אליפות העולם בבודפשט

ערב מרתק נוסף מאחורינו ויום מעניין לא פחות לפנינו. שקארי ריצ'רדסון האמריקאית, שהקריירה שלה כאתלטית ידעה לא מעט עליות ומורדות (על אף גילה הצעיר), זכתה במיאוץ למאה המטר. האתלטית בת ה-23, שסיימה שלישית במקצה חצי הגמר שלה, שיפרה בשש מאיות את שיאה האישי וניצחה בתוצאה של 10.65, שמהווה גם שיא אליפות חדש. ריצ'רדסון רצה בשביל התשיעי וזינקה מעט פחות טוב ביחס ליריבותיה, אך הצליחה להגביר ולהפוך, כאמור, לראשונה לאלופת עולם. שתי הג'מייקניות המעוטרות, שריקה ג'קסון ושלי אן פרייזר פרייס סיימו עם הכסף והארד, בהתאמה, בתוצאות של 10.72 ו-10.77.

גמר הגברים בזריקת הדיסקוס המחיש את הדרמות שעשויות להתפתח במקצועות השדה, בהן ההובלה לעתים מתחלפת בין האתלטים, והמתח נותר עד אחרון הנסיונות. כריסטיאן צ'ה הסלובני נטל תחילה את ההובלה, כשבהמשך דניאל שטאהל השבדי, האלוף האולימפי, זרק רחוק ממנו. צ'ה, בזריקתו האחרונה, הרחיק את המכשיר בן שני הקילוגרמים ל-70.02 מטר ונענה מיד בשיא אליפות של השבדי, 71.46, שהכריע לטובתו את ההתמודדות. מיקולס אלקנה הליטאי, שאביו, וירגיליוס, זכה פעמיים בתואר העולמי והיה גם אלוף אולימפי, סיים שלישי עם 68.85 מטר.

גרנט הולוויי, האמריקאי בן ה-25, זכה בפעם השלישית באליפות העולם ב-110 משוכות, כשהיה היחיד לרדת מ-13 שניות (12.96). הוא הקדים את הנסל פרצ'מנט הג'מייקני, האלוף האולימפי, שסיים במקום השני. בן ארצו של הולוויי, דניאל רוברטס, סיים עם הארד.

הוגו פבריס זאנגו מבורקינה פאסו, העניק למדינתו מדליית זהב ראשונה באליפות העולם. האתלט המצוין והיציב בן ה-30 קפץ משולשת ל-17.64, כשלצידו על הפודיום עמדו שני קובנים, שבני ארצם מצטיינים במקצועות הקפיצה, לזארו מרטינס במקום השני וכריסטיאן נאפולס עם הארד. אחד המועמדים למדליה, ג'יידון היברט בן ה-18 מג'מייקה, שיאן העולם לנוער, נפצע לרוע מזלו בחימום ולא הצליח לקפוץ כראוי בשלושת נסיונותיו.

תחרויות הגמר שיתקיימו הערב

20:58: קפיצה לגובה גברים: נראה כי תהיה תחרות פתוחה למדי, כשבין המועמדים לניצחון נציין את שני האלופים האולימפיים מועתז עיסא ברשים מקטאר וג'אנמרקו טמברי האיטלקי. אתלטים נוספים שיתמודדו על הפודיום הם ג'בון האריסון מארה"ב, סאנגייהוק וו מדרום קוריאה וטוביאס פוטייה מגרמניה.

21:20: זריקת דיסקוס נשים: שתי אלופות אולימפיות יופיעו בגמר – סנדרה פרקוביץ' הקרואטית, שזכתה בתואר פעמיים (כמו גם באליפות העולם) והאלופה הנוכחית, ואלרי אלמן מארה"ב, היחידה שזרקה מעבר ל-70 מטר השנה. גם אלופת העולם מלפני שנה, בין פנג הסינית, נמנית על שדה המשתתפות.

22:31: גמר 1500 נשים: לפני חודשיים, בפירנצה, פיית' קיפייגון הפכה לאישה הראשונה שירדה מ-3:50 במקצוע, כשקבעה שיא עולם נהדר, 3:49.11 (בהמשך הוסיפה לו שיא עולם גם ב-5000). קיפייגון, אלופה אולימפית כפולה ואמא לילד, לא הפסידה למעלה משנתיים במקצוע זה, וספק אם רבים יהמרו נגדה הערב. אם קיפייגון תרוץ בהתאם לכושרה, הרי שהמאבק בין יתר הרצות המעולות בשדה יהיה בעיקר על שני המקומות הנוספים בפודיום. סיפאן חסן תזנק כבר בפעם הרביעית באליפות הזאת, ואשמח אם תסיים עם מדליה באמתחתה, לאחר נפילתה בגמר 10000 המטר. אתלטיות נוספות שמועמדות למדליה הן לורה מויר הבריטית ובת ארצה קתי סנואודן, בירקה היילום ודיריבה וילטג'י האתיופיות וקיארה מק'גין האירית. להערכתי, הגמר יתנהל בדומה לחצי הגמר השני, שהתקיים שלשום ובו רצו, בין השאר קיפייגון וחסן, אשר הסתיים ב-3:55 דקות, תוצאה לא אופיינית לחצאי הגמר, שלרוב איטיים יותר. לא מן הנמנע, אם כך, שנראה ריצה מהירה מן הפתיחה, שתוביל לתוצאות מהירות מאוד.

22:52: 3000 מכשולים גברים: נראה כי ישנם שני מועמדים בולטים לניצחון – סופיאן אל בקאלי, המרוקאי בן ה-27, הוא האלוף האולימפי ואלוף העולם במקצוע, שהשנה שיפר גם את שיאו האישי והעמידו על 7:56.68 דקות. מנגד, גירמה למצ'ה, האתיופי בן ה-22, שיפר העונה את השיא העולמי, כשקבע 7:52.11 בפריז. למצ'ה, שזכה כבר בשתי מדליות כסף באליפויות עולם וסיים שני לאל בקאלי במשחקים האולימפיים, ישאף לנצח לראשונה בתחרות בינלאומית גדולה. מעניין יהיה להעריך כיצד תתפתח הריצה הזאת – שכוללת 35 מכשולים, מתוכם 7 מכשולי מים – שנועדה לדמות תנאי שדה על המסלול. האם הקצב יהיה טקטי ויתגבר בהדרגה או שמא נראה ריצה מהירה מן הפתיחה ואולי לראשונה יצליחו לרדת משמונה דקות באליפות עולם (גם לא קרה במשחקים האולימפיים). החום והלחות שישררו באצטדיון גם בשעות הערב המאוחרות יקטינו, כפי הנראה, את היתכנותה של האפשרות השנייה.