אופניים / דוד "פאקו" סעדה

הג'ירו ד'איטליה – קטע 1

ברוכים הבאים לגראנד טור הראשון של העונה – הג'ירו ד'איטליה. שלושה שבועות (עם שני ימי מנוחה) שיקחו את הרוכבים ל-3400 ק"מ לאורכה ולרוחבה של איטליה, עם הסיום בקטע הייצוגי ברומא. בכל הקשור לבחירת המסלול, הרי שמארגני המירוץ נקטו כאן בשורה של צעדים מפתיעים, ויש שיאמרו אף הזויים למדי. מלבד העובדה שלא נראה כאן אף פסגה ידועה, כמו הסטלביו, המורטירולו או הזונקולאן, הרי שהרוב המכריע של הפסגות כולל טיפוסים קשים אמנם, אך לא בשיפועים הרצחניים אותם אנו מורגלים לראות בד"כ בגראנד טורים. באופן הזוי למדי, את הסיום בשיפוע הקשה ביותר נראה דווקא בקטע 2. עוד החלטה מעניינת נוגעת לקטעי הנג"ש: בג'ירו לדורותיו תמיד אהבו את הדיסצפלינה הנ"ל, אך הפעם הביאו אותה לשיא, עם שני קטעים של 40 ו-31 ק"מ. המאיצים יקבלו אף הם מנה יפה של קטעים עבורם, אך ייאלצו להמתין לקטע 3 לאחר שיצטרכו לצלוח שני קטעי טיפוס, במה שמהווה עוד החלטה לא שגרתית.
אשר למתחרים, הרי שגם כאן נקבל תסריט לא אופייני מדי (ויש שיאמרו אף מצער למדי): הפייבוריט הגדול ללא עוררין הוא טאדיי פוגאצ'אר, שהחליט השנה ללכת על דאבל ג'ירו-טור, הישג תקדימי אם יצליח לעמוד בו. המטרה הנ"ל משליכה ועוד צפוייה להשליך על מספר היבטים בהקשר שלו. קודם כל כיוון שהוא מלווה בקבוצת אמירויות חלשה למדי (כשהפולני ראפאל מייקה הוא בערך בעל השם היחיד בהרים), בעוד שהתותחים הכבדים יותר נשמרו לטור. הדבר צפוי להשפיע גם על הדינמיקה של המירוץ, כאשר פוג ינסה לגמור את הסיפור מוקדם ככל האפשר, על מנת לשמור כמה שיותר כוחות עבור יולי. דינמיקה זו עשוייה להתאפשר עבור הסלובני בעיקר בשל התחרות החלשה למדי הצפוייה לו. זה יכלול למשל את גראן תומאס הוותיק, שינסה לכפר על שברון הלב מהג'ירו הקודם, אך הוולשי לא ממש מגבה זאת בסימנים של חזרה לכושר במהלך העונה הנוכחית. עוד רוכב מנוסה מאד שנראה כאן הוא רומאן בארדה, שאף הראה כושר מצויין עד כה, אך יכולתו הדלה בנג"ש צפוייה להיות בעוכריו. האוסטרלי בן אוקונור כבר ראה את המקום השני העונה בשני מירוצי קטעים, הישג עליו יחתום בשמחה בסיום המירוץ הזה. הקולומביאני דני מרטינז הוא עוד מטפס מצויין, שייצג כאן את קבוצת בורה השאפתנית. אחד שעשה את הדרך מבורה לקבוצת ויסמה הוא קיאן אויטדברוקס הצעיר, שינסה להמתיק במשהו את העונה העגומה של הקבוצה הצהובה. עוד נראה כאן מטפסים כדמיאנו קארוזו, חואן פדרו לופז, מייקל סטורר וגם הקולומביאנים הוותיקים נאירו קינטאנה ואסטבן צ'אבז. בקטעים השטוחים אנו צפויים לתחרות יותר מעניינת, עם חברים כטים מרלייה, יונתן מילאן, אולאב קואי, פיל באוהאוס, פאביו יאקובסן וקיילב יואן. קבוצת IPT תגיע לכאן במטרה לצוד קטעים, כשהמוביל שלה בהרים יהיה מייקל וודס הוותיק, ובקטעים השטוחים יותר יהיה זה איתן ורנון המצויין, שייאלץ להתמודד מול התחרות הקשה שמעל. מכוחותינו נקבל כאן את נדב רייסברג הצעיר, אחד שמקבל קרדיט רב העונה מהקבוצה, במה שייתרגם להשתתפות בגראנד טור הראשון שלו.
הקטע הפותח של המירוץ יביא את הרוכבים למחוז פיימונטה, עם הסיום בעיר הבירה שלו טורינו. הרוכבים יקבלו כאן מספר טיפוסים מהרמה הבינונית, עם סיום בירידה. קטע המתאים לקלאסיקנים עם יכולת סיום טובה כמו כריסטוף לאפורט, ביניאם גירמאי, ז'וליאן אלאפיליפ, יאספר סטויבן או אולי אף המאיץ קיידן גרובס. שידור ביורוספורט ב-14:30.