שלב רבע הגמר של היורוקאפ יתקיים הערב ומחר, ובין היתר יכלול משחקי "בית" של שתי הנציגות הישראליות במפעל, שסיימו כל אחת במקום השני את הבית שלה בשלב הבתים. עידן ארווץ כתב על המשחק של הפועל ירושלים ומתן יעקבי על המשחק של הפועל תל-אביב.

הערב ב-21:00 הפועל ירושלים – גראן קנריה:

הפועל ירושלים מגיעה הערב לאחד ממשחקי העונה שלה. אחרי 6 עונות בהן שיחקה בליגת האלופות של פיב"א, מפעל בו הישג השיא של הקבוצה היה הגעה לגמר בעונת 2022/23, הפועל ירושלים חוזרת למעמד הפלייאוף של היורוקאפ.
האדומים כזכור סיימו את שלב הליגה של היורוקאפ במקום ה-2, מה שעזר להם לדלג על שלב שמינית הגמר, ולעלות אוטומטית לרבע הגמר.
לפני 8 שנים, הפועל ירושלים כבר פגשה את גראן קנריה בשלב רבע גמר היורוקאפ. אז, זו הייתה סדרה של הטוב מ-3 משחקים, בה הפועל ירושלים ניצחה 2-0. היום, זה משחק אחד של להיות או לחדול.

למשחק הזה הירושלמים מגיעים בסגל חסר. נמרוד לוי עוד לא פתח את העונה בכלל בשל הפציעה, וגבי צ'אצ'אשווילי גמר את העונה. לא פחות מ-8 שחקנים של המאמן יונתן אלון הושבתו העונה. חלקם לזמן ממושך יותר, וחלקם לפחות. ולמרות הכל, מקום שני בליגה, מקום שני ביורוקאפ וגמר גביע המדינה.
מאז גמר גביע המדינה, בו הפסידה הפועל ירושלים למכבי תל אביב, האדומים רושמים 3 ניצחונות רצופים והם יקוו להמשיך את רצף הניצחונות היום במשחק שאין ממנו דרך חזרה.

בשביל שזה יקרה, ג'ארד הארפר יצטרך לתת עוד משחק טוב, כמו רוב משחקיו העונה. נתון מטורף: בכל 36 המשחקים שהארפר שיחק העונה בכל המסגרות, הוא קלע 11 נקודות ומעלה. לא סתם הכוכב של האדומים מועמד לתואר MVP היורוקאפ. אבל הערב, הוא יצטרך עזרה משאר חבריו: קאדין קרינגטון, אוסטין וויילי, יובל זוסמן והשאר. ההגנה של האדומים, שמובילה את היורוקאפ, תצטרך לתפקד בצורה מושלמת, והשלשות יצטרכו להיכנס.

במידה והפועל ירושלים אכן תעלה הערב לחצי הגמר, שמשוחק בפורמט של סדרת הטוב מ-3 משחקים, היא תפגוש את המנצחת ברבע הגמר בין לובליאנה הסלובנית לבצ'אשהיר הטורקית.

הימור שלי: הפועל ירושלים.

מבט קצר על היריבה מהאיים הקנריים / אילן אגינסקי

גראן קנריה סיימה במקום השלישי בבית של הפועל תל אביב במאזן 6:12. בליגה הספרדית היא מדורגת במקום השמיני במאזן 11:11.
בדרך לרבע הגמר ניצחה את ונציה 80:84.
הנקודות הבולטות אצל החבורה מהאיים הקנריים הם ריבאונד הגנה שם הם מדורגים חמישית במפעל וירושלים רביעית. באחוזים ל-2 הם עם 56 אחוז – חמישית במפעל. נראה שעקב האכילס של הקבוצה הוא הסקור הנמוך שהיא קולעת – רק 79.6 נקודות בממוצע מה שיכול להעיד על בעיה במשחקים שמתפתחים לסקור גבוה ואולי לשם ירושלים צריכה לחתור. המאמן של הספרדים הוא יאקה לקוביץ, ששיחק בעברו בפנאתנייקוס ובברצלונה. כמאמן הצעיד את גראן קנריה לזכייה במפעל לפני שנתיים.

