שבוע מפתיחת העונה, וזה אמנם מוקדם מאוד למסקנות, אבל מה שכן אפשר לעשות זה להסתכל על המצב עד כה ולנסות לזהות מה עובד או לא עובד לקבוצות, ואיפה הן יכולות לשנות ולהתאים במידת הצורך. החלוקה הקבועה כאן ל-3 סעיפים תהיה הפעם לסעיפי "הטוב", "הרע" ו"בסימן שאלה".

1. הטוב.

המושלמות – בוסטון, קליבלנד ואוקלהומה הן 3 הקבוצות היחידות שלא הפסידו בשבוע הראשון של העונה, כש-2 המזרחיות עם 4 ניצחונות והת'אנדר עם 3. הקבוצות האלה מדורגות 2-4 בנט רייטינג (נתייחס בהמשך למדורגת 1), כאשר לאוקלהומה יש את ההגנה הכי טובה וגם לקליבלנד הגנת טופ 5 עד כה, בזמן שבוסטון וקליבלנד הן 2 הראשונות בהתקפה. הסלטיקס והת'אנדר סומנו כ-2 הקבוצות הטובות ביותר בדירוג העוצמה שלנו בשבוע שעבר, ויהיה מעניין לראות האם קליבלנד יכולה להמשיך במומנטום הזה ולקבע את מעמדה בצמרת לצד מוליכות המזרח והמערב מהעונה הסדירה שעברה.

הלייקרס ופיניקס – שתי קבוצות עם מאזן 3- 1 שכולל מאזן 1-1 ביניהן, ושתיהן מגיעות אחרי הדחה בסיבוב הראשון בעונה שעברה, שנה אחרי שב-2023 הן נתנו ריצת פלייאוף טובה שנעצרה נגד דנבר. אצל הלייקרס, ההתקפה מדורגת חמישית עד כה כשדיוויס פתח מצוין את העונה ולברון עושה את שלו, אבל צריך לציין גם את ריבס והאצ'ימורה שנותנים יחד 36.8 נקודות למשחק באחוזים נהדרים, ואת הדקות של האצ'ימורה עד כה העונה הלייקרס ניצחו ב-56 הפרש, נתון ששם אותו תשיעי בליגה אחרי 4 שחקני חמישייה של בוסטון, מיטשל ומובלי מקליבלנד, פודז'מסקי מגולדן סטייט ואת מי שמדורג ראשון בקטגוריה הזאת בשוויון עם דריק וויט, שאותו נזכיר בפסקה על פיניקס.

אצל פיניקס, החמישייה לא עובדת טוב והיא הפסידה 89- 58 את הדקות שלה, כשגם החמישייה שפתחה נגד דאלאס עם ראיין דאן במקום ביל שנעדר הפסידה 27- 21 את הדקות שלה. הנזק העיקרי הוא נורקיץ', שאת הדקות שלו פיניקס מפסידים בהפרש של 36 נקודות, נתון ששם אותו במקום ה-389 מתוך 400 שחקנים שעלו על הפרקט העונה. מצד שני, הרכבי המחליפים עושים עבודה נהדרת, ואלו בעיקר פלאמלי שעושה פחות, אבל טועה הרבה פחות מנורקיץ' שעומד על 4.3 החטאות ו-4 איבודים למשחק, ורויס אוניל, שמוביל את הליגה בפלוס-מינוס עם וויט כרגע ובדקות שלו הסאנס עם נט רייטינג של 34.6 לעומת 28.9- בלעדיו – פער של 63.5 שהוא הגדול ביותר בליגה באופן משמעותי.

אורלנדו – בעונה שעברה דובר הרבה על כך שמה שחסר לאורלנדו זה קליעה, בעיקר מחוץ לקשת, אז הם הביאו את קולדוול-פופ, שבינתיים לא פוגע ועומד על 2/17 לשלוש, אבל סאגס ופרנץ ואגנר פתחו טוב עם 45.2% ו-44% בהתאמה, גארי האריס, אנתוני בלאק, ג'ט הווארד ומו ואגנר גם הם באחוזים טובים ובאנקרו נהנה מזה כש-13 מתוך 24 האסיסטים שלו העונה היו לשלשות. באנקרו עצמו נתן משחקים של 4/12 ו-4/13 מהשדה, אבל גם קלע 33 ב-12/24 נגד מיאמי והלילה רשם את משחק ה-50 הראשון העונה, והוסיף בו גם 13 ריבאונדים, 9 אסיסטים ו-2 חסימות בהופעה האישית הטובה ביותר העונה.

2. הרע.

