריך להפסיק את הקרב מסיבות רפואיות, אבל אין בכך כדי להעיד על שינוי מהותי במצבם. 

יוסטון, לעומת זאת, דוהרת קדימה גם ללא תומפסון וריד שפרד הפצועים, והיא בבית, ופילי בבק-טו-בק, אז אפשר להוציא את המשחק הזה מטופס הטוטו.

03:00 יוטה ג'אז (15 – 53) – שיקגו בולס (28 – 39)

יוטה אמנם בבית, אבל בבק-טו-בק, ואחרי טיסה ממיניסוטה, ולא לגמרי מתעניינת בעונה הזו, אלא יותר בענייני קופר פלאג. שיקגו, לעומת זאת, בתקופה טובה, גם אם לא לגמרי ברור למה, אז השוורים ינצחו.

04:00 פורטלנד טרייל בלייזרס (29 – 39) – וושינגטון וויזארדס (15 – 51)

פורטלנד בבק-טו-בק ובלי אייטון, אבל בבית, ויש לה מיליון סנטרים אחרים, ובצד השני זו וושינגטון, שהשביתה את קוליבאלי, אז אין סיבה שדני וחבריו לא ינצחו בקלות.

04:00 סקרמנטו קינגז (33 – 33) – ממפיס גריזליז (43 – 25)

סקרמנטו במאזן מושלם של 50/50, עם סגל שאולי ברור איך הגיעו אליו, אבל לא ברור מה יצא ממנו לאורך זמן. ממפיס במאזן יותר טוב, ועם סגל עמוק וטוב יחסית, אבל, לטעמי, גם עם תקרה ברורה של הכוכב הראשי שלהם.

הקינגז עם 4/5 הפסדים לאחרונה, רובם בחוץ, ממפיס עם 4/5 ניצחונות לאחרונה, רובם בבית.

סקרמנטו בבית, ובסגל כמעט מלא, בעוד שממפיס בחוץ ובלי מוראנט, אבל איכשהו אני נוטה להאמין שהדובים ינצחו הלילה. 

04:00 מינסוטה טימברוולבס (40 – 29) – אינדיאנה פייסרס (37 – 29)

בעוד מיניסוטה נאבקת להימנע מהפלייאין במערב, אינדיאנה הבטיחה, ככל הנראה, מקום בין שש הראשונות במזרח, וההבדל בין מקום חמישי לשישי הוא הבדל בין לפגוש את הניקס או את מילווקי, שכרגע, לומר את האמת, לא ברור לי שאחת טובה משמעותית יותר מרעותה, אז בגדול, נראה שלמיניסוטה יש יותר על מה לשחק.

מיניסוטה אמנם בבית, אבל בבק-טו-בק, בעוד שאינדיאנה אמנם בחוץ אבל הצליחה לנוח אתמול. במיניסוטה קונלי בהחלטת משחק, באינדי סיאקאם לא ישחק, ובהחלטת משחק יש את טרנר והאליברטון, אז ככל הנראה הטימברוולבס ינצחו.

04:00 פיניקס סאנס (31 – 37) – טורונטו ראפטורס (24 – 44)

טורונטו בבק-טו-בק אחרי טיסה מפורטלנד שם הפסידו לאבדיה, אז למרות העונה המוזרה הזו של פיניקס, ולמרות שהמקומיים בבק-טו-בק אחרי טיסה מל.א., שם הפסידו אתמול ללייקרס נטולי לברון, זה משחק שאפילו פיניקס תתקשה לשמוט.

04:00 גולדן סטייט ווריורס (39 – 28) – דנבר נאגטס (43 – 25)

"המשחק של הערב" בין שתי קבוצות מאד שונות אחת מהשניה – הווריורס עמוקים יחסית, בעוד דנבר יחסית קצרים, הווריורס קטנים יחסית, בעוד דנבר יחסית גבוהים, הווריורס בשוק אטרקטיבי יחסית, בעוד דנבר יחסית בשוק קטן, הווריורס על חוף הים, בעוד שדנבר בהרים.

"המשחק של הערב" בין שתי קבוצות מאד דומות אחת לשניה – מונהגות על ידי שחקן היסטורי, ובמובנים רבים "ראשון מסוגו" בליגה, בעל אופי נוח וידידותי, שמשנה את המשחק בעצם נוכחותו על הפרקט, ולא רק כי הוא צלף שלשות אדיר. שתי קבוצות שקל לאהוב, גם אם הן לא "הקבוצה שלך", ואפילו למרות שהן הדיחו את "הקבוצה שלי" בשלוש הפעמים האחרונות שהגיעה לפלייאוף.

"המשחק של הערב" בין שתי קבוצות ש, נכון למיקומן עכשיו, עשויות לפגוש זו את זו כבר בסיבוב הראשון של הפלייאוף לסדרה שיתכן שנזכור לא מעט שנים, הן בגלל איכותה, והן בגלל ההשלכות על הקבוצה המפסידה לקיץ הקרוב ולעונות הבאות.

הערב, בכל מקרה, הווריורס מגיעים אחרי תקופה טובה יחסית, (AJ, או After Jimmy, כמו שרן הנרגן סיפר לנו שאוהדי גולדן סטייט מכנים את מה שקרה מאז שבאטלר הצטרף לקבוצה), כולל חמישה ניצחונות רצופים על ברוקלין, דטרויט, פורטלנד, סקרמנטו וניו יורק. 

לדנבר היה סטרץ' קשה, כולל שני משחקי חוץ באוקלהומה, ומשחקי בית נגד מיניסוטה, הלייקרס ו-וושינגטון. התוצאות היו, אם יורשה לי, ככה-ככה, אמנם לנצח בחוץ את אוקלהומה זה יפה, אבל הניצחון על הלייקרס היה בשיניים ומול קבוצה חסרה מאד, ההפסד מול מיניסוטה גם הוא מעורר חששות, בעיקר אחרי העונה שעברה, ולהפסיד לוושינגטון זה באמת מכמיר לב.

מבחינת פצועים – אצל דנבר רק סטראת'ר בחוץ, אבל 80% מהחמישייה בהחלטת משחק – יוקיץ', מארי, בראון וגורדון, ומספיק שאחד מהם לא ישחק כדי שדנבר תתקשה. אצל הלוחמים גם סטף בהחלטת משחק, אבל קשה לי להאמין שיפסיד משחק כזה, וכך גם קוונטין פוסט, שדווקא יכול להיות רלבנטי מול ענקי דנבר, אם ישחקו. פודז'מסקי בחוץ.

הלוחמים בבית, ודנבר פחות יציבים, אז התרחיש הסביר גורס ניצחון לגולדן סטייט, אבל עם קצת מזל וקצת התעקשות של דנבר, זה יכול לקרות בסיומו של משחק מותח ומהנה לצפייה, כמו שקיבלנו בעונה שעברה:

04:30 לוס אנג'לס לייקרס (41 – 25) – סאן אנטוניו ספרס (28 – 38)

הלייקרס בבק-טו-בק, ובלי לברון, אבל בסך הכל בעונה מצוינת, בעוד שאנחנו, כמו שרועי הגדיר את זה בפריוויו אתמול, קבוצה "סופר-עצובה", אז המקומיים לא יתקשו לנצח, בעוד שאנחנו נתעצב, נאזין לרוברט פלאנט, סולן לד זפלין, ונקווה לימים טובים יותר.