תגידו, נכון שגם לכם יש תחושה שהכדורגל לא ממש שייך לאולימפיאדה?

לכאורה האולימפיאדה היא המפגש הספורטיבי האולטימטיבי של כל ספורטאי העולם. אצנים, ג'ודוקאים, שחיינים וכמעט כל הספורטאים בענפים האולימפיים רואים במדליה אולימפית, שלא לדבר על מדליית זהב אולימפית את פסגת מאווייהם. ואז יש את הכדורגלנים…

נבחרת ישראל בכדורגל תחל כידוע היום את השתתפותה באולימפיאדת פריז, וכולנו שמחים שהיא שם. בטח לאור העובדה שמאז 1976 ישראל לא השתתפה בטורניר הכדורגל האולימפי, ועדיין…

זה לא שאני בא לומר שהכדורגלנים מקטינים בערכה של האולימפיאדה, אך ברור לי שם תשאל כדורגלן כלשהו מה הוא יעדיף: מדליית זהב אולימפית או מדליית מקום ראשון במונדיאל? האולימפיאדה תגיע למקום השני או כפי שסיפרה הבדיחה הסובייטית: "בתחרות בה השתתפו המונדיאל והאולימפיאדה, האולימפיאדה הגיעה למקום השני והמונדיאל למקום אחד לפני האחרון…"

אז נשאלת השאלה למה ומדוע כזה הוא המצב? מדוע הכדורגל הוא בן חורג לאולימפיאדה? מה השוני בינו לבין שחייה, התעמלות, ג'ודו או כדורסל?

כדי לענות על כך, נבחן ראשית את העבר: כל היסטוריון מתחיל יוכל לספר לנו שבמשחקים האולימפיים של יוון העתיקה לא היה כדורגל. היו בעיקר מקצועות אתלטיקה כגון סוגים רבים של ריצה, קפיצה לרוחק, הטלת כידון, זריקת דיסקוס אך גם מירוץ מרכבות ואגרוף. לא פלא שהמוטו האולימפי שהיה חקוק בבסיס אחד מפסלי זאוס 388 לפנה"ס קבע: "לא בכוח הכסף, אלא במהירות הרגליים ועוצמת הגוף מנצחים באולימפיה".

"רגע, הכדורגל אינו עוסק במהירות הרגליים ועוצמת הגוף?" שואלים אנו את עצמנו,

עוסק גם עוסק, ואולם האולימפיאדה העתיקה החלה בעבר הרחוק בעיקרה כתחרות בין בודדים ולא בין קבוצות.

"וכדורסל אינו משחק קבוצתי?" ימשיך וישאל המקטרג?
בהחלט כן, יסכימו כולם, וכמוהו גם הכדורעף, הכדוריד וחלק מענפי החתירה והשחייה אם למנות רק מעט מהענפים הקבוצתיים שישנם באולימפיאדה.

אז מה כן גורם לנו לחוש שמקומו של הכדורגל הוא לא ממש באולימפיאדה?
לפחות לטעמי התשובה לכך מורכבת ממספר גורמים
המשמעותי ביותר מבניהם הוא שבתור הענף הפופולרי והנפוץ ביותר בעולם לכדורגל יש בעצם אולימפיאדה משלו.
לא לצחוק, באמת שיש לו! המושג היווני אולימפיאס משמעותו התקופה שבין שני משחקים, וכשם שיש אולימפיאס בן ארבע שנים בין אולימפיאדה לאולימפיאדה, כך גם יש אולימפיאס בן ארבע שנים בין מונדיאל למונדיאל.

ויותר מכך, בעוד שבמקצועות ספורטיביים אחרים יש לרוב אליפות עולם אחת לשנה או אחת לשנתיים, מה שגורם לכך שה"נדירות" היחסית של האולימפיאדה עוזרת ליוקרתה, הרי בכדורגל, מבחינה זו, היוקרה היא לכל הפחות שווה.

ויש כמובן את הגודל ועוצמת והפופולריות של הכדורגל. מי שיש לו אחת לארבע שנים אירוע בסדר הגודל של האולימפיאדה שמוקדש לו עצמו בלבד, יחוש בהכרח שולי באירוע שבו הוא לא בהכרח מרכז תשומת הלב…

יותר מכך, גם לכדורגל עצמו יש אינטרס להישאר שולי באולימפיאדה: החל ברמת הקבוצות שגם ככה לא שמחות שכוכביהן ישחקו בנבחרת מחשש לפציעות ועודף עומס. המשך בהתאחדויות הכדורגל היבשתית וזו העולמית שיש להן אינטרס שהאולימפיאדה לא תאפיל על אליפויות היבשת (שתמיד תהיינה בשנת האולימפית) ובטח ובטח שלא על המונדיאל.

אין פלא, אם כך, שלפחות באולימפיאדות האחרונות, לא משתתפות באולימפיאדה נבחרות הכדורגל הלאומיות הרשמיות, אלא נשלחת נבחרת מוגבלת. השנה למשל זו הנבחרת עד גיל 23 עם שלושה חריגי גיל בסגל.

כאילו הכדורגל עצמו, בשיתוף הוועד האולימפי, אחרי שהתייעצו במחשכים באים ומודים: אנו נרשה לכדורגל להשתתף, אבל עליו לעשות זאת עם יד אחת קשורה מאחורי הגב כי הרי אף אחד מאיתנו (ילחשו אנשי הוועד האולימפי זה לאוזנו של זה) לא באמת רוצה את הכדורגל שיאפיל על הענפים האחרים באולימפיאדה, אבל בגלל שאין לנו ממש ברירה, כי הכדורגל בשורה התחתונה הוא הרי כן ספורט, אז נעשה טובה ונואיל בטובנו להסכים לגרסה חיוורת ומוגבלת שלו…בקיצור, אם גם לכם, כמו לי, יש תחושה שהכדורגל לא ממש שייך למונדיאל, אז דעו לכם שיש לה על מה להסתמך.

למען הסר ספק: אין באמור שום הכרזה, הצהרה או שמץ רמיזה לכך שהכותב ו/או הקורא/ת המסכים/מה עמו אינם מאחלים לנבחרת ישראל בכדורגל לזכות במדליית זהב באולימפיאדת פריז!