השחקנים הבולטים בגראן קנריה:

ג'ו תומאסון – הגארד בן ה-32, אקס גלבוע ומכבי תל אביב מראה שברמות האלו הוא שחקן לא רע בכלל עם 40.8 אחוז ל-2 ו-39 אחוז ל-3.

מייק טובי – הגבוה (2.13) האמריקני – סלובני בן ה-30 הוא השחקן המרכזי מתחת לסלים של הספרדים. הסנטר שלא הצליח להטביע את חותמו ביורוליג מוכיח שברמות האלו הוא מאוד יעיל. הוא קולע 9 נקודות בממוצע למשחק ומוסיף לזה 5.6 ריבאונדים, 1.5 אסיסטים וכמעט חסימה למשחק.

מעבר אליהם שחקנים שיכולים להפתיע ולהיות אקס פקטורים:

פייר פלוס, גבוה צרפתי (2.05) בן 32, לא מאוד מוכר, שיחק רוב הקריירה בבורג המקומית, בלט בשמינית עם 3/3 ל-3 ועונתית קולע ב-45.7 אחוז מהטווח לצד 3.1 ריבאונדים.

ניקולס ברוסינו – סמול פורוורד ארגנטינאי – איטלקי בן 32 שקצת מזכיר במימדים את יובל זוסמן. ברוסינו לא יציב, לצד לא מעט משחקים בדו ספרתי, יש לו לא גם כאלו שהזריקות לא נכנסות. בעברו תקופות קצרות ב-NBA. הוא קולע העונה 8.9 נקודות ב-41.5 אחוז ל-2 ו-35.5 אחוז ל-3 לצד 4.1 ריבאונדים, 3.1 אסיסטים וכמעט חטיפה למשחק.

מהדי נגואמה – גארד צרפתי נמוך (1.88) שהצטרף ממש לא מזמן לקבוצה מבורג הצרפתית. עד כה, בחמישה משחקים בקבוצה, לא בלט, אבל בשמינית קלע 18 נקודות באחוזים נהדרים.

מחר ב-19:00 הפועל תל-אביב – טורק טלקום:

יום רביעי הקרוב ה12 במרץ בשעה 19:00 הפועל תל אביב תתמודד נגד טורק טלקום אנקרה במסגרת היורוקאפ על כרטיס לחצי גמר במשחק של win or go home. למרות שלהפועל תל אביב יש את יתרון הביתיות בזכות שסיימה במקום השני בשלב הבתים היא עדיין תשחק את המשחק בבולגריה סמוקוב בשל המלחמה.

הקבוצות:

הפועל תל אביב:

מאזן בשלב הבתים: 12 ניצחונות מול 6 הפסדים.
מאמן: דימיטריס איטודיס
עוזר מאמן: סטפנוס דדאס
סגל: ג'ונתן מוטלי, ג'ו רגלנד, אנטוניו בלייקני, מרקוס בינגהאם, מירון רוינה, גיא פלטין, בר טימור, עוז בלייזר, מרקוס פוסטר, איש וויינרייט, ים מדר, יונתן רבינוביץ, נועם יעקוב, אבנר דרור, תומר גינת, ברונו קאבוקלו.

