לרגל סיום העונה הסדירה, ותוך ניצול העובדה שהפלייאוף מתחיל רק בעוד כמה ימים, החלטנו לכנס כמה מחברי הצוות של הופס על מנת לבחור את כל פרסי העונה. חילקנו את הפרסים ל-4 כתבות שיעלו בשבוע הקרוב. אחרי שביום שני כתבנו על השחקן השישי, המשתפר ומאמן העונה וביום שלישי התמקדנו ברוקיז, היום נכתוב על שחקן ההגנה וחמישיות ההגנה ומחר נבחר את חמישיות העונה ואת ה-MVP.

איתנו בצוות הבוחרים – רועי ויינברג, מתן יעקובי, דן רוזנבלום ועמיחי קטן.

חמישיית הגנה שנייה:

רועי:
ג'רו הולידיי (בוסטון סלטיקס)
ג'יידן מקדניאלס (מינסוטה טימברוולבס)
יאניס אנדטוקומבו (מילווקי באקס)
ויקטור וומבניאמה (סאן-אנטוניו ספרס)
ג'ארט אלן (קליבלנד קאבלירס)

מתן:
ג'יילן סאגס (אורלנדו מג'יק)
הרברט ג'ונס (ניו-אורלינס פליקנס)
ג'יידן מקדניאלס (מינסוטה טימברוולבס)
באם אדבאיו (מיאמי היט)
ויקטור וומבניאמה (סאן-אנטוניו ספרס)

דן:
דריק וויט (בוסטון סלטיקס)
לו דורט (אוקלהומה סיטי ת'אנדר)
קוואי לנארד (לוס אנג'לס קליפרס)
באם אדבאיו (מיאמי היט)
ברוק לופז (מילווקי באקס)

עמיחי:
שיי גילג'ס-אלכסנדר (אוקלהומה סיטי ת'אנדר)
ג'רו הולידיי (בוסטון סלטיקס)
דריק וויט (בוסטון סלטיקס)
ג'יידן מקדניאלס (מינסוטה טימברוולבס)
באם אדבאיו (מיאמי היט)

חמישיית ההגנה:

רועי:
ג'יילן סאגס (אורלנדו מג'יק)
הרברט ג'ונס (ניו-אורלינס פליקנס)
לו דורט (אוקלהומה סיטי ת'אנדר)
באם אדבאיו (מיאמי היט)
רודי גובר (מינסוטה טימברוולבס)

מתן:
שיי גילג'ס אלכסנדר (אוקלהומה סיטי ת'אנדר)
דריק וויט (בוסטון סלטיקס)
יאניס אנדטוקומבו (מילווקי באקס)
ג'ארן ג'קסון ג'וניור (ממפיס גריזליס)
רודי גובר (מינסוטה טימברוולבס)

דן:
דיארון פוקס (סקרמנטו קינגס)
שיי גילג'ס-אלכסדר (אוקלהומה סיטי ת'אנדר)
ויקטור וומבניאמה (סאן-אנטוניו ספרס)
אנתוני דיוויס (לוס אנג'לס לייקרס)
רודי גובר (מינסוטה טימברוולבס)

עמיחי:
אלכס קארוסו (שיקגו בולס)
ג'יילן סאגס (אורלנדו מג'יק)
הרברט ג'ונס (ניו-אורלינס פליקנס)
ויקטור וומבניאמה (סאן-אנטוניו ספרס)
רודי גובר (מינסוטה טימברוולבס)

שחקן ההגנה:

רועי: רודי גובר (מינסוטה טימברוולבס).

כתבתי בערוץ הספורט על המועמדות של וומבניאמה, ולכן אני הולך עם שחקן ההגנה הטוב ביותר בקבוצה הטובה ביותר. זאת תהיה הזכייה הרביעית של גובר שישווה את שיא כל הזמנים של וואלאס ומוטומבו (עד שוומבי יעקוף אותו בעשור הקרוב), כשההגנה שלו פשוט מרתיעה יריבות מלהכנס לסל. אמנם יש לידו שחקני הגנה נהדרים, אבל בסוף הוא העוגן. האחוז האפקטיבי של קבוצות צולל כשגובר על המגרש, התקפת חצי המגרש נעצרת וגם כמות הנקודות לפוזישן בהשוואה לזמן בו הוא על הספסל. גובר שיחק 34 דקות למשחק, והשילוב בין ריבאונד ההגנה והחסימות מעניק לו את הפרס. קל לשכוח כמה הוא טוב, והעונה הזאת הפכה את הטרייד המפורסם בין הג'אז לטימברוולבס לכזה שנראה חד צדדי לכיוון ההפוך. שנה מדהימה.

מתן: רודי גובר (מינסוטה טימברוולבס).

גובר הפך השנה את מינסוטה לקבוצה ההגנתית הכי טובה בליגה, כשהוא משחק בין היתר לצד טאונס שעד להגעתו של גובר נחשב חור הגנתי גדול, וזה הישג עצום שאי אפשר להתעלם ממנו, במיוחד לאור ההצלחה הקבוצתית לה מינסוטה זכו בזכות ההגנה. אולי וומבי היה צריך לקבל, אבל הוא רוקי בקבוצה לא מוצלחת במיוחד, בלשון המעטה, והוא יצטרך לחכות שנה, למרות עונה מדהימה הגנתית כבר עכשיו.

דן: רודי גובר (מינסוטה טימברוולבס).

הסנוניות מספרות שלא הולכות להיות הפתעות כאן. רודי גובר כנראה יניף את תוארו הרביעי כשחקן ההגנה של השנה, כמי שמוביל את ההגנה הטובה בליגה ואת מינסוטה לעונה הכי טובה שלהם מאז 2004, אלא אם כן ירצו לתת גם את הפרס הזה לוומבי ולהפוך אותו למותג עליון. אני חושב שזה קצת מוקדם מדי עבורו, וגובר הוא המועמד בו אני בוחר.

עמיחי: ויקטור וומבניאמה (סאן-אנטוניו ספרס).

הספרס סיימו במקום הרביעי מהסוף בליגה וההגנה שלהם דורגה 21 לאורך העונה וכאן נגמרים הטיעונים נגד וומבניאמה בצד ההגנתי של המגרש. הבחירה בגובר כשחקן ההגנה הטוב ביותר של קבוצת ההגנה הטובה ביותר הגיונית ומובנת, אבל אפשר לומר כבר באופן מובהק שוומבניאמה שחקן הגנה טוב יותר, והוא הצליח להפוך את ההגנה של הספרס לטובה מאוד בדקות שלו. להתקפה ולניצחונות זה לא כל כך הספיק העונה, אבל כבר הרבה שנים לא היה לי כל כך ברור מי שחקן ההגנה הטוב ביותר ב-NBA, ולדעתי מה שוומבניאמה עשה העונה באופן אישי גובר על כל הספקות סביב היכולת של הקבוצה העונה.