קרוליינה פנת'רס (7-3) – ניו יורק ג'איינטס (8-2) 17-20

ישנה מגמה, ויש יאמרו אפילו קונספירציה, של קבוצות תחתית לא מעניינות, לגנוב עוד כמה דקות משחק על חשבון הפלייאוף שאליו לא יגיעו בעתיד הנראה לעין.
כך היה עם המשחק של הפטריוטס והטייטנס בשבוע שעבר שהגיע להארכה, והשבוע הגיע תורם של הפנת'רס והג'איינטס שסיפקו משחק משעשע מספיק עם תוספת זמן, מול הקהל הבינלאומי הנלהב באליאנז ארינה שבמינכן, גרמניה.
המשחק עצמו הביא לקרוליינה את הנצחון השני שלה ברציפות בעידן השני של ברייס יאנג. הג'איינטס שהתחילו חלש את המשחק וירדו למחצית בפיגור של 10-0, התאוששו מספיק במצית השניה כדי לכפות הארכה.
את הכדור הם קיבלו ראשונים ומיד איבדו אותו במהלך הראשון של ההארכה וסידרו לקרוליינה שער שדה נוח לניצחון.
הרץ של קרוליינה, צ'ובה האבארד ביום קריירה של 153 יארד וט"ד, וטיירון טרייסי, שרץ בשביל ניו יורק, השיג מלבד הפאמבל הקריטי בהארכה, 103 יארד וט"ד משלו. משחק הריצה נתן את הטון על המגרש הזר בגרמניה בעיקר לטובת הפנתרים שהשיגו 188 יארד על הקרקע.
ברייס יאנג שיחק נקי אבל עם תפוקה נמוכה ודניאל ג'ונס עם תפוקה מכובדת יותר אבל גם עם 2 חטיפות.

אולי בשנה באה יביאו קבוצות נורמליות, הNFL בגרמניה

אינדיאנפוליס קולטס (6-4) – בפאלו בילס (2-8) 20 – 30

ניצחון נוסף לג'וש אלן וחבריו שממשיכים להתקדם אל עבר הבטחת המקום הראשון ב-AFCE. הם אמנם פתחו עם פאנט אבל בכל זאת עלו ליתרון 3 דקות מהפתיחה אחרי שהניקלבק טרון ג'ונסון חטף מסירה של ג'ו פלאקו ורץ עד לאנדזון. גם בדרייב הבא פלאקו נחטף מה שעזר לבילס להגדיל את ההפרש עם שער שדה של טיילר באס. מנגד, שער שדה של מאט גיי וט"ד של טיילר גודסון השוו את התוצאה ואחרי שגם אלן נחטף המארחים עלו ליתרון 13-10 עם עוד בעיטה מדויקת של גיי. למרות זאת, הבילס ירדו להפסקה ביתרון אחרי סקור קרקעי של אלן (שעלה למקום השני בקטגוריה הזאת במדי בפאלו) ובעיטה נוספת של באס. ברבע השלישי שני הקיוביז איבדו כדור (פאמבל של פלאקו וחטיפה נוספת של אלן) ואף אחת מהקבוצות לא עלתה על הלוח. רק ברבע השעה האחרונה באס הבקיע שוב ובנסיונות של הקולטס לצמק פלאקו מסר לידיו של הסייפטי טיילור ראפ. ט"ד של ג'יימס קוק הגדיל את הפער ותפיסה באנדזון של אלק פירס בצד השני קבעה את תוצאת הסיום. אלן מסר 22/37 ו-280 יארדים ללא ט"ד באוויר, אבל עם אחד על הקרקע כמו קוק שהוביל את הבילס עם 80 יארדים. בהיעדרו של אמארי קופר הפצוע מאק הולינס רשם 4 תפיסות ל-86 יארדים. בצד השני פלאקו סיים עם 26/35, 2 ט"דים ו-3 חטיפות. 114 יארדים קרקעיים לג'ונתן טיילור הנהדר, פירס (4 תפיסות ל-81 יארדים) היה התופס המוביל של אינדיאנפוליס.