רקע:

את העונה של הפועל תל אביב אפשר לחלק ל2 קדנציות, קדנציית דדאס וקדנציית איטודיס. את העונה פתח דדאס על הקווים והעונה התחילה בצורה לא טובה, כבר את המשחק הראשון היא הפסידה לבדאלונה. הפועל הצליחה להתעשת ולחבר 3 ניצחונות רצופים, שנתנו תחושה של התחלה של ריצה טובה אבל הקבוצה התקשתה נגד הקבוצות הקטנות. הפסדים מיותרים לטרנטו וולבס ואולם הביאו אותה למאזן גרוע מאוד, 6 ניצחונות ו5 הפסדים ששמו אותה רחוק מאוד מתמונת ראשות הבית. עופר ינאי הבעלים, בתחילת העונה נתן הצהרות שהוא רוצה לראות את הפועל ביורוליג בעונה הבאה ושאליפות בישראל היא חובה מבחינתו העונה, ראה את הקושי והחליט לעשות מהלך משנה עונה והחתים לחוזה ארוך טווח את דימיטריס איטודיס המאמן האדיר בעל עבר עשיר בתארים, והחתים את הישראלי הבכיר ים מדר. הקבוצה התחילה לחבר ניצחונות משכנעים, מצאה יציבות עם ריצת 6-1 חיובית והתברגות במקום ה2 של הבית. בליגה המקומית הפועל נמצאת במקום ה3 כשהיא סוחבת עונש מינוס נקודה מהעונה שעברה מאירועי הדרבי שללא העונש הייתה עומדת בשוויון עם מכבי תל אביב על המקום הראשון. הקבוצה של הפועל מתחילת העונה עברה המון שינויים עם שמות כמו בן בנטיל שפתח את העונה בקבוצה או בראיין אנגולה וגם פטריק בברלי שעזב לאחרונה, החתמות כמו בלייקני וים מדר שהגיעו באמצע העונה, אבל למרות כל השינויים נראה שהקבוצה האדומה מתל אביב מצליחה סוף סוף למצוא זהות ואופי.
הפועל מגיעה למשחק הזה אחרי 3 ניצחונות רצופים בליגה כשאחד מהם נגד היריבה העירונית מכבי תל אביב ואחד נגד הפועל חולון, היא נראית טוב במשחקים האחרונות מדר מוטלי גינת ובינגהאם מובילים את הקבוצה במשחקים הללו.

שחקנים מובילים:

ים מדר, מדר הוא הרכז הישראלי הבכיר, הוא ורסטילי מאוד כאשר מסוגל לשחק בשני צידי המגרש, הוא שומר נהדר ובזכות מוטת הידיים שלו הוא חוטף פעמים רבות ליריביו, בהתקפה מדר קולע מכל טווח ובזכות IQ כדורסל גבוה גם מייצר לחבריו בקבוצה מצבים. מדר הוא המנהיג של הקבוצה והוא השחקן שיקבל את הכדור בדקות המכריעות. משחק אחרון נגד חולון קלע 25 נקודות בתצוגה מפוארת.

ג'ונתן מוטלי, הסנטר האימתני של האדומים מגיע בכושר מצויין למשחק כאשר קלע 16 נגד מכבי בדרבי ו20 נגד גליל, מוטלי דומיננטי מאוד בצבע אבל ניחן ביד רכה לחצי מרחק וכאשר מקבל כדור על קו העונשין הוא מסוגל גם להיכנס עליך בפוסט וגם לקלוע מעליך חצי מרחק רך. הקושי של מוטלי הוא לקלוע מהעונשין והפועל הפסידו כבר משחקים על הזריקות הללו, קושי נוסף של הסנטר הוא שלפעמים מורגש שהוא לא מנסה או משחק בחצי רצון, יהיה מעניין לראות איך יגיע היום ואם יגיע עם הקילר אינסטינקט של המשחקים האחרונים.

מרקוס פוסטר, הסקורר של הפועל, פוסטר הוא יוצר נהדר כשכל משחק כמעט הוא מנסה להטביע על הראש של הקבוצה היריבה, הוא קולע שלשות ביציבות וכשהקבוצה נתקעת הוא מקבל את הכדור לקלוע. כמובן שיש גם את תומר גינת ובר טימור הישראלים שמביאים שקט ורוגע לקבוצה ברגעי לחץ, אבל אלו שמניתי קודם יהיו השחקנים הכי חשובים במשחק הקרוב נגד טורק טלקום.

