אופניים / דוד "פאקו" סעדה

הטור דה פראנס – קטע 21 ואחרון

קטע 20 של אתמול, שהיה השני מבין קטעי הטיפוס הקשוחים באלפים, הביא לנו כמה מחזות שאותם כבר זכינו לראות לא פעם בטור הנוכחי. קבוצת הבריחה כללה כמה דמויות מוכרות כריצ'רד קאראפאז, אנריק מאס, רומאן בארדה וטוביאס יוהאנסן, ואיתם נציגויות לקבוצות המובילות בדמותם של מארק סולר, וילקו קלדרמן ויאן טרטניק. כפי שהיה צפוי, קאראפאז גרף את רוב נקודות מלך ההרים בפסגות הראשונות, על מנת להבטיח לעצמו את החולצה המנוקדת של המירוץ. הקבוצה הלכה והצטמצמה ככל שהפסגות נערמו, ובפסגה המסיימת לקול דה לה קויול נותרו ממנה בחזית מאס וקאראפאז. שני החברים הוותיקים תקפו זה את זה ללא הצלחה יתרה, אך כל זה היה, בדיוק כמו בכל הקטעים הקודמים, הקדמה למה שעתיד היה לבוא מאחור: דבוקת הפייבוריטים הובלה הפעם ע"י קבוצת קוויק סטפ של רמקו אוונפול, במטרה ברורה שהבלגי יגזול לבסוף זמן מיונאס וינגגור. בתורו של מיקל לאנדה להוביל, הדבוקה כבר השילה את רוב חבריה, כשלקצב שהבאסקי הכתיב היה חלק ניכר באשמה. המתקפה של אוונפול אכן הגיעה, אך היא הייתה קצרצרה, ונענתה מיידית במתקפה נגדית של וינגגור, כשטאדיי פוגאצ'אר על גבו. שני המובילים במירוץ הותירו מאחור את אוונפול, והדביקו עד מהרה את הצמד הלטיני שבחזית. הקצב שוינגו הכתיב בחזית הותיר מאחור קודם את מאס, ואח"כ גם את קאראפאז, בעוד שפוג כצפוי המשיך בנינוחות על גבו של הדני. כשהשניים התקרבו לקו, פוג ניאות אף להוביל את השניים, עד שפתח מבערים כ-100 מטרים לסיום, על מנת לחגוג עוד ניצחון בחולצה הצהובה. ניצחון זה של פוג הוא החמישי שלו במירוץ, והוא בכך משווה כאן את שיאו של ג'ינו ברטאלי למספר נצחונות בקטעים הרריים בטור. עוד ראינו את דרק ג'י מתמודד שוב בגבורה על מנת להיוותר עוד יום בעשירייה המובילה, למרות שנעקף ע"י מתיאו יורגנסון שעלה על חשבונו למקום השמיני, וכן את מארק קבנדיש שורד שוב את מגבלת הזמן, על מנת לסיים בכבוד את הטור האחרון בקריירה שלו. לפיכך בסיום הקטע פוגאצ'אר ממשיך להוביל במירוץ, כשאחריו וינגגור (5:14+), אוונפול (8:04+), אלמיידה (16:45+), לאנדה (17:25+), אדם ייטס (21:11+), רודריגז (21:12+), יורגנסון (24:26+) ג'י (24:50+) וצ'יקונה (25:48+).
קטע 21 של היום הוא זה שיסיים את המירוץ, שבניגוד לנוהג הקבוע של הטור, לא יהיה זה הייצוגי המסתיים בשאנז אליזה (עקב ההכנות הקדחתניות לאולימפיאדה הקרבה בפאריס). תחת זאת נקבל כאן את קטע הנג"ש השני של הטור, באורך של 34 ק"מ, שיתחיל בנסיכות של מונאקו ויסתיים בעיר ניס, שתיים מהערים המפורסמות שעל הריביירה הצרפתית. אלא שבדרך לטיילת האנגלים שבניס, הרוכבים יצטרכו לפני כן לבקר בטיפוסים האלפים המקיפים את הריביירה, עם טיפוס ארוך בשיפוע בינוני בתחילה, ועוד אחד קצר יותר בשיפוע תלול יותר מייד לאחר מכן. הירידה שלאחר הטיפוסים תהווה אף היא אתגר לרוכבים המנסים לסיים את הקטע מהר ככל האפשר. היות וקיבלנו תשובות לגבי הזוכה במירוץ, כמו גם לגבי הפודיום וכל החולצות, אזי כמו אתמול נותרו לנו מספר שאלות משניות. הראשונה היא על הזוכה בקטע, כשהתרחיש של פוגאצ'אר זוכה בקטע השישי שלו במירוץ נראה כסביר ביותר, בעוד שגם וינגגור ואוונפול יכולים בהחלט להוסיף עוד קטע לזה שיש לכל אחד מהם. עוד נקבל כאן תשובות על המיקומים בתוך העשירייה המובילה, כשאותנו יעניין כמובן דרק ג'י: הקנדי צפוי להבטיח את מקומו הסופי בעשירייה, היות והוא שען טוב יותר מצ'יקונה ובויטראגו הממוקמים אחריו, אם כי כאן יכולות הטיפוס והירידה תופסים כמובן תפקיד מרכזי הרבה יותר מאשר בקטע נג"ש רגיל. שידור ביורוספורט 1 מ-15:15 עד 21:30