קנזס סיטי צ'יפס (0-9) – דנבר ברונקוס (5-5) 16 – 14

איכשהו, בצורה שנראית כמעט בלתי אפשרית, פטריק מהומס והאלופים נשארים בלתי מנוצחים במשחק בו הקהל שלהם כבר התאבל על הפסד בדקות הסיום. זה התחיל לא טוב עבורם כשמצאו את עצמם בפיגור אחרי ט"ד של הרוקי דוון וול (הראשון בקריירה שלו). גם המשך המחצית הראשונה לא היה אידיאלי עבור קנזס סיטי והם ירדו להפסקה בפיגור 14-10 אחרי ט"ד של קורטלנד סאטון עבור הברונקוס ועוד אחד של קלסי מנגד.

המחצית השנייה הייתה רגועה יותר ובה בו ניקס וחבריו לא השיגו אף נקודה, וגם האדומים התקשו מאוד להגיע למצבים ועלו על הלוח רק בזכות שתי בעיטות מדויקות של האריסון באטקר. למרות שהמארחים הובילו, ניקס וההתקפה הכתומה נשארו בחיים והתעוררו במאני טיים עם דרייב נהדר שסידר לבועט וויל לאטז בעיטה נוחה מ-35 יארדים. לצערם הרב, התעלות של הספיישל טים הביתי הסתיימה עם מהלך אדיר של ליאו שנל שחסם את הבעיטה והבטיח ניצחון תשיעי בתשעה משחקים עבור אנדי ריד. מהומס נראה בינוני כמו ברוב העונה הזאת ורשם 28/42, 266 יארדים וט"ד. קארים האנט הוביל את האדומים בקרקע (35 יארדים) ובאוויר (65). בצד המפסיד, ניקס סיים עם 22/30, 215 יארדים ו-2 ט"דים. הרוקי אודריק אסטימה היה הרץ המצטיין שלהם עם 53 יארדים, סאטון (6 תפיסות, 70 יארדים) הוביל אותם במשחק המסירה.

ג'קסונוויל ג'גוארס (8-2) – מינסוטה ויקינגס (2-7) 7 – 12

סקור נמוך במשחק שהיה נראה בדרך לספק תוצאה מפתיעה, אך הסתיים עם הפסד של היגוארים נטולי טרבור לורנס, שהוריד אותם למקום האחרון בליגה ביחד עם הג'איינטס.

בשלושת הרבעים הראשונים המשחק הרגיש כמו מסע בזמן חזרה לעונת 2021 – מאק ג'ונס נראה סביר וגם הגיח לאנדזון בעצמו כדי להעלות את ג'קסונוויל ליתרון, ובצד השני סאם דרנולנד היה לא מדוייק ונחטף 3 פעמים, כאשר הנקודות היחידות של הויקינגס היו בזכות הבועט ג'ון רומו. הרבע הרביעי היה הרבה יותר אופייני לעונה הזאת, ובו הג'אגס האומללים איבדו את הכדור 3 פעמים, ולמרות שדרנולנד לא הרשים כמו ברוב המשחקים עד כה, הוא הצליח להוביל את ההתקפה הסגולה לשני דרייבים שהסתיימו עם שתי בעיטות נוספות של רומו, שהבטיחו ניצחון נוסף לקבוצתו של קווין אוקונל. דרנולנד סיים עם 24/38, 241 יארדים ו-3 חטיפות, ארון ג'ונס רשם 88 יארדים בריצה לפני שנפצע ופונה, וטי ג'יי הוקנסון המתקמבק היה התופס המוביל של מינסוטה עם 8 תפיסות ל-72 יארדים במשחק בינוני של ג'סטין ג'פרסון (5 תפיסות, 48 יארדים). מנגד, ג'ונס מסר 14/22 עם 2 חטיפות. התופס המוביל שלו היה אוון אנגרם עם 6 תפיסות ל-40 יארדים וטרוויס איטיין הוביל את המארחים על הקרקע עם 44.