טורק טלקום:

מאזן בשלב הבתים: 10 ניצחונות מול 8 הפסדים.
מאמן: ארדם צ'אן
על הקווים של טורק טלקום עומד ארדם צ’אן, השוליה של אוברדוביץ', שמגיע עם עבר עמוס בכדורסל האירופי. בדומה למאמן הפועל תל אביב שעמד לצד זליקו שנים ארוכות בפנאתנייקוס, צ’אן עבד במשך שבע שנים כעוזרו של המאמן הסרבי בפנרבחצ’ה, שם צבר ניסיון ענק לצד אחד המאמנים הגדולים בכל הזמנים. לאחר מכן, שימש כעוזר מאמן ביוטה בליגת הNBA. ההזדמנות הראשונה של צ'אן כמאמן ראשי הגיעה בטורק טלקום– המאמן הצדיק את האמון עם העפלה לגמר היורוקאפ ב-2023. מונה בעונה שעברה למאמן אנאדולו אפס מליגת היורוליג, אך לא הצליח לעמוד בציפיות הגדולות ופוטר אחרי זמן קצר. בקיץ עשה קאמבק לטורק טלקום, בתקווה לשחזר את ההצלחה של העונה הגדולה לפני שנתיים. מדובר במאמן חכם טקטי ומלא בניסיון.
סגל:
אנתוני בראון, קייל אלכסנדר, יואן מקונדו, אוליבר האנלן, ספידי סמית, ג'בון בס, בראיין אנגולה, קאי ברוחנקה, מלי טונקה, דורמאז, אגבה, איסמט אקפינר.

רקע:

טורק טלקום היא אחת הקבוצות החזקות בטורקיה ובעלת מסורת אירופית עשירה. בעונת 2022/23 היא הגיעה עד לגמר היורוקאפ, שם הפסידה לגראן קנאריה. העונה, היא מציגה סגל איכותי עם שחקנים מנוסים, כולל מספר שחקנים מוכרים לקהל הישראלי. טורק טלקום שיחקה בבית של הפועל ירושלים, דורגה במקום השלישי לאחר שסיימה ראשונה בשובר שוויון מרובע. טלקום הביסה 72:93 את בודוצ'נוסט, במשחק בו אנטוני בראון תפר 20 נקודות, קייל אלכסנדר 17 עם 6 כדורים חוזרים וסמית' 5 נקודות עם ארבעה ריבאונדים ושמונה אסיסטים.

הקבוצה הפסידה השנה בשני המשחקים מול הפועל ירושלים, 94:77 ו-76:66. השחקנים המובילים שלה הם אנגולה (16.8 נקודות למשחק) ואלכסנדר (8.9 נקודות, 7.1 ריבאונדים ו-2.1 חסימות) וכך גם אנתוני בראון, שקולע 18.3 בערב.
הקבוצה מתקשה בליגה המקומית ובמאזן 11:8 שמציב אותה במקום ה-11. היא קבוצה שמשחקת באופן איטי יחסית. המנצחת בין הפועל לטורק טלקום תפגוש בחצי הגמר את המנצחת בין ולנסיה לקלוז' נאפוקה. הקבוצה מציגה משחק קבוצתי מאוזן, עם יכולת נהדרת של ספידי סמית' לצד תרומה התקפית חשובה של קייל אלכסנדר ואנתוני בראון שעושה הכל.