דנבר – אלופת 2023 איבדה חלק ניכר מהעומק שלה, ועכשיו גם את החמישייה שהייתה לפרקים הטובה ביותר בליגה. מארי ופורטר נעים העונה סביב ה-36% בינתיים כשגורדון עם 40% וזה עוד בלי להזכיר את ווסטברוק שהשתפר ל-20% מהשדה ו-10% לשלוש. החמישייה הפותחת עוד מסתדרת ומנצחת 189- 172 את הדקות שלה עד כה, כשיוקיץ' נתן טריפל-דאבל במשחק הראשון ואז הבין שזה לא עובד ועבר לקלוע 41 ו-40 בשני המשחקים הבאים, אך הנאגטס עדיין הובסו נגד אוקלהומה, הפסידו לקליפרס וניצחו בקושי בהארכה את טורונטו אחרי קאמבק בדקות הסיום. הם יצטרכו לקבל צוות מסייע כדי לא לחזור אחורה ל-2022, אז הם בקושי גירדו פלייאוף והודחו במהירות.

מילווקי – עוד אלופה לשעבר שאיבדה את עצמה מאז, ואצל מילווקי יש את יאניס ולילארד שקולעים 28 למשחק כל אחד ועושים את שלהם בינתיים, אבל טרנט ולופז, שני הסקוררים העיקריים אחרי צמד הכוכבים בהיעדרו של מילדטון, עומדים על 36% מהשדה כל אחד, וההגנה ספגה 133 נקודות משיקגו והפסידה לבולס ולברוקלין בנוסף להפסד בבוסטון, במשחק שאולי דווקא סיפק מעט אופטימיות כשהבאקס הצליחו קצת להקשות על האלופה המכהנת. כשדוק ריברס מונה לתפקיד המאמן ניסיתי לחפש לזה הסברים וסיבות למה כן יש בזה קצת היגיון, אבל הזמן הזה עבר כבר בסוף העונה שעברה, ואולי קצת קודם, מבחינתי.

אינדיאנה – הפייסרס עומדים עד כה על 31.1% לשלוש (מקום 26 בליגה), והפסידו שני משחקים צמודים ליריבות פלייאוף, אחד מהם בהארכה, ככה שלמרות מאזן 1- 3, המצב פחות דחוף מאשר אצל שתי הקבוצות הקודמות. עם זאת, מדובר כרגע על קבוצה שמדורגת בין 10 האחרונות גם בהתקפה וגם בהגנה, ובעונה שעברה הפייסרס הצליחו לקלוע 120 נקודות או יותר ב-54 משחקי עונה סדירה ועמדו בהם על מאזן 41- 13, לעומת מאזן 6- 22 במשחקים שהם לא הגיעו לשם, והמקסימום שלהם העונה עד כה הוא 115. שווה מעקב בהמשך לראות אם הבעיה הזאת נפתרת או לא.

3. בסימן שאלה.

גולדן סטייט – הווריורס מדורגים ראשונים בנט רייטינג, אבל הנתון הזה משקר כשהוא כולל שני ניצחונות קלילים נגד יוטה ופורטלנד והפסד צמוד יחסית לקליפרס, כשאחרי שני משחקים של 40% לשלוש הגיע הפסד במשחק של 32.6% מחוץ לקשת. בעונה שעברה, הווריורס היו במאזן 29- 4 במשחקים של 40% ומעלה מחוץ לקשת לעומת מאזן 17- 32 ביתר המשחקים. בינתיים העונה, גולדן סטייט קלעו ב-45.9% לשלוש כשסטף היה על המגרש לעומת 29.9% בדקות בלעדיו, והוא ייעדר לפחות מ-2-3 משחקים כרגע, כך שהם יצטרכו למצוא פתרון לנושא.

מינסוטה – ההתקפה מדורגת 12 וההגנה 11 בינתיים, אבל מינסוטה אחרי לו"ז לא פשוט עד כה ועם התאקלמות טובה של ג'וליוס רנדל שעומד על 24.3 נקודות למשחק ב-62.8% מהשדה ו-53.8% לשלוש, ונמצא בתקופה כזאת שבה הכל נכנס לו. 9 שחקני מינסוטה עלו על הפרקט העונה, ו-8 מהם מקבלים 20 דקות או יותר למשחק ומרכיבים רוטציה עמוקה, כשג'ו אינגלס מחליף את קייל אנדרסון בתפקיד השחקן האיטי, כשאלוף אירופה עם מכבי עומד על 6 אסיסטים וזריקה אחת לסל עד כה. הרבה תלוי ביכולת של רנדל לשמור על אחוזים גבוהים, אבל בינתיים זה נראה פחות רע ממה שזה עלול להיות.

סקרמנטו – בסך הכל, הטריו של דרוזן-סבוניס-פוקס נכנס טוב לעונה כשדרוזן עם 24 נקודות למשחק, סבוניס עם 23 ופוקס עם 22.3 ושני ההרכבים המובילים שלהם – הטריו עם קיגן מארי והרטר/מונק – עובדים נהדר משני צידי המגרש, אבל בינתיים הספסל של סקרמנטו לא מספיק טוב, ויש לו חלק בהפסדים הצמודים ללייקרס ומינסוטה. הניצחון אמש על פורטלנד יכול להתחיל לקינגס מומנטום טוב יותר, ובכל מקרה מדובר באחת מהקבוצות המסקרנות ביותר במערב הכונה, כשיש סיכוי ששוב נראה את הקבוצה המלהיבה של 2023.