הפעם השניה בהיסטוריה שקבוצה מנצחת אחרי שלושה איבודי כדור ובלי להבקיע ט"ד. הפעם האחרונה גם מינסוטה הייתה מעורבת (הפסידו לגרין ביי)

ניו אורלינס סיינטס (7-3) – אטלנטה פלקונס (4-6) 20 – 17

המפגש בין שתי היריבות לבית ה-NFCS נגמר עם ניצחון דרמטי לקדושים במשחקם הראשון מאז פיטוריו של המאמן דניס אלן. הם היו אלה שעלו ליתרון ראשונים וגם הובילו 10-0 אחרי בעיטה מדויקת של בלייק גרופי ומסירת ט"ד ארוכה של דרק קאר לרכש החדש מרקז ואלדס-סקנטלינג שחתם בניו אורלינס לפני פחות מחודש. הפלקונס ענו עם סקור מצמק של ביג'אן רובינסון אבל לפני ההפסקה קאר שוב מצא את ואלדז-סקנטלינג באנדזון והפלקונס פיגרו 17-7 אחרי מחצית בה הבועט שלהם יונג הוי קו החטיא פעמיים. בתחילת הרבע השלישי הוא סוף סוף דייק אבל גרופי ענה לו בדרייב הבא של המארחים. ט"ד נוסף של רובינסון בריצה של 37 יארדים צמצם את הפער ל-3 נקודות בלבד לפני הרבע האחרון, אך התברר גם כסקור האחרון במשחק אחרי שברבע הסיום קו שוב החטיא וקירק קאזינס גם מסר לידיו העוינות של טיירן מת'יו הוותיק. קאזינס סיים עם 23/38, 306 יארדים עם חטיפה וללא ט"ד. רובינסון לא הצליח למנוע הפסד למרות 116 יארדים בריצה ודרייק לונדון (8 תפיסות, 97 יארדים) הוביל את הפלקונס באוויר. בצד המנצח, קאר רשם 16/25, 269 יארדים ושני ט"דים, שניהם לואלדז סקטנלינג שסיים עם 3 תפיסות ל-109 יארדים, בעוד גם אלווין קמארה הצטיין עם 55 יארדים על הקרקע ו-99 בסה"כ.

וושינגטון קומנדרס (3-7) – פיטסבורג סטילרס (2-7) 27 – 28

משחק סופר מותח בין הקומנדרס המפתיעים לסטילרס שגם קצת מפתיעים (אבל לא באמת). ראסל וילסון וחבריו עלו ליתרון ראשונים בזכות תפיסה אדירה של ג'ורג' פיקנס באנדזון, 7 דקות מהפתיחה. בפעם הבאה שהם קיבלו את הכדור הסטילרס לא הצליחו בשלושת הדאונים הראשונים וניסו מהלך סופר מסוכן בדאון רביעי עם פאנט מזויף ונסיון מסירה – שלא צלח. ג'יידן דניאלס והתקפת הקומנדרס אמרו תודה רבה ותוך שלושה מהלכים אוסטין אקלר הגיח לאנדזון והשווה את התוצאה. בתחילת הרבע השני פאט פריירמות' תפס מסירה של וילסון באנדזון והחזיר את ההובלה לצהובים-שחורים, אבל שער שדה של זיין גונזלס וט"ד נוסף של אקלר קבעו שדווקא הביתיים הם אלו שירדו להפסקה ביתרון. הם גם קיבלו את הכדור בפתיחת הרבע השלישי וניצלו זאת כדי להגדיל את ההפרש ל-10 עם ט"ד של הרץ ג'רמי מקניקולס, אבל 5 דקות חלפו וסקור של נאג'י האריס בצד השני שוב הקטין אותו. הקומנדרס היו נראים בדרך הבטוחה לניצחון אחרי עוד בעיטה של גונזלס וגם שני איבודים של הסטילרס. אבל בדרייב האחרון שלו ראס הזכיר נשכחות ומסר מסירת ט"ד מרהיבה לסטילר הטרי מייק וויליאמס. דניאלס וחבריו כשלו בארבעת הדאונים האחרונים, ודגל של הגנת וושינגטון דקה לסיום סגר עניין. וילסון מסר 14/28, 195 יארדים עם 3 ט"דים וחטיפה, דניאלס מנגד עם 17/34 ללא סקורים או איבודים באוויר. על הקרקע ג'יילן וורן (66 יארדים) הוביל את פיטסבורג ואקלר (44) את וושינגטון. פיקנס (5 תפיסות ל-91 יארדים) וכמובן טרי מקלורין (5, 113) היו התופסים המובילים, כל אחד בקבוצתו.