שחקנים מובילים:

בראיין אנגולה, השחקן בילה עונה סוערת ורוויית אכזבות מקצועיות בהפועל תל אביב, ושוחרר בתחילת העונה הנוכחית מהמועדון. אך מה שנראה כמו ירידה מקצועית, התברר כמעבר חיובי וההגעה לטורק טלקום שינתה את עתידו. כולנו מכירים כבר את הקולומביאני. מדובר בשחקן ורסטילי במיוחד, שמשלב יכולת קליעה מצויינת יחד עם ראיית משחק מצוינת, מה שמאפשר לו לנהל את הקצב של המשחק ולהפוך לאיום התקפי גם כאשר הוא אינו קולע בעצמו. בהגנה, הוא ארוך באופן יחסי לעמדה שלו ויכול לשמור גם על פורוורדים. בניגוד לעונה הקודמת בהפועל נראה שאנגולה מצא את המקום שלו אצל הטורקים ומחכה לו קרב עיקש עם האקסית.

אנתוני בראון, בראון הוא סקורר מטבעו עם יכולות קליעה מגוונות, כאשר קולע נהדר מכל הטווחים ומוסיף חדירות אקפלוסיביות. יש לו שליטה טובה בכדור שמאפשרת לו ליצור לעצמו מצבי קליעה, מדובר בשחקן חכם שמנצל את היתרונות הפיזיים שלו. למרות היכולות הגבוהות שלו כאשר הוא לא קולע הוא נוטה להיעלם ולא להשפיע על המשחק ועל כן יכולתו להשפיע על המשחק תלויה רבות ביכולת הקליעה שלו, אם הוא לא נכנס לקצב מוקדם, השפעתו עשויה להיות פחותה. בראון שיחק בליגה שלנו כאשר לבש את המדים הכתומים של מכבי רשל"צ.

ספידי סמית', סגנון המשחק של ספידי סמית' הוא מהייחודיים ביותר שנראו בליגה הישראלית. הוא רכז שיודע לשלוט בקצב ולהתאים את עצמו לסגנון המשחק של היריבה, הוא מייצר נהדר לשחקנים שלצידו וכשצריך יודע גם לשים את הכדור בסל. סמית הוא מנהיג ונראה אותו רבות לוקח על עצמו במשחק. הוא משלב ראיית משחק טובה עם יכולת הגנתית מרשימה. סמית' יודע להגיע בקלאץ' והיה אחד הברגים החשובים בשני גביעים שזכתה הפועל ירושלים. ספידי כאמור הוא אקס ירושלים.

הנקודות הכי חשובות שהשחקנים של איטודיס יצטרכו לשים לב אליהן הן:
הגבלת הסקוררים המרכזיים – במיוחד אנגולה ובראון, שיכולים להיכנס לקצב ולקלוע נקודות מהירות.
שליטה בריבאונד – טורק טלקום טובה מאוד בניצול הזדמנויות שניות, וחשוב שהפועל תצמצם את זה. אלכסנדר ומקונדו הם שניהם אתלטיים בחסד והם יקשו רבות על האדומים שידועים בקושי שלהם עם ריבאונד ההגנה
לחץ על ספידי סמית' – כשמונעים ממנו למסור בנוחות, שאר הקבוצה מתקשה לייצר מצבי קליעה נוחים.

לסיכום:
האדומים מגיעים למעמד רבע הגמר עם שאיפות גדולות. הקבוצה תצטרך להתמודד עם האינטנסיביות והעוצמה של טורק טלקום, ולשמור על ריכוז במשחק שבו אין מקום לטעויות. השחקנים המרכזיים של איטודיס יצטרכו להיות בשיאם, גם התקפית וגם הגנתית, כדי לעצור את הכוח ההתקפי של היריבה הטורקית.
המשחק בין הפועל תל אביב לטורק טלקום צפוי להיות מאבק מרתק על הכרטיס לחצי גמר היורוקאפ. היכרות הקבוצות עם שחקני היריבה, לצד הניסיון האירופי של טורק טלקום, מציבים אתגר משמעותי בפני האדומים. עם זאת, הפועל תל אביב הוכיחה העונה שהיא מסוגלת להתמודד מול הגדולות, והאוהדים מקווים לראות את הקבוצה ממשיכה במסע האירופי המוצלח.