שיקאגו ברס (5-4) – ניו אינגלנד פטריוטס (7-3) 19-3

אם שיקגו קיוו שהמגרש הבייתי מעניק להם חסינות מהפסדים אחרי שתי תצוגות מוצלחות ביותר בסולדר פילד, הם גילו השבוע שזה לא המקרה. אולי זה הזעזוע מההייל מארי של השנייה האחרונה בוושינגטון שבוע שעבר כי התחרות שעמדה מולם השבוע, איך לומר, זה לא היה האתגר הקשה ביותר שהם נאלצו להתמודד מולו השנה.
ניו איגלנד שלטה במשחק הזה לכל אורכו תוך כדי שהם משיגים יותר מפי 2.5 יארדים באויר ופי 2 יארדים על הקרקע.
שיקגו לא הצליחו להמיר דאון שלישי כל המשחק (7% המרה) מול הגנת הפטריוטס שגם השיגה 9 סאקים על קיילב וויליאמס. המרחק הממוצע למהלך של הברס היה 2 יארד בלבד!
שיקגו יבקיעו שער שדה ברבע השני וזו הפעם היחידה ואחרונה שבה יבקיעו נקודות במשחק הזה בעוד דרק מיי לפחות השיג ט"ד אחד במסירה והוביל ל4 שערי שדה.

טמפה ביי באקנירס (6-4) – סן פרנסיסקו פורטי ניינרס (4-5) 23-20

בסופרבול האחרון, הרבה ייחסו את ההפסד של סן פרנסיסקו לקנזס סיטי צ'יפס לפדיחה של שחקן קבוצות מיוחדות בשם דרל לות'ר ג'וניור, שנכנס למסלול של בעיטת הרחקה, הכדור נגע בו, וקנזס סיטי השתלטו על הכדור לט"ד קל שסימן את תחילת הקאמבק שלהם.
זה היה אמור להיות משחק הרבה יותר חד צדדי. וגם הפעם דרל לות'ר ג'וניור נכנס למסלול של בעיטת הרחקה, נדחף עלי יד שחקן של טמפה אל תוך מחזיר הבעיטות לפימבל את הכדור וטמפה השתלטו עליו לט"ד קל.
הבעיות הרגילות של סן פרנסיסקו, חוסר היכולת להפוך כניסות לרד זון לט"ד ופאשלות חוזרות ונשנות של הקבוצות המיחדות, הביאו למצב שבו המשחק היה הרבה יותר צמוד כששלושה פספוסי שער שדה משאירים 9 נקודות על הדשא. טמפה השוותה את המשחק עם שער שדה כשהיא משאירה לברוק פרדי 42 שניות לנסות לחלץ ניצחון.
פרדי, במשחק הסטטיסטי הטוב ביותר שלו השנה (25/36 ל353 יארד ו2 ט"ד) ענה לקריאה וחצה את המגרש לטווח שער שדה.
הבעיה היא שעכשיו הניינרס צריכים לנצח עם שער שדה של 44 יארד מבועט שפיספס שלושה שערי שדה במשחק הזה. ג'ייק מודי הצליח לכפר על ההחטאות הקודמות והשיג את הניצחון.
למרות לחימה סופר אנושית של בייקר מייפילד (18/29 ל116 יארד וט"ד) בעיקר במחצית השניה, הגנת סן פרנסיסקו הגבילה את הק"ב לתוצאות מתחת לממוצע שלו ושלטה גם במשחק הריצה של הבאקנירס רוב המשחק.
חזרתו של כריסטיאן מקקפרי הוכיחה שהוא גיים רדי כשהוא משיג 107 יארדים כוללים, בעיקר באויר (67) אבל עדיין לא פתרה את בעיות הרד זון.

הוא חזר, כריסיאן מקקפרי

לוס אנג'לס צ'ארג'רס (3-6) – טנסי טייטנס (7-2) 17-27

"הרוח של ג'ים הארבו", מסבירים הפרשנים. "הקשיחות של ג'סטין הרברט" טוען ג'ים הארבו. בין כך או כך, הצ'ארג'רס כבר עם נצחון שלישי ברציפות.
הרברט זרק לט"ד אחד ורץ לט"ד, ולוס אנג'לס ניצחו בקלות יחסית (אם לא נחשיב את הניקוד בזמן זבל) את טנסי טייטנס, במשחק קבוצתי בו כל אחד תרם קצת.
וויל ליוויס מסר אמנם את הט"ד הראשון במשחק (פעם ראשונה שהגנת לוס אנג'לס מאפשרת נקודות בדרייב הפתיחה של היריב) ואת הט"ד האחרון (זמן זבל), שניהם לקלווין רידלי (84 יארד ו2 ט"ד) אבל בין לבין רק שער שדה בודד לא הספיק מול התפוקה של הצ'ארג'רס.
למרות האינטנסיביות של ג'ים הארבו ולמרות חצי עונה טובה ומאזן שכרגע קונה להם מקום בפלייאוף, קשה למצוא מה להרחיב על הצ'ארג'רס יותר מאשר זה שהם יעילים. אולי זו הסיבה שאין להם קהל.

אריזונה קרדינלס (4-6) – ניו יורק ג'טס (7-3) 6-31

אל תסתכלו עכשיו, אבל הקארדינלס כבר עם 4 נצחונות רצופים ועומדים בראש ה NFC מערב. בהמשך הדרך מחכים להם קרולינה וניו אינגלנד הקלים יחסית על הנייר אבל גם המון מאבקים פנים ביתיים שיכריעו את עתיד הבית.
ובינתיים, הקורבן הפעם למשחק דורסני של אריזונה (הרביעי עם מעל 27 נקודות בהתקפה והשלישי עם ניצחון בהפרש של מעל 20 נקודות) היו הג'טס האומללים.
151 היארד של אהרון רודג'רס במשחק קנו לג'טס רק צמד שערי שדה כל המשחק ומחצית שניה מאופסת ונראה שזקנתו של הק"ב הותיק מביישת את נעוריו. התקפת הג'טס לא מתפקדת וההגנה סופגת את המחיר.
בינתיים, האנתי תזה לרודג'רס, קיילר מורי, מתרוצץ על המגרש, נכנס פעמיים לאנדזון ומשתמש בג'ימס קונור בצורה ורסטילית כשהרץ הקשוח משיג 33 וט"ד על הקרקע ו5 תפיסות ל80 יארד באויר. מארוין הריסון עם הט"ד בתפיסה.
אריזונה השיגה סטיסטית כמעט כפול בכל הקטגוריות במשחק והתוצאה היא יותר מפי 5 בנקודות.

ללא מילים, אהרון רודג'רס


דאלאס קאובויז (6-3) – פילדפיה איגלס (2-7) 6 – 34

אחרי החדשות על הפציעה מסיימת העונה של דאק פרסקוט, אף אחד לא באמת ציפה שהקאובויז המאכזבים ממילא ינצחו פה, אבל ספק אם הרבה אנשים ציפו להשפלה כזאת מול האיגלס שממשיכים להתאושש מפתיחת העונה המקרטעת שלהם. הטון הוכתב מהר מאוד עם פאמבל של הק"ב קופר ראש על קו ה-16 של קבוצתו, וסקור של ג'יילן הרטס דקה וחצי לאחר מכן. המשך הרבע הראשון דווקא האיר פנים לדאלאס עם בעיטה מוצלחת של ברנדון אוברי ואז חטיפה של טרבון דיגס באנדזון. לצערם הם לא הצליחו לתרגם אותה לנקודות וספגו ט"ד נוסף (של דאלאס גודרט) לפני ההפסקה אליה הם ירדו בפיגור 14-6. שש דקות לתוך הרבע השלישי הרטס מסר ט"ד לתופס הרוקי ג'וני ווילסון, מה שכנראה הוציא לחלוטין את האוויר מהמפרשים של המארחים שהתפרקו לגמרי במחצית השנייה, בה הם רשמו 3 איבודים וגם ספגו עוד ט"ד של הרטס בנוסף לשני שערי שדה של ג'ייק אליוט. הרטס סיים עם 14/20 ל-202 יארדים אווירים יחד עם 2 ט"דים ואיבוד, בנוסף ל-56 יארדים ושני ט"דים בקרקע, שם סקוואן בארקלי הוביל את האיגלס עם 66 יארדים. התופס המוביל שלהם היה אי ג'יי בראון עם 5 תפיסות ל-109 יארדים. אצל הקאובויז המובסים, ראש סיים עם 13/23 ו-45 יארדים בלבד, ריקו דאודל היה הרץ הבולט עם 53 יארדים, וג'ייק פרגוסון היה התופס המוביל עם 4 תפיסות  ל-24 יארדים בלבד.

יוסטון טקסנס (4-6) – דטרויט ליונס (1-8) 26-23

משחק ליל ראשון בלילה, כמו שציפינו, היה ממתק. זה היה סיפור של 2 מחציות כשהראשונה שייכת לסי ג'יי סטראוד (19/33 ל232 יארד וט"ד) ויוסטון. הטקסאנס השיגו 23 נקודות במחצית הזו (ט"ד של מיקסון, ט"ד במסירה של סטראוד ו3 שערי שדה של חיימי פיירברן ) לעומת ט"ד אחד של ג'רד גוף ו3 חטיפות (מתוך  5 שלו במשחק!!!) שאיפשרו ליוסטון לשלוט.
למרות 2 חטיפות נוספות של גוף במחצית השניה, דטרויט התאוששה התקפית והגנתית. סטראוד הצטרף לחגיגת איבודי הכדור כשתרם 2 חטיפות משלו, הגנת דטרויט מנעה מיוסטון ניקוד כל המחצית והקבוצות המיוחדות של הטקסנס סייעו לקאמבק של דטרויט בפספוס שער שדה וסידור מיקום נוח לדרייב הניצחון של הליונס.
כאמור, 7 חטיפות היו במשחק הזה (היו קבוצות השבוע שהשיגו פחות נקודות מזה), קיבלנו קאמבק מהסרטים, דרמה והפסד שובר לב .

7 זה גם מספר הניצחונות הרצופים של הקבוצה המלהיבה בליגה. דן קמפבל צריך לקבל את פרס מאמן העשור ומפעל חיים על מה שהוא הצליח להפוך את הקבוצה הזו ומה שזה תרם לעיר בכלל.

פרס מפעל חיים, דן קמפבל

לוס אנג'לס ראמס (5-4) – מיאמי דולפינס (6-3) 23-15

לקח לטואה שבועיים להחזיר את מיאמי לעמודת הנצחונות (והוא היה גם קרוב מאוד שבוע שעבר). האם זה יספיק כדי שהקבוצה תתאושש ואולי תשיג כרטיס ווילד קארד. לא סביר במיוחד. אבל קרו דברים מוזרים מכך והחזרה של טואה למגרש בהחלט מטה את הכף לטובתם.
בלוס אנג'לס ראמס עסקים כרגיל. שון מקווי אלרגי לריצות וסטאפורד כבר מקבל נמק ביד הזורקת עם 46 נסיונות מסירה לעומת 17 ריצות. סטאפורד מרגיש טוב עם 2 התופסים הסופרסטארים שלו, פוקה נאקווה טורגט 14 פעמים ותפס 9 ל 89 יארד וקופר קאפ תפס 7 מ7 ל80 יארד. אבל הראמס פשוט לא הצליחו לחדור לאנד זון כל המשחק.
גם מיאמי לא רצה יותר מדיי, למעשה פחות מלוס אנג'לס. אבל לפחות הם זכו לחגוג 2 ט"ד (אחד בתפיסה אחד בריצה) ושאר העבודה נעשתה על ידי הבועט כששלושה שערי שדה לקחו אותם אובר דה טופ.